তেইয়েশ অধ্যায় প্রচণ্ড যুদ্ধ

আই চি শিয়াংকে মাটিতে ফেলে দিয়ে মো শু-র মন বেশ ভালো হয়ে উঠল, বুকের ভেতর জমে থাকা রাগটা যেন হাওয়ায় মিশে গেল। অথচ এখন কালো আয়নার ওপর চাপ আরও বেড়ে গেল, কারণ এই মুহূর্তে গেং হুয়া আর মো শু ওর পেছনে ছুটছে, দু’জন আলাদা দলে থাকলেও গেং হুয়ার জিয়াংবেই নাগরিকরা আর কুনশেং দলে কালো আয়নারা চিরশত্রু, আর মো শু তো নিজের সতীর্থ আই চি শিয়াংয়ের অপমানের বদলা নিতে মাঠে নেমেছে। তাছাড়া, যেদিন গেং হুয়া আর মো শু শত্রুতা ভুলে বন্ধু হয়েছিল, কালো আয়ন তখনও সেখানে ছিল; আজ যদি এরা একসঙ্গে কাজ করে, তাহলে ওর জন্য রেসটা যে কঠিন হবে তাতে সন্দেহ নেই।

“তাহলে, আগে আঘাত করা যাক।” কালো আয়না মনে মনে ভাবল, পুরনো কৌশল আবার কাজে লাগিয়ে গাড়ি ধীরে করতে শুরু করল। গেং হুয়া মোটেও বোকা নয়, গতকাল এইভাবে কালো আয়না মো শু-র গাড়ি উল্টে দিয়েছিল, রহস্যটা না বুঝলেও সে সতর্ক থাকল, গাড়ি ধীরে করল আর সাবধানে কালো আয়নার থেকে দূরত্ব বজায় রাখল।

“গেং হুয়া! আমার পিছু পিছু এসো!” মো শু দৌড়ে এসে বাতাসে চিৎকার করে গেং হুয়াকে ইশারা করল। যদিও স্পষ্ট শুনতে পাচ্ছিল না, তবুও গেং হুয়া মোটামুটি ধরে নিল মো শু কী চাইছে, সঙ্গে সঙ্গে লেন বদলে মো শু-র ডানদিকে গেল।

তবে কি ওরা সত্যিই হাত মিলিয়েছে?! কালো আয়না বুঝতে পারল, পেছনের দুই প্রতিদ্বন্দ্বী পাশাপাশি করে এগিয়ে আসছে।

“হাহাহা, তাহলে তো দুজনকেই একসঙ্গে শেষ করে দেব!” কালো আয়না অদ্ভুত হাসি দিয়ে মনে মনে বলল। কিন্তু কথা শেষ হওয়ার আগেই সে দেখল, মো শু আর গেং হুয়ার দুটি গাড়ি বজ্রের গতিতে ওর ডান দিক দিয়ে ছুটে গেল।

কি ঘটল এখানে?

এভাবে কি ওরা ওভারটেক করল?

কালো আয়না তো কিছুই করেনি!

তাহলে একসঙ্গে শেষ করার কথা ছিল কোথায়?!

কুনশেং দলের ক্রু সদস্যরা স্তম্ভিত। ভিআইপি আসনের ঝাও কুনলুন বিস্ময়ে তাকিয়ে রইল, পাশেই ভিলমিন ভ্রু কুঁচকাল।

“মূর্খ!” ঝাও কুনলুন মনে মনে বলল।

গেং হুয়াও অবাক হয়ে গেল, কারণ একটু আগের মতো এবার গাড়ির নিয়ন্ত্রণ হারানোর অনুভূতি হয়নি। তবে কি মো শু ইচ্ছা করে ওর আর কালো আয়নার মাঝখানে ঢুকে সেই অদ্ভুত শক্তিটা আটকেছে?

মো শু গেং হুয়াকে নিরাপদে দেখে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।

বাইরের চোখে বিষয়টা এতটা সোজা ছিল না। কালো আয়নাকে ওভারটেক করার সময় বাইরের কেউ বুঝতেই পারেনি, মো শু গাড়ির ভেতরে কী ভয়ানক চাপ সহ্য করছিল। যদিও ওয়াং ই নিং-এর “ট্যাঙ্ক অরা”-র কারণে গাড়ি নড়বড়ে হয়নি, কিন্তু সেই চাপটা পুরোপুরি মো শু-র শরীরে এসে পড়েছিল।

এখন, স্টিয়ারিং ধরে রাখতে গিয়ে ওর বাঁ হাতের কব্জি যন্ত্রণায় কাঁপছে, হেলমেটের ভেতরে বাঁ গাল চেপে এতটাই অবশ হয়ে গেছে যে অনুভূতি হারিয়ে ফেলেছে। মো শু শুধু চাইছিল দ্রুত ফিনিশ করতে, ওর ভয় ছিল দেরি হলে মুখে বিকৃতি থেকে যেতে পারে। তাহলে ও পরে কিভাবে ওয়াং ই নিং-কে পটাবে?!

