চতুর্দশ অধ্যায়: আত্মার বন্ধন শৃঙ্খল

সে নিঃশব্দে নিজের ভেতর তাকাল, সত্যিই, কবে যেন ড্রাগনের শিরার সাথে তার সংযোগ পুরোপুরি বিচ্ছিন্ন হয়ে গেছে।
“তুমি কি এটা খুঁজছ?” দেংজু মাথা নাড়ল ছোট্ট ঈশ্বর-ড্রাগনের দিকে, নির্লিপ্ত দৃষ্টিতে কালো পাহাড়ের বুড়ো দানবের দিকে তাকিয়ে বলল।
“তুমি কি আমাকে সম্পূর্ণভাবে ধ্বংস করতেই হবে?” কালো পাহাড়ের বুড়ো দানব হতাশ হয়ে পড়ল, শেষ আশাটুকুও হারিয়ে ফেলল।
“আমি তোমাকে প্রতিশ্রুতি দিচ্ছি, আর কখনো মন্দ কাজ করব না, তুমি আমাকে ছেড়ে দাও না?”
“তুমি কী মনে করো?” দেংজু উত্তর না দিয়ে উল্টো প্রশ্ন করল।
শুনে কালো পাহাড়ের বুড়ো দানব গভীর শ্বাস নিল, তারপর চোখে হিংস্রতা ফুটে উঠল, “তুমি আমাকে বাধ্য করছ, তুমি আমাকে বাধ্য করছ!”
“ওহ? তোমার কাছে আর কী উপায় আছে?” দেংজু ভ্রু কুঁচকে অবজ্ঞার দৃষ্টিতে তাকাল তার দিকে।
এ অবস্থায়ও এ লোকের আর কী উপায় থাকতে পারে?
“দিদি, চল, যা তোমার, তা ফেরত নাও।” ক্লান্ত কালো পাহাড়ের বুড়ো দানবের দিকে এক ঝলক তাকিয়ে দেংজু দিদির উদ্দেশে বলল।
“হুম।” দিদি একবার তাকাল বুড়ো দানবের দিকে, সেখানে কোনো সহানুভূতি বা দয়া ছিল না, কেবল কৌতূহল ছিল।
হঠাৎ, দিদি উড়ে উঠল আকাশে, যেন এক মহাকর্ষীয় কৃষ্ণগহ্বর, ভেঙে যাওয়া নিয়মরাশি পাখির মতো তার শরীরে ছুটে যেতে লাগল।
দেংজু চোখ বন্ধ করে নীরবে উপভোগ করল যে পৃথিবীটি সে তার ভেতরে ধারণ করেছে, সেটিতে পরিবর্তন আসছে।
বিশ্বটা বাড়ছে, অসংখ্য অপরিণত নিয়ম পুনরুদ্ধার হচ্ছে, আগে হারিয়ে যাওয়া নিষিদ্ধ ফকিররা আবার দৃশ্যমান।
তাদের টাক মাথা দেখে দেংজুর চোখের কোণে এক মুহূর্ত টান পড়ল।
খুব শিগগিরই, কালো পাহাড়ের বুড়ো দানব যেই জগৎটা দিদির থেকে ছিনিয়ে নিয়েছিল, তা পুরোপুরি ধ্বংস হয়ে গেল, সমস্ত নিয়ম দিদি শুষে নিলো, এমনকি বছরের পর বছর তার অভিজ্ঞতাও দিদির জগতে যুক্ত হয়ে গেল।
নিয়ম কিছুটা পুনরুদ্ধার হলেও, সেগুলো নিষিদ্ধ ফকিরদের প্রতিস্থাপন করেনি, বরং তাদের দেহে মিশে গেল, ফলে তাদের মধ্যে কিছুটা প্রাণসঞ্চার ঘটল, অদৃশ্য অবয়বগুলো অনেক বেশি স্পষ্ট হয়ে উঠল।
খুব শিগগিরই, কালো পাহাড়ের বুড়ো দানবের সেই এলাকা পুরোপুরি ধ্বংস হয়ে গেল, দিদি সবকিছু শুষে নিয়ে আবার দেংজুর পাশে ফিরে এল।
“দেখে তো বেশি কিছু পরিবর্তন হয়নি!” দেংজু দিদিকে পর্যবেক্ষণ করল, এতো কিছু শোষণের পরও দিদির বাহ্যিক রূপে কোনো পরিবর্তন নেই, যেন কিছুই ঘটেনি।
“মনে হচ্ছে, অল্প সময়ে বড় হবে না!” মনে মনে ভাবল দেংজু, তারপর ক্লান্ত, ভগ্ন হৃদয়ে কালো পাহাড়ের বুড়ো দানবের দিকে চাইল, “এবার, তোমার বিচার করার সময়!”
