৩৬তম অধ্যায় — পর্বতের দেবতা

আমি যখন সম্পূর্ণ নিঃশেষ হয়ে পড়েছিলাম, তখন পেছন থেকে এক বিকট চিৎকার ভেসে এল।
"আহ... কুকুরের সন্তান! তোমার মায়ের সর্বনাশ! একসাথে মরো!"
এরপরই বিকট শব্দে কিছু বিস্ফোরিত হলো।
আমার মাথার ওপরেই যেন কোনো বস্তু ফেটে গেল।
ইয়িন-ইয়াং দ্বৈত শক্তি আমার শরীরকে ঘুরিয়ে দিল।
মূলত...
"সে হঠাৎ করে কীভাবে স্বাভাবিক হলো, এটা আসলে কী হচ্ছে?" সব ঠিকঠাকই ছিল, স্বাভাবিকভাবে তো জ্ঞান ফিরে আসার কথা নয়, তখন যে ওষুধ দেওয়া হয়েছিল, তার প্রভাব এত প্রবল ছিল, কে সেটার প্রতিকার করল?
বাই জিং হেইজি বাই জিংকে দেখে প্রথমে আনন্দিত হল, কিন্তু তারপর তার মুখের ভাব গভীরভাবে জটিল হয়ে উঠল।
সত্ত্বার শক্তি অনেক সময় তথাকথিত ‘মানবিক’ মানুষের চেয়ে শক্তিশালী হয়। এক সময় সে একটি পালক কুকুর পুষেছিল, কিন্তু পরে কোনো কারণে সেটিকে শান্তিতে ঘুম পাড়াতে হয়েছিল, এজন্য সে কিছুদিন দুঃখে কাটিয়েছিল।
এখানে এসে চৌ জিনিউয়েট থেমে গেল। সে বলতে চেয়েছিল, "তোমার ঠোঁটের কোণে আমার লিপস্টিকের রং লেগে আছে," কিন্তু এমন কথা, তার মতো নম্র-শিষ্টাচারপূর্ণ তরুণীর পক্ষে বলা সম্ভব নয়।
সিন জুন মনে মনে গালাগালি করল, এমনকি যখন ঠাণ্ডা ও হিসেবি কাউকে ফাঁদে পড়ে, তখনও নিজের জন্য অসুবিধা বাড়ানো ছাড়ে না।
মেই শেংও একজন অভিজ্ঞ বিক্রয়কর্মী, সে সপ্তম শাখায় কাজ করে, যা নবম শাখার মতোই কঠিন পরিবেশ ও তীব্র প্রতিযোগিতার স্থান।
ইকুই বিব্রত হয়ে মাথা চুলকাল, এবং কথা ঘুরিয়ে বলল, "আমি বেলিয়ারকে মোকাবিলা করব," বলে সে বেলিয়ারকে উদ্দেশ্য করে ছুটে গেল।
পড়ে যাওয়ার পরে বুঝতে পারল, সে শিকারির খনন করা ফাঁদে পড়ে গেছে, যার গভীরতা পাঁচ মিটার মতো। বন্য নেকড়ে ফাঁদের কিনারে এসে পৌঁছেই ভিতরে ঢুকতে পারল না, কয়েক পা ঘুরে ফিরে চলে গেল।
তারা প্রতিবেশী দেশকে সঙ্গে নিয়ে চু সেনা বাহিনীকে তাড়াতে চেয়েছিল, কিন্তু তাদের পাঠানো দূতেরা একে একে মাথা নিচু করে ফিরে এল; স্পষ্টতই, জিয়া শু আগেই প্রতিশ্রুতি দেওয়ায়, গাওগৌলি সম্পূর্ণভাবে একা হয়ে পড়েছে।
চিয়াও পিয়াও ড্যান হি ইশতিয়ারের দিকে ইঙ্গিত করল, এবং নিজে এগিয়ে গিয়ে রাস্তায় দাঁড়িয়ে থাকা গাড়ির দিকে যাত্রা করল।
রাজধানীর এক ফুলবাড়িতে, তিয়ানজি বৃদ্ধ একাকী পান করছিল, হঠাৎ তার পিঠে ঠাণ্ডা অনুভব করল, ভাবল, হয়তো আবার বরফ পড়তে চলেছে। সে জানত না, বার্ধক্যে এসে তাকে আবার ছুটাছুটি করতে হবে।
"তোমার কোনো মতামত আছে?" লু হান ভ্রু উঁচিয়ে প্রশ্ন করল, তার শান্ত ও মধুর ভাব চলে গিয়ে, এক বিদ্রোহী তরুণের স্বভাব ফুটে উঠল।
তবে, ভবিষ্যতে ইয়াং ইয়াং সত্যিই যদি চায়, সে চাইলেও, ইয়াং ইয়াং যদি ইয়ান সাঙ্গলানের বাধা পেরোতে না পারে, তখন দুজনের ভবিষ্যত সে কখনও অনুমোদন করবে না।
আধঘণ্টা কেটে গেল, ধ্যানমগ্ন ভঙ্গিতে বসে থাকা ঝোউ থিয়েন হঠাৎ চোখ খুলল, তার ঠোঁটে এক হাসি ফুটল, মনোযোগ দিতেই তার হাতে এক জেডের শিশি এল, সেখান থেকে চকচকে গোলাকার এক ট্যাবলেট বের করে কোনো দ্বিধা ছাড়াই মুখে ফেলে দিল।
"স্বামী, কেন এত তাড়াহুড়ো করে ইয়ান উকে সরাতে চাইছেন?" সিয়াও লি বিস্মিত হয়ে তাইকে প্রশ্ন করল।
দ্বিতীয়ত, শ্রোতারা চিয়াং গুয়াংতৌ সরকারের ডাকে আমাদের সেনাবাহিনীর বিরুদ্ধে আক্রমণ শুরু করল। আপনি যদি এটি বেছে নেন, দেশবাসী কী করবে না করুক, আমাদের অগ্রবর্তী বাহিনীর শত্রু হয়ে উঠবেন। এবং আমাদের বাহিনী শত্রুকে কীভাবে মোকাবিলা করে, তা আপনি ভালোই জানেন।
জেন্তার গালাগালি করার সময়, পাশে দেয়ালে এক দরজা খুলে গেল, সেখান থেকে একজন শুভ্র চুল-দাড়িওয়ালা বৃদ্ধ বেরিয়ে এল, তার পেছনে একজন চশমা পরা, মুখভরা হতাশা নিয়ে একজন দাঁড়িয়ে ছিল।
রং জিং কথা শুনে কিছুটা অসহায় মনে করল, হিসেব-নিকেশ মানুষের স্বাভাবিক স্বভাব, উত্তর-পশ্চিমে আসার পর প্রতিদিনই যেন অসংখ্য জটিলতা মোকাবিলা করতে হয়।
এবার লিং চেংয়ে ফিরে আসার মতো কোনো বাধার মুখোমুখি হতে হয়নি, পথে মুঈ অনেক ভাড়াটে দলের সাক্ষাৎ পেয়েছিল, তারা তাকে যোগ দিতে বলেছিল, কিন্তু সে সব প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করে দ্রুত ছিং ইউ শহরের দিকে রওনা দিল।