পঁচাত্তরতম অধ্যায়: চওড়া ভ্রুর সাথে প্রথম সাক্ষাৎ
“কিছু হয়নি, তুমি ইতিমধ্যে খুব ভালো করেছো।” দেংজু হাসিমুখে মাথা নেড়ে তার কাঁধে হাত রাখল, একফোঁটা মহাশক্তিশালী অগ্নিশিখা তার শরীরে প্রবাহিত করল, “তোমার শক্তি একটু কম, এই বস্তুটি তোমাকে দিচ্ছি, এটা তোমার修炼কে দ্রুততর করবে, মন দিয়ে修炼 করো।”
“প্রবীণ, আমি...” হাওফা বিস্ময়ে হতভম্ব হয়ে গেল, অপরাধবোধে ভেঙে পড়ল, মুখ খুলে অস্বীকার করতে চাইল।
“অস্বীকার কোরো না, এটা ওর ইচ্ছা।” দেংজু পাশে ভেসে বেড়ানো মহাশক্তিশালী অগ্নিপাখার দিকে ইঙ্গিত করল।
“...তাহলে অনেক ধন্যবাদ প্রবীণ, আমি লজ্জিত মন থেকে গ্রহণ করছি।” হাওফা কিছুক্ষণ স্তব্ধ হয়ে, আনন্দে লাফানো অগ্নিপাখার দিকে তাকিয়ে অজান্তেই হাসল।
“প্রবীণ, এই রক্তের সাগর...” হাওফা চারপাশে ছড়িয়ে থাকা রক্তসাগরের দিকে তাকিয়ে অবাক হল, জানতে চাইল কেন এটা এখনও আছে, প্রবীণ কি তবে এটাও ভাঙতে পারলেন না?
তবে, সে কথা শেষ করার আগেই দেখল সেই অসীম রক্তসাগর হঠাৎ মিলিয়ে গেল, তারপর সে বিস্ময়ে থমকে দাঁড়াল, কুন্লুনের অস্তিত্ব হারিয়ে গেল বুঝতে পারল, হতবাক হয়ে গেল।
“কুন্লুন... কুন্লুন আর নেই?”
সে প্রবল বিস্ময়ে আচ্ছন্ন, বুঝতে পারছিল না এত অল্প সময়ে কী ঘটে গেল, কেন এমন হল?
তার ওপর প্রবীণ নিজেই উপস্থিত ছিলেন, তবু কেন এত বড় দুর্ঘটনা ঘটল?
নানান প্রশ্ন মাথায় ঘুরতে লাগল, কিছুতেই উত্তর খুঁজে পাচ্ছিল না।
দেংজু একবার হাওফার দিকে তাকাল, তারপর মুহূর্তেই অদৃশ্য হয়ে কুন্লুনের ধ্বংসাবশেষের সামনে উপস্থিত হল।
তার সঙ্গে সঙ্গে আরেকটা তরঙ্গও সেখানে উদিত হল, সাদা পোশাক, সাদা চুল, আর সবচেয়ে লক্ষণীয়, কোমর পর্যন্ত লম্বা সাদা ভ্রু-ওয়ালা এক ব্যক্তি বেরিয়ে এল।
কারও চুল কোমর পর্যন্ত, আর তার ভ্রু কোমর পর্যন্ত!
“লম্বা ভ্রু!” আগত ব্যক্তির দিকে তাকিয়ে দেংজু শান্তস্বরে ডাকল।
“দেংজু!” লম্বা ভ্রু দেংজুর শরীর থেকে ছড়িয়ে পড়া গভীর ও অনিঃশেষ শক্তিকে অনুভব করেই তার পরিচয় বুঝে গেল।
এই জগতে, এমন শ্বাসরুদ্ধকর শক্তির অধিকারী, তার বাইরে কেবল দেংজুই থাকতে পারে।
“কুন্লুনে এমন কী হল?” সম্ভাষণ শেষে লম্বা ভ্রু কুন্লুনের ধ্বংসাবশেষের দিকে তাকিয়ে দেংজুকে প্রশ্ন করল।
তার কাছে, দেংজু যেখানে আছেন, সেখানে কুন্লুন তো তার নিজস্ব ইমেইর থেকেও নিরাপদ, তাহলে এত বড় দুর্ঘটনা কীভাবে ঘটল?
