অধ্যায় তিরাশি এমেইর ছোট্ট দুষ্টু কিশোরী
ভাগ্য ভালো, বছরের পর বছর সাধনার ফলে তাদের শরীর এতটা দুর্বল ছিল না, নইলে এই মুহূর্তে তারা মাটিতে গড়িয়ে পড়ে যেতো।
“ছোট্ট বোন, আর খেলো না।”
“এভাবে খেলা ঠিক হচ্ছে না, থামো তো!”
...
প্রাঙ্গণে একদল দাদা-দিদি অবাক হয়ে চিৎকার করতে লাগল, আতঙ্কে এদিক-ওদিক ছুটোছুটি করল। আগের অভিজ্ঞতা থেকে তারা আর সাহস পেল না উড়তে, দুই পায়ে দৌড়ে পালাতে লাগল।
“হেহে, দাদা-দিদিরা, এসো, আমরা লুকোচুরি খেলি!” সবার বকুনি তার কানে যাচ্ছিল না, ইয়ায়া কিছু না শুনেই নিজে নিজেই হাতে ধরা জীবন-মৃত্যুর আয়না তুলে ধরে কুটিল হাসি দিল, “সবাইকে লুকোতে হবে, আর কাউকে যদি আমি খুঁজে পাই... হেহে...”
শেষের ‘হে’ শব্দটা আকাশে ঝুলে রইল, কারণ ছোট্ট ইয়ায়ার শরীরকে এক হাত তুলে নিল, হাত-পা বাতাসে দুলতে লাগল, “কে? কে আমাকে ধরেছে? আমি তোমাকে ঘুম পাড়াবো, ঘুমাও, তাড়াতাড়ি ঘুমাও!”
ইয়ায়া চেঁচাতে লাগল, এখনো বুঝতে পারেনি কে তাকে ধরেছে, মনে মনে ভাবতেই তার হাতে ধরা জীবন-মৃত্যুর আয়না থেকে কালো আলো ছুটে বেরিয়ে এল।
ধাপ!
দীর্ঘভুরু কপালে ভাঁজ ফেলে, হাতার ঝাপটায় আয়নার কালো আলো ঠেকালেন, মুখটা এত গম্ভীর হয়ে উঠল যেন অন্ধকার নেমেছে।
দীর্ঘভুরুর উপস্থিতি দেখে চারপাশে যে সব শিষ্য লুকিয়ে ছিল, তারা একে একে বেরিয়ে এল, সবার মুখে অভিমানের ছাপ।
“গুরুজি!”
সবাই একসঙ্গে ডাক দিল।
“হুঁ,” দীর্ঘভুরু সাড়া দিল, তাদের দিকে না তাকিয়ে শুধু ইয়ায়ার দিকে কঠিন চোখে তাকিয়ে রইল।
ইয়ায়া প্রথমে কিছু টের পেল না, সবাই ডাকাডাকি করায় বুঝল কিছু একটা ঠিকঠাক নেই।
মোটা ছোট্ট পায়ে আকাশে ছটফট করতে করতে নিজের শরীর ঘুরিয়ে আনার চেষ্টা করল, কিন্তু পায়ের শক্তি কম, তখন দুই হাতও কাজে লাগাল, অবশেষে দেহটা ঘুরিয়ে নিয়ে দীর্ঘভুরুর ভয়ানক রাগী চোখের দিকে তাকিয়ে রইল।
ইয়ায়া স্তব্ধ, ছোট ছোট চোখ পিটপিট করছে।
দীর্ঘভুরু ঠান্ডা চোখে তাকাল, দেখতে চাইল এই ছোট্ট মেয়ে এবার কী করে সামলে নেয় নিজেকে।
এত অল্প বয়সেই এমন দুষ্টুমি, নিজের হাতে না বানালে তিনি কখনো বিশ্বাস করতেন না, এই মেয়েটির আগের জন্ম ছিল নিঃশব্দ, শান্ত ঝিলিমিলির মতো এক নারী, একাকী চাঁদ।
এই তো শান্তিপ্রিয় সুন্দরী! এ যেন একেবারে ছোট্ট ডাইনী!
