৫৭তম অধ্যায় কাগজের পুতুল আত্মা বন্দি করল, প্রতিশোধ নেয়া হলো!
নার্সটি দেখতে পেল দৌ দালি চিৎকার করে উঠেছে, হঠাৎই ঘাড় ঘুরিয়ে মুখে বিকৃত হাসি নিয়ে বলল, “ছোট সাধু, বেশ কিছু জানো বটে। তবে একটু দেরি হয়ে গেছে!”
নার্সের কথা শেষ হতে না হতেই, তার পিঠের ছোট কাগজের মানুষটা আচমকা লিউ কাইশুয়ানের গায়ে উড়ে গেল।
এবার নার্সটি সোজা হয়ে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।
সবকিছু ঘটল চোখের পলকেই...
একজন পুরুষের পক্ষে, শুধু খেলাচ্ছলে সম্পর্ক রাখা হোক বা কোনো মেয়েকে পরিবারের চাপে রেখে তথাকথিত 'ভালোবাসা'-র জন্য লড়াই করতে বাধ্য করা হোক, এতে তার ভোগের সুযোগ ত্যাগ করানো—সবই দায়িত্বজ্ঞানহীনতার পরিচয়।
এ ধরনের ঘটনা, তেরোশ কোটি মানুষের দেশে, অসংখ্য ভক্ত জুটিয়েছে, যার মধ্যে বহু গণ্যমান্য ব্যক্তিত্বরাও আছেন, যারা সাহসীদের দলের গুণমুগ্ধ।
দলের মূল পয়েন্ট গার্ড ছাড়া, কয়েকদিন পর শুরু হতে যাওয়া পশ্চিমাঞ্চলীয় ফাইনালে তাদের গোল্ডেন স্টেট ওয়ারিয়র্সের বিরুদ্ধে জয়ের সম্ভাবনা কতটুকু? পার্কার বয়সে প্রবীণ, কিন্তু তার অবদান অপরিবর্তনীয়।
ওয়াং চ্যাংলাও দীর্ঘশ্বাস ফেলে, মনে নানা জটিল অনুভূতি। লু জিংলানের বিগত কয়েক দশক কেটেছে অতি শান্তিতে, কোনো বিপর্যয়ের মুখোমুখি হয়নি, কখনোই ব্যর্থতার স্বাদ পায়নি—এটাই সবচেয়ে বিপজ্জনক। কারণ একবার হোঁচট খেলে সে হয়তো আর উঠতে পারবে না, জীবনটাই বরবাদ হয়ে যেতে পারে।
মিংশুয়েই তার গুরু-গুরুমাকে বিষয়টি জানালে, ওনরু স্বভাবতই খুশি মনে যেতে রাজি হয়। কিন্তু তার গুরু বলে, সে মিং চামড়া-খসানো, নানা কৌশলে তাদের দম্পতির শেষটুকু সুযোগটুকু হাতিয়ে নিতে চায়। মিংশুয়ে এসব কথায় কান দেয় না। প্রধান চরিত্র রাজি হলে, পার্শ্বচরিত্রের কথা কে শোনে—তবে এই কথাটা গুরুর কানে যেতে দেয়নি।
ছুরি চালাতে সাহস হয়নি, রাজপুত্র স্বয়ং কফিনের ঢাকনা খোলার কাজও কাউকে দেননি। তবে স্ফটিক কফিনের ঢাকনাটা ছিল অত্যন্ত শক্ত ও আঁটসাঁট, তিনজনে বহু চেষ্টা করে তবে এক পাশে ঠেলে সরাতে পেরেছে। ঢাকনা সরতেই, হিমেল বাতাস চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল।
“ধীরে! তুমি জানতে চাও না, চিনোর ক্ষমতা কী?”—কালো দাড়িওয়ালা কপালে ভাঁজ ফেলে জিজ্ঞাসা করল।