“ইওচুয়ান ছলনায় ফেলে আমাকে বাইরে নিয়ে যায়, পরে বিশাল রক্তসাগরের ফাঁদ পেতে আমাকে আটকে ফেলে, সেই সুযোগে সে কুন্লুনে চড়াও হয়।” দেংজু ব্যাখ্যা করল।
“ওহ~” শুনে, লম্বা ভ্রু সব বুঝে গেল, একটু আগে অনুভব করা সেই গাঢ় ও প্রবল তরঙ্গের উৎস যে আসলে ইওচুয়ান, তা স্পষ্ট হল।
এখন সব পরিষ্কার!
“তবে... সেই রক্তসাগরের ফাঁদ এতটাই শক্তিশালী? তোমাকে পর্যন্ত আটকে রাখতে পেরেছে?” লম্বা ভ্রু বিস্ময়ে প্রশ্ন করল।
সে ইওচুয়ানের শক্তি জানে, দেংজুরটা নয়, অনুমান করে তার নিজের সমতুল্য। কিন্তু ইওচুয়ান তো নিজেরকেও আটকে রাখতে পারত না, তাহলে দেংজুকে কীভাবে সম্ভব?
আর দেংজুর কৌশল এত বৈচিত্র্যময়, যেকোনো বিপদে সে সামলে নিতে পারে, তাই তাকে আটকানো আরও কঠিন।
এমনকি তার নিজেরও অল্প সময়ে এমন ফাঁদ সাজানো সম্ভব নয়।
“সে সাধারণ মানুষের প্রাণকে বলি দিয়ে ফাঁদ সাজিয়েছিল, আমি সরাসরি আঘাত করতে পারিনি।” দেংজু সংক্ষেপে বুঝিয়ে দিল।
“ও!” লম্বা ভ্রু মাথা নেড়ে বুঝে গেল।
সে অবাক হয়ে দেংজুর দিকে তাকাল, যদি সত্যি বলে থাকে, তবে বোঝা যায় দেংজু সাধারণ মানুষের জীবন-মৃত্যু নিয়েও ভাবেন, অর্থাৎ সে সত্যিকারের সৎ পথের মানুষ।
একটা কথাতেই, সে দেংজুর প্রতি গভীর আস্থা অনুভব করল।
সে দেংজুর কথায় একটুও সন্দেহ করল না—এমন ঘটনার সত্য-মিথ্যা যাচাইয়ের অসংখ্য উপায় তার জানা, অকারণে মিথ্যা বলার দরকার নেই।
লম্বা ভ্রু আর কিছু বলল না, কুন্লুনের ধ্বংসাবশেষের দিকে তাকিয়ে হঠাৎ হাত বাড়াল, চারপাশের ধুলোকণা তার হাতের তালুর ওপর একত্রিত হতে লাগল।
দেংজুর চোখে ঝিলিক ওঠে, বিস্ময়ে লম্বা ভ্রুর কাজ লক্ষ করতে লাগল।
সে জানে, লম্বা ভ্রু এই ধুলো দিয়ে গড়ে তুলতে চাইছে লি ইংচিয়ং-কে, এমেই তিয়ানজিয়ান-এর অধিপতি হিসেবে।
মূল কাহিনিতে সে এতে সফল হয়েছিল, কিন্তু এবার কি পারবে, নিশ্চিত নয়।
দেংজু তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে লম্বা ভ্রুর দিকে তাকিয়ে রইল।
এর আগে দেংজু দানচেনজি, শুয়ানতিয়ানজং ও গুওয়েং-এর জন্য আলাদা আলাদা কৌশল ব্যবহার করেছিল, কারণ ইওচুয়ানের চালনা অনুমান করেছিল, যাতে বিপদ এড়ানো যায়।
তিনজনের ওপর সেই কৌশল ভিন্ন ভিন্ন ফল দিয়েছিল।
দানচেনজির ওপর তা মনে শান্তি আর আত্মনিয়ন্ত্রণ রক্ষা করেছিল; শুয়ানতিয়ানজং-এর ওপর জীবনশক্তি ও দেহ অক্ষুন্ন রাখার শক্তি; আর গুওয়েং-এর ওপর আত্মার সুরক্ষা, এমনকি মৃত্যুর মুখে দেহের অংশ আত্মার সঙ্গে মিলিয়ে রাখার ব্যবস্থা।
সরলভাবে বললে, গুওয়েং ইওচুয়ানের আক্রমণে নিহত হয়েছিল, কিন্তু তার আত্মা ও দেহের অংশ দেংজুর ব্যবস্থায় রক্ষা পেয়েছিল।
গুওয়েং মরেনি, কেবল অপ্রত্যাশিত ঘটনা এড়াতে, তার আত্মা ও দেহ ছড়িয়ে আছে এই ধুলোর মধ্যে, সঠিক সময় বা দেংজু ইচ্ছা করলেই, গুওয়েং পুনর্জন্ম নিতে পারবে।
এখন, লম্বা ভ্রু গুওয়েং-এর ধুলো দিয়ে লি ইংচিয়ং গড়তে চাইছে, দেংজু নিশ্চিত নয় সে সফল হবে কি না।
জানা দরকার, মূল কাহিনিতে বলা হয় লি ইংচিয়ং ধুলো দিয়ে তৈরি, অথচ সেখানে গুওয়েং-এর আত্মার অংশও ছিল, তাই শুয়ানতিয়ানজং-এর সাড়া পেতে পেরেছিল।
এখন গুওয়েং-এর আত্মা অক্ষুন্ন, দেংজুর সুরক্ষায়, লম্বা ভ্রু কিছুই টের পায়নি, ফলে গুওয়েং-এর আত্মা ছাড়া নতুন লি ইংচিয়ং তৈরি করা প্রায় অসম্ভব!
