৭ম অধ্যায়: পেছনে এসে পড়েছে

লিউ কাইশুয়েন অবচেতনে ব্রেক চাপল, স্পষ্টতই সে চমকে উঠেছিল!
“কাইশুয়েন, তুমি ঠিক আছো তো?”
“জুন দাদা, আমি ঠিক আছি, শুধু একটু ভয় পেয়েছিলাম। অনেক ধন্যবাদ! পরে একদিন তোমাকে মদ খাওয়াবো!”
ওপাশ থেকে জুন দাদা বলল, “ঠিক আছে, আগে নিজের ব্যাপারটা সামলাও। আমি বহু বছর ধরে মামলার তদন্ত করি, কী না দেখেছি! আমার অভিজ্ঞতা বলছে, ব্যাপারটা বেশ অদ্ভুত! কিছু বিষয়ে বিশ্বাস করাই ভালো, অবিশ্বাসের চেয়ে। বুঝলে? বিশেষ করে তোমার বন্ধুটিকে, ওকে নিয়ে একবার দেখিয়ে নাও।”
লিউ কাইশুয়েন দ্রুত বলল, “জুন দাদা, ধন্যবাদ! বুঝে গেছি। আমি এখনই যাচ্ছি।”
“ঠিক আছে, পৌঁছলে আমার নাম বললেই চলবে, গাড়ি ভালো চালাও।”
জুন দাদা এত বলেই ফোন কেটে দিল।
এই মুহূর্তে আমার হাতে ছিল সেই ছাইভর্তি সুগন্ধির থলি।
অবচেতনে গাড়ির জানালা খুলে সেটা ছুঁড়ে ফেলতে যাচ্ছিলাম।
ঠিক তখনই, সেই সুন্দরী মহিলার মোবাইলে একটি বার্তা এল।
নোটিফিকেশন বার-এ দেখা গেল, একটি ভার্চুয়াল নম্বর থেকে মেসেজ এসেছে।
বার্তায় লেখা, “সুগন্ধির থলি ফেলো না, নইলে তুমি মরে যাবে!”
এই ম্যাসেজটা দেখে আমার গায়ে কাঁটা দিল।
লিউ কাইশুয়েন আমার মুখের অবস্থা দেখে জিজ্ঞেস করল, “তুমি ঠিক আছো তো?”
মোবাইল হাতে আমার হাত কাঁপছিল, আমি তাকে মেসেজটা দেখালাম।
সে বলল, “ধুর, এ তো একেবারে ভূতের কারবার!”
আমি লিউ কাইশুয়েনকে জিজ্ঞেস করলাম, “তুমি বলো, এই মেসেজটা তোমাকে বলেছে, না আমাকে?”
লিউ কাইশুয়েন একটু তেতো হেসে বলল, “তুমি ফেলে দাও, তারপর দেখা যাবে কার মৃত্যু হয়!”
আমি ওর সাহস দেখে অবাক হলাম, এমন অবস্থাতেও ঠাট্টা করতে পারে!
গাড়ি চালানোর দিকটায় তাকিয়ে মনে হলো, গত রাতেও যেন এই রাস্তা দিয়েই গিয়েছিলাম!
আমি ওকে জিজ্ঞেস করলাম, “তুমি কি শান্তি সমাধিক্ষেত্রের দিকেই যাচ্ছো?”
লিউ কাইশুয়েন বলল, “ঠিকই ধরেছো, তবে পাশের গ্রামে যাচ্ছি। সেখানে এক মহান গুরু আছেন, খুবই নামকরা!”
আমি ছাইভর্তি সুগন্ধির থলিটা আবার আগের জায়গায় ঝুলিয়ে দিয়ে জিজ্ঞেস করলাম, “তোমার সঙ্গে এই পেশার লোকেদের পরিচয় কিভাবে?”
“জুন দাদা পরিচয় করিয়ে দিয়েছেন।”
আমি অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলাম, “তিনি তো পুলিশ! এসব ব্যাপারে বিশ্বাস করেন?”
লিউ কাইশুয়েন বলল, “অনেক সময় বৈজ্ঞানিক উপায়ে কুলকিনারা হয় না, তখন ঝাড়ফুঁকের দরকার পড়ে।”
আমি মাথা নেড়ে আবার বললাম, “তুমি তো গাড়ি বিক্রি করো! জুন দাদার সঙ্গে আলাপ কিভাবে?”
লিউ কাইশুয়েন বলল, “আগে জুন দাদা কয়েকটা কেস তদন্ত করছিলেন, আমি অনেক সাহায্য করেছিলাম। আমাদের মনের মিল ছিল, তাই আলাপ জমে যায়।”
এভাবে গল্প করতে করতে গাড়ি একটা ছোট রাস্তা ধরে গ্রামের দিকে ঢুকে পড়ল।
গ্রামের মুখে ঢুকতেই রাস্তার ধারে এক অদ্ভুত ছায়া নজর কাড়ল।