“না না, আমি তো সব করছি সাদামণি, রানী আর জলমানব দ্বীপের ভালোর জন্য!”—চিনো হাসিমুখে হাত নাড়ল।
যদি সুহাং সামনে এগিয়ে আসে, তখনই তার স্কিল চালু হলে সামান্য চার্জ টাইমের ফাঁকে রাজকীয় প্রহরীদের প্রাচীর দ্বারা উড়িয়ে দেওয়া হবে।
“তুমি কীভাবে সঙ্গীদের ছেড়ে নিজে পালিয়ে গেলে?”—ইকারোস হাতে লাল ফলা-বর্শা নিয়ে কটমটে চোখে তাকাল।
“চলো আমরা একসাথে ফিরে যাই, আমি গিয়ে ইয়াও স্যারের সঙ্গে কথা বলি।”—ঝিমধরা কণ্ঠে চৌ সুন ঘুরে গিয়ে ইয়াও স্যারের সঙ্গে দেখা করল, তারপর লিন শির সঙ্গে বেরিয়ে পড়ার প্রস্তুতি নিল।
১৮৮৫ সালে, পৃথিবীর প্রথম পেট্রোলচালিত গাড়ি বেঞ্জের আবিষ্কার, সর্বোচ্চ গতি ছিল ষোল কিলোমিটার প্রতি ঘন্টা।
তাং লিং তার এই অবস্থা দেখে বিরক্তি ঝাড়ল, এক নীচু প্রকৃতির পুরুষ যিনি নিজের দেহের ওপর নিয়ন্ত্রণ রাখতে পারেন না, তার আবার এতটা সাহস যে মেয়েটির বাড়ি পর্যন্ত চলে এসেছে।
“তুমি এই কালো কুয়াশার অশুভ শক্তির প্রভাবে বিভ্রমে পড়েছো”—লাও ইয়ে বলল।
লি পিংশেং লক্ষ্য করছিল সু শুয়েলিংয়ের মুখাবয়ব, জানত আজ সে নিজেকে পুরোপুরি অপদস্থ করেছে। তাই অনিচ্ছা সত্ত্বেও, আজকের ডেট দ্রুত শেষ করতে বাধ্য হল।
লম্বা তলোয়ার ও বর্শা ধাক্কা খেল, প্রচণ্ড বিস্ফোরণ হল, মঞ্চটি ভেঙে চুরমার, ফেং লি সোজা ছিটকে গেল।
এসব দেখে, জিয়াং লি মাথা চুলকে বিড়বিড় করল, “এ কেমন বাজে সার্ভিস?” এরপর সে তাকাল তাকের দিকে, মানচিত্র খুঁজতে শুরু করল। কে জানে কতক্ষণ কেটে গেছে, এমন সময় সে যখন একটি মানচিত্রে হাত রাখে, হঠাৎ হলুদ আলো ঝলকে উঠল।
“আর আমরা তো দেবতা পরিবারের হোটেলে এতদিন বিনা খরচে খেয়েছি, থেকেছি, সরাসরি না বলে দিলে একটু বেশি নিষ্ঠুর হয়ে যায়।”
কিন্তু বাই গুই শুধু বলেছিল, “বিরল বুদ্ধি আছে, জ্যোতিষশাস্ত্রে শুভ লক্ষণ”—এরপরই তাকে যুবরাজ হিসেবে ঠিক করা হয়, রাজসভায় নিয়ে গিয়ে রাজা বানানো হয়।
লিন বে তাকে কিছুটা সান্ত্বনা দেয়ার পর, আচমকা অনুভব করল কিছু অস্বাভাবিকতা, ঝৌ বো-এর শরীরে কেমন যেন অদ্ভুত প্রাণীর গন্ধ।
সময়ের স্রোতে, দু’জনেই শীতাতপ নিয়ন্ত্রিত কেবিনে ঘামতে লাগল, বোঝা গেল চং চু শির অনিরাময় দুরারোগ্য রোগ সারাতে, এখনও পুরোপুরি সুস্থ না হওয়া চেন কুনেরও প্রাণপণ চেষ্টা করতে হবে।