অধ্যায় ৮০: অন্ধ রহস্যময় সন্ন্যাসী

তার কুঁজের কারণে সে কখনও পিঠ সোজা করতে পারে না।
তাই মাথা কষ্ট করে উপরে তুলতে হয়, তবেই সে তার মুখটা মোটামুটি দেখতে পায়।
তার মুখজুড়ে অসংখ্য শিরা—মাটি ফোঁড়া কেঁচোর মতো—সেগুলো আড়াআড়ি চলে গেছে তার কালো ফোকলা চোখের দিকে।
তাই তো তাকে ডাকা হয় অন্ধ ভিক্ষুর ভূতের নামে।
তার চোখ দু’টি যেন অন্ধকার গহ্বর, সেখানে কোনো চোখের পাতা নেই।
এই...
সবাই একসাথে চিৎকার করে উঠল; হুইচিং মহারাজা তখন শক্তি সঞ্চয় করছেন, পালানোর কোনো উপায় নেই; আর ইউয়ান জিউ শাওয়ের বিষসাধনা ছড়িয়ে পড়ছে, কেউ কাছে যেতে পারছে না, সবাই নিরুপায় হয়ে দুশ্চিন্তায় তাকিয়ে আছে।
তুমি কি আর একটু লজ্জা রাখতে পারো না, দুঃখের সাগর থেকে তোমাকে টেনে তোলার পরও, তুমি কি না ভাগ্যের সঙ্গে সংগ্রাম শুরু করবে না?
তীক্ষ্ণ শ্রবণশক্তি আর দূরদর্শিতার অধিকারী গু ঝেং, দরজার কাছে কেউ ফিসফিস করছিল, তিনি ইচ্ছে করেই পা ধীরে ফেলেছিলেন, সেই কথা স্পষ্ট শুনে নিলেন।
“আমাকে এড়িয়ে যেতে, তোমাদের পুরো পরিবার কি স্থানান্তরিত হয়েছিল?” অনেকক্ষণ পরে তিনি খানিক ঈর্ষাভরা কণ্ঠে বললেন।
ওয়াং ইয়াং ভাবল, সে যেন একেবারে বোকার মতো আচরণ করেছে; কিছুক্ষণ আগেই জি উ শাংয়ের জন্য উদ্বেগে ছিল, ভেবেছিল সে চাপের মধ্যে আছে। কিন্তু আসলে সে তো কিছুই অনুভব করেনি, মনেও আনেনি।
সেই সেন্ট ফায়ার ধর্মের যোদ্ধারা এসে উপস্থিত হতেই, সবাই চুপচাপ হয়ে গেল, শত্রু পক্ষের শক্তিশালী উপস্থিতি তিয়েনচেং-এর হৃদয়ে চাপ সৃষ্টি করল।
এবার তো তুমি আনন্দে ডুবে যাও, নিজের নামও ভুলে যাও, দু ইউয়ানচেং রাগে মোমবাতি নিভিয়ে দিল, জানে না কতক্ষণ এ অবস্থা থাকবে।
সারা পথে ওয়েই রেনঝং দারুণ খুশি, কখনও হাত তাকায়, কখনও মুখ ছোঁয়, কখনও চুলের গোছা ঘেঁটে দেখে, একেবারে আত্মপ্রেমিকের ভঙ্গি।
এখন হাজার কেজি সোনা সামনে রাখলেও তার চোখে বিস্ময় ভেসে উঠবে না; এমন মানুষ বিশাল সাফল্যের জন্যই জন্ম নেয়।
চার মায়া রহস্যময়ভাবে হাসল, তারপর মিলিয়ে গেল; বাশা-র মুখ থেকে শব্দ এল, “এটাই আমার আসল রূপ।” বলেই চার মায়ার দেহ ফ্যাকাশে হয়ে গেল, তারপর হারিয়ে গেল, আর সেই রাজপ্রাসাদে রূপ নেওয়া বাশা ধীরে ধীরে প্রাণ পেল।
তিয়ান দান এতটা সহজভাবে নিতে পারল না, তার দুই হাত বারবার ঘষছে, কখনও এটা দেখছে, কখনও ওটা, পুরো চোরের মতো ভঙ্গি।
সাং বিউঝেন, লিন সিশিয়ান আর সাং রুইউকে পরিচয় করিয়ে দিলেন তৃতীয় স্ত্রী ও ওয়াং-এর কাছে; তৃতীয় স্ত্রী হাসলেন, দুজনকে একটি করে থলিতে দিলেন, পঞ্চম স্ত্রীও দুটি জপমালা দিলেন; যখন জপমালা সাং রুইউর হাতে দিলেন, তখন একটু বেশি তাকালেন, চোখে ক্ষীণ আলো ঝলমল করল, মুখে হাসি আরও কোমল ও মধুর হয়ে উঠল।
মাঘ মাস পেরিয়ে গেলে, মাটি ফিরতে শুরু করে, রাজপ্রাসাদে সর্বত্র নতুন প্রাণের সঞ্চার, অথচ তখনই যুগশৌ রাজপ্রাসাদে উত্তেজনা ছড়িয়ে পড়েছে।
“কোন ব্যক্তিরা এমন নিষ্ঠুরতা করেছে, আমি তা খুঁজে বের করব, তাদের সম্পূর্ণ ধ্বংস করে দেব। তার আত্মাকে আকাশের অগ্নি দিয়ে চেপে রাখব, তাকে চিরকাল অসংখ্য দানবের কঙ্কালভেদী যন্ত্রণা ভোগ করতে হবে।” লিং শিয়াও চেন ঘৃণাভরা কণ্ঠে বলল।
সে একবার গলাটা গিলে নিল, অনেক কষ্টে তার শরীর থেকে মন সরাল। একবার তাকাল নিংনিং-এর দিকে; নিংনিং মাথা ঠেকিয়ে বিরক্তিতে তাকিয়ে দেখছে তার মা খাবার খাচ্ছে। তার আচরণে কোনো চাঞ্চল্য নেই, যেন একদম অবাক নয়।
সে অনুভব করল, বাতাসের মৃদু প্রবাহ তার আঙুলের ফাঁকে একটানা হালকা সবুজ ছুরি গড়েছে; বাঁ হাত দিয়ে ইউয়ের গলা কাটতে চাইল, ডান হাত দিয়ে কাঁধে আঘাত করল। ইউয়ের বাঁ হাত ঠেকাতে পারল, কিন্তু ডান হাতে কাঁধে কাটা পড়ে গেল, রক্ত টপটপ করে পড়ছে।
চি ইউ এখন কেবল এতটুকুই করতে পারছে, কিন্তু চাং মিং সত্যিই মানতে পারছে না, আর না মানলে কী হবে?
ইয়ু লিনের কথা খুবই সরল, কিন্তু তার মাতৃস্নেহময় স্বরে বলা হলে শোনার হৃদয়ে ঝড় তোলে। হয়তো এই গল্প আধুনিক মানুষের কাছে নতুন কিছু নয়, তবুও লিয়ানহু-এর হৃদয়ভোলানো সৌন্দর্যকে জুড়ে দিলে এতে আরও বেশি করুণার ছোঁয়া যোগ হয়।