তিরানব্বইতম অধ্যায়: আমি ফিরে এসেছি
“আমি ফিরে এসেছি!” মো শু গলা চড়িয়ে ডাকল।
হ্যাঁ, মো শু ফিরে এসেছে। সে ফিরে এসেছে সেই দেবতুল্য রেসিং দলটির সদর দপ্তরে, মন্টে কার্লোতে, যেখানে দিনরাত তার মন পড়ে থাকত।
আর কেবল কয়েক দিন পরেই, এই সদর দপ্তর থেকে খুব দূরে নয় এমন উপকণ্ঠে, ইআরসি-র দ্বিতীয় পর্ব, মন্টে কার্লো গ্রাঁ প্রি-র জমকালো উদ্বোধন হতে চলেছে।
মন্টে কার্লোর কথা উঠলেই অবশ্যই সেই নগরের অন্তর্ভুক্ত দেশটির কথা বলতে হয়—মোনাকো রাজ্য।
দক্ষিণ ফ্রান্সে অবস্থিত এটি এক ক্ষুদ্র দেশ, আর বিশ্বের হাতে গোনা কয়েকটি “দেশের মধ্যে দেশ”-এর একটি।
মোনাকোর ভূখণ্ড ছোট হলেও এখানকার মানুষের জীবনযাত্রা অত্যন্ত সমৃদ্ধ; আর ইউরোপীয় রাজপ্রাসাদসুলভ অনন্য স্থাপত্য, সেই সঙ্গে মন্টে কার্লোর বিলাসবহুল ও প্রাচীন বিশাল ক্যাসিনো—এসবই এই দেশে বিশ্বপর্যটকদের টেনে আনার বড় কারণ।
আরেকটি বড় আকর্ষণ হলো গাড়ির দৌড়। মন্টে কার্লো শুধু প্রতি বছরই জাঁকজমকপূর্ণ ইআরসি চ্যাম্পিয়নশিপের আসর বসায় না, একই সঙ্গে ইআরসি-র সমগোত্রীয়, সুপার ফর্মুলা গ্রাঁ প্রি-রও আয়োজক।
রেসিংয়ের সঙ্গে তার অবিচ্ছেদ্য যোগসূত্রের কারণে এই শহর বহু বিশ্বসেরা চালকের বাসস্থান হয়ে উঠেছে। তাই যখন মানুষ রাস্তায় হাঁটে, সামনের জনসমুদ্রের মধ্যে কে জানে, রোদচশমা-পরিহিত কোনো পথচারী হয়তো সেই সব শীর্ষ তারকা চালকদেরই একজন, যাদের সাধারণত শুধু টেলিভিশনের পর্দায় দেখা যায়।
“আমি ফিরে এসেছি!” মো শু আবারও ডাকল। কেন কেউ এগিয়ে এসে তাকে অভ্যর্থনা জানাচ্ছে না?
ওয়াং ইউ কি এত তাড়াতাড়ি তার ফেরা চায়নি?
এত দিন দেখা হয়নি, ওয়াং ই নিং কি তাকে একটুও মিস করেনি?
“আরে? মো শু?” গেং হুয়া উদ্বিগ্ন মুখে সদর দপ্তর থেকে ছুটে বেরোল। হঠাৎ এসে পড়া মো শুকে দেখে তার মুখে বিশেষ আনন্দও ফুটল না।
“কী হয়েছে? সবাই কোথায় গেল?” এত নির্জন রেসিং দলের পরিবেশে মো শু বড্ড অস্বস্তি বোধ করল।
“ওয়াং ইউ হঠাৎ অতিরিক্ত দুশ্চিন্তায় পড়ে অসুস্থ হয়ে গেছে। টিম ডাক্তার আমাকে কিছু ওষুধ কিনে আনতে বলেছিলেন, না হলে আমিও জানতাম না তুমি ফিরে এসেছ।” গেং হুয়ার মুখে প্রবল উদ্বেগ স্পষ্ট।
“কি? অসুস্থ হয়ে পড়েছে? তবে তুমি তাড়াতাড়ি ওষুধ কিনে আনো, আমি ভেতরে গিয়ে দেখি।” বলে মো শু দৌড়ে ভেতরে ঢুকল।
রেসিং দলের চিকিৎসাকক্ষে গেং হুয়া ছাড়া বাকি সবাই জড়ো হয়ে ছিল। ওয়াং ছিং ভাইয়ের বিছানার পাশে হেলান দিয়ে তার হাত শক্ত করে ধরে আছে, আর ওয়াং ই নিং দু’হাত বুকের কাছে জড়ো করে অসহায় ভঙ্গিতে দাঁড়িয়ে আছে।
দীর্ঘ দৌড়ঝাঁপে মো শু হাঁপাতে হাঁপাতে একেবারে কাহিল। ওয়াং ই নিং তাকে নিচুস্বরে কথা বলার ইশারা করে সাবধানে কাছে এল।
“বুড়ো ওয়াং-এর কী হয়েছে?” মো শু আস্তে জিজ্ঞেস করল।
“টিম ডাক্তার বলেছেন, অতিরিক্ত ক্লান্তি। বড় কোনো সমস্যা নয়।”
“সমস্যা না থাকলেই ভালো। সে ঘুমিয়ে পড়েছে?”
