একশো দ্বিতীয় অধ্যায়: চিরশত্রুর প্রতি শ্রদ্ধা

বিপদ কেটে যেতেই দর্শকরা আবার হুড়মুড় করে ভিড় জমাল। হইচই করার চেয়েও বড় কথা, মানুষের প্রাণের নিরাপত্তা নিয়ে সবাই তখন বেশি উদ্বিগ্ন। ভাগ্য ভালো যে, দুই গাড়ির চালক ও সংশ্লিষ্ট কর্মীরা অক্ষত অবস্থায় আছেন। মেরুদণ্ডে সামান্য আঘাত লেগেছে বটে, তবে দু-একদিন বিশ্রাম নিলেই সেরে উঠবেন।

জরুরি উদ্ধারকারী দল দ্রুত ঘটনাস্থলে পৌঁছে গেল। তাদের কাজ হলো চালকদের সহায়তায় গাড়িগুলোকে নিরাপদ স্থানে সরিয়ে নেওয়া। কিন্তু আই চি শিয়াং-এর গাড়িটির অবস্থা এতটাই শোচনীয় যে, সেটিকে আর সারিয়ে তোলা সম্ভব নয়। তাছাড়া, খালি হাতে তো আর গাড়ি তোলা যায় না। এই ধাক্কাটা বেশ মারাত্মক ছিল; কেবল গাড়ির সামনের অংশই দুমড়ে-মুচড়ে যায়নি, বরং ইঞ্জিনের চেম্বারটিও ছিন্নভিন্ন হয়ে গিয়েছিল।

অন্যদিকে, মো শু-এর গাড়িটির অবস্থা দেখে অবাক হতে হয়, সেটি প্রায় অক্ষত। যদিও ধাক্কার বেশিরভাগ শক্তি গাড়ির দুর্বল বি-পিলার অংশে লেগেছিল, কিন্তু বাইরে থেকে দেখলে মনে হয় আই চি শিয়াং-এর গাড়ির সামান্য রং লেগেছে মাত্র। মো শু-এর সেই কথিত ‘ট্যাঙ্ক অরা’ বা রক্ষাকবচ যেন দিন দিন আরও শক্তিশালী হয়ে উঠছে।

ভাগ্যিস ওয়ান ই নিং ঠিক সময়ে মো শু-এর গাড়িতে উঠে বসেছিল, ওয়াং ইউ-এর সাথে চলে যায়নি। এই নিয়ে কতবার যে সে মো শু-এর প্রাণ বাঁচাল! মো শু পাশের সিটের দিকে তাকিয়ে মৃদু হেসে বলল, “সত্যিই তুমি এক অকুতোভয় বীর নারী।”

ওয়ান ই নিং তাকে একটা তিরস্কারের দৃষ্টিতে তাকাল। সুস্থ হতে না হতেই মো শু আবার অহেতুক ঠাট্টা শুরু করেছে। লোকটার স্বভাবই এমন। তবে মো শু অনেক সময় বেপরোয়া হলেও, সংকটময় মুহূর্তে তার সিদ্ধান্তগুলো ওয়ান ই নিংকে গভীরভাবে মুগ্ধ করে। আই চি শিয়াং-এর গাড়িকে থামানোর জন্য মো শু মাত্র কয়েক সেকেন্ডের মধ্যে নিজের পাশের দিকটাকেই সংঘর্ষের জন্য বেছে নিয়েছিল। অর্থাৎ, মো শু নিজেকে ঢাল হিসেবে ব্যবহার করায় এবং তার ‘ট্যাঙ্ক অরা’র কল্যাণে ওয়ান ই নিং-এর আঘাত পাওয়ার ঝুঁকি প্রায় শূন্যে নেমে এসেছিল। কঠিন সময়েই মানুষের প্রকৃত চরিত্র বোঝা যায়, আর মো শু তার কাজের মাধ্যমেই প্রমাণ করেছে যে সে কতটা মহৎ।

এত বড় ঘটনা ঘটে যাওয়ায় সরকারি মিডিয়া টিম দ্রুত সক্রিয় হয়ে উঠল। মাইক্রোফোন হাতে এক নারী সাংবাদিক সরাসরি সাক্ষাৎকার নিতে শুরু করলেন।

“মিঃ মো, আপনার শারীরিক অবস্থা এখন কেমন?”

“মোটামুটি, তেমন কোনো সমস্যা নেই,” মো শু সাবলীলভাবে জবাব দিল।

“এত বিপজ্জনক পরিস্থিতিতেও আপনি আপনার প্রতিদ্বন্দ্বীকে বাঁচানোর সিদ্ধান্ত নিলেন। সেই মুহূর্তে আপনার মাথায় কী কাজ করছিল?”

