উনিশতম অধ্যায়: কৃষ্ণ আয়নার কৌশল
দৌড়ের কৌশল নিয়ে কথা বলতে গেলে, মো শু যদি তখন মূল কারখানার গাড়ির গ্রিপ যথেষ্ট না পেত, তবে সে কখনোই অ্যাসফাল্ট রাস্তায় ড্রিফটিংয়ের উপায় ব্যবহার করত না।
অতএব, রেসিং লাইনের দিক থেকে মো শুর বরং আরও বেশি শেখা উচিত ছিল কালো আয়নার দক্ষতা।
যদি সিস্টেমের বাড়তি সুবিধা না থাকত, তাহলে মো শুর নিজের রেসিং বোঝাপড়া আর পেশির স্মৃতি হয়তো প্রতিপক্ষের চেয়ে কিছুটা পিছিয়ে থাকত,毕竟 কালো আয়না দুইবারের চ্যাম্পিয়ন, শীর্ষস্থানীয় এক বিশেষজ্ঞ।
কালো আয়না আসলে কী নাটক করছিল, তা মো শু গাড়ির ভিতরে বসে কিছুতেই বুঝে উঠতে পারছিল না। সিস্টেম যে দৌড়ানোর পদ্ধতি দিয়েছে, সেগুলো মূলত অমীমাংসিত, নিয়মবহির্ভূত, প্রায়ই পদার্থবিজ্ঞানের নিয়ম ভেঙে দেয়—সাধারণ মানুষের পক্ষে শেখা অসম্ভব। পেশাদার রেসারদের জন্য, যেমন কালো আয়না বা গেং হুয়া, কিছুটা নকল করা সম্ভব, কিন্তু তাও খুব সামান্যই।
“ঐ সোনালী চুলওয়ালা বিকৃত লোকটিকে নিয়ে আর ভাবব না!”
মো শু ফের মনোযোগ দিল রেসিং ট্র্যাকে, পোল পজিশনই তার প্রধান লক্ষ্য।
আজ, অংশগ্রহণকারী সব দশটি দলে নিশ্চয়ই গাড়ি সর্বোচ্চ অবস্থায় টিউন করে এনেছে, টায়ারও সম্ভবত এক্সট্রা সফট ব্যবহার করছে, যাতে একক ল্যাপে সর্বোচ্চ পারফরম্যান্স পাওয়া যায়।
মূল রেসে, যত বেশি সফট টায়ার ব্যবহার করা হবে, তত দ্রুত টায়ার বদলাতে হবে—সময়ও নষ্ট হবে বেশি, পিটস্টপ কৌশল হবে জটিলতর।
কিন্তু কোয়ালিফাইংয়ে তো পিটস্টপ কৌশল নেই, একমাত্র লক্ষ্য সর্বোচ্চ গতি, তাই দলীয় প্রকৌশলীরা চালকদের জন্য গতি বাড়াতে যা কিছু দরকার, সবই যোগান দেবে।
এক্সট্রা সফট টায়ার হল নতুন সংমিশ্রণ, গতি বর্তমান জনপ্রিয় সুপার সফট টায়ারের চেয়ে অনেক বেশি, ক্ষয়ও সর্বাধিক।
এই কারণে আন্তর্জাতিক পর্যায়ে এক্সট্রা সফট টায়ার এখনও ব্যাপকভাবে ব্যবহৃত হয় না, কেবল নির্দিষ্ট কিছু ট্র্যাকে যেখানে ক্ষয় কম, সেখানেই ব্যবহার করার অনুমতি দেয়া হয়।
জিটিসিসি কর্তৃপক্ষ এই বিষয়ে বেশ আধুনিক চিন্তাধারা দেখিয়েছে, নতুন মৌসুমের শুরুতেই এক্সট্রা সফট টায়ার ব্যবহারের নিয়ম সম্পূর্ণভাবে উন্মুক্ত করেছে। যেসব দল চায়, তারা খরচ বহন করতে পারলেই হবে—উল্টো কর্তৃপক্ষ নতুন কিছু চেষ্টা করতে আরও উৎসাহিত করছে।
রেসিং মানেই গতি追求, নতুনত্ব ও উত্তেজনা না থাকলে, তীব্র প্রতিযোগিতা না থাকলে, প্রতিযোগিতার অর্থই থাকে না।
হেংশিং দলের মতো নতুন যোগ দেয়া ক্ষুদ্র দল, যাদের বিভিন্ন স্পনসর নেই, তারাও প্রথম অংশগ্রহণেই চালককে সর্বোচ্চ মানের গাড়ি দিতে পারে—এ থেকে মালিক চ্যাং আইমিনের সাহসিকতা ও দূরদর্শিতা স্পষ্ট।
