দশম অধ্যায়: বোধিসত্ত্বকে প্রত্যাখ্যান

“দেংজু, আমি তোমাকে জিজ্ঞাসা করছি, তুমি কি আমার শিষ্য হতে চাও?” বোধিধর্মা কোনো ঘুরপথ নিলেন না, মুখাবয়ব শান্ত, কিন্তু অন্তরে দৃষ্টি নিবদ্ধ করে দেংজুর প্রতিক্রিয়া পর্যবেক্ষণ করছিলেন।

নিজের প্রতি তাঁর যথেষ্ট আস্থা ছিল। তাঁর মতো উঁচু মর্যাদার সাধক, এখনো সাধারণ মানব অবস্থায় থাকা কাউকে শিষ্য করতে চাইলে, সাধারণত সে কৃতজ্ঞতায় মাথা নত করত। তবে, অতীতে দেংজু যখন তাঁর শিষ্য হতে চেয়েছিল, তিনি একবার তা অস্বীকার করেছেন। এবার নিজের কথার বিপরীতে গিয়ে আবার শিষ্য করতে চাইছেন, এ যেন নিজের মুখে নিজেই চপেটাঘাত।

এতে তাঁর কথা বলার সময় মুখ লজ্জায় কিছুটা রাঙা হয়ে উঠল। তবে, এই ছেলেটির প্রতিভা ও মেধা এতটাই অসাধারণ, এমন রত্ন হাতে এলে নিজের মুখের মানহানি হলেও তিনি মেনে নিতে রাজি।

তবু, একটা শঙ্কা ছিল—আগের প্রত্যাখ্যানের কারণে ছেলেটি যদি ঈর্ষান্বিত কিংবা বিদ্বেষী হয়ে ওঠে।

বোধিধর্মার কথা শুনে দেংজুর মনে প্রবল ঢেউ উঠল। আগে তিনি শিষ্য হতে চেয়েছিলেন, তখন তাঁকে গ্রহণ করা হয়নি। এখন আবার স্বয়ং গুরু এসে তাঁকে নিতে চাচ্ছেন... এমন উল্টে যাওয়া কি একটু বেশি নয়?

“না, গুরুদেব, আমি ইতিমধ্যে নিজের পথ খুঁজে পেয়েছি, আর কোনো গুরুর প্রয়োজন নেই!” কিছুক্ষণ চিন্তা করে, বোধিধর্মার শান্ত দৃষ্টির সামনে দেংজু মাথা নাড়ল।

সত্যি বলতে, শুরুতে তাঁর মনে মোহ জন্মেছিল। বোধিধর্মা ‘পশ্চিম যাত্রা’র জগতে প্রথম শ্রেণির মহাসাধক, তাঁর শিষ্য হলে দেংজুর সাধনার পথ অনেক সহজ ও সুগম হতো।

তবুও, গভীরভাবে চিন্তা করে তিনি অবশেষে অস্বীকার করলেন। “গুরুদেব, আপনি যে কৃপা দেখিয়েছেন তার জন্য কৃতজ্ঞ, কিন্তু আমার ভাগ্য স্বল্প, আপনার সঙ্গে আমার যুগলবন্দি হওয়ার সৌভাগ্য নেই, দয়া করে ক্ষমা করবেন!” বলেই দেংজু হাঁটু গেড়ে মাটিতে বসে গুরুদেবকে প্রণাম করল।

বোধিধর্মার মুখভঙ্গি অপরিবর্তিত রইল, তবে দেংজু স্পষ্টই অনুভব করল এক অদৃশ্য শীতলতা।

“তুমি...” দেংজুর দিকে চেয়ে বোধিধর্মা চোখে ভিন্নতা নিয়ে কিছু বলতে চাইলেন, যেন তাঁকে আবেগের বশবর্তী না হতে পরামর্শ দিতে চান, কিন্তু শেষ পর্যন্ত শুধু একটি শব্দই মুখে এল।

দেংজু যখন মাথা নিচু করে মাটিতে ঠেকিয়ে রাখল, বোধিধর্মা দীর্ঘশ্বাস ছাড়লেন, “থাক, থাক, এটাই আমাদের নিয়তি, এটাই কর্মফল। তুমি既 যেহেতু আমাকে গুরু মানতে চাও না, আমিও আর জোর করব না।”

“আগে আমি তোমাকে প্রত্যাখ্যান করেছি, এখন তুমি আমাকে প্রত্যাখ্যান করলে। এভাবেই তো শোধ হলো।”

