তৃতীয় অধ্যায় — সুন্দরী নারী

তবে বিকেল জুড়ে নকল ছবি দেখে দেখে আমি এতটাই অভ্যস্ত হয়ে গিয়েছিলাম যে আর কিছুই মনে হচ্ছিল না। তাছাড়া, এই ধরনের অপরূপ সুন্দরী নারীর সৌন্দর্যও কিছুটা অবাস্তব মনে হচ্ছিল। তার ওপর, আজকে যত অস্বাভাবিক ঘটনা ঘটেছে, তাতে কবরস্থানের কাজ নেওয়ার সাহস আমার সত্যিই ছিল না।

একটা অ্যাপ বন্ধ করতেই ফোনটা বেজে উঠল—অচেনা নম্বর। অবচেতনেই কলটা রিসিভ করলাম।

“হ্যালো, আপনি কি এখন আমার এক কিলোমিটারের মধ্যে আছেন? আপনি কি শান্তি কবরস্থানে?” মেয়েটা অ্যাপে যে সুন্দরী ছিল, সেও।

“হ্যাঁ, আমি আছি।” আমি উত্তর দিলাম।

“ড্রাইভার ভাইয়া, আপনি কি আমার অর্ডার নিতে পারবেন? আজকে অফিসে দেরি হয়ে গেল, আমার গাড়িটাও নষ্ট হয়ে গেছে, স্টার্টই হচ্ছে না।” মেয়েটার কণ্ঠে একটু অনুরোধ মেশানো আদুরে টান ছিল।

বুড়ি মহিলার কথা মনে পড়তেই আমি তৎক্ষণাৎ রাজি হয়ে গেলাম।

“আপনাকে অনেক ধন্যবাদ, ভাইয়া। তাহলে প্লিজ অর্ডারটা অ্যাকসেপ্ট করুন। তবে আমি অফিস এলাকার ভিতরে, আপনাকে এসে আমাকে নিতে হবে, একটা লাগেজ আছে, সেটা তুলতে হবে, চাইলে আপনাকে একটু বেশি টাকা দেব।”

আমি নিজেও জানি না কেন, হঠাৎ বলে ফেললাম, “আপনার প্রোফাইল ছবিটা কি আসলেই আপনার? কোনো এডিট করা হয়নি তো?”

মেয়েটা হাসিমুখে বলল, “হ্যাঁ, আমারই ছবি। আমি তো ছবি এডিট করতেই পারি না। তবে কি একটু বাজে লাগছে?”

ভাবলাম, এডিট না করা ছবিও এত সুন্দর হয়! তাহলে বাস্তবে সে কতটা সুন্দর হবে?

তাড়াতাড়ি বললাম, “আপনি এত সুন্দরী, টাকা-পয়সা কোনো বিষয় না। আমরা তো বন্ধুর মতোই দেখা করতে পারি। তবে আমার গাড়িটা চার্জে আছে, একটু অপেক্ষা করতে হবে।”

ওপাশ থেকে মেয়েটা বলল, “কোনো সমস্যা নেই।”

আধঘণ্টা পর আমি কবরস্থানের দিকে রওনা দিলাম। গাড়ি গেটের সামনে যেতেই কোনো রেজিস্ট্রেশন ছাড়াই ঢুকতে দিলো। নির্দিষ্ট জায়গায় পৌঁছে মেয়ের নির্দেশ মতো গাড়ি গেটের সামনে পার্ক করলাম ও পাশের ছোট গেট দিয়ে ভেতরে ঢুকলাম।

অফিস এলাকা খুব সুন্দরভাবে সাজানো, যেন কোনো ফ্ল্যাট বিক্রয় অফিস। তবে গভীর রাতে এখানে কোনো আলো নেই, শুধু সবুজ নিরাপত্তা বাতিগুলো জ্বলছে, পরিবেশটা কিছুটা অস্বস্তিকর।

