আটষট্টিতম অধ্যায়: আগেভাগেই পরিচালকমণ্ডলীর স্ত্রীর আসন সংরক্ষিত

দর্শকরা যখন ফলাফল দেখলেন, তখন তারা হঠাৎই বুঝতে পারলেন, এখানে ERC প্রতিযোগিতা কোনো বিশেষ সুবিধা দেয়নি, সম্প্রচারকারী দলেরও কোনো ত্রুটি নেই—তাদের মোশেনের গতি সত্যিই অতুলনীয়।
এখন, এমনকি উপচালকের আসনে বসে থাকা ওয়াং ই নিং-ও অবিশ্বাস্য অভিব্যক্তিতে নিজের প্রেমিকের দিকে তাকিয়ে আছেন।
গতি বিষয়ে বড় ব্যবধানের কথা ওয়াং ই নিং আগে থেকেই জানতেন, কিন্তু তাঁকে সবচেয়ে বেশি বিস্মিত করেছে, মো শু কেন তাঁর এই উপচালকের সতর্কীকরণ পর্যন্ত প্রয়োজন করেননি।
প্রথম পর্যায়ের সাত মিনিটেরও বেশি সময়, প্রতিটি বাঁক, প্রতিটি উড়ে ওঠা, এমনকি রাস্তার প্রতিটি গর্ত ও ধাক্কা—মো শু সবকিছু ওয়াং ই নিং-এর আগে আগেই অনুমান করে ও তার জন্য প্রস্তুতি নিয়েছিলেন।
ওয়াং ই নিং যখনই মুখ খুলতে চেয়েছেন, মো শু তাঁকে ক’সেকেন্ড আগেই গাড়ির অবস্থান ঠিক করতে শুরু করেছেন, ফলে উপচালকের দায়িত্ব পালন করার সুযোগই পাননি।
এটা তো অসম্ভব! রুট ম্যাপ কি তাঁর মনে গেঁথে গেছে? ওয়াং ই নিং অনেকক্ষণ ভাবার পর অবশেষে কিছুটা বুঝতে পারলেন।
তাহলে কি আবারও সেই সিস্টেম কাজ করছে?
“তুমি যা ভাবছো, ঠিক তাই! সিস্টেমই!” মো শু ওয়াং ই নিং-এর চিন্তা পড়ে ফেলেছিলেন, হাসতে হাসতে বললেন।
আসল ঘটনা হলো, যখন দেবতা রেসিং টিম ERC-এর প্রতিযোগিতায় অংশ নেওয়ার সিদ্ধান্ত নেয়, বহুদিন পর সেই সিস্টেমের তরুণী একবার এসেছিলেন। তিনি মো শু-কে “সর্বোচ্চ প্রতিভার বৃক্ষ”-এর পয়েন্ট শূন্য করে “রেস ট্র্যাক প্রতিভা” বদলে “র‍্যালি প্রতিভা” করে দিয়েছিলেন, তারপর আবার অদৃশ্য হয়ে গেছেন।
“সিস্টেম এতদিন ধরে চুপ কেন?” ওয়াং ই নিং-ও বুঝতে পেরেছিলেন, তাঁর সিস্টেম বহুদিন ধরে প্রকাশ পায়নি, সিস্টেমের ইন্টারফেস এখনও পাওয়া যায় বলেই তিনি নিশ্চিত হন, নাহলে মনে হতো সিস্টেম তাঁকে ছেড়ে গেছে।
“শোনা যায়, শত্রুদের নজর এড়াতে।” মো শু ঠোঁট উঁচু করে বললেন।
“নজর এড়ানো? কোন শত্রু?” ওয়াং ই নিং আপনমনে ভাবলেন।
“ওহ, বুঝেছি! তাহলে কি ভির্মিনের দলকে এড়াতে? আমার ভাই তো বলেছিল, ওই নারী সিস্টেম বের করার চেষ্টা করছে।” ওয়াং ই নিং হঠাৎই ব্ল্যাক মিররের ঘটনার কথা মনে করলেন।
“হুম... যুক্তি আছে, আমিও তাই মনে করি।” মো শু প্রতিদিন প্রতিযোগিতার প্রস্তুতিতে ব্যস্ত থাকেন, সিস্টেমের রহস্য নিয়ে ভাবার সময় পাননি।
