বিশ্বের বিশতম অধ্যায়: ইয়ান ছিহ্শিয়া ও নিং ছাইছেন
“যদিও আমি এই পৃথিবীর সমস্যার মূল উৎসটি জানি না, তবে আমার ধারণা, এটি সম্ভবত চারদিকে ছড়িয়ে থাকা অসংখ্য দৈত্য ও ভূতের সঙ্গে সম্পর্কিত।” ইয়ান চিহা দিপ্রভাতের পবিত্র আগুন গ্রহণ করার পর, দং জু ধীরে ধীরে বললেন, “এই মুহূর্তে, আমিও জানি না কীভাবে মূল উৎস থেকে এই সমস্যাগুলোর সমাধান করা যায়।”
“তবে, যারা অশুভ কাজ করছে, সেই দৈত্য ও ভূতগুলোকে সরিয়ে দিলে কিছুটা সমস্যা কমে আসতে পারে।”
“হ্যাঁ।” কথাটি শুনে, ইয়ান চিহা আবারও দৃঢ়ভাবে মাথা নাড়লেন, “আমি বুঝেছি, নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি আপনাকে নিরাশ করব না!”
“???” দং জু অবাক হয়ে তাকিয়ে দেখলেন, ইয়ান চিহা যেন খুব গুরুত্বের সঙ্গে প্রতিশ্রুতি দিচ্ছেন, চোখ মিটমিট করে, তিনি বুঝতে পারলেন না হঠাৎ এতটা গম্ভীরতার কারণ কী।
তিনি আসলে বলতে চেয়েছিলেন, তারা একসঙ্গে আগে এইখানে উৎপাত করা বৃক্ষদৈত্যকে সরিয়ে দিক, পরিস্থিতি দেখে তারপর বিস্তারিত কৌশল নির্ধারণ করবে; অথচ ইয়ান চিহা যেন অন্যরকম কিছু বুঝে নিয়েছেন।
“আমি বুঝেছি, আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন!” ইয়ান চিহা গম্ভীর কণ্ঠে বললেন।
“তুমি কী বুঝেছ?” দং জু আর সহ্য করতে না পেরে জিজ্ঞেস করলেন, কৌতুহলবশত।
“আপনি আমাকে যে দিপ্রভাতের পবিত্র আগুন দিয়েছেন, তা আমি কখনও নষ্ট করব না; আমি অবশ্যই এই পৃথিবীর সমস্ত দৈত্য, ভূত ও অশুভ শক্তি নির্মূল করব, পৃথিবীকে বিশুদ্ধ করব।” ইয়ান চিহা দৃঢ়তার সঙ্গে বললেন।
“না, আমি এইটা বলতে চাইনি...”
ইয়ান চিহার মুখে ‘আমি সব বুঝেছি’ ধরনের অভিব্যক্তি, তার দাড়িতে ঢাকা মুখে এক গভীর গম্ভীরতা; দেখে দং জুর মনে হল, যেন কিছু বড় ঘটনা ঘটে গেছে, তিনি নিজের কথা মুখে তুলে নিলেন।
এখন তিনি বুঝতে পারলেন ইয়ান চিহার চিন্তার উৎস, মনে মনে ভাবলেন, “তিনি কি মনে করেন আমি তাকে দিপ্রভাতের পবিত্র আগুন দিয়েছি যেন সে তার সাহায্যে দৈত্য-ভূত দমন করে, পৃথিবীকে পরিষ্কার করে?”
গম্ভীর ইয়ান চিহার দিকে তাকিয়ে, দং জু চুপচাপ নিজের ব্যাখ্যা গিলে ফেললেন, “থাক, এমনটা হলে ক্ষতি কী, এমন মানুষও ভালো।”
আসলে, তিনি ইয়ান চিহাকে দিপ্রভাতের পবিত্র আগুন দিয়েছেন এর পিছনে কোনো বিশেষ অর্থ নেই; কেবল সিনেমা দেখার সময় এই চরিত্রটি খুব পছন্দ হয়েছিল, এখন চোখের সামনে দেখতে পেয়ে কিছুটা আন্তরিকতা অনুভব করেছেন।
তাঁর চোখে ইয়ান চিহা যেন আশা হারিয়ে ফেলেছেন, বিষণ্ন ও ক্লান্ত, যেন কয়েক বছর বয়স বেড়ে গেছে; দং জুর মনে হল, তাকে সাহায্য করা উচিত, এই পবিত্র আগুন দিয়ে তার মনোবল ফিরিয়ে দিতে চান, যেন সে বিষণ্নতা কাটিয়ে উঠে।
দৈত্য-ভূত নির্মূলের কথা তো ইয়ান চিহা নিজেই করছে; তাকে উৎসাহিত করা, তার নিজের পথে এগিয়ে যেতে বলা, এতে অসুবিধা কী?