ভালো করে তাকাতেই মাথাটা যেন ফেটে গেল।
কারণ, গতকাল শান্তি সমাধিক্ষেত্রে কাগজ পোড়ানো সেই কফিনের কাপড় পরা বৃদ্ধা এই মুহূর্তে গ্রাম ঢোকার মুখে বসে কাগজ পোড়াচ্ছে।
আমাদের গাড়ি ঠিক তখনই ওর সামনে দিয়ে যাচ্ছিল।
বৃদ্ধা মুখ ঘুরিয়ে আমার দিকে তাকাল, আমাদের চোখাচোখি হলো।
তার শুকনো, সাদা মুখে এক বিকট হাসি ফুটে উঠল।
তারপর ধীরে ধীরে সে উঠে দাঁড়াল।
দেখলাম, যেন সে আমাকে তাড়া করতে আসছে!
আমার গলা শুকিয়ে গেল, ভয়ে চেঁচিয়ে উঠলাম,
“দ্রুত যাও!”
লিউ কাইশুয়েন আমার চিৎকারে ভয় পেয়ে গেল।
কী হয়েছে না বুঝেই একেবারে গ্যাসে চাপ দিল।
গাড়ি মুহূর্তের মধ্যে কয়েকশো মিটার পেরিয়ে গেল।
আমি ভয়ে পেছনে তাকালাম।
দেখলাম, সেই কফিনের কাপড় পরা বৃদ্ধা আমাদের গাড়ির পেছনে দৌড়াচ্ছে, মাঝে মাঝে হাতও নাাড়ছে...
কেউ বলে দিনের বেলায় ভূত দেখা যায় না?
গাড়ি গ্রামের ভিতর কয়েকটা বাঁক ঘোরার পর, নিশ্চিত হলাম বৃদ্ধা আর পেছনে নেই।
লিউ কাইশুয়েন হতভম্ব হয়ে আমাকে বলল, “কী হলো?”
আমি ফ্যাকাশে মুখে জিজ্ঞেস করলাম, “তুমি কি কফিনের কাপড় পরা এক বৃদ্ধাকে দেখেছো?”
লিউ কাইশুয়েন মাথা নেড়ে বলল, “না, দেখিনি। তুমি যে বৃদ্ধার কথা বলছো, সেটাই কি শান্তি সমাধিক্ষেত্রের সামনে দেখেছিলে?”
আমি নিশ্চিত করে মাথা নাড়লাম।
লিউ কাইশুয়েন বলল, “তাহলে সত্যিই তোমার গায়ে খারাপ কিছু লেগে গেছে।”
কিছুক্ষণ পর গাড়ি একটি একতলা বাড়ির সামনে থামল।
বাড়িটা দেখতে সাধারণ হলেও, বাড়ির সামনে নানা দামী গাড়ি সারি দিয়ে দাঁড়িয়ে ছিল।
দরজার সামনে লম্বা বেঞ্চে বসে থাকা লোকদের ঔজ্জ্বল্যেই বোঝা যাচ্ছিল, তারা সাধারণ কেউ নয়।
বাড়ির দরজায় বসে ছিল এক মোটা চশমা পড়া, সতেরো-আঠারো বছরের ছেলেটি, গায়ে সাধুর পোশাক, চুলে জড়ানো জটা।
ছেলেটি আমাদের দেখে জিজ্ঞাসা করল, কী কাজে এসেছি।
লিউ কাইশুয়েন ছেলেটিকে বলল, “আপনার গুরু কি দোউ দাদিমা?”
ছেলেটি হাত নাড়িয়ে বলল, “না... না... সে... সে... আমার... দাদিমা।”

ছেলেটি তোতলাচ্ছিল।
লিউ কাইশুয়েন বলল, “ছোট গুরুজি, আমরা ওয়ান জুনের পাঠানো। দোউ দাদিমার সাহায্য চাই।”
ছেলেটি মাথা নেড়ে বলল, “দু...জন...সবাই...সবার...শেষে...লাইনে...দাঁড়ান...”
ছেলেটির তোতলামি শুনে হাসি পেলেও, আমরা হাসার সাহস পেলাম না।
দু’জনে বেঞ্চের শেষপ্রান্তে গিয়ে বসলাম।
হয়তো মনস্তাত্ত্বিক কারণেই হবে, এখানে আসার পর বুক ধড়ফড়ের মতো অনুভূতি অনেক কমে গেল।
লিউ কাইশুয়েন খুবই মিশুক, পাশে বসা লোকেদের সঙ্গে গল্প জুড়ে দিল।
তাদের আলাপে জানলাম, অনেকে দশ-পনেরোবার এসেছেন, তবুও দোউ দাদিমার দেখা পাননি।
শোনা যায়, দোউ দাদিমা মুডের ওপর নির্ভর করে দেখা দেন, আর দিনে কেবল একজনকেই দেখা দেন।
আমি লিউ কাইশুয়েনকে বললাম, “যদি আমাদের না দেখেন, তাহলে?”
লিউ কাইশুয়েন বুক চাপড়ে বলল, “চিন্তা করো না, জুন দাদার সুপারিশে কোথাও সমস্যা হবে না!”
আমি আবার জিজ্ঞেস করলাম, “এই গুরু তো নিশ্চয়ই কম ফি নেয় না?”
লিউ কাইশুয়েন বলল, “সবকিছু তো আমার জন্যই হলো, তোমার টাকা লাগবে না।”
“তা কি হয়! আমি নিজেই তো জড়িয়ে পড়েছি, তাই...”
আমি কথাটা শেষ করতে না করতেই দেখলাম, পাশের গলিপথে এক পরিচিত ছায়া।
গাঢ় নীল কফিনের পোশাক, কালো জুতো।
কফিনের কাপড় পরা বৃদ্ধা আমাদের খুঁজে পেয়েছে!
আমি ভয়ে চিৎকার দিয়ে দৌড়ে গাড়ির দিকে গেলাম।
লিউ কাইশুয়েন জানতে চাইছিল কী হলো।
সে আমার তাকানো দিকে একবার চোখ বুলিয়ে নিল।
এরপর আমার চেয়ে আরও বিকট চিৎকার শুনতে পেলাম।
লিউ কাইশুয়েন, যে কিনা দুই-শো কিলোর বেশি ওজনের, আমার চেয়েও দ্রুত দৌড় দিল।
গাড়িতে উঠে আমি জিজ্ঞেস করলাম, “তুমি দৌড়ালে কেন?”
সে ফ্যাকাশে মুখে বলল, “চ... চাওজি... আমিও দেখেছি।”