চতুর্দশ অধ্যায়: কুনলুনের বিনাশ

“এভাবে, আপনার প্রতি কৃতজ্ঞতা জানাই, প্রাচীনজন!” ইউকুয়ান ঠিক বুঝতে পারছিল না দেংজুর আসল অভিপ্রায় কী, তবে আপাতত এসব নিয়ে সে মাথা ঘামানোর সময় পায়নি। এত অপ্রত্যাশিত ঘটনা ঘটার পর, পরিকল্পনা অনুযায়ী সবকিছু এগোচ্ছে এইটুকুই অনেক। দেংজু কী করতে চায়, তার উদ্দেশ্য কী, বা তার পরিকল্পনা কী—যতক্ষণ না তা ইউকুয়ানের ওপর প্রভাব ফেলে, সে আর কিছু নিয়েই চিন্তা করতে রাজি নয়।

“আমি শক্তির সীমা ছাড়িয়ে যাব, আমি শক্তির সীমা ছাড়িয়ে যাব!” দেংজুর নির্লিপ্ত মুখাবয়বের দিকে তাকিয়ে, ইউকুয়ান মনে মনে দৃঢ়সংকল্প গ্রহণ করল।

ইউকুয়ান চলে গেল, কিন্তু রক্তসমুদ্রের মহামন্ত্র এখনও প্রত্যাহার হয়নি; দেংজু তাতে আবদ্ধই থাকল। সে নিরুদ্বেগে বসে পড়ল। এই মহামন্ত্র তার পক্ষে ভেঙে ফেলা কিছুই না। এমনকি ইউকুয়ান যদি লক্ষ লক্ষ সাধারণ মানুষকে ভিত্তি করে এই মন্ত্র রচনা করে, তবুও তার কোনো অসুবিধা নেই। কারণ ও-সব মানুষের সঙ্গে মন্ত্রের সম্পর্ক কেটে দিলে, স্বয়ংক্রিয়ভাবেই প্রতিরোধ ভেঙে যাবে; তাকে নিজের হাতে কিছু করতে হবে না।

তবু সে কাজটা করল না, কারণ তার মনে দয়া বা কোমলতা নেই। সে শুধু দেখতে চাইল, এই অদ্ভুত নিয়মের শক্তি কতটা। এই জগতে অজানা শক্তি এক অদ্ভুত নিয়ম স্থাপন করেছে—সৎ ও অসৎ শক্তির দ্বন্দ্ব, এবং গোপনে নির্ধারণ করে দিয়েছে যে শেষ পর্যন্ত সৎ শক্তিরই বিজয় হবে। যতবারই দ্বন্দ্ব হোক না কেন, শেষ পর্যন্ত জয়ী হবে ন্যায়।

হঠাৎ সে ভাবল, এই ফলাফল কি পরিবর্তন করা যায়? তবে এই চিন্তা তার কাছে শুধু হঠাৎ জাগা কৌতূহল, পাল্টানো যাক বা না-ই যাক, তাতে আসে যায় না। ফলাফল থেকে কারণ নির্ধারণের পদ্ধতি সে ইতিমধ্যে বুঝে ফেলেছে, স্বপ্নরূপেও তার অনুরূপ মডেল তৈরি হয়েছে। যখন সেই স্বপ্নরূপ বিশ্লেষণ শেষ করবে, তখন এ কৌশলও সে আয়ত্ত করবে।

এবার সে গোপনে ইউকুয়ানকে একটু বাড়িয়ে তুলতে চায়, দেখতে চায় এই নিয়মের পেছনে যিনি রয়েছেন, তার প্রকৃত শক্তি কতটা, এবং এই কৌশলের সর্বোচ্চ সীমা কোথায়!

