উনত্রিশতম অধ্যায় ইয়ান ছি শিয়া’র জীবন-মরণ সংগ্রাম
গুঞ্জন—
কারাগারটি তৈরি হওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই ভিতরের সবাই অস্থির হয়ে দাঁড়াতে পারল না।
সপাৎ!
ইয়ান চি-শিয়া তার তরবারি দিয়ে মাটিতে গেঁথে, নিজের শরীরটি তার ওপর ভর করে রাখল, মুখে বিস্ময় ফুটে উঠল, “মাধ্যাকর্ষণ নীতি!”
“বৃদ্ধ অদ্ভুত, তুমি পাগল হয়ে গেছ! তোমার সাধনার দ্বারা এত বিশাল মাধ্যাকর্ষণ সৃষ্টি করা অসম্ভব... তুমি তোমার দৈত্য মণি ক্ষয় করে ফেলছ... এভাবে চললে তোমার আত্মা ও শরীর দুটোই ধ্বংস হয়ে যাবে!”
ইয়ান চি-শিয়া অবাক, বৃক্ষ-দৈত্য বৃদ্ধার মতো বুদ্ধিমতী কেউ এমন অযৌক্তিক কাজ করবে বলে বিশ্বাস করা যায় না। এইরকম তীব্র মাধ্যাকর্ষণ, যে তাকে পর্যন্ত দাঁড়াতে দেয় না, তার জন্য অসীম শক্তি দরকার।
তার জানার অনুযায়ী, বৃক্ষ-দৈত্য বৃদ্ধা এখনও ওই পর্যায়ে পৌঁছায়নি, সাধারণত এ শক্তি ব্যবহার করা তার সাধ্যের বাইরে। কিন্তু এখন সে তা করছে, এর অর্থ একটাই— সে নিজের মূল শক্তির তোয়াক্কা না করে, চিরস্থায়ীভাবে দৈত্য মণি ক্ষয় করছে, জোরপূর্বক ক্ষমতা প্রকাশ করছে।
“তোমরা আমাকে অবহেলা করেছ, আমাকে অত্যাচার করেছ, সবাই মরবে, তোমরা সবাই মরবে!” বৃক্ষ-দৈত্য বৃদ্ধা উত্তর না দিয়ে, উন্মাদ কণ্ঠে চিৎকার করতে লাগল।
“সত্যিই পাগল হয়েছে?” বৃক্ষ-দৈত্যর কণ্ঠ শুনে ইয়ান চি-শিয়ার কপালে ভাঁজ পড়ল, চোখে বিস্ময়, কণ্ঠে স্পষ্ট বিভ্রান্তি। কণ্ঠে শুনে বোঝা যায়, বৃক্ষ-দৈত্য বৃদ্ধা আসলেই সংযম হারিয়েছে।
সে সত্যিই পাগল হয়ে গেছে!
ইয়ান চি-শিয়ার চোখের আড়ালে, বৃক্ষ-দৈত্য বৃদ্ধার আসল রূপ— গোটা বন জুড়ে ছড়ানো মূলের কেন্দ্রে— এক সোনালী আগুন নিঃশব্দে জ্বলছে।
অজ্ঞাত লিঙ্গের এক অবয়ব সেই আগুনের তাপে চরম যন্ত্রণায় চিত্কার করছে, চোখে উন্মাদনা, চেতনা বিভ্রান্ত।
হ্যাঁ, সে সত্যিই পাগল হয়ে গেছে!
যন্ত্রণায় পাগল!
আগে, দং জু-র অতি সাধারণ এক সোনালী জ্যোতি তার রক্ষাকবচ, বিভ্রমের জাল, সবকিছু ভেদ করে তার মূল কেন্দ্রে পৌঁছে যায়।
সূর্যাগ্নি যদিও তাকে এক মুহূর্তে ছাই করে দেয়নি, তবুও তীব্র যন্ত্রণায় বৃক্ষ-দৈত্য বৃদ্ধা চরম কষ্টে ছটফট করতে লাগল।
সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, এটি তার আসল দেহ— সে অঙ্গচ্ছেদের মাধ্যমে মুক্তি পেতে পারে না। তাই যন্ত্রণায় চিৎকারের পর সে নিস্তব্ধ হয়ে পড়ে।
সে সর্বশক্তি দিয়ে সূর্যাগ্নি দমন করতে চায়, নিভিয়ে দিতে চায়, কিন্তু এই অগ্নি এতই দুর্দান্ত যে হাজার বছরের সাধনা দিয়েও তা নিভানো যায় না। এর মধ্যেই তার সংযম পুড়ে ছাই হয়ে যায়।
চরম উন্মাদনার আগে, সে জানে তার বেঁচে থাকার আশা নেই। তাই এই দৃশ্যের সৃষ্টি।
যদি আমি বাঁচতে না পারি, তোমরা সবাই মরো!
