একশো আট নম্বর অধ্যায়: নির্মল মুখোশে প্রকাশ
নানশান টেলিভিশন ভবনের পুরুষদের শৌচাগারে মো শু আয়নার সামনে দাঁড়িয়ে ঘষে ঘষে নিজের মুখের সেই বীভৎস ‘প্রেতাত্মার মেকআপ’ অর্ধেকটা তুলে ফেললেন।
বাইরে ছোট লি অত্যন্ত উদ্বিগ্ন হয়ে আঙুল কচলাচ্ছিল, তার চোখেমুখে একরাশ অস্থিরতা। অনুষ্ঠানের রেকর্ডিংয়ের সময় ঘনিয়ে আসছিল, মো শু দশ মিনিটেরও বেশি সময় ধরে ভেতরে আটকে থাকায় ছোট লি খুব ভয় পাচ্ছিল যে, হয়তো অতিরিক্ত রাগে মো শু অসুস্থ হয়ে পড়েছেন।
শুধু রাগ বললে কম হবে, মো শু এখন চরম বিরক্ত। যদিও আয়নায় এখন তাকে অনেকটা মানুষের মতো দেখাচ্ছে, কিন্তু এই অল্প সময়ে পুনরায় মেকআপ করা অসম্ভব। তার ওপর চুলগুলোও একদম এলিয়ে আছে, কোনো স্টাইলই করা হয়নি। টিভিতে প্রচার হবে, রিয়েলিটি শো-এর ব্যাপার, অন্য অতিথিরা নিশ্চয়ই অনেক আগে থেকেই সেজেগুজে প্রস্তুত হয়ে আছেন। অথচ এই শেষ মুহূর্তে তার চেহারা এমন অগোছালো, কিছুক্ষণ পরেই না জানি সবাই তাকে নিয়ে কী হাসাহাসি করবে!
যাই হোক, যা হওয়ার হয়ে গেছে। রেকর্ড তো করতেই হবে, কোনো একটা উপায় বের করতেই হবে। মো শু কয়েকবার দীর্ঘশ্বাস ফেলে নিজেকে শান্ত করার চেষ্টা করলেন। তিনি অন্তত ক্যামেরার সামনে মুখ কালো করে থাকতে চান না।
কিছুক্ষণ পর, মো শু শান্ত মুখে শৌচাগার থেকে বেরিয়ে এলেন। তবে তার চুলের ডগা থেকে তখনও দু-এক ফোঁটা জল ঝরছিল, বোঝা যাচ্ছিল মুখ ধোয়ার সময় বেশ তাড়াহুড়ো করেছেন। ছোট লি টিস্যু দিয়ে মো শু-র মুখ মুছিয়ে দিতে দিতে দুঃখ প্রকাশ করল, “মো সাহেব, আমাকে ক্ষমা করবেন। মেকআপ আর্টিস্টকে অনুষ্ঠান কর্তৃপক্ষই ঠিক করে রেখেছিল, আমি জানি না আজ তার কী হয়েছে। আগে জানলে আমি প্রাতঃরাশের খোঁজে যেতাম না, আপনার পাশেই দাঁড়িয়ে থাকতাম, তাহলে এমনটা হতো না।”
“হা হা, আমি তো তোমাকে দোষ দিচ্ছি না। হয়তো তোমার সহকর্মীরা যে ‘শেষ হওয়ার সান্ত্বনা পুরস্কার’-এর কথা বলছিল, এটা তারই একটা অংশ,” মো শু রসিকতা করলেন।
ছোট লি বারবার ক্ষমা চাইতে লাগল। রেকর্ডিংয়ের সময় এগিয়ে আসায় সে সত্যিই খুব ঘাবড়ে গিয়েছিল।
“ঠিক আছে, আর ক্ষমা চাইতে হবে না। মেকআপ রুমে কি কোনো হেয়ার জেল আছে? চুলটা একটু ঠিক করে নিই, তারপর সোজা রেকর্ডিংয়ের জায়গায় যাব।” মো শু তাকে সান্ত্বনা দিলেন। এই মুহূর্তে দোষারোপ করে সময় নষ্ট করলে আজকের রেকর্ডিংটাই মাটি হয়ে যাবে।
“আমি খুঁজে দেখছি, আপনি এখানে অপেক্ষা করুন।” ছোট লি মাথা নিচু করে দৌড়ে গেল। সে ভয় পাচ্ছিল মো শু যদি তার সাথে মেকআপ রুমে গিয়ে সেই মেকআপ আর্টিস্টকে বকাঝকা করেন। মো শু অবশ্য সাথে গেলেন না, তিনি মনে মনে ওই আর্টিস্টের ওপর অসম্ভব চটে ছিলেন। যা তিনি করেছিলেন, তাকে মেকআপ না বলে ‘মুখের বারোটা বাজানো’ বলাই ভালো।
কিছুক্ষণ পর ছোট লি ফিরে এল, “মো সাহেব, হেয়ার জেল পাইনি, শুধু এই জেল-ক্রিমটা আছে, এটাই কি চলবে?”