সে ইউকুয়ানের গতিপথ অনুসরণ করল, দেখল সে কুনলুন পর্বতের সামনে এসে দাঁড়াল। অসংখ্য কঙ্কালের খুলি একত্রিত হয়ে কুনলুন অভিমুখে ধেয়ে গেল। ইউকুয়ানের গতি দ্রুত, সে বিন্দুমাত্র দেরি করল না, যেন আর কোনো বিপদ আসার ভয় পাচ্ছে। সে পুরো শক্তিতে আক্রমণ করল, কঙ্কালের স্রোত কুনলুনকে মুহূর্তে গুঁড়িয়ে দিল।

একাকী চাঁদ জুয়ান ঝুয়ান সেজে শ্বেত মন্দিরের সামনে রক্ষাকবচ তৈরি করল, মন্দিরটিকে কুনলুনের বাইরে নিয়ে গেল, আর নিজে ভেঙে মাটির টুকরোয় পরিণত হয়ে বিলীন হয়ে গেল।

কুনলুন ভেঙে যাওয়ার পর হঠাৎই প্রবল উৎসগন্ধী আত্মা উদ্ভাসিত হল, যা ইউকুয়ান গলাধঃকরণ করল। দেংজুর চোখ বিস্ময়ে সংকীর্ণ হয়ে উঠল। সে বুঝতে পারল, এতদিন যা সে সাধারণ আত্মা ভেবেছিল, তা আদতে এত সাধারণ নয়।

সে আত্মার গভীরে সে ঈশ্বর-নিষেধের অস্তিত্ব দেখতে পেল, এবং পূর্বে দেখা ঈশ্বর-নিষেধ থেকে এটি সম্পূর্ণ আলাদা। যদিও আত্মার মধ্যে কেবল একটি নিষেধ ছিল, তবু যেন সে অসংখ্য নিষেধের সম্ভাবনা দেখতে পেল।

তার মস্তিষ্ক দ্রুত চিন্তায় লিপ্ত হল, অল্প কিছুক্ষণ পরেই সে নিশ্চিত হল এবং বিস্ময়ে স্বীকার করল, “আমি সত্যিই ভুল দেখেছিলাম!” এই আত্মা মোটেও সাধারণ নয়। গভীরভাবে পর্যবেক্ষণ ও বিশ্লেষণের পর সে বুঝল, এই সাধারণ আত্মাই আসলে এই জগতের সবচেয়ে শক্তিশালী উপাদান।

আত্মার মধ্যে ঈশ্বর-নিষেধ কেবল একটি, কিন্তু সেটিই যেন অসংখ্য নিষেধের উৎস। এখানে সে তার পূর্বে দেখা সকল নিষেধের চিহ্ন দেখতে পেল। সহজভাবে বললে, এই আত্মা গ্রহণ করলেই নানান নিষেধ অনুভব করা সম্ভব।

আরও সহজ করে বললে, আত্মা গ্রহণ করলেই নিজের ভেতর নানা উপলব্ধি, হঠাৎ জ্ঞান, গভীর বোধ জন্ম নেয়, যেখান থেকে উদ্ভূত হয় কৌশল, অস্ত্র, এবং মন্ত্র। এই কৌশল, অস্ত্র, মন্ত্রই ঈশ্বর-নিষেধের বাস্তবায়ন। অর্থাৎ, এই জগতের সমস্ত অতিপ্রাকৃত শক্তি এই আত্মা থেকেই উৎসারিত, একে ‘সব কৌশলের জননী’ বললেও অত্যুক্তি হবে না।

দেংজু অজান্তেই দীর্ঘশ্বাস ফেলল। এই আবিষ্কার তাকে বিস্মিত করল, তার প্রত্যাশা ছাড়িয়ে গেল। সে ভাবল, “তাই তো,修炼 শুরু করতে হলে আত্মা থেকেই শুরু করতে হয়, কারণ আত্মার মধ্যেই তো এত কিছু নিহিত!” তার মনে পড়ল পশ্চিম যাত্রার জগতের কথা। হয়তো সেখানে পরিস্থিতি একইরকম।

কিন্তু আবার চিন্তা করল, “তা নাও হতে পারে।” কারণ প্রতিটি জগতের নিয়ম আলাদা। শুশান জগতে আত্মা সমস্ত কৌশলের উৎস, কিন্তু চিয়ান্যু ইউহুন জগতে তা নয়।

ওই জগতের অতিপ্রাকৃত শক্তি, মন্ত্র, সবই আসে নীতিমালার উপলব্ধি থেকে, প্রকৃতি থেকে, আত্মা শুষে নয়। পশ্চিম যাত্রার জগতেও হয়তো তাই, কারণ সেখানে ঈশ্বর-নিষেধের মতো বিশেষ কিছু নেই।