গুঞ্জন—
বৃক্ষমূলের কারাগারে অগণিত মাধ্যাকর্ষণ, নিং ছাই-চেন মাটিতে চেপে পড়ে আছে। দং জু-র রেখে যাওয়া কৌশল না থাকলে, এই হঠাৎ তীব্র চাপের মধ্যে তার অঙ্গ-প্রত্যঙ্গ ছিঁড়ে, রক্তনালিকা ফেটে সে মরে যেত।
তবুও, সে নড়তে-চড়তে পারছে না।
তবুও সে দৃঢ়ভাবে নিয়ে শাও-চিয়ানকে আঁকড়ে ধরে আছে, ছাড়ছে না।
এই দৃশ্য দেখে পাতালের দং জু-র চোখ কাঁপল, হঠাৎ মনে হলো সব ছেড়ে দিতে ইচ্ছে করছে।
“আকাশ-পৃথিবী নিরসীম, মহাশক্তি ধার করি... বিস্ফোরিত হও, বিস্ফোরিত হও, বিস্ফোরিত হও!”
এই সময় ইয়ান চি-শিয়া তরবারিতে হাত কেটে, রক্ত মুছে, হাতের তালুতে এক তায়ি রক্তচিত্র এঁকে, মন্ত্র উচ্চারণ করে, জোরে চিৎকার করল।
ধ্বংসের শব্দে চারপাশ কেঁপে উঠল। ধুলো উড়ল, বৃক্ষমূল কাঁপল, স্থিতিশীল মাধ্যাকর্ষণ টলতে শুরু করল, সবাই একটু হালকা অনুভব করল।
ইয়ান চি-শিয়া গম্ভীর মুখে জানল, তার কৌশল বৃক্ষ-দৈত্যের ক্ষমতা সামান্য বিচ্ছিন্ন করেছে, তবে প্রকৃত ক্ষতি করতে পারেনি।
শীঘ্রই বৃক্ষ-দৈত্য বৃদ্ধা আবার স্বাভাবিক হবে।
“উড়ন্ত তরবারি!” এই সুযোগে ইয়ান চি-শিয়া সোজা দাঁড়িয়ে, তরবারি হাতে, একে হাতে চাপিয়ে, জোরে চিৎকার করে ওপরে ছুড়ে দিল।
এক মুহূর্তে এক তরবারি দশে, দশ শতেতে, চোখের পলকে আকাশে অগণিত তরবারি ছড়িয়ে পড়ল।
“যাও!”
ইয়ান চি-শিয়া সামনে নির্দেশ করল, শত তরবারি একসঙ্গে উড়ে, ধোঁয়ার মধ্য দিয়ে বৃক্ষমূলের ওপর পড়ল।
ধ্বংসের শব্দ!
কড়কড়ে ভেঙে যাওয়ার শব্দ!
একসঙ্গে বৃক্ষমূল ছিঁড়ে যাওয়ার শব্দে আশেপাশের মাধ্যাকর্ষণ দ্রুত কমে গেল, নিং ছাই-চেন নিয়ে শাও-চিয়ানকে ধরে কষ্ট করে উঠে দাঁড়াল।
ইয়ান চি-শিয়ার মুখে আনন্দ, কিন্তু দ্রুত তা চাপা দিল।
ধপ্!
বনে এক অদ্ভুত আলো ছড়াল, সঙ্গে সোনালী ঝলক, ভেঙে যাওয়া বৃক্ষমূল মুহূর্তে পুনরুদ্ধার হল, সদ্য উঠে দাঁড়ানো নিং ছাই-চেন নিএ শাও-চিয়ানকে নিয়ে আবার মাটিতে পড়ে গেল।
“বৃদ্ধ অদ্ভুত, তুমি নিজের অন্তঃমণি বিস্ফোরিত করছ! তুমি সত্যিই পাগল হয়ে গেছ!” ইয়ান চি-শিয়ার দাড়ি-চুল উঠে গেল, বিস্ময়ে চিৎকার করল।
সপাৎ!