দেংজু তাকিয়ে রইল, সত্যিই দেখা গেল, লম্বা ভ্রু শক্তি প্রয়োগ করে হাতের ধুলো ঘুরাতে লাগল, অল্প সময়ের মধ্যেই একজনের অবয়ব ফুটে উঠল, দেখতে গুওয়েং-এর মতো।
তবে ছায়া অস্পষ্ট, কিছুতেই স্পষ্ট আকৃতি নিচ্ছিল না, আর চোখে ছিল অপলক স্থিরতা, একটুও প্রাণের ঝিলিক নেই, যেন কাঠের পুতুল।
“এমন হচ্ছে কেন?” লম্বা ভ্রু বিস্ময়ে চেঁচিয়ে উঠল, এমন হবার কথা ছিল না।
“আত্মা নেই, গুওয়েং-এর আত্মা নেই!” মুহূর্তে সে কারণ বুঝে গেল, তার দুই সাদা ভ্রু উঁচু হয়ে কপালে জড়িয়ে গিঁট পাকাতে লাগল।
দেংজু পাশে দাঁড়িয়ে অবাক হয়ে দেখল, এত বড় ভ্রু দিয়ে এমন কাণ্ডও করা যায়!
দুই ভ্রু জড়িয়ে একটার পর একটা গিঁট, দেখে বোঝা যায় মালিকের মনে কী গভীর সংশয় আর দ্বিধা।
“এমন হল কীভাবে? একটুও আত্মা নেই?”
লম্বা ভ্রু নিচু স্বরে নিজেই নিজেকে বলছে, মনোযোগ দিয়ে গুওয়েং-এর ধুলোয় আত্মার চিহ্ন খুঁজছে।
কিন্তু যতই খোঁজে, দেংজুর ব্যবস্থায় লুকিয়ে রাখা আত্মার ছোঁয়াও পেল না।
“ইওচুয়ান এতটাই শক্তিশালী হয়ে উঠেছে?” কিছুক্ষণ পরে, বারবার খুঁজে হতাশ হয়ে লম্বা ভ্রু অবিশ্বাসে বলল, দুই ভ্রু জড়িয়ে একদম পাকানো হয়ে গেছে।
লম্বা ভ্রুর মনে প্রবল অশান্তি, তার সব পরিকল্পনা ভেস্তে গেল, গুওয়েং-এর ধুলো দিয়ে লি ইংচিয়ং তৈরি না হলে, তার পরের একের পর এক সুযোগ নষ্ট হবে, কিছুই আর এগোবে না।
তাকে নতুন করে সব পরিকল্পনা সাজাতে হবে।
এতে তার প্রচুর সময়, মনোযোগ, শক্তি খরচ হবে, তাও সফল হতে পারবে কি না সন্দেহ।
“এমন তো হবার কথা নয়, ঠিক নয়, অসম্ভব!” লম্বা ভ্রু একের পর এক বলছে, মনে অশান্তি, পাশেই দাঁড়িয়ে থাকা দেংজুর মুখের দুষ্টু হাসি খেয়ালই করছে না।
“ঠিকই, এই লোকের কাছে লি ইংচিয়ং খুব গুরুত্বপূর্ণ, আর লি ইংচিয়ং-কে অবশ্যই গুওয়েং-এর জীবনের অংশ থেকে জন্ম নিতে হবে।” দেংজুর চোখে গভীর চিন্তার ছায়া।