মো শু মনে মনে ভাবলেন, ওই নিম্নমানের মেকআপ আর্টিস্টের কাছে এর চেয়ে ভালো কিছু আশা করাও ভুল। দ্রুত চুলে জেল লাগিয়ে একটা স্টাইল করে নিলেন, তাতে তার চেহারায় কিছুটা প্রাণ ফিরে এল। রেকর্ডিং শুরু হতে আর পনেরো মিনিট বাকি। ক্যামেরা ক্রু, সাউন্ড ইঞ্জিনিয়ার এবং সহকারী সবাই প্রস্তুত। ছোট একদল কর্মী মো শুকে ঘিরে ফেলল।
এই মুহূর্তে মো শু গাড়ি রেসিং কমিটির সেই বাধ্যতামূলক সাক্ষাৎকারগুলোকে ধন্যবাদ দিলেন। ক্যামেরার সামনে তিনি যে এত শান্ত ও অবিচল থাকতে পারছেন, তার পুরো কৃতিত্ব সেই অন্তহীন সাক্ষাৎকারগুলোর।
সবাই দ্রুত নানশান টেলিভিশন ভবনের সামনের ফাঁকা মাঠে এসে পৌঁছালেন। প্রধান পরিচালক শিয়াও ইয়াও তারকা অতিথিদের জন্য অপেক্ষা করছিলেন। মো শু খুব একটা দেরি করেননি, সবার সাথেই প্রায় পৌঁছেছেন। শিয়াও ইয়াও সবাইকে এক সারিতে দাঁড়ানোর ইঙ্গিত দিলেন এবং কোনো ভূমিকা ছাড়াই ঘোষণা করলেন, ‘এক্সট্রিম পার্টনারস’-এর রেকর্ডিং আনুষ্ঠানিকভাবে শুরু হচ্ছে।
অবশ্য প্রারম্ভিক কিছু কথা শিয়াও ইয়াওকে বলতেই হতো, কারণ রিয়েলিটি শো-এর নিয়মকানুন তখনও জানানো হয়নি।
“সবাইকে স্বাগতম! ‘এক্সট্রিম পার্টনারস’-এর আজকের রেকর্ডিংয়ে আপনাদের সবাইকে স্বাগত। আগের মতোই আজ আমাদের সাথে পাঁচজন তারকা অতিথি আছেন। তারা হলেন—কিংবদন্তি তারকা ঝাং তিয়ানওয়াং, জিনজুন অ্যাওয়ার্ড বিজয়ী অভিনেত্রী লিন মেইনু, গানের জগতের নতুন প্রতিভা ওয়াং লিয়াং, ড্রামা কুইন সান ওয়ান’এর, এবং র্যাপ তারকা উ তিয়ানকি। আসুন, তাদের আমরা করতালির মাধ্যমে স্বাগত জানাই!”