বরং সেখানে আত্মা খুব সাধারণ বস্তু, তার চেয়েও উচ্চস্তরের অনেক উপাদান আছে—উত্তরজ আত্মা, আদ্যতন আত্মা, বিশৃঙ্খল আত্মা, আদ্যতন বেগুনি আত্মা, আদ্যতন কাষ্ঠ আত্মা ইত্যাদি, নামের কোনো শেষ নেই।

পশ্চিম যাত্রার জগত এতটাই শক্তিশালী, আত্মা সেখানে তেমন গুরুত্বই পায় না। বাইরে থেকে দেখলে মনে হয়, পশ্চিম যাত্রার জগতে যুদ্ধশক্তি কম, একটা সাধারণ স্বর্ণদেবতা-ই বানর হয়ে স্বর্গে হইচই ফেলে দেয়, কিন্তু দেংজুর মতে, আসল রহস্য এখানেই।

封神, পুও-ইয়াও, আর তিন মহাজাতির যুগের তুলনায় এখানে আরও অগণিত শক্তিধর আছেন, শক্তি আরও প্রবল। অন্তত পশ্চিম যাত্রার ছয়জন সাধক এখনো জীবিত, বিগত মহাবিপর্যয়ে যারা টিকে গেছেন, তারা আছেন, আর অগণিত শক্তিধর গোপনে লুকিয়ে আছেন।

দেখতে যুদ্ধশক্তি কম, কিন্তু বাস্তবে পাতালপুরী, দৈত্যকুল, স্বর্গরাজ্য, বৌদ্ধ মঠ, মানবজাতি, সুস্পষ্ট, বিচ্ছিন্ন, ড্রাগন, ফিনিক্স, কিরিন—সব জাতি, সব সংগঠন, ইতিহাসে যাদের নাম আছে, তারা কি সত্যিই হারিয়ে গেছে? আসলে ইতিহাসে নাম লেখা কারও পক্ষে সহজে ধ্বংস হয়ে যাওয়া সম্ভব?

সবাই-ই কোনো না কোনো গোপন অস্ত্র রাখে। তাই দেংজুর মনে হয়, পশ্চিম যাত্রার জগত এই মহাকাব্যিক ধারার সবচেয়ে শক্তিশালী সময়, শুধু বেশিরভাগ শক্তিই প্রকাশ পায়নি।

“অনেক দূর ভাবছি!” দেংজু মাথা ঝাঁকিয়ে নিজের ধ্যান কাটল। পশ্চিম যাত্রা মনে পড়লেই সে অজান্তেই চিন্তায় ডুবে যায়, স্থিরতা হারায়। এমন নয় যে তার আত্মসংযমের অভাব, বরং যত জানে, ততই মনে হয় পশ্চিম যাত্রার জগত রহস্যময়, গভীর।

বিশেষত, যখন সে জানে তাকে সেই জগতে বাস করতে হবে, এবং সে-ও সেখানকার সবচেয়ে শক্তিধর সাধক পুত্রের প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করেছে, তখন যত জানে, ততই উদ্বিগ্ন হয়, আরও গভীরভাবে ভাবতে বাধ্য হয়।

“প্রাচীনজন, আমাকে ক্ষমা করবেন।” এই সময়, হাও ফা অবশেষে সম্পূর্ণ সুস্থ হয়ে উঠল, মাথা নিচু করে দুঃখিত মুখে দেংজুর উদ্দেশে বলল, “আপনাকেই কষ্ট করে অস্ত্রটি নিয়ে যেতে হবে।”

হাও ফা সদ্য হুঁশ ফিরে পেলেও দেংজুর আগমন দেখেই, আর জেগে উঠে নিজের চারপাশে নাচতে থাকা বিশাল অগ্নিপাখার ছায়া দেখে, সে মোটামুটি বুঝে ফেলল কী হয়েছে।

দেংজুর ওপর তার আস্থা এতটাই ছিল যে, এমনকি নিজেকে রক্তসমুদ্রের মাঝে আবদ্ধ দেখেও সে সামান্য বিচলিত হল না।