“গতি কমাও! কমাও!” ওয়াং ই নিং হঠাৎই বললেন, এবার তিনি সত্যিই উপচালকের দায়িত্ব পালন করলেন।

“কেন?” মো শু আনন্দে গাড়ি চালাচ্ছিলেন।
“বোকা! এখন RS অংশে ঢুকেছি, এখানে গতি সীমিত!” ওয়াং ই নিং চেঁচিয়ে বললেন।
“ওহ... ঠিক ঠিক, ভুলে গেছি। আমি তো ট্র্যাকের চালক, সবসময় এটা ভুলে যাই।” মো শু তৎক্ষণাৎ ব্রেক করলেন, গতি মুহূর্তেই ৬০ কিলোমিটার প্রতি ঘণ্টায় নেমে এলো।
ওয়াং ই নিং-এর সতর্কীকরণে বাঁচা গেল, নাহলে যদি ওরা আগেভাগে রক্ষণাবেক্ষণ এলাকায় ঢুকে পড়ত, তাহলে সময়ের জরিমানা হত।
এখনকার এই সমান্তরাল বিশ্ব আর মো শু-র পূর্বের বিশ্বে, যদিও রেসিংয়ের নিয়মে কিছু পার্থক্য আছে, তবে মূল কাঠামো প্রায় একই।
যেমন পূর্বের বিশ্বে, র‍্যালি প্রতিযোগিতায় গতি নিয়ন্ত্রণ অত্যন্ত কঠোর, যাতে গাড়ির দ্রুত গতিতে দুর্ঘটনার ঝুঁকি কমে।
এই জগতে ERC-এর গতি নিয়ন্ত্রণ অনেক বেশি নমনীয়, একইভাবে ERC গাড়ির পরিবর্তনও কঠোর নয়, নাহলে রুসলাইনের “ভিনগ্রহের যুদ্ধগাড়ি” কীভাবে প্রতিযোগিতায় আসে।
তবে RS অংশের (সাধারণ অংশ) ব্যবস্থাপনা দুই জগতে একেবারে একই।
RS অংশ মূলত প্রতিটি SSS বা SS অংশের সংযোগ সড়ক, আসলে সাধারণ মানুষের বাসিন্দা হিসেবে প্রতিদিন যে সড়ক দিয়ে গাড়ি চালানো হয়, সেটাই।
যেহেতু সাধারণ সড়ক, তাই গাড়ি হোক বা ব্যক্তিগত গাড়ি, রাস্তায় চললে অবশ্যই স্থানীয় ট্রাফিক নিয়ম মানতে হবে।
ERC প্রতিযোগিতা হলেও, স্থানীয় প্রশাসনের অনুমতি ও পুলিশের নিরাপত্তা পেলেও, ERC গাড়িকে অবশ্যই ট্রাফিক নিয়ম মানতে হয়, বিশেষ করে গতি সীমা অতিক্রম করা যাবে না।
একইভাবে RS অংশেও নির্ধারিত সময়সীমা আছে, দেরি করলে জরিমানা তো থাকেই, আগেভাগে পৌঁছালে তাকে দ্রুতগতিতে চলার অপরাধে শাস্তি দেওয়া হয়।
এই জটিল ও অদ্ভুত ERC প্রতিযোগিতার নিয়মই আসলে তার মজার উৎস।
মো শু ও তার দল গাড়ির গতি কমিয়ে দিলেন, পরিবেশও অনেকটা হালকা হয়ে গেল।
দুঃখজনক, এই মুহূর্তে যদি একটু গান থাকত, মো শু তার ও ঝাং আই মিনের পুরোনো দিনে ফ্যাক্টরি কার চালানোর স্মৃতি মনে করলেন।

কয়েকজন বন্ধু, কয়েকটি গাড়ি, এসি চালিয়ে, গান শুনে, বিশাল মরুভূমিতে ছুটে চলা—আকাশ উঁচু, পাখি উড়ে চলেছে, সেই দিনগুলো ভাবলে যেন মনটা প্রশান্ত হয়ে যায়।