এই পাঁচজনই অত্যন্ত জনপ্রিয় তারকা। মো শু তাদের দিকে একবার তাকিয়েই বিশাল একটা চাপ অনুভব করলেন। তারা প্রত্যেকেই কী চমৎকারভাবে সেজে এসেছেন! ঝাং তিয়ানওয়াং গম্ভীর ও মার্জিত, লিন মেইনু মোহময়ী, ওয়াং লিয়াং প্রাণবন্ত, সান ওয়ান’এর আভিজাত্যে ভরপুর, আর উ তিয়ানকি অতি আধুনিক। পাঁচজনের স্টাইল আলাদা, ব্যক্তিত্ব আলাদা। তারকা হওয়ারই যোগ্য তারা, যেখানেই যান, সেখানেই নজর কাড়েন।
শিয়াও ইয়াও কিছুক্ষণ থামলেন যাতে সবাই হাততালি দিতে পারে, তারপর আবার ঘোষণা করলেন, “এবার আমি আজকের পাঁচজন ক্রীড়া তারকাকে পরিচয় করিয়ে দিচ্ছি। তারা হলেন—ফুটবল তারকা ঝেং শিয়নশি, বাস্কেটবল তারকা সান মিনা, জিমন্যাস্ট লি দাই, সাঁতারু ঝাও শুইশিন, এবং প্রথমবার আমাদের সাথে যোগ দিচ্ছেন উদীয়মান রেসিং তারকা! মো শু!”
নাম ঘোষণার সাথে সাথেই মো শু বুঝতে পারলেন, সবার নজর তার দিকে। তিনি দ্রুত এদিক-ওদিক তাকিয়ে মাথা নেড়ে সবাইকে অভিবাদন জানালেন, কিন্তু ভেতরে ভেতরে নিজের চেহারা নিয়ে তখনও উদ্বিগ্ন ছিলেন। যদিও শারীরিক সৌন্দর্য বা আভা নিয়ে ক্রীড়া তারকাদের সাথে বিনোদন তারকাদের কিছুটা পার্থক্য থাকেই, কিন্তু ক্রীড়া তারকাদের শারীরিক গঠন দুর্দান্ত।
ফুটবলার ঝেং শিয়নশি উচ্চতায় মাঝারি হলেও বেশ শক্তিশালী, তার দুই পায়ের পেশি দেখে মনে হয় যেন এক লাথিতেই বৈদ্যুতিক খুঁটি ভেঙে ফেলতে পারবেন। সান মিনার উচ্চতা ১৯৮ সেন্টিমিটার, ভিড়ের মধ্যেও তাকে এড়ানো অসম্ভব। সাঁতারু ঝাও শুইশিন ক্রীড়া জগতের বিখ্যাত সুন্দরী, সোশ্যাল মিডিয়ায় নিজের ছবি দেওয়ার অভ্যাস থাকায় তার মধ্যে তারকাসুলভ আভা আগে থেকেই ছিল। আজ সাজগোজের পর তার সৌন্দর্য ও তারুণ্য লিন মেইনুকেও টেক্কা দিচ্ছিল। জিমন্যাস্ট লি দাই চারজনের মধ্যে সবচেয়ে কম উচ্চতার, তবে তার চুল এমনভাবে উঁচু করে বাঁধা যে উচ্চতার পার্থক্যটা বোঝা যাচ্ছিল না। তার মুখাবয়বও খুব সুন্দর।
কিন্তু মো শু? মেকআপ আর্টিস্টের ভুলের কারণে চেহারা ও উজ্জ্বলতার দিক থেকে তিনি অন্যদের চেয়ে পিছিয়ে ছিলেন। নারী তারকারা সবাই মেকআপ নিয়ে এসেছেন, এমনকি পুরুষ তারকারাও মুখের খুঁত ঢাকতে হালকা পাউডার ব্যবহার করেছেন। ‘এক্সট্রিম পার্টনারস’ একটি আউটডোর রিয়েলিটি শো, কোনো ২৪ ঘণ্টার পর্যবেক্ষণমূলক শো নয়; মো শু-র মতো এমন মেকআপহীন অবস্থায় কাউকে আসতে দেখা যায়নি। ভাগ্য ভালো যে তার পোশাক ও চুলের স্টাইল কিছুটা মান বাঁচিয়েছে, নাহলে তিনি মাটির নিচে ঢুকে যেতে চাইতেন।