“হ্যাঁ, একটু আগে শান্ত হয়েছে। আগে আমাদের কী ভয়টাই না ধরিয়েছিল, জীবন্ত মানুষকে কাঁপতে প্রথমবার দেখলাম!”
“কাঁপতে? মৃগী?”
“হ্যাঁ...”
“আগে তো শুনিনি বুড়ো ওয়াং-এর এমন অসুখ আছে?”
“আমিও শুনিনি।”
মো শুর দম কিছুটা স্বাভাবিক হলো। সে ওয়াং ই নিংকে একবার চোখের ইশারা করে ধীরে ধীরে বিছানার দিকে এগোল।
দেখল, ওয়াং ইউ সোজা চিত হয়ে শুয়ে আছে। চোখ বন্ধ, কপাল ভাঁজ, তবে শ্বাসপ্রশ্বাস অত্যন্ত সমান ও শান্ত। মনে হচ্ছে সে গভীর ঘুমে চলে গেছে।
ওয়াং ছিং পায়ের শব্দ শুনে মাথা ঘুরিয়ে তাকাতেই মো শু যেন সত্যিই চমকে উঠল।
ভূত!
ওয়াং ছিং-এর স্বাভাবিক ছোট্ট মুখজুড়ে আখরোটের মতো ফুলে ওঠা লালচে চোখ দুটো যেন ছেয়ে গেছে; চোখের জলে লাইনারে ছড়িয়ে পড়ে তার মুখে দুইটি ঘন কালো অশ্রুর দাগ এঁকে গেছে।
“মো শু ভাই...” ওয়াং ছিং নিচু গলায় বিড়বিড় করল, কণ্ঠে অসহায়তা চরমে।
“আহ... আমি তোমার ভাইয়ের কাছে থাকছি, তুমি একটু গিয়ে মুখ ধুয়ে এসো।” মো শু আর দ্বিতীয়বার তাকাতে পারল না।
“আহা, মেকআপ কি নষ্ট হয়ে গেছে?” ওয়াং ছিং শুনেই তাড়াতাড়ি মুখ মুছতে লাগল, আর প্রশ্নভরা দৃষ্টি ছুঁড়ে দিল পাশে দাঁড়ানো ওয়াং ই নিং-এর দিকে।
“হ্যাঁ...” ওয়াং ই নিং ঠোঁট চেপে জোরে মাথা নাড়ল, যেন হাসি চেপে রাখতে কষ্ট হচ্ছে।
“ওহ, লজ্জায় মরে যাব!” ওয়াং ছিং প্রায় চেঁচিয়েই উঠছিল। সৌভাগ্যবশত মো শু সময়মতো তার মুখ চেপে ধরল।
ওয়াং ছিং-এর বোকাসোকা ভঙ্গিতে দৌড়ে চিকিৎসাকক্ষ থেকে বেরিয়ে যেতে দেখে, মো শু আর ওয়াং ই নিং দু’জনেই অনিচ্ছায় মাথা নেড়ে হালকা হেসে ফেলল।
“মো... শু... তুমি তবে ফিরে এলে।” সম্ভবত বোনের কোলাহলে ওয়াং ইউ ঘুম ভেঙে গিয়েছিল, তাই দুর্বল গলায় সে মো শুর নাম ধরে ডাকল।
“ওহ, বুড়ো ওয়াং, জেগে উঠেছ নাকি? বেশি কথা বোলো না, আরও একটু ঘুমাও।” মো শু ওয়াং ইউ-এর কাঁপা কাঁপা আধখোলা হাতটা তুলে ধরে নিল।
“নতুন গাড়ি, হলো না। সময় মতো আর হবে না।” এত দুর্বল অবস্থাতেও ওয়াং ইউ প্রতিযোগিতার কথা ভাবছে।
“বুড়ো ওয়াং, আমি তো আগেই বলেছিলাম, আমি সামলে নেব।” মো শু সান্ত্বনা দিল।
“আমায় আর বোকা বানিও না। এই ক’দিন তুমি তো পথে পথে ছুটেছ, এসব আয়োজন করার সময় কোথায় ছিল?” প্রতিযোগিতায় অংশ নেওয়ার সুযোগ হারানোর কথা ভেবে ওয়াং ইউ-এর চোখ প্রায় জলে ভরে উঠল।
“বুড়ো ওয়াং, কবে তোমাকে মিথ্যে বলেছি? বিশ্বাস করো, ঠিক আছে? আজ রাতে ভালো করে বিশ্রাম নাও। কাল সেরে উঠলে, আমি তোমাকে নতুন গাড়ি দেখাতে নিয়ে যাব।” এখন আর মো শু ওয়াং ইউ-কে ঝুলিয়ে রাখতে সাহস পেল না।
