অষ্টাদশ অধ্যায়: সাময়িক বিদায়

“টিং~~~
অভিনন্দন, আপনি কাজ সম্পূর্ণ করেছেন।
আপনার নতুন কাজ: ২০১৭ GTCC মৌসুম সম্পূর্ণ করা।
কাজের পুরস্কার: প্রতিটি রেস সম্পন্ন করলে আপনি ১টি দক্ষতা পয়েন্ট ও ১টি প্রতিভার পয়েন্ট পাবেন।
আপনার বর্তমান স্তর উন্নীত হয়ে ছয় নম্বরে পৌঁছেছে।”
উন্নতি হয়েছে! কিন্তু এই উন্নতি... মো শুর জন্য সবচেয়ে অনাকাঙ্ক্ষিত।
ওয়াং ছিংয়ের ভালোবাসার প্রকাশের জন্য মো শু আগে থেকেই মানসিক প্রস্তুতি নিয়েছিল, কিন্তু এতো দ্রুত, এতো হঠাৎ আসবে তা সে ভাবেনি।
সবসময়ই মো শু ওয়াং ছিংকে নিজের ছোট বোনের মতো দেখেছে, ওয়াং ছিংয়ের ভাই ওয়াং ইউ কিংবা তাদের বাবা-মা সবাই মো শুকে খুবই পছন্দ করতেন।
মো শুর বাবা-মাও ওয়াং ছিংকে প্রচণ্ড ভালোবাসতেন। কয়েক বছর আগে দুই পরিবারই প্রকাশ্যে জানিয়েছিলেন, ভবিষ্যতে তারা ওয়াং ছিং ও মো শুকে একসঙ্গে দেখতে চান।
ওয়াং ইউ তো অনেকবার মো শুর সঙ্গে হৃদয় খুলে কথা বলেছিল, একদিকে বোনের অনুভূতির জন্য, আর অন্যদিকে পুরো পরিবার মো শুর চরিত্রকে কতটা মূল্যায়ন করে তা বোঝাতে। ওয়াং পরিবারের ব্যবসায়ে যোগ দেওয়ার জন্যও আমন্ত্রণ জানিয়েছিল, পণ্য ফটোগ্রাফি ও ভিজ্যুয়াল ডিজাইনের দায়িত্ব নিতে।
কিন্তু মো শু বিনয়ের সাথে সেই প্রস্তাবগুলো ফিরিয়ে দিয়েছিল, তার আত্মসম্মান খুবই নাজুক; মাঝে মাঝে সে নিজেকেও এই জেদে ঘৃণা করত।
প্রবাদ আছে, “মরেও মান রাখতে চাও, জীবনে কষ্ট ভোগ করো।” আত্মসম্মান দ্বিমুখী তলোয়ার, মো শু ভালো করেই জানে, কিন্তু “স্বর্ণ কখনো নিখুঁত নয়, মানুষও নয়।”
সব স্বার্থের কথা বাদ দিয়ে, সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ মো শুর নিজের মন।
কারণ, ওয়াং ছিংয়ের প্রতি তার অনুভূতি শুধুই ভাইবোনের।
এক মুহূর্তে ভাবনার জোয়ার, মো শু কিছুটা অচেতন। ওয়াং ছিং তখনই নিজের উত্তর পেয়ে গেছে।
“মো শু দাদা, তোমার উত্তর নিয়ে তাড়াহুড়ো করার দরকার নেই। দুঃখিত, তোমার রেসে বিঘ্ন ঘটালাম।”
বলেই, ওয়াং ছিং ঘুরে দাঁড়াল, চোখের জল চেপে দৌড়ে চলে গেল।
জানি না, সে কি সরাসরি প্রত্যাখ্যানের ভয়ে পালালো, নাকি মো শু যেন তার চোখের জল দেখতে না পায় সেই ভয়ে।
মো শু মুখ খুলল, দ্বিধায় পড়ল কী ব্যাখ্যা করবে।
অবশেষে, কষ্টে বলল, “দুঃখিত...”
