পঁচাশি অধ্যায়: আসলে সেও একজন রেসার
莫শু দেখলেন ঝাং চাচার চিন্তিত ও হাস্যকর মুখভঙ্গি, তিনি হাসতে হাসতে বললেন, “ঝাং চাচা, আমি তো আপনার সঙ্গে দেখা করতে এলাম, অথচ আপনি তো আমার বাবার ব্যাপারেই চিন্তায় আছেন। চলুন, আগে ঘরে ঢুকি, তারপর পুরনো কথা ভাববেন।”
“ঠিক আছে, ঠিক আছে, আসুন ঘরে যাই।” ঝাং আইমিন একটু লজ্জা পেলেন, মোশুর কাঁধে হাত রাখলেন, তবে তাঁর মুখে এখনো সন্দেহের ছাপ স্পষ্ট।
ঘরে ঢুকে, মোশু উপহারগুলো সুন্দরভাবে প্রবেশপথে সাজিয়ে রাখলেন, আবার কোট খুললেন, জুতো পাল্টালেন, এমনকি ঝাং আইমিনের হাতে একগাদা নথি দিলেন।
ঝাং আইমিন কিছুটা অবাক হলেন, কথা বলার কথা ছিল, হঠাৎ করে নথি কেন জমা দিলো ছেলেটা।
“ঝাং চাচা, এটা আমার সাম্প্রতিক একটা ভাবনা, আপনি আগে পড়ে দেখুন, তারপর বলুন।” মোশু ফাইলটা এগিয়ে দিয়ে বলল।
ঝাং আইমিন বড় অসুস্থ হওয়ার পর শরীর আগের মত নেই, পকেট থেকে একটা চশমা বের করে নাকের ওপর পরলেন, ধীরে ধীরে ড্রয়িংরুমের সোফায় বসে পড়তে লাগলেন।
কাগজের পাতা উল্টানোর সঙ্গে সঙ্গে ঝাং আইমিনের মুখে উত্তেজনার ছাপ ফুটে উঠল।
তিনি মনোযোগ দিয়ে মোশুর প্রস্তাব পড়লেন, ফাইল বন্ধ করে উচ্ছ্বসিত কণ্ঠে বললেন, “চমৎকার! অসাধারণ!”
“কী দারুণ এক ‘ইউনডিং ফেং’ দ্রুতগামী রেস!”
মোশু হেসে ফেলল, সে ভেবেছিল ঝাং আইমিন হয়ত দ্বিধা করবেন কিংবা অনেক মতামত দেবেন, কিন্তু এত সহজে কথা এগোলো দেখে মনে হচ্ছে স্বপ্নটা আরও এক ধাপ কাছে চলে এলো।
“ঝাং চাচা, আমার পরিকল্পনা হচ্ছে, এবারকার ইআরসি শেষ হলে, যদি কোনো অঘটন না ঘটে, আমি বেশ ভালো অঙ্কের পুরস্কার ও স্পনসর পাবো, আন্তর্জাতিক অঙ্গনেও কিছুটা পরিচিতি পেয়ে যাবো। তাহলে আমরা নিজেদের শহরেই এই প্রতিযোগিতা আয়োজন করতে পারি, যাতে বিদেশিরাও আমাদের দেশের গাড়ি চালানোর দক্ষতা আর এই খেলায় আমাদের অঙ্গীকার দেখতে পায়।” মোশুর কথাগুলো যেন ধারাবাহিক ঝর্ণার মতো বেরিয়ে আসে, নিজের এতদিন জমে থাকা ভাবনা আজ ঝাং চাচার সমর্থন পেয়ে অবশেষে উন্মুক্ত হলো।
“কোনো সমস্যা নেই, মোশু, আগামীকালই আমি তোমাকে আমাদের নানশান মোটর অ্যাসোসিয়েশনের সভাপতি’র সঙ্গে পরিচয় করিয়ে দেবো, তিনি অবশ্যই পূর্ণ সমর্থন দেবেন।” ঝাং আইমিন এতটাই উৎসাহী হয়ে উঠলেন যে, যেন বুক ঠুকে গ্যারান্টি দিলেন।
“হা হা, তাহলে আগাম ধন্যবাদ ঝাং চাচা!” মোশু বিনয়ের ভঙ্গিতে হাসলেন।
“আরে, আমায় আবার ধন্যবাদ দিচ্ছো?” ঝাং আইমিন হাত নেড়ে বললেন, তারপর আবার বললেন, “তবে আজ তোমার বাবার সঙ্গে দেখা করে কিছুটা দ্বিধায় পড়ে গেছি, মনে হচ্ছে ওনাকে কোথায় যেন দেখেছি।”
ঝাং আইমিনের মনে হয় সত্যিই না মিটলে শান্তি পান না, আবার কথা ঘুরিয়ে সেই ‘চেনা মুখ’ প্রসঙ্গে এলেন।
“আমি তো ছোট, আপনাদের পুরনো বন্ধুত্ব বা আড্ডার গ্রুপ কিছুই জানি না, আপনি চাইলেও আমি কীভাবে সাহায্য করবো?” মোশু তার পড়াশুনা থেকে শুরু করে গাড়ি চালানো পর্যন্ত খুব একটা দূরে থাকেনি, কিন্তু বাবার ছেলেবেলার কথা কিছুই শুনেনি।
“একটু বেয়াদবি হবে, তোমার বাবার নামটা কী?” ঝাং আইমিন বিনয়ের সঙ্গে জানতে চাইলেন।
“মো শানহে।” মোশু স্পষ্ট করল।
“আরে, এ তো অদ্ভুত!”