“আমি তো তোমার জন্য এতক্ষণ অপেক্ষা করেছি, তোমার চূড়ান্ত চাল কোথায়?”
“আমি তো তোমাকে বাধ্য করলাম, তুমি প্রতিরোধ করো না!”

কালো পাহাড়ের বুড়ো দানবের মুখে ছিল নিঃপ্রাণতার ছাপ, দেংজুর বিদ্রূপ শুনেও সে ক্ষুব্ধ হলো না, যেন সব কিছু মেনে নিয়েছে, জীবনের মোহ ত্যাগী কোনো সন্ন্যাসীর মতো চোখে মৃত্যু, একেবারে জমাটবাঁধা।
“জমদূত?” দেংজু মাথা নাড়ল, দুজনেই সম্পূর্ণ আলাদা জাতি, বুড়ো দানবের প্রতিক্রিয়া দেখে তার আর আগ্রহ রইল না।
আসলে, দিদির সঙ্গে পূর্বের আচরণের কথা মনে করে সে চেয়েছিল বুড়ো দানবের ওপর বদলা নেবে, ভালোভাবে শিক্ষা দেবে।
কে জানত, তার শক্তি হারিয়ে যাবার পর, দেংজু কিছু করার আগেই সে ভেঙে পড়ল, হেরে গেল, বড় বড় কথা বললেও, কিছুই করতে পারল না।
“থাক, পরের জন্মে কৃতজ্ঞতা রাখতে ভুলো না!” দেংজু হাত নাড়ল, একট নিষিদ্ধ নিয়ম ছুটে গিয়ে নিঃপ্রাণ বুড়ো দানবের গায়ে পড়ল, “যদি তোমার পরের জন্ম হয়!”
“আমি বিশ্বাস করি না তুমি পুরো পাতালপুরীর বিরুদ্ধে দাঁড়াতে পারবে!”
নিষিদ্ধ নিয়মে ছাইয়ে পরিণত হওয়ার ঠিক আগে, কালো পাহাড়ের বুড়ো দানব দেংজুর দিকে কঠিন দৃষ্টিতে চেয়ে তার শেষ হুমকি উচ্চারণ করল।
“ওহ? আসলেই কোনো কৌশল ছিল!”
দেংজু তাকাল কাঁপতে থাকা পৃথিবীর দিকে, নিষিদ্ধ নিয়ম চোখে পড়ল, চোখ বন্ধ হতেই খুলে দেখল, যেখানে বুড়ো দানব মারা গেছে, সেখান থেকে এক তরঙ্গ ছড়িয়ে পড়ল সমগ্র জগতে।
তরঙ্গ ছড়িয়ে পড়তেই, অসংখ্য ক্ষত-বিক্ষত ছোট জগৎ প্রকাশ পেল।
শূন্য থেকে কালো শিকলের সারি বেরিয়ে এল, দ্রুত দেংজুর দিকে ছুটে এল।
তাদের গতি এত দ্রুত, সে দেখার আগেই এগুলো তার সামনে হাজির।
প্রতিক্রিয়া দেখানোর আগেই, অসংখ্য শিকল তাকে বন্দী করে ফেলল।
ঝনঝন!
ঝনঝন!
আকাশে, শিকল ঘষাটির শব্দ অবিরত বাজতে লাগল।
“এবার তো মনে হচ্ছে, এসব বড় বড় কথা নয়!”
এটাই ছিল দেংজুর বন্দী হওয়ার আগের শেষ ভাবনা।
ধড়াস!
এসময়ে, শূন্যে হঠাৎই মানুষের উচ্চতার এক গর্ত খুলে গেল, ইয়ান ছিহশা, নিং ছাইচেন, নি শাওচিয়েন তিনজন ওখান থেকে উড়ে বেরিয়ে এল।
“ছোট গুরু? ছোট গুরু, আপনি এখানে?”
“ছোট গুরু, আপনি ঠিক আছেন তো?”

