অধ্যায় একশো সতেরো: মন্ত্র নির্বাচন

“জন্ম-মৃত্যুর নিয়মটাও তো মন্দ নয়!”

এই চিন্তাটি মনে উদয় হওয়ার সাথে সাথেই আরও বেশ কিছু ধারণা বিদ্যুতের মতো খেলে গেল—মহা সূর্যের প্রকৃত অগ্নি, কর্মফলের রক্তিম আভা, স্থির করার মন্ত্র, বজ্রবর্ম, আর পুনর্জন্মের চক্র। এই মন্ত্রগুলো মাথায় আসতেই অগণিত সম্ভাবনা আর উন্নয়নের পথ যেন চোখের সামনে ভেসে উঠল।

দেং জু দীর্ঘক্ষণ ধরে ভাবলেন, স্তব্ধ হয়ে রইলেন অনেকক্ষণ। এরপর দীর্ঘশ্বাস ফেলে কিছুটা বিষণ্ণ কণ্ঠে বললেন, “মনে হচ্ছে, এই মন্ত্রগুলোর যেকোনো একটি বেছে নিলেই ভবিষ্যৎ বেশ উজ্জ্বল হতে পারে!”

এই মন্ত্রগুলোর প্রতিটিই অসাধারণ এবং অসীম সম্ভাবনাময়। চরম পর্যায়ে পৌঁছালে এদের প্রত্যেকেরই নিজস্ব অনন্য ক্ষমতা তৈরি হবে, যা অন্য কোনো মন্ত্রের চেয়ে কোনো অংশে কম নয়। এমনকি শেষ পর্যন্ত তিনি অবাক হয়ে দেখলেন, এদের যেকোনো একটিকে চূড়ান্ত পর্যায়ে নিয়ে যেতে পারলে তা সেই ময়ূরটির চেয়ে কোনোভাবেই দুর্বল হবে না!

এই উপলব্ধির পর, তার মন, যা এতক্ষণ একটি সিদ্ধান্তে স্থির ছিল, তা আবারও দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে পড়ল।

“সত্যিই, আমি বড্ড বেশি প্রতিভাবান!” দেং জু নিজের ভ্রুর মাঝখানে টিপে ধরলেন। তিনি একই সাথে আনন্দ এবং যন্ত্রণার এক অদ্ভুত মিশ্রণ অনুভব করছিলেন। “কিন্তু এই নিয়মগুলোর মধ্যে থেকে তো আমাকে অন্তত একটি বেছে নিতেই হবে!”

“...দাঁড়াও!”

হঠাৎ তার শরীর কেঁপে উঠল, যেন এক ঝটকায় তার চৈতন্য ফিরে এল। “কেন আমাকে কেবল একটিই বেছে নিতে হবে?”

তিনি দ্রুত চোখ বন্ধ করে শরীরের ভেতরে তৈরি হওয়া সেই অর্ধ-বাস্তব ও অর্ধ-কল্পিত স্থানগুলো অনুভব করার চেষ্টা করলেন। “কে নিয়ম করেছে যে, এর মধ্যে কেবল একটিই বেছে নেওয়া যাবে?”

“পূর্বপুরুষ অসুরদের রক্তধারা এসেছে মহান পানগু দেবতার কাছ থেকে। কিংবদন্তি অনুযায়ী, পানগু দেবতা কেবল একটি নিয়ম জানতেন না, তিনি তিন হাজার নিয়মই জানতেন। কেবল অসুরদের কাছে পৌঁছাতে পৌঁছাতে তা একটি নিয়মে সীমাবদ্ধ হয়ে গেছে।”

দেং জু-র চিন্তা দ্রুতগতিতে ঘুরতে লাগল, তার মন সজাগ হয়ে উঠল। “অন্যান্য অসুরদের কোনো উপায় ছিল না, তাই তারা একটি নিয়মের ওপর নির্ভর করত। কিন্তু আমি তো তাদের মতো নই, আমার কাছে অনেকগুলো নিয়ম রয়েছে।”

“যদিও আমি পানগু দেবতার মতো তিন হাজার নিয়মকে নিজের মধ্যে ধারণ করার মতো শক্তিশালী নই, কিন্তু আমাকে তো একটি নিয়মের খাঁচায় নিজেকে বেঁধে রাখতে হবে না!”

