অধ্যায় চুয়াত্তর: শত অভিশাপের আত্মা বন্দী কফিন

আমি পরিস্থিতি দেখে এগিয়ে গিয়ে দৌউ ইয়ুয়েত সিয়ানের দিকে জিজ্ঞেস করলাম, “মহাশয়া, আপনি ঠিক আছেন তো?”
দৌউ ইয়ুয়েত সিয়ান আমার কণ্ঠ শুনে, দৃষ্টি কফিন থেকে সরিয়ে নিলেন, কাঁপুনি কিছুটা কমে এল।
ওয়ান জুনও দৌউ ইয়ুয়েত সিয়ানের অস্বাভাবিকতা লক্ষ্য করে জানতে চাইল, “দৌউ মহাশয়া, এই কফিনে কি কোনো গোপন ব্যাপার আছে?”
আসলে দৌউ ইয়ুয়েত সিয়ানের বলার দরকার ছিল না...
কারণ তাঁর বৃদ্ধ দৃষ্টিতে আমার প্রতি বিশ্বাস ছিল না, তিনি মনে করতেন আমি শুধু অবিশ্বস্তই নই, বরং এমন একজন পুরুষের সঙ্গে সম্পর্ক করেছি, যাকে তারা কিছুতেই প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে পারে না।
সিজুন হাও কিছুটা থমকে গিয়ে, ঠোঁটে হাসি ফুটিয়ে, তার হাত ধরে কোণার বাইরে এসে দাঁড়ালেন, শিশুর খেলনা তোলার যন্ত্রের সামনে।
আমি মুঠো করে ধরেছিলাম কালো কাঁধে ঝোলানো ব্যাগের রুপালি চেইন, হঠাৎ করেই মনে হল খুব অবহেলিত হয়েছি।
ইন রুয়ো জুন সম্পূর্ণ নির্বিকার, একবারও তাকালেন না তার দিকে, যেন একবার তাকালেও ঘৃণা হবে।
লি মুওও বসে ছিল না, রিম ব্যারনের সঙ্গে কথাবার্তার সময় হঠাৎ আবিষ্কার করল, নিউ গিনি দ্বীপটি এই মুহূর্তে কোনো পক্ষের নয়, খবরটা লি মুওকে সত্যিই অবাক করল।
“ঠিক আছে, চলো, ওদের এমন এক শিক্ষা দিই, যা সারাজীবন ভুলতে পারবে না।” লি মুও আর বাড়তি কথা না বলে নরকের মতো শহরের দিকে পা বাড়ালেন।
আর যদি তখন পানামা প্রজাতন্ত্রী শক্তিশালী হয়ে ওঠে, তবে এই চুক্তির আর কোনো গুরুত্ব থাকবে না।
“সে আমার কাছে ঋণী, অবশ্যই তা আদায় করব! হয়ত এখন নয়, কিন্তু ভবিষ্যতে আমি অবশ্যই ফিরিয়ে নেব।” আই মু বলল, চোখে অনাসক্ত রাগের ঝলক, তার দৃষ্টিতে যেন আগুনের ঝলকানি, কেউ তার দিকে তাকাতে সাহস পায় না।
বিবেচনা করে দেখলে, এটা তো মানবজাতির প্রথম উড়োজাহাজ, কিছুটা অপরিণত হওয়াটা স্বাভাবিক, লি মুও জানত ভবিষ্যতের উড়োজাহাজ কেমন হবে, কিন্তু বর্তমান প্রযুক্তিতে সেটা সম্ভব নয়, যত লোকই জোগাড় করুক, যত টাকাই খরচ করুক, কোনো লাভ হবে না।
একটি ত্রুটি হলে বলা যায় কারিগরের অসতর্কতা, কিন্তু যদি একশ আটটি ত্রুটি থাকে, তবে তা কেউই উপেক্ষা করতে পারে না।