“ভাইয়া, এইদিকে!” আমি চারদিকে তাকাতে তাকাতে শুনলাম এক সুন্দরী কণ্ঠ ডেকে উঠলো।

কোমর ছোঁয়া লম্বা চুল, গাঢ় লাল চীনা পোশাক, যেন রূপকথার কোনো চরিত্র। কাছে যেতেই ওর শরীর থেকে ভীষণ চেনা, আরামদায়ক সুগন্ধ পেলাম।

সবচেয়ে বিস্ময়কর ব্যাপার, মেয়েটা বাস্তবেই অতীব সুন্দরী, কোনো ফিল্টার ছাড়া, ছবির চেয়েও কয়েকগুণ বেশি মোহময়ী, বড় বড় তারকাদেরও হার মানে।

মনেই হলো, সুবর্ণ সুযোগ এলো বুঝি। খুবই উত্তেজিত হলেও, নিজেকে সংযত রেখে ভদ্রভাবে বললাম, “আপনার লাগেজ কোথায়?”

সুন্দরী আমাকে নিয়ে গেল এক অফিস কক্ষের সামনে, সেখানে বড় এক কালো লাগেজ রাখা। “ভাইয়া, বেশ ভারী। পারবেন তো?”

এমন সুন্দরী মেয়ের কাছে “পারব না” বলার প্রশ্নই আসে না। “পারবই তো!” বলেই দেখাতে চাইলাম কতটা শক্তিশালী আমি।

তবে তুলতে গিয়ে দেখলাম, লাগেজটা একটু নড়ল মাত্র, সত্যিই ভারী। অবচেতনে জিজ্ঞাসা করলাম, “ভিতরে কী আছে?”

মেয়েটা চোখে মায়া নিয়ে হাসল, বলল, “সামান্য কিছু লাগেজ।” তারপর আবার জিজ্ঞাসা করল, “আপনাকে বেশি ভারী মনে হচ্ছে?”

বললাম, “না, আমি নিয়মিত ব্যায়াম করি, বেশি ভারী মনে হচ্ছে না।” মুখে বললাম ঠিকই, তবে হাত-পা দিয়ে প্রাণপণে চেষ্টা করে লাগেজটা গাড়ির ডিকিতে তুললাম।

ডিকি বন্ধ করে ভাবলাম দরজা খুলে দেবো, বিশেষ করে পাশে বসার দরজাটা। কিন্তু মেয়েটা আগে থেকেই পাশের আসনে বসে ছিল। মনে মনে ভাবলাম, এই মেয়েটা কোনো সংকেত দিচ্ছে নাকি।

গাড়িতে উঠে দেখি রাত বেশ ঠাণ্ডা, গায়ে কাঁটা দিলো। মেয়েটা হাসিমুখে তাকিয়ে ছিল। একটু অস্বস্তি বোধ করে বললাম, “আপনার গন্তব্য মোবাইল অ্যাপে ঠিকানাটা ধরেই যাবো তো?”

মেয়েটা গাড়ির ন্যাভিগেশনের দিকে তাকিয়ে বলল, “আমি বরং নিজেই লোকেশন ঠিক করে দিচ্ছি, ন্যাভিগেশন ধরেই যাবো।”

ভাবলাম, এই ন্যাভিগেশন যদি কোনো জঙ্গলে নিয়ে যায়... তাহলে তো মন্দ নয়। ও ভুল ঠিকানায় গেলে দোষ তো আমার নয়।

গাড়ি চালু করে চলতে লাগলাম। কথা বলার ছলে জিজ্ঞাসা করলাম, “আপনার পোশাকটা বেশ আলাদা, অফিস ড্রেস নাকি?”