“ভালোই হয়েছে, ভালোই হয়েছে।”

তাঁর কণ্ঠে কোনো উত্কণ্ঠা বা খুশি বোঝা যাচ্ছিল না। দেংজু মাটিতে মাথা ঠেকিয়ে অনুমতি না পাওয়া পর্যন্ত উঠল না, কেবল হাঁটু গেড়ে বসে থাকল।

সে ইতিমধ্যে বোধিধর্মার কোনো শাস্তি গ্রহণ করার জন্য প্রস্তুত ছিল। এমনকি দাইনন্দিন সাধনার কষ্টকর ‘দৈব দীপ্তি পুকুর’-এর ভেতর থেকেও সে বেরিয়ে এসেছে, আর ভয় কী? মনে করল, সে বোধিধর্মাকে প্রত্যাখ্যান করলেও, অন্তত বানরের মুখের দিকে তাকিয়ে গুরুদেব তাকে মারবেন না, প্রাণে বেঁচে থাকলেই সব ঠিক।

এই আত্মবিশ্বাসেই সে বোধিধর্মাকে নির্দ্বিধায় অস্বীকার করতে পারল।

“আচ্ছা, তুমি উঠে দাঁড়াও, তোমার এভাবে বসে থাকা দেখে মনে হচ্ছে, আমি জোর করে তোমাকে শিষ্য বানাতে চাইছি।”

“কখনোই না!” দেংজু সাড়া দিয়ে উঠে মাথা নিচু করে সোজা হয়ে দাঁড়াল।

“তুমি既 যেহেতু আমার শিষ্য হতে চাও না, যদিও এতে আমার আপত্তি নেই, তবুও তুমি আমার সম্মানহানি করলে, আমি চুপ থাকতে পারি না। আমার ফাংশুন পর্বতে তুমি আর থাকতে পারবে না, গুছিয়ে নিয়ে পাহাড় ছেড়ে চলে যাও।”

“ঠিক আছে, গুরুদেব।” দেংজু বিনীতভাবে উত্তর দিল।

বোধিধর্মা গভীরভাবে মাথা নিচু করা দেংজুর দিকে চাইলেন, যিনি নিরুত্তর, ভীতু ও নিরীহ বলে মনে হচ্ছিল, এবং মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলে অসহায় অনুভব করলেন।

তিনি সবচেয়ে ভয় পেতেন এবং আবার সবচেয়ে নির্ভার ছিলেন, শেষ পর্যন্ত যা ঘটল—ছেলেটি সত্যিই তাঁকে প্রত্যাখ্যান করল।

এখন সে বাইরে থেকে দেখতে নিরীহ মনে হলেও, এমন দুঃসাহসী সিদ্ধান্ত নিল, যা গুরুদেবকে চমকে দিল।

অনেকক্ষণ পর, দেংজু সাহস করে মাথা তুলল, সামনের শূন্য স্থান দেখে তার হঠাৎই গায়ে কাঁটা দিল, সে বুঝতে পারল, ঠান্ডা ঘাম ঝরে পড়েছে।

সে হাঁটু ভেঙে মাটিতে পড়ে গেল, অবিশ্বাস্যে বলল, “এত সহজে শেষ হয়ে গেল?”

তার ধারণা ছিল, সে বোধিধর্মাকে প্রত্যাখ্যান করলে তিনি নিশ্চয়ই রাগে ফেটে পড়বেন, কারণ তিনি মহাসাধক, তাঁকে অবজ্ঞা করা যায় না।

যে কোনো শাস্তি তাঁর কাছ থেকে গ্রহণ করা স্বাভাবিক ছিল, কিন্তু এখন সব যেন সহজে শেষ হয়ে গেল?

এতে সে নিজের অনুমান নিয়ে সন্দিহান হল, “হয়ত, এই দুনিয়া এতটা অন্ধকার নয়? এত হিসেব-নিকেশ নেই?”

“এভাবে শুয়ে আছো কেন?” একটি কণ্ঠ ভেসে এল।

দেংজু পাশ ফিরল, অবাক হয়ে বলল, “ঝেন রিহাও দাদা?”