তবে সত্যি বলতে, ওয়াং ই নিং-এর “ট্যাঙ্ক অরা” আদতে দারুণ কাজে দিয়েছে, সতীর্থদের রক্ষার জন্য এক অনন্য অস্ত্র। কুনশেং দল এখন পুরোপুরি কোণঠাসা; আই চি শিয়াং গাড়ি খারাপ হয়ে বাদ পড়েছে, কালো আয়না চতুর্থ স্থানে পিছিয়ে, পুরো ট্র্যাক এখন恒星 দলের দখলে, যা তাদের জাতীয় প্রতিযোগিতায় প্রথম অংশগ্রহণ।

এখন, সব সংবাদমাধ্যম, ফোটোগ্রাফার, ক্যামেরাম্যান—সবাই ক্যামেরার লেন্স একজনে আটকে রেখেছে।

মো শু! এই বিস্ময়কর তরুণ চালক!

প্রতিটি জিটিসিসি রেসই সরাসরি সম্প্রচারিত হয়, টিভি ও ইন্টারনেটে একসঙ্গে। তাই ধরে নেওয়া যায়, এই রেসের ফলাফল恒星 দলকে আরও বেশি রেসপ্রেমীদের মনে গেঁথে দেবে, মো শু-র নাম আজ থেকে বহুজনের মুখে মুখে ফিরবে।

কালো আয়না ক্ষোভে স্টিয়ারিং পেটাতে পেটাতে চিৎকার করল, “এই ছোঁড়া! আকাশ পাতাল কিছু বোঝে না!”

আর মাত্র আট চক্র বাকি, আর একটু আগের ভুল কৌশলে কালো আয়না অনেকটা সময় হারিয়েছে।

২৯.০১১ সেকেন্ড—এটাই ওর আর তৃতীয় স্থানে থাকা গেং হুয়ার ব্যবধান।

তবে মো শু, ওয়াং ই নিং, গেং হুয়া—তিনটি গাড়ি এখন খুব কাছাকাছি, সামনের পিছনের ব্যবধান কমে গেছে, কালো আয়না মনে করছে এখনো একটু সুযোগ আছে।

তৃতীয় স্থানের গেং হুয়া আর লড়ার ইচ্ছা দেখায় না, চুপচাপ রেস শেষ করলেই যথেষ্ট, মনে হচ্ছে সে মো শু-র সাহায্যের প্রতিদান দিচ্ছে।

恒星 দলের দুই চালক একের পর এক, ওদের আছে “গতির অরা” নামক দলগত দক্ষতা, গেং হুয়া এখনও ঘনিষ্ঠভাবে অনুসরণ করতে পারছে, এতে মো শু খুব অবাক, মনের ভেতরে প্রশংসা উপচে পড়ছে।

রেসের উত্তেজনা থেকে আলাদা, 恒星 দলের পিট ঘরে উল্লাস আর উৎসবের আমেজ; সবাই প্রথম ম্যাচেই প্রথম জয় উদযাপনে ব্যস্ত।

শুধু ওয়াং ইউ-এর মুখে চিন্তার ছায়া, সে দলীয় বার্তায় সতর্ক করল, “কালো আয়না অনেকটা কাছে চলে এসেছে! কেউ মনোযোগ হারিও না, গতি ধরে রাখো!”

আসলে কালো আয়না দুইবারের চ্যাম্পিয়ন, রেসের প্রতি ওর পাগলামি বাতিক্রমী, মো শু আগেই বুঝেছিল ও এত সহজে ছাড়বে না।

মাত্র তিন চক্রে কালো আয়না আগের প্রায় ৩০ সেকেন্ডের ব্যবধান কমিয়ে ১৩.৪৩৯ সেকেন্ডে নামিয়ে এনেছে, আরও দেরি করলে শেষ চক্রে আবার হাড্ডাহাড্ডি লড়াই হতে পারে।