তারা মাত্রই হাজির হয়ে চিৎকার করতে লাগল।
“এটা তো... আত্মা-বাঁধা শিকল!” কথা শেষ হয়নি, ইয়ান ছিহশা হঠাৎ দেখে আকাশে উড়ে বেড়াচ্ছে অসংখ্য কালো শিকল, তার মনে আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ল।
শিকলের নড়াচড়া দেখে, অসংখ্য শিকল মাঝখানে আঁকড়ে ধরছে, এক নজরে মনে হচ্ছিল যেন লোহার ডিম।
“ছোট গুরু আটকা পড়েছেন?” ইয়ান ছিহশা আত্মা-বাঁধা শিকলের সামনে গিয়ে, চোখ বড় করে, সদ্য ফিরে পাওয়া শক্তি দিয়ে তলোয়ার বের করে শিকলের ওপর কোপাল।
ঠক!
একটা ঝঙ্কার বাজতেই, ইয়ান ছিহশা অনুভব করল শরীর কেঁপে উঠল, চোখে আঁধার নেমে এলো, অসংখ্য সোনালি তারা দেখল, আত্মা দুলে উঠল।
বেশ কিছুক্ষণ পর স্বাভাবিক হলো, “এটা সত্যিই আত্মা-বাঁধা শিকল!”
এসময়ে, নিং ছাইচেন নি শাওচিয়েনের সাহায্যে উড়ে এল, কথা শুনে জিজ্ঞেস করল, “আত্মা-বাঁধা শিকল কী? ছোট গুরু ওটার ভেতরে বন্দি?”
“ছোট গুরু, ছোট গুরু... আপনি ভেতরে আছেন তো?” ইয়ান ছিহশাকে প্রশ্ন করতে করতে নিং ছাইচেন শিকলের দিকে চিৎকার করতে লাগল।
“চিৎকার কোরো না, এবার ছোট গুরু সত্যি বিপদে পড়েছেন!” ইয়ান ছিহশার গলা গম্ভীর।
“কি বলছ?” নিং ছাইচেন চমকে উঠল, দেংজু কতটা শক্তিশালী তা সে এই কদিনেই গভীরভাবে বুঝেছে, তার মনে দেংজু যেন সব পারে।
এমন শক্তিশালী দেংজু কীভাবে আটকা পড়তে পারেন?
“শুধু এই আত্মা-বাঁধা শিকলের জন্য?” নিং ছাইচেন তাকাল কালো শিকলের দিকে।
“তুমি কি কখনো সাদা-কালো যমদূত, ষাঁড়-মাথা ঘোড়া-মুখ শুনেছ?” ইয়ান ছিহশা জিজ্ঞেস করল।
“এটা আবার প্রশ্ন? অবশ্যই শুনেছি।” নিং ছাইচেন উত্তর দিল, তারপর বুঝতে পেরে আতঙ্কে আত্মা-বাঁধা শিকলের দিকে তাকাল, “তুমি বোঝাতে চাও, এটাই সেই কিংবদন্তির সাদা-কালো যমদূত, ষাঁড়-মাথা ঘোড়া-মুখের হাতে থাকা আত্মা-বাঁধা শিকল?”
“ঠিক তাই, আর এটা সাধারণ আত্মা-বাঁধা শিকল নয়।”
“এটার আবার সাধারণ-অসাধারণ আছে?” নিং ছাইচেন বিস্মিত।
“সাধারণত পাতালপুরীর প্রেতরা সবার হাতে থাকে একটা আত্মা-বাঁধা শিকল, ভূত ধরার জন্য, এমনকি তারা যাদের শক্তি তাদের চেয়ে অনেক বেশি, ভূত, ভূতের রাজাও হোক, আত্মা-বাঁধা শিকলের সামনে সবাই বন্দি হয়ে যায়।”
“শোনা যায়, আত্মা-বাঁধা শিকল পাতালপুরীর নিয়মের রূপান্তর, সত্যিকারের অতুলনীয় ঐশ্বরিক অস্ত্র, এর মূল রূপ পাতালপুরীর গভীরে লুকিয়ে থাকে, সাধারণত যম-গণের হাতে থাকে তার ছায়া, শক্তি অনেক কম।”
“তবু এই ছায়া আত্মা-বাঁধা শিকল, যদি আমাদের কাছে একটা থাকত, হাজার বছরের গাছ-দানব তো দূরের কথা, কালো পাহাড়ের বুড়ো দানবকেও সহজেই বেঁধে ফেলা যেত।”