অধ্যায় ১০৯: একটি হাত রেখে যাওয়া

দাদা আমার দিকে মাথা নেড়ে বললেন, “ভালো, ঠিকই বলেছো, সে হল ভূত চতুর্থ।”
আমি বিস্মিত হয়ে জিজ্ঞেস করলাম, “সে তোমাকে কী জন্য খুঁজছে?”
দাদা উত্তর দিলেন, “সে আমাকে খুঁজেছে, কারণ সে আমার সাহায্য চায়।”
আমি আরও বেশি বিভ্রান্ত হয়ে বললাম, “তার সাহায্য?”
...
প্রচণ্ড আলো ঝলমল করে নেমে এলো, যেন ধারালো ছুরি দিয়ে স্থানকে ছিঁড়ে ফেলা হচ্ছে, ঝনঝন শব্দ শুনে আশপাশের মানুষরা আতঙ্কিত হয়ে ছড়িয়ে পড়ল। কারো দৌড়ানোর গতি ধীর হলে, আলো তাদের মাঝখানে কেটে ফেলল, আর্তনাদ শুনে উঠল; তারা প্রকৃতপক্ষে মানসিক অস্তিত্ব, তাই রক্তক্ষরণের দৃশ্য দেখা গেল না।
ঝাং উজি সেই গুহা থেকে সরাসরি এগিয়ে চলল, প্রথমে পথটা প্রশস্ত ছিল, পরে সংকীর্ণ হয়ে গেল, শুধু তার পাস হওয়ার জন্য যথেষ্ট।
“রাজা?” ইয়ং লিং সন্দেহ করে পেছনে ফিরে তাকালেন, দেখতে পেলেন ধীরে ধীরে আসছেন একজন ব্যক্তি, বেগুনি পোশাক আর সোনালী মুকুটে, হাসি যেন ফুলের মতো ফুটে উঠেছে, যদি না হয় সি লিন মিংকি তবে আর কে হতে পারে?
জিয়াং ওয়েই একটা শ্বাস নিলেন, দু হাত হালকা করে ঘষতে লাগলেন, তাঁর মনে একটা ভারী বোমা বিস্ফোরিত হওয়ার মতো অনুভূতি হল।
সোশেন মন্দিরের সেই অমর দেবতা, যে তাঁর সর্বোচ্চ গূঢ় মার্শাল আর্ট “তিয়ানজি মোহা” সৃষ্টি করেছিলেন, তা কেবলমাত্র কারণ বু গোত্রের দেবতাদের বংশধররা প্রখর মেধাবী ও সেরা শারীরিক গুণাবলীসম্পন্ন নয়, সবচেয়ে বড় কারণ হল তিনি যুবক বেলায় শাওলিনের শিষ্য ছিলেন, তাঁর অসাধারণ ক্ষমতা নিয়ে তিনি কাঠের মানুষ পাড়ি দিয়েছিলেন।
এখন কার মস্ত কর্মসূচি তা যাচাই করার সময় নেই, তবে এই কালো পোশাক পরা মানুষগুলো সবাই পারদর্শী, মাত্র দশজনের নিচে রক্ষী বাহিনী সম্রাটকে রক্ষা করছে, পালিয়ে যাওয়ার সম্ভাবনা খুবই কম।
“আমি মনে করি ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড এই ম্যাচটি জিতবে, তাদের আগের পারফরম্যান্স বেশ ভালো ছিল, আর আনচেলোত্তির তৈরি তিন মাঝমাঠের দল আক্রমণ ও প্রতিরক্ষায় উভয় ক্ষেত্রেই খুব দক্ষ। প্রতিরক্ষা এবং আক্রমণে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড লিভারপুলের তুলনায় অনেক বেশি শক্তিশালী!” গ্যারি নেভিল বললেন।