মেয়েটা মুখ ঢেকে হাসল, “কবরস্থানে আবার লাল পোশাক অফিস ড্রেস হয় নাকি! আমাদের কোম্পানিতে একটা ইভেন্ট ছিল, তাই পরে এসেছি।”

ভাবলাম, এমন সুন্দরী এখানে থাকলে একে তো কবরস্থানের ফুল বলা যায়! হয়তো ‘উদ্যানের রানি’ বললেই ভালো শোনায়।

কবরস্থান ছাড়িয়ে রাস্তায় পৌঁছে অবচেতনে পেছনে তাকালাম।

বুড়ি মহিলার কোনো চিহ্ন নেই, শুধু আগুনে কাগজ পুড়ছে। মেয়েটা বলল, “ক’দিন আগে এখানে দুর্ঘটনায় এক বৃদ্ধা মারা গিয়েছিলেন। সম্ভবত তার আত্মীয়রা কাগজ পুড়াচ্ছে।”

আমার মুখ দেখে মেয়েটা জিজ্ঞাসা করল, “ভাইয়া, আপনি ঠিক আছেন তো?” নিজেকে দৃঢ় করে মাথা নাড়লাম, আর প্রসঙ্গটা শেষ করতে চাইলাম, “আপনি এত সুন্দরী, এইখানে কাজ করতে ভয় লাগে না?”

মেয়েটা হেসে বলল, “অভ্যাস হয়ে গেছে।”

আমি কিছু বলার আগেই, আবার পিছনের দিকটা দেখতে গিয়ে দেখি, সেই বুড়ি মহিলা গাছের আড়াল থেকে বের হয়ে আমাদের দিকে ছুটছে, হাত নাড়ছে।

“ধুর!” আমি ভয়ে গাড়ির গতি বাড়ালাম।

মেয়েটা জিজ্ঞাসা করল কী হয়েছে। বললাম, “আপনি পেছনে দেখুন, কেউ আমাদের পেছনে আসছে কি না।”

মেয়েটা পেছন ফিরে দেখল, মুখটা ফ্যাকাশে হয়ে বলল, “ভাইয়া, আমাকে ভয় দেখাবেন না তো! কিছুই তো নেই।”

মেয়েটার কথা শুনে আমি আরও দ্রুত চালাতে লাগলাম। অনেক দূরে এসে, আলো ঝলমলে রাস্তায় পৌঁছে মনটা একটু শান্ত হলো।

সবচেয়ে বিরক্তিকর ব্যাপার, ন্যাভিগেশন যেখানে খারাপ হওয়ার কথা, ঠিক সেখানেই একদম ঠিকঠাক কাজ করল। কোনো বাধা ছাড়াই শহরতলির এক বাড়ির সামনে পৌঁছে গেলাম।

ভাবলাম, মেয়েটাকে বাড়িতে লাগেজ পৌঁছে দিতে সাহায্য করি, কিন্তু সে বলল দরকার নেই, বাড়িতে লোক আছে।

মেয়েটা হাসতে হাসতে টাকার বান্ডিল বের করল, প্রায় হাজার টাকা। বলল, “আপনি লাগেজ তুলতে সাহায্য করেছেন, এটা রাখতেই হবে।”

আমি আর দেরি করিনি, ফাঁকি খাওয়ার ইচ্ছা পূরণ না হলেও, কিছুটা ক্ষতিপূরণ তো হলো।

গাড়ি চালিয়ে বাড়ি ফিরলাম, পিছনের আয়নায় দেখি, বাড়ি থেকে এক পুরুষ বের হয়ে লাগেজ তুলতে সাহায্য করছে। লোকটাকে দেখে মনে হলো কোথায় যেন দেখেছি।

বাসায় গিয়ে দেখি রাত গভীর। তাড়াহুড়ো করে গোসল করে শুয়ে পড়লাম।

পরদিন সকালেই দরজায় জোরে জোরে ধাক্কা পড়ল। বিরক্ত হয়ে বললাম, “কি হলো, কারা?”

বাইরে থেকে বলল, পানি মাপার লোক।

অর্ধনিদ্রায় দরজা খুলতেই, কয়েকজন পুলিশ ঘরে ঢুকে আমাকে মাটিতে ফেলে হাতকড়া পরিয়ে বলল, “শান্ত থাকুন, আপনি হত্যার অভিযোগে গ্রেপ্তার!”