“এবার পিট-স্টপে গিয়ে টায়ার বদলাও!” ওয়াং ইউ বার্তায় মনে করাল।

এক্সট্রা সফট টায়ারের আয়ু খুবই কম, তার ওপর ফু গাং ট্র্যাকে প্রচুর বাঁক আর ঢালু রাস্তা, এই টায়ার দিয়ে ৮-৯ চক্রের বেশি টেকা যায় না। সব দলই গতি বাড়াতে এই টায়ার বেছে নিয়েছে।

মো শুরা দারুণভাবে টায়ারের তাপমাত্রা আর ক্ষয় নিয়ন্ত্রণ করেছে, তিন সেট টায়ারেই মাত্র ২৫ চক্র পেরিয়েছে।

শেষ পাঁচ চক্রে নতুন টায়ার নিলে গ্রিপ আবার ফিরে আসবে, নির্ভয়ে চ্যাম্পিয়নশিপের দিকে ঝাঁপানো যাবে; এটা恒星 দলের বহু গবেষণার পর নির্ধারিত সর্বোত্তম কৌশল।

ক্রু সদস্যরা দারুণ কাজ করল, মো শু-র টায়ার বদলাতে সময় লাগল মাত্র ৩.৬৬ সেকেন্ড, ওয়াং ই নিং-এর ক্রু তো আরও দ্রুত, ৩.১২ সেকেন্ডেই কাজ শেষ।

দুজন টায়ার বদলিয়ে দ্রুত রাস্তায় ফিরল, গেং হুয়াও তাদের পিছু নিল।

কিন্তু ঠিক পিট থেকে বেরিয়ে রাস্তায় ঢোকার মুখে তিনজন হতবাক হয়ে গেল, কারণ এক লাল গাড়ি গর্জে উঠে তাদের দিকে ছুটে আসছে।

কালো আয়না! লোকটা কি টায়ারই বদলায়নি?

ভাগ্য ভালো, ক্রুরা দ্রুত কাজ করেছে, নইলে বেরোতেই কালো আয়নায় ছুটে চলে যেত।

কিন্তু... ও কি তাহলে? তিনজন ভাবল।

না! ওরও তো এক্সট্রা সফট টায়ার।

তিনজনই নিশ্চিত হয়ে স্বস্তি পেল, এই চক্রে বদল না করলে পরের চক্রে টায়ার ভেঙেই যাবে।

কিন্তু ঘটনা তাদের প্রত্যাশা মতো এগোল না।

২৬তম চক্র...

২৭তম চক্র...

২৮তম চক্র, অথচ লোকটা এখনও টায়ার বদলায়নি, তিনজনের পেছনে সঙ্গ ছাড়েনি, কালো আয়না কি এই ভাঙা টায়ার নিয়েই ৩০ চক্র শেষ করবে?

অসম্ভব!

“ওয়াং দা, কালো আয়না কি আসলেই এক্সট্রা সফট টায়ার ব্যবহার করছে? কয়েকটা চক্র পার করেছে? কেন এখনও পিটে ঢুকছে না?” মো শু অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল।

“এক্সট্রা সফট...এটা...এটা তো বারো চক্র পার করেছে, এটা কীভাবে সম্ভব?” ওয়াং ইউ-এর কণ্ঠে অবিশ্বাস ভরপুর।

“ও কিছু না, পরের চক্রেই ওর টায়ার ছিঁড়ে যাবে, এমনটা হতেই পারে না!” ওয়াং ই নিং আত্মবিশ্বাসী।

কিন্তু সেও ভুল করল, কালো আয়না একেবারেই পিটে ঢোকার কথা ভাবল না, এই তিনজনের পেছনে পেছনে শেষ চক্রে ঢুকে গেল।

কালো আয়নার ডান পাশের সামনের চাকা প্রায় অর্ধেকটাই নেই, চাকার রিম রাস্তার সঙ্গে ঘষে ঘষে আগুনের স্ফুলিঙ্গ ছিটাচ্ছে, বাকি তিনটা চাকার অবস্থাও ভালো নয়, গলিত কালো রাবার অতিরিক্ত উত্তাপে স্তরে স্তরে খসে পড়ছে, রাস্তায় পড়ে থাকছে যেন কাদার দলা।

“চাকা এমন হাল হয়েও, সে এত দ্রুত চলে কীভাবে?” সবাই অবিশ্বাসে তাকিয়ে রইল।

“এটা আর কিছু নয়, এই উন্মাদ নিশ্চয়ই সিস্টেমের অধিকারী!” মো শু মনে মনে নিশ্চিত হয়ে গেল।