দ্বাদশ অধ্যায় অপবিত্র পৃথিবী

দেংজু কিছুটা আফসোস অনুভব করল। যদি না সেদিন রি ঝাওর সেই ঘটনা ঘটত, সে নিশ্চয়ই বানরের সঙ্গে বিদায় জানাতো। দুর্ভাগ্যবশত, এখন মনে হচ্ছে সে সুযোগ আর নেই।

মনের ইচ্ছা ঝেড়ে ফেলে, দেংজু দ্রুত পাহাড় থেকে নেমে যেতে লাগল। চলার পথে চারপাশের দৃশ্যপট দ্রুত পিছিয়ে পড়ল, তার শরীর ছিল হালকা ও শক্তিশালী, এক পা এগিয়ে গেলেই ঘন জঙ্গলের এক প্রান্ত পার হয়ে যাচ্ছিল।

"যদিও এখনো প্রকৃত জাদুশক্তি অর্জন করিনি, কিন্তু শরীরের মধ্যে বিশাল পরিবর্তন এসেছে; দারি ঝিং থানের যাত্রা বৃথা যায়নি!" নিজের দেহের পরিবর্তন অনুভব করে, দেংজুর মনে একপ্রকার প্রশান্তি এল।

ফাংশুন পর্বতমালার মাঝে, চারিদিকে পাহাড় ও ঘন অরণ্য, এটিকে শুধু পাহাড় বললেও চলে না, বরং এক বিশাল জগত। তখন যদি সে সাধারণ মানুষ হতো, পাহাড় থেকে নামার চেষ্টা করলেও হয়তো জীবনের শেষ অবধি বেরোতে পারত না।

এই মুহূর্তে, তার স্পষ্ট বোঝা গেল, সেদিন যদি সে বানরের সঙ্গে না আসত, তাহলে কখনওই এই ফাংশুন পর্বতে প্রবেশ করতে পারত না।

“নামার পথটা কোথায়?” অনেকক্ষণ হাঁটার পর হঠাৎ সে থেমে গেল, কপালে চিন্তার ভাঁজ নিয়ে চারপাশের একইরকম দৃশ্যের দিকে তাকাল।

নেমে আসার সময় খুব বেশি হয়নি, তবে শক্তিশালী শরীরের জোরে একাধিক পাহাড় পেরিয়ে এসেছে। এখন তবে তার উপলব্ধি হলো, এতক্ষণ ধরে পাহাড় আর অরণ্য পেরিয়ে এলেও, নামার রাস্তা আর খুঁজে পাচ্ছে না।

হতবাক হয়ে সে ফিসফিস করল, “এখন কী করব?”

“আহা~”

ফাংশুন পাহাড়ের গভীরে, এক দীর্ঘশ্বাস ভেসে এল, তারপর রহস্যময় এক আলোর ঝলক। যখন সে দুশ্চিন্তায় ছিল, তখন হঠাৎই চোখের সামনে ঝলকানি দেখে সে নিজের অজান্তেই এক পা এগিয়ে দিল এবং চারপাশের দৃশ্য সম্পূর্ণ পাল্টে গেল। উন্মত্ত ঢেউয়ের শব্দ কানে ভেসে এল, সামনে দেখা দিল সবুজ-সাদাটে জলধারার বিশাল নদী।

“আমি... বেরিয়ে এলাম?” সামনে প্রবাহিত নদীর দিকে তাকিয়ে দেংজু হঠাৎ অনুভব করল, শরীর থেকে যেন কিছু একটা হঠাৎ মিলিয়ে গেছে, মনে হলো বহুদিন পর যেন মনের ওপরে থাকা ভারী বোঝা নেমে গেছে।

তবে সেই স্বস্তির পরই কপালে আবার চিন্তার ভাঁজ পড়ল, “এটা কোথায়?”