মো শুও চেষ্টার কমতি রাখে না, চ্যাং আইমিনের এই শ্রম ও ত্যাগ বৃথা যেতে দিতে চায় না। নিজেকে তাতাতে, সে প্রতিটা প্রতিযোগিতাতেই ভাবে এটাই শেষ রেস, যতক্ষণ ট্র্যাকে আছে, নিজের সবটুকু ঢেলে দেয়।
“মো শু! তোমার প্রথম দুইটি টাইমিং পয়েন্ট কালো আয়নার চেয়ে ২.৮৭৫ সেকেন্ড দ্রুত!” ওয়াং ইউ মনোযোগ দিয়ে পর্দায় তাকিয়ে মো শুর সাথে যোগাযোগ করল।
কালো আয়না এত পিছিয়ে পড়বে, এটা অনেকের কাছে বিস্ময়কর, মো শু নিজেও ড্রাইভিং সিটে বসে বিশ্বাস করতে পারছিল না।
বিপক্ষের কি পেট খারাপ হয়েছে? কোনো মানসিক আঘাত পেয়েছে? বস কি বকেছে? দুবারের জিটিসিসি চ্যাম্পিয়ন, চীনের রেসিং জগতের কিংবদন্তি "কালো আয়না" ঝাও ইবিনের আসল মানে কি এটাই?!
টাইমিং ল্যাপ শেষ হতে চলেছে, শেষ বাঁক পর্যন্ত মাত্র একটাই বাঁক বাকি, এই পরিস্থিতিতে মো শু যেহেতু ২.৮ সেকেন্ড এগিয়ে, অন্য চালকদের পক্ষে এই ফলাফল ছাড়িয়ে যাওয়া অসম্ভব, মূল রেসের পোল পজিশন নিশ্চিত।
মো শু বাঁকে ঢুকল, সবসময়কার মতো চটপটে ও নিখুঁত। এই বাঁকটি তেমন তীক্ষ্ণ নয়, বেশি ব্রেকও লাগাতে হয় না, গাড়ি নিয়ন্ত্রণ হারানোরও ভয় নেই।
ঠিক তখনই, মো শুর রিয়ারভিউ আয়নায় আগুনরঙা এক রহস্যময় ছায়া ঝলসে উঠল।
“কালো আয়না ওভারটেক করবে? কোয়ালিফাইংয়ে ওভারটেক?” মো শু বিস্মিত, বুঝতে পারল বিষয়টা সহজ নয়।
কোয়ালিফাইংয়ে তো সবাই একসাথে শুরু করে না, কালো আয়না ঘনিষ্ঠভাবে পেছনে থাকা অস্বাভাবিক, বাঁকে ওভারটেক আরও অপ্রয়োজনীয় এবং বিপজ্জনক।
কিন্তু কালো আয়না ঠিক নিয়ম ভেঙে চালাল, প্রায় কোনো সুযোগ না দিয়ে মো শুকে, দুটো গাড়ি একসঙ্গে বাঁক ছাড়ার মুখে, ট্র্যাকের ভেতর দিক থেকে হঠাৎ ঝাঁপিয়ে পড়ল, মুহূর্তেই আধখানা গাড়ির ব্যবধানে এগিয়ে গেল।
মো শু চায়নি কোয়ালিফাইংয়েই দুর্ঘটনা হোক, কালো আয়না ওভারটেক করলেও সময়ে এগিয়ে যেতে নাও পারে।
কিন্তু কে জানত, ওভারটেকের অর্ধ সেকেন্ডের মধ্যেই মো শুর গাড়ির ডান পাশে অজানা এক শক্তি চেপে ধরল, ডানদিকের দুটো চাকা এক মিটারেরও বেশি উঠে গেল বাতাসে, পুরো গাড়ি কেবল বাঁদিকের চাকার ভরসায় চলল—একেবারে স্টান্ট শো’র মতো।
সিস্টেম কিন্তু কোনো স্টান্ট পারফরম্যান্সের দক্ষতা দেয়নি, মো শু সম্পূর্ণ অসহায়, পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণের বাইরে।
তার গাড়ি দুলতে দুলতে ইনারশিয়ায় কয়েক ডজন মিটার গড়িয়ে গেল, শেষ পর্যন্ত বিকট শব্দে উল্টে গেল, ভাগ্য ভাল যে গাড়ি ঘর্ষণ খেয়ে শেষরেখা পার হয়ে গেল।
“মো শু!!!”
