অধ্যায় ৮৭: জিয়াং পরিবারের প্রাসাদে সমাধিক্ষেত্র

নিরাপত্তারক্ষী যা বলেছিল, ঠিকই বলেছিল। গাড়িটি কোনো বাধা ছাড়াই সোজা এগিয়ে গেল, প্রবেশদ্বারে একবারও থামল না, সরাসরি জ্যাং পরিবারের প্রাসাদে প্রবেশ করল। পাহাড়ি পথ ধরে ওপরে উঠে গেল। দূর থেকেই বিশাল প্রাসাদটি চোখে পড়ল। রাতের অন্ধকারে দেখা গেল, প্রাসাদের ভেতরে রয়েছে বহু সারিবদ্ধ ভিলা। গাড়িটি কাছে যেতেই নিরাপত্তারক্ষী আমাদের একটি চাবির গোছা দিল...

অদৃশ্য দেবতা তাদের বিশৃঙ্খল কথোপকথনে এতটাই বিভ্রান্ত হয়ে পড়ল যে, সে শুধু তাদের দু’জনের মধ্যেকার দৃষ্টিবিনিময় লক্ষ্য করল। অবশেষে ফাং মিয়ান কিছু বলার পর, সে হালকা করে "হুম" বলে মাথা উঁচু করে কিছুক্ষণ চিন্তা করল।

পুরো বিকেল জুড়ে লিউ শু ধৈর্য ধরে কম্পিউটার বিষয়ে অজ্ঞাত শি হাওডংকে নানা কিছু শেখাল, যার ফলে শি হাওডং কম্পিউটার চালু-বন্ধ করা, মাউস ও কিবোর্ড ব্যবহার ইত্যাদি মৌলিক বিষয়গুলো কিছুটা আয়ত্ত করতে পারল।

মনোযোগ দিয়ে লক্ষ্য করলে দেখা যায়, রক্ত ভিক্ষু বুঝতে পারে ওয়াং ইউয়েতিয়ানের অভ্যন্তরীণ শক্তি সঞ্চালন পদ্ধতি নিপুণ হলেও বিশেষ কোনো ব্যতিক্রম নেই। ওয়াং ইউয়েতিয়ানের দেহের সমস্ত স্নায়ু পথে দেখে, শুধুমাত্র বাম হাতে কিছুটা অস্বাভাবিকতা লক্ষ্য করা গেলেও, বাকি অংশ স্বাভাবিক মনে হয়। এই পর্যবেক্ষণে, তার সন্দেহ কিছুটা দূর হয়।

সম্রাট লিয়ানইয়ানের অবস্থা শুনে অস্থির হয়ে উঠল। কিন্তু রানী পাশে থাকায়, সে সঙ্গে সঙ্গে গিয়ে দেখতে পারল না, বাধ্য হয়ে হান শ্যু ও ঝাযা একসঙ্গে আসা পর্যন্ত অপেক্ষা করতে লাগল।

তার মনে অস্পষ্ট একটা অনুভূতি হচ্ছিল, মনে হচ্ছিল হান তায়ফুরের সাম্প্রতিক অস্থিরতার পেছনে এই মহারানীর বড় ভূমিকা রয়েছে। যদিও বাইরে গুজব রয়েছে, মহারানী ও তায়ফুরের মধ্যে গভীর সম্পর্ক রয়েছে। কিন্তু ছাংগা মনে মনে ভাবল, যদি সত্যিই সম্পর্ক থাকত, তবে তায়ফুর কেন এমন হতাশাগ্রস্ত থাকত?

আমি কথা শেষ করার আগেই, পুরো শরীর জো রুইঝের টানে চলতে লাগল, এই লোকটা গুরুতর আহত হয়েও এতটা শক্তি পেল কীভাবে!

