একাত্তরতম অধ্যায়: জিয়াং লিঙ হারিয়ে গেছে
আমি দোউ সানের কথা শুনে বললাম, “এই জিনিসটা ব্যবহার করলে, তাহলে কি ভূতের দেখা পাওয়া যায়?”
দোউ সান মাথা নেড়ে বলল, “ঠিকই বলেছ, এভাবে বলা যায়। শুধু ভূতের দেখা পাওয়া যায় না, তাদের সঙ্গে যোগাযোগও করা যায়! সাধারণত যারা ভূত পালনে দক্ষ, তারা এই কৌশল ব্যবহার করে। সাধারণ আত্মারা ভয়ংকর ভূত হয়ে ওঠার আগে, মানুষের ক্ষতি করার জন্য নিজেকে ঘনীভূত করতে পারে না।”
...
লিন দা-নিয়ানের চেহারায় ছিল এক ভয়ংকর ভাব, উচ্চ গাল আর উঁচু কপাল, যদিও তার ভাগ্যে ছিল বিপুল সম্পদ ও সম্মান, কিন্তু জীবনটা ছিল কণ্টকাকীর্ণ। আগে এক বৃদ্ধ তাকে বারবার দুর্যোগ থেকে উদ্ধার করেছিলেন।
সু প্রথম দেখায় ভাবেনি যে সে এতটা ভদ্র হবে, কারণ সে সাধারণত শ্রেণিকক্ষে কারও গড়ানো ইরেজার তুলতেও সাহায্য করত না।
সে জিয়ান ঝি-ঝেনকে আরও শক্ত করে জড়িয়ে ধরল, ঝি-ঝেন তার কোলে ছটফট করলেও সে ছাড়ল না।
আন্না কিছুক্ষণ নকলভাবে ছটফট করার পর, চেন শাও-মিংয়ের চুম্বনে ডুবে গেল, তার বাহুও অজান্তেই শাও-মিংয়ের গলায় জড়িয়ে গেল।
“সহযাত্রী, এই ওয়াং ইউ-লি কীভাবে সে সুন হাও-জিয়ানকে পরাজিত করল?” কেউ প্রশ্ন করল সেই修士কে, যে ওয়াং ইউ-লির প্রতিযোগিতা দেখেছিল।
সেই সামান্য বিভ্রান্তি এক চড়েই উড়ে গেল, বদলে এল গু শেন-শেনের পরিচিত বিদ্বেষ আর উগ্রতা।
পাঁচজন প্রধান বিচারক এসে পৌঁছালে, তাদের মধ্যে অগ্রজ বৃদ্ধা চরম তোষামোদে এগিয়ে গিয়ে কিছু কথা বলল।
এখন তার সত্যিই দেহরক্ষীর প্রয়োজন, যাতে গতরাতে ঘেরাও হওয়ার মতো পরিস্থিতি আর না হয়।
“ঠিক আছে, বিন ভাই, এখনই ব্যবস্থা করছি।” কর্মচারী বলল, দ্রুত চলে গেল।
সে আসলে ভিতরের খবর জানত না, শুধু ভাবল, সু জিয়াজুন সব কিছু ঢাকতে পারে, মনে মনে ভাবল জিয়াজুন ভাইয়ের ক্ষমতা বেড়ে গেছে, এমনকি এটাও সামলাতে পারে।
গু চিং-ওয়েন হঠাৎ বিড়বিড় করে মন্ত্র পড়ল, সঙ্গে সঙ্গে তার শরীর থেকে এক ঝলক আত্মিক শক্তি ছড়িয়ে পড়ল, বাতাসের ধারালো অস্ত্রগুলোকে ভেঙে ঝড়ের ঢেউয়ে পরিণত করল।
হো ফাং এই তড়িঘড়ি ফোন রাখার ভঙ্গি দেখে মাথা নেড়েছিল, দেখে মনে হল তেমন কোনো পরিবর্তন হয়নি।
