নবম অধ্যায়: মধ্যরাতের ফোনকল

এসময় আবারও একবার সাদামাটা বাড়িটার দরজা খুলে গেল। চশমাপরা তোতলা তরুণ পুরোহিতটি বেরিয়ে এলো, ক্লান্ত মুখের মধ্যবয়সী নারীটির সামনে এগিয়ে গিয়ে তোতলায় বলল, "শে...শে...শে মিসেস...দয়া...দয়া করে ভেতরে আসুন!"
নারীটির হাতে যেই স্মৃতিচিহ্নের ছবি ছিল, সেটাই ছিল শে আন-এর।
যদিও শে আন-এর মৃত্যু আমার কোনো দায় নয়, তবুও অপরাধবোধে আমি মুখ ঘুরিয়ে নিলাম, ভয় হচ্ছিল সে যদি আমাকে চিনে ফেলে।
এসময় লিউ কাইশুয়ান-ও ছবিটা দেখে চিনে ফেলল, ওরা ঘরে ঢোকার পর সে বলল, "বাপরে, চাওজি, ওই মেয়েটা শে আন-এর বউ!"
আমি মাথা নেড়ে বললাম, "আমি-ও চিনেছি।"
ঠিক তখনই লিউ কাইশুয়ানের হাতে থাকা মোবাইল থেকে ওয়ান জুন-এর কণ্ঠ ভেসে এল।
"হ্যালো... হ্যালো..."
লিউ কাইশুয়ান ফোনটা ধরল, "জুন দাদা, আমি আছি! আমি আছি!"
"কী খবর? দোউ দাদার সঙ্গে দেখা হল?"
লিউ কাইশুয়ান সাম্প্রতিক ঘটনাগুলো একবারে খুলে বলল।
ওয়ান জুন বলল, "মানে দোউ দাদা যার সঙ্গে দেখা করেছে, সে হচ্ছে শে আন-এর স্ত্রী?"
লিউ কাইশুয়ান মাথা নেড়ে বলল, "ঠিক তাই।"
"ঠিক আছে, একটু অপেক্ষা করো। আমি ফোন করে খোঁজ নিই আসলে কী হচ্ছে?"
ওয়ান জুন ফোন রেখে দিল, কিছুক্ষণের মধ্যেই আবার ফোন দিল।
চেন কাইশুয়ান তাড়াতাড়ি জিজ্ঞেস করল, "জুন দাদা কী বললেন?"
ওয়ান জুন বলল, "ওই নারী দাদাকে অনুরোধ করেছে, তার স্বামীর মৃতদেহ খুঁজে দিতে। যদি দাদা শে আন-এর মৃতদেহ খুঁজে দিতে পারে, তাহলে তো তোমাদের সন্দেহ মিটেই যাবে! এটাও একপ্রকার তোমাদের সাহায্য। দাদারও কিছু নিয়ম আছে, তোমরা আপাতত ফিরে যাও।"
চেন কাইশুয়ান মাথা নেড়ে বলল, "জুন দাদা, কথাটা ঠিক! তবে আমরা এখনো যেতে পারি না।"
ওয়ান জুন জিজ্ঞেস করল, "কেন?"
চেন কাইশুয়ান উত্তর দিল, "জুন দাদা, মনে হচ্ছে আমরা কিছু অপবিত্র জিনিসে জড়িয়ে পড়েছি, ওই দাদা বলেছে আমরা দু'জন নাকি মৃত! আমরা যদি ফিরে যাই... ভূতের হাতে মরব না তো?"