"ভালো, তুমি এখন যা বললে, সেটা মনে রাখবে," রং ইউনচেন আচমকা গলা চড়িয়ে বলল, জোর দিয়ে।

আমি স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলে খুশিমনে তার দিকে তাকিয়ে হাসলাম, "ধন্যবাদ!" ঝু ইয়ি সত্যিই দায়িত্বশীল এক ব্যক্তি, অপ্রয়োজনীয় চাপ আমার ওপর কখনোই দেয় না।

গাড়ি কিছুক্ষণ চলার পর, তান সিংইউন হঠাৎ যেন কিছু বুঝতে পেরে হাত বাড়িয়ে রং ছেং ইয়ির কপাল স্পর্শ করল, তখন আবিষ্কার করল সে ভয়ানক জ্বরে ভুগছে।

আমি আবছা দেখলাম, তার হাত থেকে রক্ত ঝরছে, কাছে গিয়ে দেখতে মন চাইলেও শরীরে কোনো শক্তি রইল না, হৃদয় অস্থিরতায় কাঁপতে লাগল, মাথা হঠাৎ সম্পূর্ণ ফাঁকা হয়ে গেল, বসেও থাকতে পারলাম না, অজ্ঞান হয়ে মাটিতে পড়ে গেলাম।

কথা শেষ হতে না হতেই শরীর হঠাৎ ফুলে উঠল, চোখের পলকে সবুজ দৈত্য হাল্কে রূপান্তরিত হয়ে মাথা ছাদের সঙ্গে লেগে গেল, হাল্ক অসন্তুষ্টভাবে ঝুঁকে দাঁড়াল।

শুধুমাত্র এটুকু দেখে, তাকে নিয়ে পালিয়ে আসা হে দাওর প্রতি সন্দেহ হওয়াটা স্বাভাবিক।

জলদানবেরা জলে বসবাসকারী এক ধরনের অদ্ভুত জাতি, স্থলভাগের অদ্ভুত জাতির সঙ্গে আত্মীয় হলেও, তাদের মধ্যে যোগাযোগ প্রায় নেই। জলদানবেরা খুব কমই সাধারণ মানুষের চোখে পড়ে, অত্যন্ত রহস্যময়।

ক্লাসরুমে ডেস্কে মাথা রেখে ঘুমোচ্ছিল ইয়ে ছিউ, পাশের হৈচৈয়ে তার ঘুম ভেঙে গেল, ধীরে ধীরে আধো ঘুমন্ত চোখ মেলে তাকাল।

ড্রাইভার বারবার ঘুরতে লাগল, তিনজন ছেলে চিন্তিত মুখে পিছনের গাড়িটির নাছোড়বান্দা পিছু ধাওয়া দেখে অসহায় বোধ করল।

শ্বশুর-জামাই সন্তান জন্মদানের বিষয়ে একে অপরকে সাহায্য করল, দু’জনেই কিছুটা ক্লান্ত, চুপচাপ কিছুক্ষণ প্রকৃতি উপভোগ করে আবার উড়ে গেল।

সে ভেবেছিল পৃথিবীটা শান্তিপূর্ণ, অথচ বুঝতে পারেনি, অনেকের জন্য বেঁচে থাকাটাও কতটা কষ্টকর।

শেন ছু থিয়েন হালকা অবাক হয়ে ইয়ে ছিউয়ের উষ্ণ হাতের স্পর্শ অনুভব করল, অনিচ্ছাসত্ত্বেও একপ্রকার আকাশে সুর তুলল।

এই যেমন সদ্যোজাত শিশু, যার একমাত্র চাহিদা মাতৃদুগ্ধ; তুমি যদি তাকে বারবিকিউ দাও, সে সুগন্ধ পেলেও খেতে পারবে না।

লোকটি কোনো কথা না বলে হাতে শক্তি প্রয়োগ করে সরাসরি তাকে পাশের একটি চায়ের দোকানে টেনে নিল।

দর্শকদের মধ্যে অনেক দক্ষ লোক থাকলেও, তারা এখনো দু’জনের আসল পরিকল্পনা বুঝে ওঠার আগেই দাবার ছকে আরও বেশি ঘুঁটি জমা হতে লাগল।