“তাছাড়া, আমার সবচেয়ে বড় শক্তি হলো মহাজাগতিক নিয়মচক্র। এটাই আমার মূল মন্ত্র, আমার ভিত্তি। কোনো অবস্থাতেই আমি একে ত্যাগ করতে পারি না।”

চিন্তাগুলো থামিয়ে দিলেন তিনি। দেং জু অনুভব করলেন তার মস্তিষ্ক কিছুটা এলোমেলো হয়ে গেছে। তিনি নিজেকে শান্ত করার জন্য মনটাকে পুরোপুরি শূন্য করে দিলেন।

কিছুক্ষণ পর তার চিন্তা ফিরে এল। “অসুরদের শক্তি লুকিয়ে আছে নিয়ম এবং শক্তির ভারসাম্য বজায় রাখার মধ্যে। ঠিক যেমন ইট সাজিয়ে ইমারত গড়া হয়, তেমনই তারা তাদের শারীরিক শক্তি বাড়িয়ে তোলে। আমি যখন এই গোপনীয়তা জেনে গেছি, যখন আমি এই কৌশল আয়ত্ত করে ফেলেছি, তখন কেন আমি নিজেকে অসুরদের গণ্ডিতে আটকে রাখব?”

“আমি তো আর অসুর নই, কেন আমাকে তাদের পথেই চলতে হবে?”

“আমার নিজস্ব পথ তো রয়েছেই!”

“অসুররা নিয়ম এবং শক্তির মাধ্যমে নিজেদের শক্তিশালী করে... আর আমার সবচেয়ে বড় শক্তি হলো অগণিত মন্ত্র এবং মহাজাগতিক নিয়মচক্র। আমি কি মন্ত্রগুলোকেই নিয়মের বিকল্প হিসেবে ব্যবহার করে শারীরিক শক্তি গড়ে তুলতে পারি না?”

“তাছাড়া, মন্ত্র ব্যবহার করলে কেবল শারীরিক শক্তিই বাড়বে না, বরং মন্ত্রের কার্যকারিতা বৃদ্ধির ক্ষেত্রেও এটি সাধারণ নিয়মের চেয়ে অনেক বেশি কার্যকর এবং শক্তিশালী হবে!”

দেং জু জোরে শ্বাস নিতে লাগলেন, ধীরে ধীরে তিনি একটি সিদ্ধান্তে পৌঁছালেন। “এটাই করব, আগে পরীক্ষা করে দেখি।”

মহাজাগতিক নিয়মচক্র আবারও ঘুরতে শুরু করল। হলুদ ঝরনার আলোকচ্ছটা (হুয়াং চুয়ান শেন গুয়াং) বেরিয়ে এল এবং তার শরীরের ভেতরে প্রবেশ করল। এবার আর এটি তাকে কোনো আঘাত করল না, বরং তার মনের নিয়ন্ত্রণে থেকে শরীরের ভেতরে তৈরি করা সেই অর্ধ-বাস্তব স্থানে গিয়ে জমা হলো।

গুঞ্জন!

আলোকচ্ছটাটি প্রবেশের সাথে সাথেই দেং জু অনুভব করলেন, তার শরীরের ভেতর যেন এক বিশাল বিস্ফোরণ ঘটেছে। প্রতিটি কোষের ভেতর যেন একটি করে বোমা ফাটছে। তার মস্তিষ্ক ঝনঝন করে উঠল এবং শরীরটি যেন ভেঙে পড়ার উপক্রম হলো।

“বিপদ!” তিনি চিৎকার করে উঠলেন এবং দ্রুত তার মহাজাগতিক নিয়মচক্রকে কাজে লাগিয়ে অসুরদের রক্ত থেকে বিশ্লেষিত রক্তধারার আলোকচ্ছটাকে নিজের শরীরের দিকে টেনে আনলেন।

রক্তধারার আভা শরীরে প্রবেশ করতেই মস্তিষ্কের সেই তীব্র ঝনঝনানি কমে এল এবং তার বিচারবুদ্ধি কিছুটা ফিরে এল।

“হলুদ ঝরনার আলোকচ্ছটা বড্ড বেশি শক্তিশালী, আমার শরীর তা সহ্য করতে পারছে না!”

শরীরের অস্থিরতা কিছুটা কমতেই তিনি বুঝতে পারলেন হট্টগোলের কারণ কী। মনের চোখে তিনি দেখলেন, যে স্থানটিকে তার বড় মনে হয়েছিল, তা হলুদ ঝরনার আলোয় পুরোপুরি ভরে গেছে এবং বাইরের অংশটি উপচে পড়ছে। এই বাড়তি আলোই তার শরীরকে ভেঙে ফেলার কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছিল।

ভাগ্যিস রক্তধারার আভা কার্যকর ছিল। সেটি শরীরের ভেতরে প্রবেশ করে জায়গাটিকে প্রসারিত করতে লাগল এবং হলুদ ঝরনার আলোকে ধারণ করতে শুরু করল। এভাবেই তার অবস্থা ধীরে ধীরে স্থিতিশীল হতে লাগল।

শরীরের ভেতরের এই পরিবর্তন দেখে দেং জু চিন্তামগ্ন হলেন। “অবাক হওয়ার কিছু নেই যে অসুররা নিয়মকেই তাদের মূল ভিত্তি হিসেবে ব্যবহার করে। ব্যাপারটা আসলে এমন!”