ওয়ান জুন হেসে বলল, "এই ব্যাপারটা আমি দোউ দাদাকে জিজ্ঞেস করেছি, ও বেশি কিছু বলেনি। তবে এটুকু বলেছে, কয়েকদিনের মধ্যে তোমরা মরবে না। এই কয়দিন আমি চেষ্টা করি, দেখি ও তোমাদের দেখতে রাজি হয় কিনা। না হলে অন্য কাউকে খুঁজে দেব। তুমিও এদিকের কাউকে খুঁজে দেখো।"
ওয়ান জুন এভাবে বলায় চেন কাইশুয়ান আর কিছু বলল না।
ওয়ান জুন আবারও সতর্ক করল, "শোনো, তাড়াতাড়ি চলে যাও। দাদার মন খারাপ কোরো না।"
বলেই ফোনটা কেটে দিল।
চেন কাইশুয়ান আমাকে গাড়িতে ওঠার ইশারা করল।
গাড়িতে ওঠার আগে আমি যেন অজান্তেই চলে গেলাম ডিকির কাছে।

কারণ একটু আগে দোউ দাদা বারবার এদিকেই তাকাচ্ছিল, মনে হচ্ছিল আমাকে কিছু ইঙ্গিত দিচ্ছে।
চেন কাইশুয়ান দেখল আমি গাড়িতে যাচ্ছি না, দৌড়ে এসে বলল, "চাওজি, কী করছ? গাড়িতে ওঠো।"
আমি কিছু বললাম না, কাচের ওপর ঝুঁকে ডিকির ভেতর দেখলাম!
সেখানে যেখানে কিছুই থাকার কথা নয়, সেখানে এক অদ্ভুত জিনিস রাখা ছিল।
মুহূর্তেই বুক কেঁপে উঠল, তাড়াতাড়ি চেন কাইশুয়ানকে বললাম, "ডিকিটা খোল তো!"
"এখনই তো দেখেছিলাম, কিছুই তো ছিল না..."
বলতে বলতে ডিকি খুলে গেল।
দেখি, সেখানে একটি কালো অস্থিভস্ম রাখার বাক্স।
তার উপরে শে আন-এর ছবি।
ছবির শে আন যেন তাকিয়ে আছে আমার দিকেই!
সারা শরীর অবশ হয়ে এল, মাথার ভেতর বাজ পড়ার মতো, কানে কানে যেন ভোঁ ভোঁ একটা আওয়াজ।
চেন কাইশুয়ান যেন কিছু বলছিল, আমার কানে কিছুই ঢুকলো না।
আমি কোনো সাড়া না দিলে সে গাড়ি থেকে নেমে পাশে এসে দাঁড়াল।
শে আন-এর অস্থিভস্ম বাক্স দেখেই চমকে উঠল।
"এটা আবার কোথা থেকে এল?"
আমি বিমর্ষ মুখে মাথা নাড়ালাম।
চেন কাইশুয়ান যথেষ্ট সাহসী, এগিয়ে গিয়ে বাক্সটা তুলে দেখল, ভেতরটা ফাঁকা।
চারদিকে তাকিয়ে বলল, "তুমি কি মনে করো শে আন-এর স্ত্রী ইচ্ছা করে আমাদের গাড়িতে রেখে ভয় দেখাতে চেয়েছে?"
আমি বললাম, অসম্ভব।
আমি নিজ চোখে দেখেছি, ওর স্ত্রী গাড়ি থেকে নেমে সরাসরি দোউ দাদার বাড়িতে গেছে, মোটেই আমার গাড়ির কাছে আসেনি।
চেন কাইশুয়ান অশ্রাব্য ভাষায় গালি দিয়ে বলল, "মনে হয় সত্যিই অদ্ভুত কিছুর মুখোমুখি হয়েছি?"
বলতে বলতেই, আমার বাধা দেওয়ার আগেই, চেন কাইশুয়ান শে আন-এর খালি অস্থিভস্ম বাক্সটা তুলে নিয়ে পাশের নোংরা নর্দমায় ছুড়ে ফেলে দিল, গালাগাল করতে করতে বলল, "দেখি এবার কেমন ভয় দেখাস!"
তারপর আমাকে গাড়িতে উঠতে বলল।

গাড়িতে উঠেই চেন কাইশুয়ান আমাকে জিজ্ঞেস করল, "তুমি কি কোনো ওঝা চেনো?"