“কি হয়েছে? আমার এখানে আসা কি অস্বাভাবিক লাগে?” ঝেন রিহাও হেসে তার দিকে একটা গেরুয়া পোশাক ছুঁড়ে দিল, “আগে এটা পরে নাও, এভাবে নগ্ন থাকা শোভা পায় না।”

এ কথা শুনে দেংজু একটু লজ্জা পেল। মনে হল, কেন এতক্ষণ এত ঠান্ডা লাগছিল।

“এটা তো আমার এলাকা, এখানে আমি থাকব এটাই স্বাভাবিক, বরং তুমি এখানে কেমন করে এলে সেটাই অস্বাভাবিক।”

দেংজু পোশাক পরে নিলে ঝেন রিহাও তার দিকে যেন কোনো অদ্ভুত বস্তু দেখছে এমনভাবে তাকাল, এতে দেংজু লজ্জা পেল।

“দাদা!”

“হা হা হা, কোনো ব্যাপার না, আমি শুধু দেখতে চেয়েছিলাম, দাইনন্দিন দীপ্তি পুকুরে ঢোকার সাহস যার আছে, তার মধ্যে কী বিশেষত্ব আছে!”

“কি?” দেংজু বিস্মিত হয়ে ঝেন রিহাওয়ের চোখের দিকে তাকাল, আবার পুকুরের দিকে চেয়ে বলল, “এতে কি বিশেষ কিছু আছে?”

এই তো গুরুদেব নিজে এটা বানিয়ে শিষ্যদের修炼 করার জন্য দিয়েছেন, তাই না?

কিন্তু, কোনো সন্দেহ হচ্ছে কেন?

“হা!” ঝেন রিহাওয়ের দৃষ্টি আরও অদ্ভুত হয়ে উঠল, সে দেংজুর দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমি জানো না?”

“কি জানি না?” ঝেন রিহাওয়ের সেই অদ্ভুত দৃষ্টি দেখে দেংজুর মনে অজানা অশনি সংকেত বাজল, “এর মানে কী?”

“তুমি কি মনে করো, দাইনন্দিন দীপ্তি পুকুরে যেকেউ ঢুকতে পারে?” ঝেন রিহাও জিজ্ঞাসা করল।

“তাই নয়?” দেংজু হঠাৎ কী যেন বোঝার চেষ্টা করে চোখ বড় বড় করল।

“অবশ্যই নয়!” ঝেন রিহাওও কিছুটা বুঝল, দেংজুর দিকে কিছুক্ষণ চেয়ে হঠাৎ হেসে উঠল।

এই ছেলেটা নিশ্চয়ই দাইনন্দিন দীপ্তি পুকুরের ভয়াবহতা জানে না, পরিস্থিতি বুঝেই না ঢুকে পড়েছে!

“তুমি নিজেই তো সবে সবে ওখান থেকে বের হলে, আমার চেয়ে ভালো জানার কথা এই প্রকৃতির অগ্নি কতটা ভয়ঙ্কর। এর যন্ত্রণা সহ্য করার সাহস ক’জনের আছে?”

“সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হল, এই অগ্নি যতই ভয়াবহ হোক, এতে কেউ মারা যায় না, এমনকি মৃত্যু বলে মুক্তি পাওয়ারও উপায় নেই। ভাবো তো, এসব জানার পর ক’জন ঢোকার সাহস করবে?”

বলতে বলতে ঝেন রিহাও কিছুটা হাসিতে, কিছুটা মুগ্ধতায় দেংজুর দিকে চাইলেন, “সত্যি বলছি, আমি তোমাকে সম্মান করি। আমি পাহাড়ে আসার পর, তুমিই প্রথম, যে দাইনন্দিন দীপ্তি পুকুরে ঢোকার সাহস দেখালে!”

একেবারে পাগলা ছেলে, কিছু না জেনেই ঢুকে পড়েছে, সাহস দেখে অবাক হতে হয়!

তার ওপর, সবচেয়ে আশ্চর্য—সে নিরাপদে বেরিয়েও এসেছে, শুধু দুঃসাহসী বললে কম হবে।

প্রকৃতির এই অগ্নি মানুষের দেহ পোড়ায় না, কিন্তু তীব্র যন্ত্রণায়, যেটা নরকের আঠারো স্তরের শাস্তির চেয়েও ভয়ংকর, দুর্বলচিত্ত কেউ বেরোলে পাগল হয়ে যাবে।

এটাই এত বছর ধরে কেউ এই দীপ্তি পুকুরে ঢোকার সাহস না করার আসল কারণ।

নয়তো修炼 কঠিন হলেও, দীপ্তি পুকুর হলো এক অনন্য দ্রুতগামী পথ, যত কষ্টই হোক, অনেকেই সাহস করে ঢুকে পড়ত।

কিন্তু, ঢোকার সাহস থাকলেও, নিরাপদে বেরিয়ে আসার মানসিক দৃঢ়তা ক’জনের আছে?