“হা হা, নিশ্চয়ই ঝাং চাচা ভুল মনে করেছেন।”
“না, না, আমি মানুষ চিনতে পারি, শুধু বয়স হয়ে গেছে, আফসোস…” ঝাং আইমিন দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, মাথা নেড়ে বললেন, সময় কাউকে ছাড়ে না।
মোশু অসহায়ভাবে হাত তুলল।
ঝাং আইমিন যেন কিছুতেই মানতে চাইলেন না, একটা সিগারেট ধরালেন, ছাদ তাকিয়ে চুপচাপ স্মৃতিচারণে ডুবে গেলেন।
“তবে, ছোটবেলায় দেখতাম বাবা’র বন্ধুরা সবাই ওনাকে ডাকত ‘পুরনো ভূত’ নামে, এতে কি আপনার কোনো স্মৃতি জাগে?” মোশুর মাথায় হঠাৎ ভেসে উঠল দুই-তিন বছর বয়সে বাবার আবছা স্মৃতি।
“পুরনো... কী?” ঝাং আইমিনের চোখ জ্বলজ্বল করে উঠল।
“পুরনো ভূত...”
“আহা!” দুটো শব্দ শুনেই ঝাং আইমিন কেঁপে উঠলেন।
মোশু কিছুই বুঝল না, ঝাং চাচা এমন করলেন কেন? তবে কি বাবার সঙ্গে কোনো ঝামেলা?
“আমি বলেছিলাম, ভুল করছি না।” ঝাং আইমিন নিজের পা চাপড়ালেন, কণ্ঠে দৃঢ়তা।
“আপনারা সত্যিই পরিচিত?” মোশুর মনে হলো, দুনিয়া সত্যিই ছোট।
“না, আমি তোমার বাবাকে চিনি, উনি হয়ত আমায় চেনেন না।” ঝাং আইমিন মুখ বাঁকালেন, সিগারেটের ধোঁয়া ছাড়তে ছাড়তে গল্প শুরু করলেন।
মোশু প্রথমে পাত্তা দিল না, কিন্তু শুনতে শুনতে নিজের কানকে বিশ্বাস করতে কষ্ট হচ্ছিল, ঝাং আইমিন নিশ্চয়ই গল্প বানাচ্ছেন না তো?
সময়ের কথা, নব্বই দশকের নানশান, বেশিরভাগ মানুষ তখনো সচ্ছল জীবন পায়নি। কারও ঘরে দশ হাজার টাকা জমা থাকলে আত্মীয়-বন্ধুরা ‘লাখপতি’ ডাকত, সেই উপাধিটা তখনকার দিনে অনেক বড় ব্যাপার ছিল, এখনকার নানশান শহরের ঝাং আইমিন, ঝাও কুনলুন টাইপের মানুষের মতো।
আর মো শানহে, অর্থাৎ মোশুর বাবা, নব্বই দশকে ছিলেন বিশ হাজার টাকার মালিক, এক কথায় সুপার ধনী। কিন্তু মোশু তখন সদ্য জন্মেছে, কোনো স্মৃতি নেই।
এটা তো অবাক করার মতো, কারণ আত্মীয়স্বজনেরা বলত, মোশুর বাবা তখন ঠিকভাবে কোনো কাজ করতেন না, তাহলে বিশ হাজার টাকা এল কোথা থেকে?