“সত্যি? মিথ্যে বললে তুমি কিন্তু... কাশি, কাশি।” তাড়াহুড়োয় ওয়াং ইউ কাশতে শুরু করল।
“বুড়ো ওয়াং, এত অস্থির হয়ো না। আমি কথা দিচ্ছি, কাল সকালে ঘুম থেকে উঠেই আমাদের নতুন রেসিং গাড়িটা দেখতে পাবে!” মো শু দৃঢ়স্বরে প্রতিশ্রুতি দিল।
“উঁহু... বিশ্বাস করলাম। তা হলে আমি আর একটু ঘুমোই। এই দুদিন তোমার উপর ভরসা রইল।” ওয়াং ইউ হালকা নিঃশ্বাস ফেলল; মনে হলো মো শুর ফিরে আসা সত্যিই তাকে শান্ত করেছে।
বন্ধু এমন কাতর হয়ে পড়েছে দেখে মো শুর নাকটাও যেন একটু টনটন করে উঠল।
সে উঠে ওয়াং ইউ-এর কম্বলটা ভালো করে গুঁজে দিল, তারপর আরও একবার তার দিকে ভালো করে তাকিয়ে দেখল—অবাক হয়ে লক্ষ্য করল, ওয়াং ইউ-এর ঘন কালো চুলের মধ্যে কয়েকটি সাদা চুল মিশে গেছে।
“আহ...”
মো শু দীর্ঘশ্বাস ফেলল। একটি রেসিং দল সামলানো যে সত্যিই সহজ কাজ নয়, তা এখন বেশ বুঝতে পারছে।
ঠিক তখনই, মো শু যখন মন খারাপ করে ভাবছিল, ওয়াং ই নিং এক কাপ গরমাগরম কফি এনে দিল।
মো শু কিছুটা দরদী হয়ে জিজ্ঞেস করল, “এই ক’দিন তোমরাও নিশ্চয়ই খুব হিমশিম খেয়েছ?”
ওয়াং ই নিং বরং বেশ দৃঢ়, হেসে বলল, “বেশি কিছু নয়, তুমি ফিরে এলেই হলো। তবে বলো তো, আমাদের নতুন গাড়িটা সত্যিই তৈরি?”
মো শু গম্ভীরভাবে মাথা নাড়ল, এমন ভঙ্গিতে যেন বলছে—আমি যা করি, নিশ্চিন্তে থাকো।
কিন্তু আসলে সবাই দেখেছে, মো শু একাই ফিরে এসেছে; কোনো নতুন রেসিং গাড়ি তো সঙ্গে আনেনি।
তবু যদি আগামীকালও নতুন গাড়ি না পৌঁছায়, তবে শুধু ইআরসি-র অফিসিয়াল পরিদর্শনই হাতছাড়া হবে না, পরের রোড-রিকোনাইসান্সও বিলম্বিত হবে।
তবে মো শু তাং শিয়াও শিয়ানে বিশ্বাস করছিল। তার দৃঢ় বিশ্বাস ছিল, তার বাবার বন্ধু এমন গুরুত্বপূর্ণ সময়ে কখনোই ফাঁকি দেবেন না।
নিয়ম হঠাৎ বদলে ফেলা, হঠাৎ সীমা-গতি নির্ধারণ করা—ওয়েইএরমিন পরিবারের মানুষকে ঘোল খাওয়ানোর কৌশল সত্যিই কম নয়।
তবে ওয়েইএরমিন পরিবার নিশ্চয়ই চীনের এক পুরোনো প্রবাদ শোনেনি—সময় সবকিছুর চাকা ঘুরিয়ে দেয়।
এখন দেবতুল্য রেসিং দল আর সেই প্রথম দিকের কয়েকজন তরুণের একাকী লড়াই করা নবীন দল নয়।
কমপক্ষে মো শুর পেছনে এখন পরিবারের সমর্থন তো আছে।
আর ওয়াং ইউ এত দুশ্চিন্তায় অসুস্থ হয়ে পড়েছে—দূর দেশে থাকা ওয়াং পরিবারের সেই কর্তারাও যদি বিষয়টি শোনেন, তবে তারা কি দেবতুল্য রেসিং দলের দিকে সাহায্যের হাত বাড়াবেন না?