বৃক্ষমূল ঘুরে শত তরবারি আঘাত করল, তরবারি একত্র হয়ে ফিরে এল, ইয়ান চি-শিয়া হাতে ধরে নিল, মুখে রক্ত, গভীরভাবে শ্বাস নিল, “তুমি আমাকে প্রাণপণে লড়তে বাধ্য করছ!”
“শেষ, শেষ, শেষ!”
তিনবার বলে, ইয়ান চি-শিয়া আঙুল কামড়ে রক্ত বের করল, সব শক্তি ঠেলে দিয়ে হাতে রক্তের ফোঁটা রাখল, “মহাশক্তি ধার করি, ধার করি, ধার করি...”
প্রতি ধার বলার সঙ্গে মুখ আরও ফ্যাকাশে হল, তিনবার বলার পর মুখে আর রক্তের ছিটেফোঁটা নেই, নিএ শাও-চিয়ানের চেয়েও ভূতের মতো।
তার বিপরীতে, হাতের রক্তচিত্রে তীব্রতা বাড়তে থাকল, যেন সবকিছু বিদ্ধ করতে পারে।
“বৃদ্ধ অদ্ভুত, দেখো আমার আকাশ-পৃথিবী নিরসীম, হাজার তরবারি বিদ্ধ!” ইয়ান চি-শিয়া হাত ঠেলে তরবারি উড়িয়ে দিল, এক মুহূর্তে এক তরবারি হাজারে, তরবারির স্রোত গর্জে উঠল, ঘুরতে থাকা বৃক্ষমূলের দিকে ছুটে গেল।
কড়কড়ে ভেঙে যাওয়ার শব্দ!
একসঙ্গে ছিঁড়ে যাওয়ার শব্দ!
বৃক্ষমূল চূর্ণ, দ্রুত শত বছরের ধূসর হয়ে গেল, বৃক্ষ-দৈত্য বৃদ্ধার আত্মা বেরিয়ে এলো, শরীরে সোনালী আভা।
সপাৎ সপাৎ সপাৎ!
হাজার তরবারির আঘাতে বৃক্ষ-দৈত্যের আত্মা ধীরে ধীরে নিস্তেজ, আরও অস্পষ্ট, মুখের উন্মাদনা মিলিয়ে গেল, বদলে এল বিভ্রান্তি।
“কি হচ্ছে? কি ঘটল?”
বৃক্ষ-দৈত্য বৃদ্ধা প্রথমে বুঝতে পারল না, মুহূর্ত পর শরীরের যন্ত্রণায় সে আগের সব মনে পড়ে গেল, মুখে হতাশা, মনে বিষ, ভয়, ক্রোধ।
“কালো পাহাড়ের প্রভু আমাকে বাঁচাও!” বৃক্ষ-দৈত্য বৃদ্ধা নিজের দ্রুত মুছে যাওয়া শক্তি অনুভব করে উচ্চস্বরে চিৎকার করল।
“কালো পাহাড়!” শুনে ইয়ান চি-শিয়া মুখ পালটে গেল, বৃক্ষ-দৈত্য বৃদ্ধা কালো পাহাড়ের অদ্ভুতের সঙ্গে যুক্ত!
সে কালো পাহাড়ের অদ্ভুতের নাম শুনেছে, মানুষের জগতে শ্রেষ্ঠ দৈত্যদের একজন, তার শক্তি বৃক্ষ-দৈত্য বৃদ্ধার অনেক ওপরে।
এখন তো সে প্রাণপণে লড়ে ফেলেছে, অর্ধেক প্রাণ বাকি, এমনকি শীর্ষ অবস্থাতেও কালো পাহাড়ের অদ্ভুতের সঙ্গে পারবে না।
“শিক্ষিত যুবক, সেই নারী ভূতকে নিয়ে দ্রুত পালাও, আমি তোমাদের রক্ষা করি!” ইয়ান চি-শিয়া দাঁতে দাঁত চেপে, মাটিতে পড়ে থাকা নিং ছাই-চেনকে উচ্চস্বরে বলল।
“কি?” নিং ছাই-চেন অবাক, “বৃদ্ধ অদ্ভুতকে তো পরাজিত করেছি, তাহলে পালানোর কি দরকার?”
“সে কি তার মুখের কালো পাহাড়ের অদ্ভুতের জন্য?” নিং ছাই-চেন বলল, আবার বিভ্রান্ত হল, “আমরা কেন পালাব?”