চতুর্দশ অধ্যায় : অজানা শক্তি

“ভরসা রাখো, এই পাউরুটিতে কোনো বিষ নেই।” একা একা রাগে ফুসতে থাকা নীং চৈচেনকে দেখে, দং জু মনে পড়ল, আগেরবার যখন তাকে পাউরুটি খেতে বাধ্য করা হয়েছিল, তখন তার সেই কষ্টের মুখভঙ্গি; মনে পড়ে হেসে ফেললেন তিনি।

“তুমি হাসছো!” তার হাসির শব্দ শুনে, নীং চৈচেন আরও বেশি রেগে গেল।

“আচ্ছা, বৃষ্টি থেমে গেছে, তুমি তো এখনও হিসাব নেওয়ার কথা বলছিলে। চল, তাড়াতাড়ি পথ চলি।”

“এই লোকগুলো ওই দিক থেকে এসেছে, ওইদিকে নিশ্চয়ই কেউ আছে, আমরা ওই দিকেই গেলে, মানুষের দেখা পাব।”

বলতে বলতেই, দং জু সামনে এগিয়ে গেলেন।

নীং চৈচেন পিছনে পিছনে হাঁটতে লাগল, অসন্তুষ্টভাবে ফিসফিস করে, যেন কষ্টে থাকা এক নববধূ।

দং জু পেছন ফিরে তাকিয়ে, মৃদু হাসলেন, “নিশ্চয়ই এক সরল মানুষ, তার মনোভাব চোখে মুখে ফুটে ওঠে।”

“তবে, তার এই সরলতার কারণেই সে এই জগতে নিজেকে শুদ্ধ রাখতে পারে!”

মৃতদের ও সেই শক্তিশালী লোকেদের শরীর থেকে, স্বপ্নের জগৎ কিছু তথ্য সংগ্রহ করেছে, এই জগতের একটি প্রাথমিক মডেল তৈরি হয়েছে, মোটামুটি কিছুটা ধারণা পাওয়া গেছে।

তিনি জানতেন সাধারণ জগতের চেয়ে, এখানে এক অদ্ভুত শক্তি বিদ্যমান, যা আকাশ-জমিনে ছড়িয়ে আছে, বাতাসে মিশে, মানুষের অন্তরের কামনা-বাসনাকে উস্কে দেয়, বাড়িয়ে তোলে।

সহজভাবে বললে, ভালো মানুষ আরও ভালো হয়ে ওঠে, খারাপরা আরও খারাপ, সব রকম অনুভূতি চূড়ান্তভাবে প্রবল হয়।

মনে যদি খারাপ চিন্তা আসে, তা অজান্তেই বাড়তে থাকে; যথেষ্ট ইচ্ছাশক্তি না থাকলে, এই শক্তির প্রলোভনে স্থির থাকা কঠিন।

“এটা কিছুটা অশুভ শক্তির মতো, তবে অশুভ শক্তির মতো আগ্রাসী নয়।” দং জুর চোখে সদ্য তৈরি ‘চৈন্যু ইউহুন’ জগতের মডেল প্রতিফলিত হল।

তার উপলব্ধি অনুযায়ী, মডেলটি গোলাকার; তথ্য অসম্পূর্ণ হওয়ায়, মডেলটি ঝাপসা, স্পষ্ট নয়; তার মধ্যে ধূসর গ্যাস ঘুরপাক খাচ্ছে।

এই গ্যাসগুলো স্বপ্নের জগৎ আগের মৃতদের ও শক্তিশালী লোকদের শরীর থেকে সংগৃহীত তথ্য, এবং তার নিজের জগতের উপলব্ধি মিশিয়ে তৈরি হয়েছে।

এই শক্তিই গোটা জগতে ছড়িয়ে আছে, বাতাসের মধ্যে অজানা শক্তি মিশে গেছে।

“কামনা-বাসনা বাড়িয়ে তোলে, আত্মনিয়ন্ত্রণ কমিয়ে দেয়, মন স্থির রাখা কঠিন হয়, তাই এই জগত এমন অশুদ্ধ!” কারণ বুঝে, ‘চৈন্যু ইউহুন’ জগতকে নতুনভাবে দেখলেন।