এ মুহূর্তে সে হ্রদের তলায় লুকিয়ে ছিল, বেরোতে সাহস পাচ্ছিল না, তবে সে খবর ছড়িয়ে দিয়েছিল যে, শি উডি নিহত হয়েছে এবং লিউ চাংশেং বজ্রপাতে টিকে থাকার চেষ্টা করছে।
বড় মাছটি একবার ঝাঁপিয়ে চমকে দিয়েছিল সবাইকে, তারপর আর দেখা যায়নি, নদীর স্রোত যেমন ছিল তেমনি, শুধু সেই বিশাল ছায়াটির আর কোনো চিহ্ন নেই।
ইয়ে ছুই প্রচুর পরিমাণে মাকড়সার জাল তৈরি করতে পারে, জালের দৈর্ঘ্য প্রায় সীমাহীন, কিন্তু আঙুল ও হাতের তালুর অঙ্গ থেকে জাল ছুড়ে দিতে গেলে, ছয়-সাত মিটার দূরত্বেই থেমে যায়, বারবার চেষ্টা করেও ইয়ে ছুই বুঝল, এই উপায়ে কাজ হবে না।
“আমি তো বাসা বদলাচ্ছি, তুমি তো জানোই, তবু একটা কথা বললে না? আজ ঝাং সেক্রেটারিকে গম্ভীর মুখে দেখলাম, কথা বলল না, আমার কি ক্রীড়া প্রতিযোগিতায় অংশ না নেওয়ায় রাগ করেছে?” শানদান জিজ্ঞেস করল।
তীরের সামনের অংশ ধারালো নয়, বরং কিছুটা ভোঁতা ও গোল, তবে তীরের গায়ে চকচকে পালিশ দেওয়া, দেখে দারুণ ঝকঝকে ও আকর্ষণীয়।
এ অবস্থায় তারা হুট করে ঝাঁপিয়ে পড়বে না, কিন্তু পশু হিসেবে তাদের গর্বও সহজে মাথা নত করতে দেবে না ইয়ে ছুইয়ের দলের সামনে।
“স্বাক্ষর করেছ, আঙুলের ছাপ দিয়েছ, এখন আর পিছিয়ে আসা যাবে না, এটা তো আইনি চুক্তি, ইচ্ছেমতো ভাঙা যায় না। দেখো তো শর্তগুলো, চুক্তি ভাঙলে চিয়াং সাহেবের ক্ষতিপূরণ দিতে হবে।” ঝাং গ্রাম প্রধান হাসতে হাসতে বললেন।
সব ছেলেই চোখ উল্টে দেখল, সামনে থাকা দুইটি বিকল্প যে কী, তা কেউ ভালোভাবে দেখেইনি।
ম্যান লিনও তার জিনিসপত্র গুছিয়ে নিয়ে এগিয়ে এল, চারপাশে তাকাল, এই পাথরের মিনারটির মাত্র তিনটি তলা, তাদের সামনে সর্বোচ্চ তলাটিই, যতটুকু পেয়েছে, তা আধা-তৈরি কিছু জিনিস, তাই তার মন খারাপ হওয়াটা স্বাভাবিক।
দশ মিনিট পরে, মু হাও শিয়ান দুইটি বড় খাবারের বাক্স এনে তাদের সামনে রেখে বলল।
মেন ডু ঝেন শি-র শক্তিশালী ফ্লাইং লিফ স্টর্ম আক্রমণ শুরু হতেই, দু পক্ষই পাল্টা প্রতিরোধের নির্দেশ দিল, ফ্লাইং লিফ স্টর্ম সোজা টরটলের পিঠের বড় গাছ থেকে ছুটে এল, আর গ্যারাডোসও সঙ্গে সঙ্গে টর্নেডো চালাল, দুই দিকের প্রবল বাতাস একে অপরের সঙ্গে মিশে বিস্ফোরণ ঘটাল, সেই ধাক্কায় সৃষ্ট প্রবাহ দুজনের দিকেই আছড়ে পড়ল।