দীর্ঘভুরু ভাবছিলেন এবার কী শাস্তি দেওয়া যায় এই মেয়েকে।
এবার সে যা করেছে, তা একেবারেই সীমা ছাড়িয়েছে, শাস্তি না দিলে ঠকানো হবে তার হাতে ঠকানো দাদা-দিদিদের।
ঠিক, ঠকানোই তো।
যদিও জীবন-মৃত্যুর আয়নাটা তার নিজস্ব জাদু-অস্ত্র নয়, এতদিন নজরে রাখার ফলে এর ক্ষমতা তার জানা হয়ে গেছে।
এই আয়নায় আছে জীবন-মৃত্যুর দ্বৈত শক্তি, কালো-সাদা দুই রশ্মি। কালো আলোয় পড়লে মৃত্যু, সাদা আলোয় পড়লে জীবন। কালো আলোয় যাকে স্পর্শ করে, তার ওপর সাদা আলো না পড়া পর্যন্ত সে বেঁচে উঠতে পারে না।
সত্যি কথা বলতে, এই জাদু-অস্ত্রটি ভয়ঙ্কর, আর ইয়ায়ার বয়স কম, শক্তি কম বলেই আয়নার আসল শক্তি প্রকাশ পাচ্ছে না, নাহলে তিনি নিজেও হয়তো কালো মৃত্যুর রশ্মি ঠেকাতে পারতেন না।
দীর্ঘভুরু দৃষ্টি গেড়ে রাখলেন ইয়ায়ার দিকে।
ইয়ায়া তাকিয়ে রইল দীর্ঘভুরুর দিকে, অনেকক্ষণ চোখ পিটপিট করার পর হঠাৎ দুই হাত-পা একসঙ্গে ছটফট করতে লাগল, প্রাণপণে শরীর ঘুরিয়ে পেছন ফিরে দীর্ঘভুরুর মুখের উল্টো দিকে নিজের ছোট্ট পেছনটা তাক করল।
“তুমি আমাকে দেখছো না, তুমি আমাকে দেখছো না!” ছোট্ট মেয়ে তখন বুঝল বড় বিপদ করেছে, গুরুজিও চলে এসেছেন, তার মুখ দেখে বুকটা ঠান্ডা হয়ে এল, শিশুসুলভ কণ্ঠে নিজেকে সান্ত্বনা দিতে লাগল।
...
দীর্ঘভুরু হতভম্ব, কিছুক্ষণ পর কব্জি ঘুরিয়ে তার ছোট্ট মাথা নিজের দিকে ঘুরিয়ে নিলেন, দেখলেন সে আবারো ছোট্ট হাত-পা ছটফট করে নিজেকে তার দৃষ্টি থেকে আড়াল করতে চায়, কপালে আরও কালো রেখা জমল।
“তুমি আমাকে দেখছো না, তুমি আমাকে দেখছো না!” গুরুর কালো মুখ আবারো দেখে ছোট্ট মেয়ে ভয় পেয়ে চিৎকার দিল, চোখ শক্ত করে বন্ধ করল, শিশুসুলভ গলায় বকবক করতে লাগল।
“এখন ভয় পেয়েছো? এতক্ষণ কী করছিলে?” নির্বোধ ছোট্ট মেয়েটাকে দেখে দীর্ঘভুরু রাগ এবং হাসির সংমিশ্রণে বললেন, দুষ্টুমি করার সময় সাহস আকাশ ছোঁয়া, আর বিপদে পড়লে একেবারে ভীতু।
“ঠিক আছে, তুমি তো একেবারে ছোট্ট দুষ্টু!” অনেকক্ষণ তাকিয়ে থেকে শেষমেশ তার হাস্যকর কাণ্ডে দীর্ঘভুরু হেসে ফেললেন, মাটিতে নামালেন, আর পা ছোঁয়ামাত্রই যখন দৌড়ে পালাতে চাইছিল, তখনই জামার কলার ধরে ফেললেন।
“এবারের ঘটনা ছেড়ে দিলাম, আগে সব দাদা-দিদিদের বাঁচাও, আর কখনো এমন করবে না।”
“এরপর যদি হয়, গুরুজি আর কিছুতেই মাফ করবে না!”