মো শু বুঝতে পারল, সাংবাদিকের প্রশ্নের পেছনে অন্য উদ্দেশ্য আছে। ইউরোপের এই মাটিতে কার্বন ব্ল্যাক গোল্ড এবং গড রেসিং টিমের দ্বন্দ্ব এখন সবার জানা। সে নিশ্চিতভাবেই ‘মার্টিন টুনাইট শো’-এর বিতর্কের বিষয়ে মো শু-এর প্রতিক্রিয়া জানতে চাইছে।

মো শু হেসে বলল, “বিশেষ কিছু ভাবিনি। প্রাণের চেয়ে বড় কিছু নেই, কর্তব্যবোধ থেকে করেছি—একদম সহজ কথা।” ভিলমিন পরিবারের বিরুদ্ধে চূড়ান্ত কোনো কৌশল ঠিক না করা পর্যন্ত মো শু কোনো ঝামেলায় জড়াতে চায় না।

“ঠিক আছে, আপনার ভবিষ্যতের জন্য শুভকামনা রইল, ধন্যবাদ!” সাংবাদিকের চোখেমুখে হতাশার ছাপ স্পষ্ট। সে চেয়েছিল দুই প্রতিদ্বন্দ্বী দলের প্রধান চালকদের মধ্যে কোনো বড় ধরনের বিতর্ক খুঁজে পেতে, যাতে তার ক্যারিয়ারের মোড় ঘুরে যায়। মো শু-এর কাছ থেকে বড় কোনো খবর না পেয়ে সে দ্রুত সাক্ষাৎকার শেষ করে আই চি শিয়াং-এর দিকে এগিয়ে গেল।

“মিঃ আই, মো শু-এর এই সাহায্য নিয়ে আপনার মন্তব্য কী?”

আই চি শিয়াং কেবল একটা তাচ্ছিল্যের হাসি হাসল। সাংবাদিক নাছোড়বান্দা, মাইক্রোফোন ধরে দাঁড়িয়ে রইল।

শেষ পর্যন্ত আই চি শিয়াং বিরক্তির সাথে বলল, “হুম! মো শু... লোকটা একটা পাগল।”

“আপনার মানে?”

“আমার কথায় বাধা দেবেন না!”

সাংবাদিক এবার কিছুটা অস্বস্তিতে পড়ল। তবে আই চি শিয়াং যোগ করল, “আমি বলছি, মো শু পাগল, কিন্তু... তার এই পাগলামির জন্য আমি তাকে কিছুটা হলেও সম্মান করতে শুরু করেছি।”

দর্শকদের মধ্যে গুঞ্জন পড়ে গেল। “সে কী বলল? সে মো শু-কে সম্মান করে?”
“এর মানে কি গড রেসিং আর কার্বন ব্ল্যাক গোল্ডের মধ্যে সমঝোতা হতে চলেছে?”
“মনে তো হচ্ছে! মো শু তো তার প্রাণ বাঁচাল!”
কেউ কেউ বলল, “এত সহজে সমঝোতা হবে না, আমি গড টিমকে সমর্থন করি না!”

মাঠজুড়ে উত্তেজনার ঢেউ বয়ে গেল। সাংবাদিকের চোখে তখন সাফল্যের ঝিলিক। সে মনে মনে শিরোনামও ঠিক করে ফেলেছে—‘আই চি শিয়াং-এর অকৃতজ্ঞতা! ত্রাণকর্তা মো শু-এর বিরুদ্ধে বিষোদ্গার!’

সাংবাদিক আবার জিজ্ঞাসা করল, “আমি কি ধরে নিতে পারি আপনারা সব পুরনো তিক্ততা ভুলে গেছেন?”

আই চি শিয়াং আবার সেই কুটিল হাসি হেসে বলল, “সমঝোতা? অসম্ভব! মো শু আমার চিরশত্রু! আমাকে তাকে একেবারে ধ্বংস করতেই হবে!” শেষের কথাগুলো সে দাঁতে দাঁত চেপে চিৎকার করে বলল।

দর্শকরা স্তব্ধ। আই চি শিয়াং-এর এই খামখেয়ালি আচরণ কেউ বুঝতে পারল না। হঠাৎ ভিড় থেকে কেউ চিৎকার করে উঠল, “আত্মত্যাগী বীর মো শু!”

সেই ধ্বনি মুহূর্তে ছড়িয়ে পড়ল। “আত্মত্যাগী বীর! মো শু জিন্দাবাদ!” মো শু-এর মনে হলো সে যেন নিজের দেশে ফিরে এসেছে।

ওয়াং ইউ পরিস্থিতি সামলাতে এগিয়ে এল। সে বলল, “সবাইকে ধন্যবাদ! দয়া করে আমার কথা শুনুন। আপনারা যা দেখছেন, সব সময় তা সত্যি হয় না। মো শু কোনো ষড়যন্ত্রকারী নয়। আমাদের দলকে এবং মো শু-কে একটু সময় দিন। আমাদের দেশে একটা প্রবাদ আছে, দীর্ঘ পথ চললেই ঘোড়ার শক্তি বোঝা যায়, আর সময়ের সাথে সাথেই মানুষের হৃদয় চেনা যায়। দয়া করে নিরপেক্ষভাবে বিচার করুন, ধন্যবাদ!”

মো শু苦 হেসে ভাবল, ওয়াং ইউ এই দলের জন্য নিজের সম্মান বিসর্জন দিতেও কসুর করে না।