চারপাশে তাকিয়ে দেখল, সামনে বিশাল ও প্রশস্ত নদী, যার জলে উন্মত্ত ঢেউ, প্রবাহ তীব্র। নদীর দুই তীরে পাথুরে পাহাড়, দূরে সবুজ অরণ্য অস্পষ্ট দেখা যায়।

“প্রাচীন যুগের প্রকৃতিই আলাদা, পাহাড়-নদী পাশাপাশি, বৃক্ষরাজিতে আচ্ছাদিত; আধুনিক যুগের মতো নয়, যেখানে প্রকৃতি দুর্লভ, সবুজ থাকলেও বিস্তৃতি নেই।” চারপাশের দৃশ্য দেখে দেংজুর মনে একপ্রকার বেদনা জাগল।

এরপর সে চোখ মুছে আকাশের দিকে তাকাল, স্বচ্ছ নীল আকাশ, সাদা মেঘ ধীরে ভেসে যায়, সবকিছু ছবির মতো নির্মল।

“এটা আর সেই ‘পশ্চিম যাত্রা’ জগত নয়!” দেহের ভেতর থেকে আগত শক্তি অনুভব করে দেংজু গভীর শ্বাস নিল।

আর বেশি ভাবতে হলো না—এখানে আসার মুহূর্তেই সে বুঝে গেল, এ অন্য এক জগত, পুরনো ‘পশ্চিম যাত্রা’ জগত আর নেই।

দুই জগতের অনুভূতি সম্পূর্ণ ভিন্ন!

‘পশ্চিম যাত্রা’ জগতে সে নিজেকে সদা ক্ষুদ্র ও তুচ্ছ মনে করত; ফাংশুন পর্বতে প্রবেশের পর তা আরও প্রকট হয়েছিল।

কিন্তু এই নতুন জগতে এসে সে বুঝল, মুহূর্তের মধ্যে সে যেন শক্তিশালী হয়ে উঠেছে। এমনকি পাহাড়, অরণ্য দেখলেও মনে হয়, এই বিশ্বে সে কারও চেয়ে কম নয়, সমানভাবে স্থির।

আগে সে বুঝত না, কেন এমন অনুভূতি হয়, এর আসল অর্থ কী; তবে এখন কিছুটা স্পষ্ট হচ্ছে।

এটা আসলে জগতের ভর!

‘পশ্চিম যাত্রা’ জগত ছিল অসীম শক্তিশালী, সেখানে সাধু–ঋষিরা ছিলেন, এমনকি তাদের ঊর্ধ্বে ছিলেন হোংজুন দাওঝু। দুই জগতের স্তর সম্পূর্ণ ভিন্ন। সেখানে থাকার মানে, এক পিঁপড়ে যদি দৈত্যের দেশে ঢোকে, সেইরকমই; সর্বত্র সতর্ক থাকতে হয়, নিজেকে তুচ্ছ মনে হয়।

আর এই নতুন জগতের স্তর অনেকটাই নিচু, বরং বলা যায় খুবই নিচু।

এ জগৎ তার ওপর কোনো ভর সৃষ্টি করে না, বরং মনে হয় সে-ই যেন এই বিশ্বের কেন্দ্র।

ভাবা উচিত, সে তো এখনো দেবতা হয়নি; তারপরও এমন অনুভূতি—হয়তো খানিকটা বিভ্রম, তবে তাতেই বোঝা যায়, এ জগতের স্তর খুব একটা উচ্চ নয়।

“এই জগতে... কিছু একটা ঠিক নেই!” দেংজুর চোখে আকাশের ছবি প্রতিফলিত, যত বেশি সময় এখানে কাটায়, তত বেশি অস্বস্তি বাড়ে।

এটা এমন নয় যে, সে এত শক্তিশালী হয়ে গেছে যে এই জগৎ তাকে সহ্য করতে পারছে না; বরং নিছক একধরনের অস্বস্তি, যেন—

“এটা ঠিক ওইরকম, গভীর রাতে একা কেউ কবরস্থানে এলে, চারপাশে ভূত, দানব আর শয়তান ঘিরে থাকে...” মনে মনে সাবধানে ভাবল দেংজু।

এখানে যত বেশি সময় কাটায়, তত অস্বস্তি বাড়ে, গায়ে কাঁটা দেয়, অজানা এক নোংরা অনুভূতি জন্মায়, সারা শরীর চুলকায়।

“এবার তো গোসল করতেই হবে!”