সমান স্তরে, অন্ধকার রাতের ছুরির আক্রমণ ক্ষমতা ভয়ংকর, প্রায় কেউ তা প্রতিহত করতে পারে না।
বলতেই হবে, এমন গম্ভীর কণ্ঠস্বর সর্বদা হৃদয়ে আলোড়ন তোলে, সংকট মুহূর্তে মানসিক আশ্বাস দেয়।
তার মন মুহূর্তে বহু চিন্তার ঘূর্ণি বয়ে গেল, চোখের পলকেই বহু ধারণা ভেসে উঠল, ফলে সে সেই রহস্য বুঝে নিল, সঙ্গে সঙ্গে দেহ ঝুঁয়ে প্রণাম করল, মুখ খুলবার আগেই প্রভুর কণ্ঠস্বর ভেসে এল।
যখন সবাই দেখল থালার মধ্যে সেই সোনালি দীপ্তি, অসীম মর্যাদার ফিনিক্স চুলের দড়ি, তখন সবাই হতবাক হয়ে গেল।
“আমি তার পুরুষ।” চু ফেং বলল, গু চিং-ওয়েনকে ডাজুয়াং-এর কাছে তুলে দিল, তারপর ঝনঝন শব্দে তরবারি বের করে লোকটির মুখোমুখি হল।
রাত্রি ঘোড়া—যদিও সাধারণ মানুষের চোখে এর সঙ্গে মৃত্যুর এক অজানা সম্পর্ক রয়েছে, তাই তারা একে খুবই নেতিবাচকভাবে দেখে।
“আমি মনে করি এটা চমৎকার প্রস্তাব, যদি লরিস্ মহিলার কোনো আপত্তি না থাকে।” মুএন হাসল।
জিয়াং ছি-ইউন আমার হাত ঝটকা দিয়ে ছুঁড়ে ফেলল, গাড়ির দরজা খুলে নেমে গেল, কিছুক্ষণ বাদে দুলতে দুলতে এক ব্যাগ ভাজা ডাম্পলিং নিয়ে ফিরে এল।
হু হাই যখন সম্রাট ছিল, সে আদেশ দিয়েছিল বিরোধী প্রথম সম্রাটের সন্তানদের হত্যা করতে, যারা বেঁচে ছিল তারা ছিল বাধ্য, তাদের মধ্যে জি-ইন সবচেয়ে বাধ্য ছিল এবং বয়সও উপযুক্ত।
মধ্যবয়সী ব্যক্তি হতাশ হয়ে মাথা নেড়েছিল, তার কোনো অভিযোগ ছিল না, কারণ এখন তাদের আর কোনো উপায় নেই, শুধু নিজের সর্বোচ্চ চেষ্টা করে ভাগ্যের হাতে ছেড়ে দিয়েছে।
লিন ফেং তাকে একবার দেখে নিল, ঝড়-বৃষ্টির মধ্যে তার শরীরে কয়েকটি রূপার সরঞ্জাম আছে বলে মনে হল, তাই তার প্রতিরক্ষা এত উঁচু। তবে বিশেষজ্ঞ স্তরের বিপজ্জনক স্থানে সে কতটা টিকতে পারে, তা জানা নেই।
ঠিক তখন, ইতিমধ্যে দূরে চলে যাওয়া আজে কোথা থেকে এসে হঠাৎ বেরিয়ে এল, সে যেন আকাশ থেকে নেমে আসা যোদ্ধার মতো দ্রুত আমাকে নিজের পেছনে টেনে নিল, তারপর এক লাথিতে ঝাং ইউকে মাটিতে ফেলে দিল, কিছু বলল না, মুখে গভীর অস্বস্তি।
আর এই ঘরটি ছোট হলেও বেশ ফাঁকা, শুধু ঘরের মাঝখানে একটি পুরনো পাথরের টেবিল রাখা, গু ই আর কিছু দেখতে পেল না।