“শোনো সুন্দরী, যদি ERC-তে টাকা রোজগার করি, তাহলে নিজেরাই একটা প্রতিযোগিতা করি কেমন?” মো শু আবেগে বললেন।
“কোন প্রতিযোগিতা?” হঠাৎ এই চিন্তার সুরংগে ওয়াং ই নিং ধরতে পারলেন না।
“অবশ্যই রেসিং প্রতিযোগিতা। মনে আছে, আমাদের নানশান শহরের পাশে এক পাহাড় আছে, নাম কুইন ইউন পাহাড়, পাহাড়ের এক চূড়া আছে, নাম ইউন ডিং চূড়া। আমি ভাবছি, আমাদের টিম বড় হলে, সেখানে ‘ইউন ডিং ডাউনহিল রেস’ আয়োজন করব, দেশ-বিদেশের সেরা চালকদের আমন্ত্রণ জানাবো, বিদেশি চালকদেরও আমাদের দেশের সুন্দর প্রকৃতি দেখাবো, ঠিক যেমন কিং ইয়ং-এর উপন্যাসে হুয়াশান লুনজিয়ান।” মো শু কল্পনায় হারিয়ে গেলেন, ছোটবেলায় তিনি বীরত্বের গল্প পড়তে খুব ভালোবাসতেন।
“কিং ইয়ং? ও কে? হুয়াশান লুনজিয়ান আবার কী?” ওয়াং ই নিং বিস্মিত।
কীভাবে সাহিত্যজগতের কিংবদন্তিকেও চেনেন না? মো শু ওয়াং ই নিং-কে অশিক্ষিত বলে টিপ্পনি দিতে যাচ্ছিলেন, হঠাৎ মনে পড়ল, এখানে তো সমান্তরাল বিশ্ব, হয়তো কিং ইয়ং-এর নাম এখানে ভিন্ন।
“এ... তোমার প্রশ্ন ভালো, তবে বললে অনেক সময় লাগবে। আসলে সেটা এক ধরনের বিশেষজ্ঞদের দ্বন্দ্ব।” মো শু অন্যভাবে ব্যাখ্যা করলেন।
“শুনে তো বেশ মজার মনে হচ্ছে! তখন তুমি হবে প্রতিযোগিতার চেয়ারম্যান, আমি হবো চেয়ারম্যানের স্ত্রী, হা হা!” ওয়াং ই নিং আনন্দে আত্মহারা।
“ওহ, বেশ তো! তুমি তো নিজেই নিজেকে চেয়ারম্যানের স্ত্রী বানিয়ে ফেলেছো, এত তাড়াহুড়ো করে আমাকে বিয়ে করতে চাও?” মো শু দুষ্টামি করে বললেন।
“উঃ...” ওয়াং ই নিং অনিচ্ছাকৃতভাবে মুখ ফসকে বললেন, কিভাবে পরিস্থিতি সামলাবেন বুঝতে পারলেন না, তাই সামনে গ্লাসে চুপচাপ মুখ ভার করে রইলেন।
“হা হা! মজা করছিলাম, আমি তখন তোমাকে বিয়ের প্রস্তাব দেব, তোমাকে উপহার দেব, তোমাকে ঘরে তুলে আনব, জীবনভর যত্ন নেব।” মো শু দেখলেন, ওয়াং ই নিং-এর গালে লাল রঙ ছড়িয়ে পড়েছে, তাই আর বেশি মজা করলেন না। আসলে, সাহসও নেই—ওয়াং ই নিং রেগে গেলে, সুইজারল্যান্ডে এই সপ্তাহটা তাঁর জন্য কঠিন হয়ে যাবে।
“হি হি।” ওয়াং ই নিং-এর ভান করা রাগ বাড়ছে, মুখের ভাব ঝটিতেই বদলে গেল, বললেন, “ঠিক আছে, তখন চেয়ারম্যানের স্ত্রী যা বলবেন, সবাই শুনতে বাধ্য! হুঁ হুঁ…”
মো শু উত্তর দিলেন না, শুধু প্রাণ খুলে হাসলেন। গাড়ি চালাতে চালাতে ওয়াং ই নিং-এর মনোমুগ্ধকর মুখের দিকে তাকালেন, চোখে অগাধ স্নেহের ছায়া ফুটে উঠল।