দীর্ঘ পথের শেষে যেন কেউ দাঁড়িয়ে আছে, ওয়াং ছিংয়ের জন্য অপেক্ষা করছে। অদ্ভুত উচ্চতা আর গম্ভীর পোশাক দেখে মো শু কিছুটা শান্তি পেল।
“গুয়ো ভাই, তোমার উপর নির্ভর করছি...” মো শু মৃদু হাসল, মুখে ক্লান্তির ছায়া।

হোটেলে ফিরে, মো শু অর্ধেক রাত ঘুমাতে পারল না; অনুশীলন রেসে প্রথম হয়েও সেই আনন্দ উবে গেছে।
ওয়াং ইউ তাকে বার্তা পাঠিয়েছিল, কিছু সংবাদমাধ্যম দলের সঙ্গে যোগাযোগ করেছে, “বর্ষসেরা পাঁচ নবাগত ড্রাইভার” হিসেবে সাক্ষাৎকার নিতে চায়, দ্রুত উত্তর দিতে বলেছিল।
মো শু শুধু “ঠিক আছে” লিখে ফোনটি সাইলেন্ট করে পাশে রেখে দিল।
তার মন খারাপ, ওয়াং ছিংয়ের কষ্টে মন বিষণ্ন; ভাগ্য যেন পরিহাস করছে। আরও খারাপ, ওয়াং ছিংয়ের জন্য উদ্বেগ থাকলেও, বারবার মনে পড়ছে ওয়াং ই নিংয়ের মুখ।
“পর্যাপ্ত, যথেষ্ট...” মো শু বিরক্ত, বিছানার বাতি নিভিয়ে নিজেকে ঘুমাতে বাধ্য করল।
ঘুম ভেঙে দেখি সকাল দশটা পঁচিশ। তাড়াতাড়ি গুছিয়ে হোটেলের লবিতে পৌঁছাল।
ভাবছিল, নিশ্চয়ই দলের বাস ছেড়ে গেছে; কিন্তু লবির সোফায় ওয়াং ইউ ও ওয়াং ই নিং দু’জন চিন্তিত মুখে কিছু নিয়ে আলোচনা করছে।
মো শু অস্বস্তি অনুভব করল, তাড়াতাড়ি কাছে গিয়ে জানতে চাইল।
ওয়াং ইউ উত্তর দিল না, শুধু একবার দুঃখের দৃষ্টি দিল, মাথা নাড়ল, পাশে মুখ ফিরিয়ে দীর্ঘশ্বাস।
ওয়াং ই নিংও দীর্ঘশ্বাস ফেলে, একটি কার্ড বাড়িয়ে দিল।
সাদা কার্ডে মাত্র দুই তিনটি সুন্দর হাতের লেখা, প্রথম লাইনটা ঝাপসা হয়ে গেছে।
“মো শু দাদা, আমি ইংল্যান্ড ফিরে যাচ্ছি। আবার দেখা হলে আমি আরও ভালো হব, তখন হয়তো তুমি আমায় পছন্দ করবে, আমার প্রেমিক হবে! রেসে শুভকামনা! আবার দেখা হবে!”
“টুপ...”
এক ফোঁটা স্বচ্ছ জল কার্ডের মাঝ বরাবর পড়ল।
মো শু বুঝতে পারল না, লেখাগুলো আবার ঝাপসা হলো, নাকি তার চোখের জলেই সব ভিজে গেছে।
“মূর্খ মেয়েটা... কে বলল তুমি যথেষ্ট ভালো নও...” মো শু নরম স্বরে বলল।
ওয়াং ইউ বলেছিল, ওয়াং ছিং শুধুমাত্র মো শুর জন্য দেশে ফিরেছিল। ভাবা যায়, তিনজনের একসঙ্গে থাকা মাত্র এক মাসও পূর্ণ হলো না, শৈশবের বন্ধুরা আবার দূরে চলে গেল।
মো শু মাথা তুলে চোখের জল আকাশে ছড়িয়ে দিল।
“চলো, রেসে যাই, আমাকেই আরও ভালো হতে হবে!!”