“বুঝেছো তো?” দীর্ঘভুরু কঠোর স্বরে জিজ্ঞাসা করলেন।
“বুঝেছি, গুরুজি!” কথাটা শুনে ইয়ায়ার মন থেকে যেন ভার নেমে গেল, বড় বড় চোখ তুলে দীর্ঘভুরুর দিকে তাকাল, মুখের কোণায় হাসি টেনে দেখানোর চেষ্টা করল—আমি খুব ভালো, খুবই বাধ্য।
এক কথায়, এই মেয়েটি এমনিতেই দেখতে মিষ্টি, কিছু না করলেও তার দিকে তাকালে মনটা আদরে ভরে যায়, আর সে যদি একটু কিউট ভাব দেখায়, কে-ই বা রাগ রাখতে পারে?
এমনকি যাদের সে দুষ্টুমি করেছিল, তারাও রাগ ভুলে যেতে লাগল।
ইয়ায়া জীবন-মৃত্যুর আয়নাটা হাতে নিয়ে মাটিতে পড়ে থাকা দাদা-দিদিদের দিকে এগিয়ে গেল, আয়না থেকে ছুটে বেরোল একের পর এক সাদা আলো।
সাদা আলো পড়তেই সবাই হঠাৎ সজাগ হয়ে উঠল।
“কি হয়েছিল?”
“আমি এভাবে মাটিতে কেন?”
“এটা কোথায়?”
“আমি কে?”
প্রথমে সবাই কিছুটা হতবুদ্ধি, একের পর এক দার্শনিক প্রশ্ন করে ফেলল, একটু পরই সব বুঝে গিয়ে সর্বনাশের কারণের দিকে ক্ষিপ্ত দৃষ্টি ছুঁড়ল, “লি ইংকিয়ং!”
ইয়ায়ার ছোট্ট শরীর কেঁপে উঠল, দুর্বল গলায় বলল, “দ...দুঃখিত... ইয়ায়া... ইচ্ছা করিনি... আমি তো শুধু খেলতে চেয়েছিলাম।”
“ইয়ায়া... ইয়ায়া... ওঁওঁওঁ...”
বলতে বলতেই সে কান্নায় ভেঙে পড়ল।
“চল, কিছু হয়নি তো! এত বড়ো হয়ে একটা শিশুর সঙ্গে এত অভিমান কিসের!” দীর্ঘভুরুর ছায়া এই মুহূর্তে ইয়ায়ার সামনে এসে দাঁড়াল, যারা আগে রেগে ছিল, ইয়ায়ার কান্নায় তারা কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে পড়ল—তাদের উদ্দেশে গুরুজি বলে উঠলেন।
ইয়ায়াকে কোলে তুলে দীর্ঘভুরু উড়াল দিলেন, “ইয়ায়া কেঁদো না, ওরা সবাই খারাপ দাদা-দিদি, আমরা ওদের সঙ্গে খেলব না। গুরুজি ভালো গুরুজি, গুরুজি তোমার সঙ্গে খেলবে।”
“কিন্তু... কিন্তু... গুরুজি আপনি তো আমাকে বকেছেন!”
“কোথায়, আমি তো কিছুই বলিনি...”
দুজনের শব্দ ধীরে ধীরে মিলিয়ে গেল, প্রাঙ্গণে সবাই অবাক হয়ে একে অন্যের দিকে তাকাল, একটু পরে হঠাৎ একসঙ্গে কড়া নজর দিল যারা ইয়ায়াকে কাঁদিয়েছিল তাদের দিকে, “তোমাদের জন্যই তো, ছোট্ট বোন কেঁদে ফেলল।”
“দ্যাখো, কী ভালো কাজ করছো!”
“আমি তো বলেছিলাম, ছোট্ট বোন এত মিষ্টি, আমাদের কষ্ট দিতে পারে না, সে শুধু খেলতে চেয়েছিল।”
“তুমি তো আগেই এমন বলোনি!”
“কি ব্যাপার? ঝগড়া করতে চাও নাকি?”
“চল, ঝগড়া হোক! ভয় কিসের?”
অল্প সময়েই প্রাঙ্গণ ফাঁকা হয়ে গেল, এক বিপদের আশঙ্কা, যা প্রায় ঘটেই যাচ্ছিল, সেটি যেন কিছুই হয়নি এমনভাবে কাটল। শুধু সদ্য জেগে ওঠা শিষ্যরা এখনও মাটিতে বসে অবাক হয়ে রইল।