নেতৃত্বকারী অদ্ভুত পুরুষ ঠাণ্ডা হাসি দিলেন, হাত ঝাঁকিয়ে কয়েকটি আলোকে সেই বিভিন্ন দুষ্ট জাতির দিকে ছুড়ে মারলেন, শেষে তারা একত্রিত হয়ে গেল।
সুং হাওরান চোখ বড় করে বিস্মিত হলেন, জিয়াং ওয়েই যখন চলে গেলেন তখন তার স্তর কী ছিল? তিনি দুই প্রধান ধর্মগোষ্ঠীকে ঘিরে ফেলতে সক্ষম হয়েছিলেন।
ইয়ং লিং মাথা ঘুরিয়ে তাকে না দেখে, চোখে একটু উষ্ণতা ছিল, একটু কান্না আসতে চেয়েছিল, তিনি ঠোঁট কেটে রেখেছিলেন যাতে চোখের পানি বের না হয়, এটা দুর্বলতার কারণে নয়, বরং এত অচেনা ঘটনা ঘটার কারণে স্বাভাবিকভাবেই তিনি বেদনা ও ভয় অনুভব করছিলেন, পাশাপাশি পরিকল্পনার ব্যর্থতায় হতাশ।
সে ভুল ভাবছিল কি? সে কি জিওলং গোত্রকে বেশি মূল্যায়ন করেছিল? সত্যিই忍者 এমন কম সংখ্যক লোক নিয়ে এসেছিল? না, সে ভুল করেনি, অনুমানও ভুল হয়নি। সত্যি কথা হলো, বিষয়টা গাও শান কিউজি যা বলেছিল তার থেকে অনেক জটিল।
এরপর লান দুওদুওও আর লান চির দেওয়া চিঠি পড়তে এত উৎসাহী হলেন না, হয়তো শিশুর সমস্যার কারণেই, তিনি আরো বেশি পছন্দ করতেন এমন এক সরল জীবন যেটা চিন্তা-মুক্ত। যদিও সন্তান ও তার প্রকৃত পিতার সাথে থাকতে পারছেন না, তবে অন্তত প্রতিদিন এতটা উদ্বেগে না থাকাটাই ভালো।
যদি শেন মূ ইউ শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত না দেখতেন, তবে তিনি ভাবতেন তু ই হাই এমন একজন মানুষ যিনি সবাইকে হাসিমুখে দেখেন। কিন্তু যেহেতু শেন মূ ইউ শুরু থেকে দেখেছেন, তাই তিনি তু ই হাইকে অনেক উচ্চ মান দিয়েছেন।
তিয়ান মো সেন্ট্রালের এই কথাটি শুনে, লিউ চেন সামনে সোনালী ছায়া দেখে গভীর শ্রদ্ধা প্রকাশ করলেন, অপর পক্ষ এই দানবকে দমন করার জন্য এমন পদ্ধতি ব্যবহার করেছে, যা সম্মানের যোগ্য।
“মালাগোবি, আসলে আমি নির্দোষ, আমি আর লিউ ফেইর কোনো সম্পর্ক নেই, সব লিউ ফেইর পক্ষ থেকে আমার প্রতি প্রলোভন ছিল।” ফং শাওমিং কষ্টে হাসতে হাসতে নিজেকে বললেন।
“তোমার বন্ধু তোমাকে শুধু এতটুকুই বলল?” শেন মূ ইউর কথা শুনে ওয়াং হুয়া ধ্বংসপ্রাপ্ত হলেন। তিনি একদম ভাবতে পারেননি শেন মূ ইউ এমন কথা বলবেন, এটা তো একেবারেই সংক্ষিপ্ত। সংক্ষিপ্ততা এমন যে বলার মতো কিছুই নেই।
কিউন সু সু সঙ্গে সঙ্গে বুঝতে পারলেন, দ্রুত মাথায় হাত বুলোলেন, নিজের ভুল বুঝলেন, কিভাবে লিউ লানকে সাহায্যের জন্য ভাবলেন, এই লোকটাকে বিঘ্নিত না করা ধন্যবাদ।