চতুর্দশ অধ্যায় প্রিয় বন্ধু, বন্ধুত্বের মর্যাদা

আমি মেসেজটা লিউ কাইশুয়ানের কাছে দেখালাম।

লিউ কাইশুয়ানের প্রায় কান্না এসে গিয়েছিল, সে আমার দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমি কি একটু না দেখার ভান করতে পারতে না...”

আমি মাথা নেড়ে বললাম, “তুমি ঠিক বলছ!” বলেই গাড়ি স্টার্ট দেবার চেষ্টা করলাম...

দুঃখের বিষয়, এই ভাঙা গাড়িটা আর স্টার্ট নিল না।

...

বড় হলঘরে হাতে গোনা কয়েকজন মানুষ, সবাই খুব তাড়াহুড়ো করে আসা-যাওয়া করছে। বাইলিং দরজার কাছে বড় সোফায় বসে উদাস হয়ে বাইরে তাকিয়ে ছিল, সে কী ভাবছে কে জানে।

ঝেং সিনলান অসন্তুষ্ট স্বরে বলল, ‘আমার দাদুকে কী হয়েছে, উনিও তো তোমার দাদু, অথচ তুমি তাকে বুড়ো শেয়াল বলছো! যদিও বুড়ো শেয়াল এই তিনটা শব্দ আমার দাদুর সঙ্গে বেশ মানিয়ে যায়, উনি সত্যিই হিসেবি, ঠিক যেন এক বুড়ো শেয়াল!” কথা শেষ করে সে খিলখিলিয়ে হাসল।

এখন তাদের সবচেয়ে জরুরি বিষয় হচ্ছে ঝাং সিফেই ওদের সঙ্গে একত্র হওয়া। অনেকেই একসঙ্গে থাকলে শক্তি বাড়ে, তাই তারা পুরনো পথ ধরে ফেরার চেষ্টা করল, কিন্তু ভাগ্যের পরিহাস, কয়েক কদম যেতেই দেখল কালো-সাদা দুইজন আবার পেছন পেছন চলে এসেছে।

কু ছান হঠাৎই শীতলতা অনুভব করল, পা পিছলে পড়েই যাচ্ছিল, আসলে সে অমু-কে ভয় পাচ্ছিল না, বরং এই বিরক্তিকর নামটাকেই ঘৃণা করত।

এখানে যারা রেস করতে আসে, বেশিরভাগই এমন কিছু তরুণ যারা প্রচণ্ড উদ্যমী কিন্তু সেই উদ্যমের উপযুক্ত জায়গা খুঁজে পায় না, আবার কেউ কেউ আসে কারণ তারা এটাকে খুব স্টাইলিশ মনে করে। এ ধরনের মানুষকে এক কথায় বলা যায়: বাহাদুরি দেখাতে চায়, নিজেকে আকর্ষণীয় ভাবতে চায়, মেয়েদের ইমপ্রেস করতে চায়।

“আমি কিছু বলিনি, সে-ই উত্তর দিয়েছে।” গ্রীষ্মকাল অনুরোধের স্বরে বলল, চাঁদ-সাদা-হাওয়া-ভাইবোনদের ক্লাবে সবাই জানে সে কতটা বোনপ্রেমী।

গাড়ি চালিয়ে সু হান ইয়াওর সঙ্গে ঠিক করা কফি হাউসে গেল, কাকতালীয়ভাবে, সে ঠিক কফি হাউসের দরজায় পৌঁছাতেই সু হান ইয়াওও সেখানে এসে উপস্থিত হল।

এবার তার পরিকল্পনা, একেবারে সব আগুনি লোহা একবারেই গলিয়ে ফেলা, মাঝখানে একটুও থামা চলবে না। এরপর নানান উপাদান মিশিয়ে সেই আগুনি লোহাকে একখানা বিশাল বর্শার রূপ দেবে; এরপর যা যা করতে হবে তার একটিতেও ভুল করা চলবে না।