এখানে মানুষজন স্বাভাবিকভাবে জীবনযাপন করে, দেখলে সাধারণ মানুষের মতোই, কিন্তু তাদের মনে ভালো চিন্তা নেই, স্বার্থপর, খারাপ লোকেরা প্রভাবশালী, গোটা জগতে ভালো মানুষ খুব কম।

“তবে কি এটা ভূতের শ্বাস?” ভাবতে ভাবতে দং জু ‘চৈন্যু ইউহুন’ কাহিনির কথা মনে করলেন; সেখানে সবচেয়ে বড় শত্রু কালো পাহাড়ের বুড়ো দৈত্য, যিনি পাতালের দুষ্ট ভূত; তিনি অনুমান করলেন।

“এই জগতের পাতাল আছে ঠিকই, কিন্তু সেখানে বিশৃঙ্খলা, কালো পাহাড়ে অশান্তি, কোনো নিয়ন্ত্রণ নেই; মানবজগৎ যেন নরকের মতো, নরক তো নরকই, মানুষদের পৃথিবীও আর মানবজগত নয়।”

ভাবনা ঘুরছিল, এমন সময় পাশের বাজার থেকে শোরগোল ভেসে এল, তার চিন্তা ছিন্ন হল।

তাকিয়ে দেখলেন, অজান্তেই দু’জনেই এক বাজারে এসে পড়েছেন।

“এসে পড়েছি, এখানেই, এখানেই! দং জু, তুমি একটু অপেক্ষা করো, আমি একটু গিয়ে আসি।” নীং চৈচেন উচ্ছ্বসিত হয়ে বইয়ের বাক্স হাতে এক অতিথিশালার দিকে দৌড়ে গেল, “হিসাব পেয়ে গেলে, আমি তোমাকে মদ আর মাংস খাওয়াব, ওই পাউরুটি তো ভালো লাগে না।”

“এখনও মনে রেখেছো!”

নীং চৈচেনের চলে যাওয়া দেখে দং জু মৃদু হাসলেন, এই ছেলেটা বেশ মনে রাখে, মুখ শিরাজ, তারপর মুখ গম্ভীর করে আশেপাশের জনতার দিকে তাকালেন।

তারা সবাই নিজেদের মতো হাঁটছে, বিক্রি করছে, গল্প করছে, বাজার বেশ জমজমাট।

আইন-নিয়ন্ত্রণের শক্তি চোখে পড়ল, চোখ বন্ধ করলেন, চোখের নিচে সোনালি আভা ঝলমল করল; আবার চোখ খুলে, মানুষগুলোকে দেখলেন, তখন তাদের অবস্থা বদলে গেল।

দেখলেন, সকলের শরীরে ধূসর-কৃষ্ণ গ্যাস ঘিরে আছে, সাধারণ মানুষের দলকে যেন দৈত্যের মতো করে তুলেছে।

“নিশ্চয়ই, এই জগতের সমস্যা অনেক পুরনো, সবাই প্রভাবিত হয়েছে, খুব কম লোকই নিজের অন্তরের পবিত্রতা ধরে রাখতে পারে।” দং জু মাথা নাড়লেন, চোখ বন্ধ করলেন, আইনের শক্তি দূর করলেন, আর দেখতে চাইলেন না।

এটা এখন নরকে পরিণত হয়েছে, শুধু বড় শক্তি নেই, তারা দৈত্যদের মতোই।

“তোমরা আমাকে এই জগতে রেখেছো, আসলে কি চাও? শুধু আমাকে আটকে রাখার জন্য?”