আমি তিক্ত হাসি দিয়ে বললাম, "আগে তো এসব বিশ্বাসই করতাম না, কোথায় পাবো এমন কাউকে? তুমি ব্যবসা করো, নিশ্চয়ই অনেক চেনা আছে।"
চেন কাইশুয়ান বলল, "কিছু চিনি বটে, তবে তারা সব ধাপ্পাবাজ। টাকা নিতে ওস্তাদ, ভূত তাড়াতে নয়।"
বলতে বলতে সে আবার আফসোস করল,
"চাওজি, ভাব তো, যদি তোমার দাদু এখনো সুস্থ থাকতেন, আমরা তাকেই দেখাতাম।"
চেন কাইশুয়ান আমার দাদুর কথা তুলতেই আমি তিক্ত হাসি দিয়ে বললাম, "সে তো ছিল প্রতারক, সত্যিই যদি কিছু পারত, তাহলে শত্রুরা এসে মাথায় আঘাত করে পাগল করে দিত না।"
চেন কাইশুয়ান বিশ্বাস-অবিশ্বাসের ভঙ্গিতে ভুরু কুঁচকে বলল, "চাওজি, তোমার বাবার কথা বিশ্বাস কোরো না! তিনি তো বরাবর তোমার দাদুকে তোমার মায়ের মৃত্যুর জন্য দায়ী করেন!"
"আমার দাদু বলত, তোমার দাদু নাকি সত্যিই ক্ষমতাবান ছিলেন। এককালে আশেপাশের দশ গ্রামের মানুষও তার কাছে আসত, এই দোউ দাদার চেয়ে কোনো অংশে কম ছিল না! যদি তোমার দাদুর সঙ্গে কিছু না ঘটত, তুমি এখন তার কাছ থেকে কিছু শিখে নিজেই ওস্তাদ হতে!"
আমি নিরুত্তর হেসে মাথা নেড়েছি। বাবা এসব তেমন বলেননি, শুধু জানি মায়ের মৃত্যুর জন্য বাবার দাদুর ওপর রাগ ছিল, আজও জানি না মা কীভাবে মারা গেলেন।
"তুই তো, আমার পরিবারের ব্যাপার আমার চেয়েও ভালো জানিস!"
লিউ কাইশুয়ান হেসে বলল, "আরে, গ্রামে তো এটাই প্রচলিত গল্প, এত শুনে শুনে মুখস্থ হয়ে গেছে! তোর মতো সবাই তো শুধু বই মুখস্থ করে না!"
লিউ কাইশুয়ান প্রসঙ্গ ঘুরিয়ে দিচ্ছে দেখে আমি বললাম, "এসব বাদ দে, এবার কী করবি?"
"আমি তোকে আগে বাড়ি নামিয়ে দিয়ে গাড়িটা নিয়ে গাড়ি ঘরে যাবো, কিছু কাজ আছে। কাল সকালে দু'জনে একসাথে কবরস্থানের পাড়ে যাব, কপালে যা থাকে দেখা যাবে।"
আমি মনে মনে ভাবলাম, এখন সেটাই ভালো।
সে আমাকে বাড়ি নামিয়ে দিয়ে চলে গেল, তখন প্রায় সন্ধ্যা।
সারাদিনের ঝামেলায় ভীষণ ক্লান্ত হয়ে পড়েছিলাম, সাহসও হারিয়ে ফেলেছিলাম।
সাদামাটা খাওয়া-দাওয়া সেরে
মোবাইলে অপবিত্র জিনিস তাড়ানোর কিছু পদ্ধতি খুঁজে দেখতে দেখতে কখন যে ঘুমিয়ে পড়েছিলাম, টের পাইনি।
না জানি কতক্ষণ কেটেছে, হঠাৎ মোবাইলটা বেজে উঠল।
দেখি, চেন কাইশুয়ান ফোন করেছে।
অর্ধনিদ্রা অবস্থায় ফোন ধরলাম।
ওপাশ থেকে একজন নারীর কণ্ঠ ভেসে এল, সঙ্গে সঙ্গে নিদ্রা কেটে গেল।