শক্তিশালী মন্ত্রের তুলনায় সাধারণ নিয়মগুলো অনেক বেশি মৌলিক এবং সহজে গ্রহণীয়। শক্তিশালী মন্ত্রগুলো নিজেই নিয়মের সীমা অতিক্রম করে ফেলে। যেমন এই হলুদ ঝরনার আলোকচ্ছটা, যা সাধারণ নিয়মের চেয়ে বহুগুণ শক্তিশালী।

তাই তিনি যখন মন্ত্র দিয়ে নিয়মকে প্রতিস্থাপন করছেন, তখন স্বাভাবিকভাবেই এর কাঠিন্য অনেক বেশি। যদি তার কাছে রক্তধারার আভা না থাকত, তবে এতক্ষণে তিনি নিজেই নিজেকে ধ্বংস করে ফেলতেন।

তবে এখন সবকিছু মোটামুটি স্থিতিশীল।

হলুদ ঝরনার আলোকচ্ছটা ধীরে ধীরে সেই স্থানে জমা হতে লাগল। দেং জু অনুভব করলেন, শরীরের সেই শূন্যতা এবং অভাববোধ দূর হচ্ছে। কর্মফলের চাপও দ্রুত হ্রাস পেতে লাগল।

“সত্যিই এটা সম্ভব!” তিনি আনন্দে অভিভূত হয়ে পড়লেন। শরীর সম্পূর্ণ পরিবর্তিত হওয়ার আগেই তিনি এর ফলাফল অনুভব করতে পারছেন। এটি তার জন্য এক বিশাল প্রাপ্তি।

“এভাবেই হবে, এটাই পথ!” দেং জু মনে মনে বিড়বিড় করে বললেন। এভাবেই তার সামনে আসা সমস্যাগুলো সমাধান হয়ে যাচ্ছে।

“তবে...” মন পুরোপুরি শান্ত হওয়ার পর তিনি তার শরীরের ভেতরে দ্রুত খরচ হওয়া বারোটি যুগের (ইউয়ান হুই) জমানো শক্তি বা ফালির দিকে তাকালেন।

যেহেতু বারোটি যুগের এই শক্তি তার শরীরের সাথে স্থায়ীভাবে যুক্ত, তাই খরচ হলেও তা দ্রুত পুনরুদ্ধার করা সম্ভব। আগে যখন তিনি হলুদ ঝরনার আলো দিয়ে নিজেকে শুদ্ধ করছিলেন, তখন কৌশলে তিনি এই শক্তিকে সরাসরি আঘাত করা থেকে বিরত রেখেছিলেন।

কিন্তু এই বারোটি যুগের শক্তিই তার বর্তমান সীমা। তিনি দ্রুত এটি পুনরুদ্ধার করতে পারলেও সীমার বাইরে যেতে পারবেন না, যতক্ষণ না তিনি সাধনার মাধ্যমে এই সীমাবদ্ধতা ভাঙতে পারেন।

এটি কোনো ছোট জগৎ নয় যে তিনি তার নিয়ম সম্পর্কে গভীর জ্ঞান ব্যবহার করে জগতের শক্তিকে টেনে আনবেন। তাই যেকোনো মন্ত্র ব্যবহারের জন্যই তাকে শক্তি খরচ করতে হবে। হলুদ ঝরনার আলো এবং রক্তধারার আভার শক্তি অসীম হলেও, এর জন্য প্রয়োজনীয় শক্তির ব্যবহারও কম নয়।

কিছুক্ষণ সময়ের মধ্যে তার অর্ধেক শক্তি, অর্থাৎ ছয়টি যুগের শক্তি খরচ হয়ে গেছে।

“মনে হচ্ছে, শরীরের এই পরিবর্তন এক দিনে হওয়ার মতো নয়।” দেং জু মৃদু মাথা নেড়ে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, কিন্তু তার মনে কোনো অসন্তোষ ছিল না। তিনি তৃপ্ত।

অসুরদের রক্তের রহস্য তিনি উন্মোচন করেছেন, রক্তধারার আভা আয়ত্ত করেছেন, নিজের ভিত্তি প্রসারিত করেছেন এবং সবচেয়ে বড় কথা—কর্মফল থেকে মুক্তির পথ তিনি খুঁজে পেয়েছেন।

“এবার আমরা সত্যিই একটু খেলতে পারি!”

যখন মাত্র একটি যুগের শক্তি অবশিষ্ট ছিল, তখন হলুদ ঝরনার আলোকচ্ছটা পুরোপুরি সেই স্থানে প্রবেশ করল। এর মানে হলো তার পরিকল্পনা সফল হয়েছে এবং এবারের বিপদ পুরোপুরি কেটে গেছে।