দং জুর চিন্তা চলতে থাকল, “হয়তো তার চেয়েও বেশি, হয়তো আমার প্রথম ধারণার মতো, এই জগতের অশুদ্ধতা আমাকে কলুষিত করতে, তারপর আমি যদি নিজেকে ধরে রাখতে না পারি, আমাকে উদ্ধার করবে, সুন্দরভাবে বলবে, দয়া দেখাবে, আর আমি কৃতজ্ঞ হয়ে, অনুতপ্ত, মাথা নত করে তার শিষ্য হবো।”

মডেলে দেখা অজানা শক্তির প্রভাব কতটা প্রবল, কল্পনার বাইরে।

যদি তিনি দ্যূতী সত্য আগুন না বিশ্লেষণ করতেন, শুধু স্থিতধী শক্তির ওপর নির্ভর করতেন, তাহলে এই জগতে টিকে থাকলেও, সময়ের সঙ্গে সঙ্গে প্রভাবিত হতেন।

এই শক্তি দেখলে তেমন শক্তিশালী মনে হয় না, কিন্তু সর্বত্র ছড়িয়ে আছে; দীর্ঘকাল ধরে, তার পবিত্রতা ধরে রাখা কঠিন।

এই শক্তি গোটা জগতকে কলুষিত করেছে, তার মোকাবিলা করতে পারবে।

“আমার অনুমান কতটা ঠিক?” দং জু ভাবতে ভাবতে অনেক দূরে চলে গেলেন।

এটাই দুর্বলদের দুঃখ, শক্তিশালীদের কোনো ছোট পদক্ষেপ থেকেও অসংখ্য ধারণা তৈরি হয়, তার মধ্যে কতটা সত্য, কতটা মিথ্যা, বেশিরভাগই কল্পনা।

“আহ~” অবচেতনভাবে দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেললেন,须菩提 গুরু তার কাছে অতিরিক্ত শক্তিশালী, তাই অস্থিরতা, অতিরিক্ত ভাবনা স্বাভাবিক।

ভাবনা চলছিল, হঠাৎ দেখলেন, নীং চৈচেন বিমর্ষ হয়ে বেরিয়ে এল, মাথা নাড়লেন, ভাবনা চাপা দিয়ে এগিয়ে গেলেন, “কি হলো? হিসাব পেলেন না?”

“হিসাবের বই ভিজে গেছে, মালিক মানতে চায় না, আমি হিসাব পেলাম না, তোমাকে মদ খাওয়াতে পারব না।” নীং চৈচেন হতাশ হয়ে মাথা নিচু করল।

“আমরা তো বৃষ্টিতে ভিজিনি, কে বলল তোমাকে বাইরে যেতে? সেই শক্তিশালী লোকটা মানুষ মেরেছে ঠিক, কিন্তু তোমাকে কখনো খারাপ চোখে দেখেনি। তুমি নিজে ভিজলে সমস্যা নয়, কিন্তু হিসাবের বই ভিজে গেছে, এখন হিসাব পাবে না, দেখি তুমি কিভাবে বাড়ি ফিরবে।” দং জু গম্ভীর স্বরে বললেন।

“আমি তো ভাবিনি এমন হবে!” নীং চৈচেন এখনও মাথা নিচু, কণ্ঠস্বর বিষণ্ন, আগের আত্মবিশ্বাস নেই; সত্যি, হিসাবের বই ভিজত না, যদি সে ভয় পেয়ে না পালাত, এখন এই অবস্থা হত না।

আগে সমস্যা ছিল না, চিন্তা করেনি; এখন সমস্যা হয়েছে, ভাবলে, বুঝতে পারছে, আসলেই তার ভুল।

“দং জু, দুঃখিত, আমার কাছে টাকা নেই, তোমাকে খাওয়াতে পারব না।” নীং চৈচেন ছোট করে বলল।

“এখনও এই কথা ভাবছো, তোমার চোখে আমি কি এতটাই খাওয়ার লোভী?” দং জু হাসলেন, এই ছেলেটা সত্যিই একগুঁয়ে, এমন পরিস্থিতিতেও খাওয়াতে না পারার চিন্তায় পড়ে আছে।