আসলে, তখন চীনে অর্থনীতির দ্বার খুলে গিয়েছিল, তখন গড়া হয়েছিল রাষ্ট্রীয় পর্যায়ের একটি রেসিং টিম, যারা পশ্চিম ইউরোপে প্রতিযোগিতায় গিয়েছিল, আর উন্নত প্রযুক্তি শিখত। মো শানহে ছিলেন সেই রেসিং টিমের একজন তরুণ সদস্য, বয়স কম বলে সবাই উল্টো ‘পুরনো ভূত’ ডাকত।
কিন্তু রাষ্ট্রীয় দলে ঠিক কেন মো শানহে? কারণ, সেনাবাহিনীতে থাকাকালীন মো শানহে ছিলেন সবচেয়ে দ্রুত এবং দক্ষ ট্যাংকচালক।
তখন কেউই পেশাদার গাড়ি রেসিং করতেন না, তাই দলে সদস্য পছন্দ হত চালকদের মধ্য থেকে।
তবে, গাড়ি রেসিং তো পশ্চিমে জন্ম নিয়েছিল, সেখানেই বিকশিত হয়েছিল। চীনা দলের অনেক সদস্য হয়ত ভালো গাড়ি চালাতে পারতেন, কিন্তু আন্তর্জাতিক মানের রেসিং ট্র্যাক কেমন, তাও জানতেন না।
পশ্চিমা দলের সদস্যরা বাইরে যতই ভদ্রতা করুক, ভেতরে চীনা দলকে অবজ্ঞা করতো, ছোট করতো।
প্রথমটাই প্রতিযোগিতায় চীনা চালকরা এতটাই হেরে যান যে, নিজেদের ওপরই সন্দেহ জাগে, মনোবল ভেঙে পড়ে।
তারা ভাবতেই পারেনি গাড়ি এমনভাবে চালানো যায়! কেউ কেউ প্রতিপক্ষের ড্রিফট দেখে অবাক হয়ে যায়।
পশ্চিমারা তখন আনন্দিত, বিজয়ী চালক তো অহংকারভরে চীনা দলের নেতাকে গাড়ি রেসিংয়ের ইতিহাস শেখাতে শুরু করে দেয়, যা খুবই লজ্জার বিষয়।
এই অস্বস্তিকর পরিবেশে, তখনো রেসে না নামা সবচেয়ে কনিষ্ঠ সদস্য মো শানহে স্বেচ্ছায় আরেকটি রেসের অনুরোধ করেন, কারণ তিনি পছন্দ করতেন না পশ্চিমাদের অবজ্ঞাপূর্ণ মনোভাব।
পশ্চিমারা রাজি, কিন্তু চীনা দলের কেউই এই তরুণ ট্যাংকচালককে নিয়ে আশাবাদী ছিল না, কারণ অভিজ্ঞরাও তো হেরে গেছেন, তাহলে ও নিজেকে হাস্যকর করবে বলেই ভাবল সবাই।
কিন্তু, পাঁচ রাউন্ডের খুবই সাধারণ এক রেসে, প্রথমে পিছিয়ে থাকা মো শানহে হঠাৎ তৃতীয় রাউন্ডে দুর্দান্ত চেষ্টায় এগিয়ে যান, শেষ দুই রাউন্ডে পশ্চিমা চালকের সঙ্গে ব্যবধান কমাতে থাকেন, এমনকি একেবারে শেষে সামান্য ব্যবধানে জয় ছিনিয়ে নেন, চীনা দলের সম্মান রক্ষা করেন, এবং আগের সেই অহংকারী চালককে অবাক করে দেন।
রেস শেষে সবাই জিজ্ঞেস করলে, মো শানহে জানান, প্রথম তিন রাউন্ডে তিনি প্রতিপক্ষের বাঁক কাটার কৌশল শিখছিলেন, যখন মনে হলো ভালোভাবে আয়ত্ত করেছেন, তখন শেষ দুই রাউন্ডে ঝাঁপিয়ে পড়েন।
দুঃখের বিষয়, ট্র্যাক যদি আরও বড় হতো, তাহলে মো শানহে আরও এগিয়ে যেতে পারতেন।
এই ঘটনা দেশে তখন বিশেষ প্রচার পায়নি, বরং পশ্চিমা দল ও ক্রীড়া সংবাদমাধ্যমে ছড়িয়ে পড়ে।
কিন্তু দেশে ফিরে আসার পর, চীনা দল হয়ত টাকার অভাব বা অন্য কোনো কারণে হঠাৎ ভেঙে যায় এবং আর কোনো খবর পাওয়া যায়নি।
মো শানহেকে পুরস্কার ও ক্ষতিপূরণ হিসেবে দলের বাকি অল্প টাকাগুলো ভাগ করে দেওয়া হয়েছিল, বিশ হাজার টাকা সেখান থেকেই আসে।
তবে, রেসিং টিমের পতনেই মো শানহের কীর্তি দেশে প্রায় কেউ জানে না, আর কিছু আত্মীয় তো পেছনে নিন্দা রটায়, বলে তার টাকার উৎস ঠিক নয়, হিংসে-মিশ্রিত কটু কথা না বলে থাকতে পারে না।
কিছু বছর আগে, গাড়ি রেসিংয়ের পাগল ঝাং আইমিন একবার ইংল্যান্ডে এক কিংবদন্তি চালকের সঙ্গে দেখা করতে গিয়েছিলেন, তিনি মো শানহের সঙ্গে তোলা সেই সময়কার ছবি ও গল্প দেখান, তখন থেকেই ঝাং আইমিন মো শানহের চেহারাটা মনে রেখেছিলেন।
আজ হঠাৎ মোশুর বাবাকে দেখে সে স্মৃতি জেগে ওঠে, এবং তার অসাধারণ স্মৃতিশক্তির জন্যই বিশ বছরের পার্থক্য মেনেও চিনতে পেরেছেন।
“তাহলে, আমার গাড়ি চালানোর গতি আসলে বংশগত?” মোশু বিশ্বাসই করতে পারছিল না, সাধারণ মনে হওয়া বাবা যুবক বয়সে এতটা কিংবদন্তি ছিলেন!