হঠাৎ এই ভাবনা মাথায় এল, কিন্তু সামনে গর্জনরত নদীর দিকে তাকিয়ে কপাল আরও কুঁচকে গেল, “ব্যাপারটা শুধু গোসলের নয়।”

এ সময়, হুয়ানমেং তার অস্বস্তি অনুভব করল, এক বিশেষ মন্ত্র তার কপাল থেকে বেরিয়ে এল।

আচমকা, তার কপালে মটরের দানার মতো সোনালি এক জ্বলন্ত আগুন জ্বলে উঠল, প্রবল তেজে দাউ দাউ করে জ্বলতে লাগল।

ঝমঝম শব্দে—

এক মুহূর্তে, তার চারপাশের সমস্ত অস্বস্তি মিলিয়ে গেল, শরীরে প্রবাহিত হলো চূড়ান্ত ঠান্ডা ও নির্মল এক অনুভূতি।

“ফু~” দেংজু গভীর শ্বাস নিয়ে অনুভব করল, যেন মরতে বসা মাছ হঠাৎ জলে ফিরে গিয়ে প্রাণ ফিরে পেয়েছে।

“এবার নিশ্চিত বলা যায়, এ জগতে নিশ্চয়ই কোনো গোলমাল আছে!” কপালে হাত রেখে সে সেই আগুন ধরল, চোখে গভীর চিন্তার ছায়া।

এখন সে বুঝল, তার অস্বস্তির উৎস আসলে এই বিশ্বের বাতাস—যা বাইরে থেকে স্বচ্ছ মনে হলেও আসলে অত্যন্ত দূষিত, যেন কোনো অজানা কিছুতে কলুষিত।

এখানে যারা যুগের পর যুগ বাস করে, তাদের কিছুই মনে হয় না; কিন্তু একজন বহিরাগত হিসেবে, এ জগৎ তার কাছে কাদা-পঙ্কের মতো, একে বারেই স্বস্তি দেয় না।

এ আগুন হুয়ানমেং নির্মিত দারি ঝিং হুয়া মন্ত্রের অংশ, যা তার শরীরকে কলুষমুক্ত করে বিশুদ্ধ করে দেয়। তাই তার এত আরাম বোধ হয়।

“দেখা যাচ্ছে, শক্তি আসলে আপেক্ষিক!” নিজের হাতে গড়া মন্ত্রের আগুন দেখে, আঙুলে মৃদু ঘষে আগুন লুকিয়ে রাখল সে। বাইরে তা দেখা যায় না, কিন্তু কাজ ঠিকই করে যাচ্ছে।

এই জগতের স্তর সত্যিই নিচু। ‘পশ্চিম যাত্রা’ জগতে এই মন্ত্রের কোনো বিশেষ শক্তি নেই, কিন্তু এখানে তা দারি ঝিং হুয়ায় পরিণত হয়েছে।

“তুমি কি আমাকে আটকে রাখতে চাও, নাকি কলুষিত করে ধ্বংস করতে চাও?” দেংজু আকাশের দিকে তাকাল, মনে হলো সীমাহীন মহাকাশ পেরিয়ে সে দেখতে পেল ফাংশুন পাহাড়ের সুভূতি গুরু মহাশয়কে।

এক মুহূর্ত আগে সে ছিল ফাংশুন পাহাড়ে, পরের মুহূর্তেই এই দূষিত পৃথিবীতে এসে পড়ল; এটা যদি সুভূতির ইচ্ছা না হয়, সে বিশ্বাসই করবে না।

“তুমি কি আমার প্রত্যাখ্যানের শাস্তি দিলে?”

অনেকক্ষণ চুপ করে থেকে দেংজু নিচু মাথায় স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।

সত্যি বলতে, সুভূতিকে প্রত্যাখ্যান করার পর যদি তিনি সঙ্গে সঙ্গে শাস্তি দিতেন, বরং তা মেনে নেওয়া সহজ হতো। কিন্তু কোনো প্রতিক্রিয়া না দিয়ে শুধু তাকে ফাংশুন পাহাড় থেকে বের করে দিলেন—এতে তার মনে সারাক্ষণ অজানা উৎকণ্ঠা ছিল।

এখন, যখন সে বুঝল এক নতুন, অপরিচিত জগতে নির্বাসিত হয়েছে, সে সত্যিই স্বস্তি পেল।

কারও প্রতিশোধের ভয় নেই, যতটা না ভয় সে কিছুই না করলে।

যদি কেউ কিছু করে, তাহলে তার ফলাফল থেকে পরিত্রাণ মেলে। সত্যি বলতে, ‘পশ্চিম যাত্রা’ জগতে, যেখানে দেবতা-ঋষিরা বিরাজ করেন, সেখানে কর্মফলকে কোনোভাবেই অবহেলা করা যায় না।