দুপুর গড়িয়ে গেলে, ফুগাং আন্তর্জাতিক রেস ট্র্যাকের চারপাশের রাস্তা জ্যামে পরিণত হলো। হাজার হাজার দর্শক গাড়ি নিয়ে এসেছেন, অনেক গাড়ি মূল সড়কে আটকে আছে, ধীরে ধীরে গাড়ির স্রোত দীর্ঘ হচ্ছে।
নানশান রেস ট্র্যাকের তুলনায়, ফুগাং ট্র্যাকের দর্শক আসন আরও বড়, বেশি লোকের ধারণক্ষমতা।

শনিবার, তাই কোয়ালিফাইং রেসের দর্শক সংখ্যা বেড়েছে; টিকিট বিক্রেতারা রাস্তার বাইরে কালোবাজারি টিকিট বিক্রি শুরু করেছে, নানা ব্যবসায়ী ও হকাররা জায়গা দখল করেছে, GTCC-এর জনপ্রিয়তা কাজে লাগাচ্ছে।
হেংসিং টিমের পিট ঘরে, মো শু ও ওয়াং ই নিং রেসের কৌশল নিয়ে আলোচনা করছে।
কোয়ালিফাইং রাউন্ডে সাধারণত ড্রাইভারদের মধ্যে সোজাসুজি প্রতিযোগিতা থাকে না, তাই দু’জনের দলগত সুবিধা কম।
শুধু অনুশীলনের মতো পারফরম্যান্স দেখাতে পারলে, পোল পজিশন প্রায় নিশ্চিতভাবে মো শুর দখলে যাবে, আর ওয়াং ই নিং যদি প্রথম পাঁচে থাকতে পারে, মূল রেসে দু’জনের সমন্বয় আরও সহজ হবে।
“দুইজন মহারথী, পাঁচ মিনিট পরেই কোয়ালিফাইং শুরু হবে। এই স্বাধীনভাবে স্টার্ট করার রেসে, আমি মনে করি তোমরা আগে পরিস্থিতি দেখো, মূল রেসের জন্য টায়ারের সংখ্যা সংরক্ষণ করো।” ওয়াং ইউয়ের কণ্ঠ ভেসে এল দলের যোগাযোগে।
“ওয়াং ভাই, আজ আমি প্রথমেই শুরু করতে চাই।”
“কী হয়েছে মো শু? কোয়ালিফাইং-এর কৌশল ভুলে গেছ?” ওয়াং ইউ বাধা দিল।
GTCC কোয়ালিফাইং-এ তিন ভাগে বিভক্ত নয়, নির্দিষ্ট সময়ের মধ্যে সর্বোচ্চ গতি তুললেই হবে।
সাধারণত, শক্তিশালী ড্রাইভাররা দেরিতে শুরু করে, গাড়ির ক্ষয়ক্ষতি কমায়, আর তাদের দক্ষতার ছায়া বজায় রাখে।
সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, গড় মানের ড্রাইভাররা চাইবে বেশি বেশি ল্যাপ করতে, এতে তাদের গতি বাড়ানোর সুযোগ মিলবে।
ফলে, এসব ড্রাইভার প্রচুর হট-মেল্ট টায়ারের রাবার রেখে যায় ট্র্যাকে, যা গাড়ির গ্রিপ বাড়ায়।
এই গ্রিপই টপ ড্রাইভারদের দেরিতে শুরু করার মূল কারণ; তারা গ্রিপ বাড়ার পরের সময়টা ধরে অপেক্ষা করে, এতে গাড়ি, শক্তি, টায়ার—সবই সাশ্রয় হয়।
এভাবে ভালো স্কোর করা সহজ, অনেক দ্রুততম ল্যাপ রেকর্ড এই পরিস্থিতিতেই তৈরি হয়।
প্রথম দলে শুরু করার কিছুটা অসুবিধা আছে, কিন্তু মো শু এসব নিয়ম মানে না, আগেভাগে শুরু করতে চায়, আরও বেশি ল্যাপ অনুশীলন করতে চায়।
“যা হয় হোক, জেদি গাধা, মাথা ঠেকানো ছাড়া ফেরে না!” ওয়াং ইউ হেরে গিয়ে রেগে হেডফোন ছুড়ে ফেলল।
পিট ঘর থেকে গাড়ি বেরিয়ে যাওয়ার মুহূর্তে, মো শু অবাক হয়ে দেখল, কুনশেং দলের ব্ল্যাক মিররও প্রথমেই শুরু করতে প্রস্তুত।
দুটি গাড়ি একে অপরের পিছনে বেরিয়ে এল, প্রথম ল্যাপে ব্ল্যাক মিরর সামনে থাকল, টাইমিং ল্যাপের কাছাকাছি এসে ব্ল্যাক মিরর হঠাৎ গতি কমিয়ে মো শুর গাড়ির পিছনে চলে এল।
“এই ছেলেটা কী করতে চায়? আমার চালানো শেখার চেষ্টা করছে নাকি?” মো শু মনে মনে ভাবল।