ওয়াং ইয়ানিং, ওয়াং ইউ, চ্যাং আইমিন তিনজন একসাথে চিৎকার করে উঠল।
এক ঝটকায় মো শুর গাড়ির নিচে আগুন ধরে গেল, প্রতিযোগিতা সাময়িক বন্ধ, রেসিং ট্র্যাকে লাল আলো জ্বলল, ফায়ার ব্রিগেড, মেডিকেল টিম, উদ্ধারকারী—সবাই ছুটে এল।
দর্শকসারিতে নিঃশব্দতা, সবার মন উৎকণ্ঠায় ভরা।
আগুন দ্রুত নেভানো হল, কিন্তু মো শুর উদ্ধার কাজ খুব সহজে এগোল না, তার কপাল দিয়ে রক্ত ঝরছিল, ধোঁয়ায় দম বন্ধ হয়ে সে প্রায় অজ্ঞান।
পুরো ৮ মিনিটেরও বেশি লাগল, তারপর অবশেষে তাকে স্ট্রেচারে করে সরিয়ে আনা হল, চিকিৎসকেরা দ্রুত প্রাথমিক চিকিৎসা শুরু করল।
তাজা বাতাসে মো শুর আরাম লাগল, যদিও সামনে কয়েকজন চিকিৎসক কখনো চোখের পাতা তুলছে, কখনো আঙুল গুনতে বলছে, তবু ক্লান্ত মুখে তার চিরচেনা রহস্যময় হাসি ফুটে উঠল।
“আপনাদের ঝামেলা দিলাম, আমি মনে করি তেমন কিছু হয়নি...”
“না, অন্তত মাথার ক্ষতটা ব্যান্ডেজ করতে হবে!” এক চিকিৎসক গম্ভীরভাবে বলল।
“উঁ... অ্যালকোহল দিয়ে জীবাণুমুক্ত করেছ তো? ব্যথা করছে!” মো শু দাঁত কিড়মিড় করে বোঝাতে চাইল, চোটটা হালকা নয়।
“এখনো বেরোল না কেন? গুরুতর কিছু নয় তো?” ওয়াং ইউ’র চোখ লাল হয়ে এল।
“এমন কথা বোলো না... কিছু হবে না!!!” ওয়াং ইয়ানিংয়ের চোখের কোণ তো আরও লাল।
হেংশিং দলের সবাই তখন মো শুর কাছে যেতে পারছিল না, উদ্বেগে পাশে ঘুরছিল।
“দেখো... উঠে দাঁড়িয়েছে!” কে যেন চেঁচিয়ে উঠল।
দেখা গেল, মো শু দুলতে দুলতে ট্র্যাকের একপাশে উঠে দাঁড়িয়েছে, একজন ডাক্তার সাহায্য করতে চাইলে সে হাসিমুখে হাত নাড়ল, মাথায় সাদা ব্যান্ডেজ জড়ানো, তবু তাকে দেখে মনে হচ্ছিল বড় কিছু ঘটেনি।
মো শু ওয়াং ইয়ানিংয়ের দিকে হাত তুলল, ইশারা করল সে ঘুরে আসবে।
ওয়াং ইয়ানিং উত্তেজনায় ওয়াং ইউকে টেনে ধরে চিৎকার করে উঠল।
“ধড়ফড়!”
দর্শকসারিতে বজ্রধ্বনির মতো করতালির ঝড় উঠল, সবার উৎকণ্ঠা কেটে গিয়ে এখন স্বস্তি।
পিটের দিকে হাঁটতে হাঁটতে, মো শু দর্শকদের উদ্দেশে হাত নাড়ল, ওয়াং ইয়ানিং, ওয়াং ইউ তখন প্রতিযোগিতা পুনরায় শুরু হবে কি হবে না, সেদিকে ভ্রুক্ষেপ না করে দৌড়ে এসে তাকে জড়িয়ে ধরল, উদ্বেগে বলল, “তোমার কিছু হয়নি তো? কী ভয়টাই না পেয়েছিলাম!”
“আরে, চিন্তা কোরো না!” মো শু প্রায় স্বাভাবিক, এদিক ওদিক তাকিয়ে ঠাট্টা করে বলল, “চ্যাং কাকা কোথায়? এত বড় কাণ্ড ঘটেছে, কেউ দেখতে এলো না... উহু উহু...”
“হা হা, চ্যাং কাকা তো রেগে আগুন, কর্তৃপক্ষের কাছে নালিশ করতে গেছেন।”