কিন্তু এই শব্দ রক্তাক্ত লাশকে ফেরাতে পারেনি, বরং শেষে থাকা কয়েকটি ফাঁপা আর শুকনো লাশকে এখানে ডেকে এনেছে। এদিকে, একরাশ যুদ্ধের পর, শুকনো লাশ প্রায় শেষ, সম্ভবত কবরঘরের বাকি সব শুকনো লাশও এখানেই এসে জমা হয়েছে।

আলতোরেয়া ফিসফিস করে, নিচের দিকে তাকিয়ে হাতে ভর দিয়ে রাখা ভারী তলোয়ারটিকে শক্ত করে ধরে, তার স্নিগ্ধ চোখ দুটো ধীরে ধীরে বড় হয়ে ওঠে, চেহারায় ভিন্ন রকম এক দৃঢ়তা ফুটে ওঠে।

এ মুহূর্তে আমার মনে শুধুই কষ্ট আর হতাশা, মুরং শুই সত্যিই আমাকে প্রচণ্ড নিরাশ করেছে, সে যদি আমাকে আর না-ও ভালোবাসে, তাই বলে এমন আচরণ করা কি উচিত ছিল? আমি তো তাকে ভালোবাসি, এতটাও কি বাড়াবাড়ি?

“ইউন শাং, প্রধান আঘাত করো সাপের পেটে, ওখানে কোনো আঁশ নেই!” ছাং নিং হাও কষ্ট করে বলল, কিন্তু চুপ করে দাঁড়িয়ে থাকতে পারল না, তাড়াতাড়ি নিজের শক্তি সঞ্চিত করে, কিছু গুপ্ত অস্ত্র ছুড়ে মারল, যা সাপের পেটে গিয়ে বিঁধল।

মূলত যে লু বুউ তেড়ে আসছিল, সেও বিস্ফোরণের ধাক্কায় কামানের গোলার মতো উড়ে গিয়ে মানুষের ভিড়ে পড়ল, কয়েকজন ভিনজগতের সৈন্যকে চেপে দিল। আকাশ থেকে নেমে আসা বাই নিং কোনো মতে বিস্ফোরণের তাণ্ডব এড়িয়ে আরও দূরের দিকে পালিয়ে গেল।

“আকাশে উড়ছে! কে জানে, এই মহান ব্যক্তি বাম অভিভাবক না ডান অভিভাবক?” আকাশে ভেসে চলা মানে সে এক মহাশক্তিশালী যোদ্ধা, আর ফেংলিং রাষ্ট্রে এমন যোদ্ধা মাত্র দুজন, একজন বাম অভিভাবক আর অন্যজন ডান অভিভাবক।

আসলে এখন চিন ইউয়ান ভেবে দেখে, আগে হাসপাতালে কিছু নার্স আর পরিচারকরা তার প্রতি যে উদাসীন ছিল, তার বড় কারণ ছিল এই ঝোউ হাও নান।

সময় দ্রুত কেটে যায়, চোখের পলকে রাত আটটা পেরিয়ে গেছে, আন লিয়াং ড্রয়িংরুমে উদ্বিগ্ন হয়ে অপেক্ষা করছে। লি রুউ ছু তখন বাথরুমে, মধু লাগানো জন্মচিহ্নটি ধুয়ে পরিষ্কার করছে।

তবে এখানে শহরের ফটকের কাছে অনেক মানুষ আসা-যাওয়া করে, তাই খুব দ্রুত কাজ শেষ করতে হবে, না হলে অযথা জটিলতা বাড়বে।

কেন সবকিছু হঠাৎ বদলে গেল? দিনের বেলায় সে তার জন্য জামা তৈরি করেছে, যত্ন করে ঘাম মুছে দিয়েছে, অথচ এখন সে যেন তার সঙ্গে সম্পর্ক ছিন্ন করতে চাইছে। এমন পরিণতি হান জে ইউ-কে যেন শ্বাসরুদ্ধ করে তুলল।