তবে, ইয়ান চিহা এসবের অন্যরকম অর্থ বুঝে নিয়েছেন।
“থাক, তুমি যেভাবে ভাবো ভাবো!” দং জু মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, যদিও তিনি ভুল বুঝেছেন, কিন্তু ইয়ান চিহার নতুন উদ্যম দেখে ভুল বুঝলেও ক্ষতি নেই।
শুধু আর কোনো অপ্রত্যাশিত ঘটনা যেন না ঘটে।
“সম্ভবত আর হবে না!” দং জু কিছুটা অনিশ্চিত মনে মনে ভাবলেন।
কঠিন শব্দে দরজা খুলে, নিং ছাইচেন গভীর চিন্তায়, তাদের দুজনকে দেখেই না-দেখার ভান করে, হাতে এক টুকরো সাদা চাদর নিয়ে নিজের খড়ের গাদায় বসে চাদরটিকে একদৃষ্টে তাকিয়ে থাকলেন।
“জেগে ওঠো, জেগে ওঠো, প্রাণ ফিরে এসেছ!” দং জু হাস্যরস করে, নিং ছাইচেনের পাশে গিয়ে তাকে ঠেললেন, উচ্চস্বরে ডাক দিলেন।
“ছোট জু, তুমি কি প্রেমে পড়া বিশ্বাস করো?” নিং ছাইচেন একদম নির্বোধের মতো, দং জুকে জিজ্ঞেস করলেন।
“কী প্রেমে পড়া, আসলে তো রূপ দেখে আকৃষ্ট হওয়া।” এই মুহূর্তে নিং ছাইচেনের আচরণ দেখে দং জু বুঝলেন, তিনি নিশ্চয় ছোট চিয়েনকে দেখেছেন।
“বলো তো, কোন মেয়েটিকে পছন্দ করেছ!” তবে, তিনি কিছু না বলেই দং জু চোখে চোখে হাসলেন, দুষ্টু ভঙ্গিতে বললেন।
“তার নাম ছোট চিয়েন, সে...” নিং ছাইচেনের কথা শেষ হতে না হতেই, মুখ গম্ভীর করে ইয়ান চিহা বাধা দিলেন, “সে কোনো মেয়েকে পছন্দ করেনি, সে ভূতের দ্বারা মোহিত হয়েছে।”
“কী ভূত?” নিং ছাইচেন সঙ্গে সঙ্গে প্রতিবাদ করলেন, “ছোট চিয়েন কীভাবে ভূত হতে পারে? সে এত সুন্দর, এত মায়াবী, এত দয়ালু, এত মনোমুগ্ধকর, এত...”
এক মুহূর্তে, নিং ছাইচেনের কথা যেন অনর্গল ঝরে পড়তে লাগল।
“তোমার প্রাণও তো সে নিয়ে নিয়েছে, দেখো!” দং জু আবারও কথা বললেন।
দং জুর কথায়, নিং ছাইচেন লজ্জায় মুখ লাল করে ফেললেন, ইয়ান চিহার অপবাদ ভুলে গেলেন, মাথা নিচু করে থাকলেন, হাতে সাদা চাদর আরও শক্ত করে ধরে রাখলেন।
“আমিও তাই মনে করি, তোমার প্রাণ নিশ্চয়ই নিয়ে গেছে, তুমি যে মেয়েটির কথা বলছ, সে নিশ্চয় ভূত।” ইয়ান চিহা ঠাণ্ডা হাসলেন।
“ছোট চিয়েন তো জীবিত মানুষ, সে ভূত কীভাবে হয়!” নিং ছাইচেন আবারও প্রতিবাদ করলেন।
“লানরো মন্দিরের আশেপাশে দশ মাইলের মধ্যে কোনো বসতি নেই, সাধারণ মানুষ এর নাম শুনেই ভয় পায়, তুমি যাকে দেখেছ, সে ভূত ছাড়া আর কী?” ইয়ান চিহা জিজ্ঞেস করলেন।
“তুমি...” মুহূর্তেই, নিং ছাইচেনের মুখের রঙ পাল্টে গেল, তিনি হঠাৎ এই বিষয়টা মনে পড়লেন, আগে শহরে লানরো মন্দিরের নাম শুনলেই সবার প্রতিক্রিয়া এবং ইয়ান চিহার কথা মিলিয়ে দেখলেন, যদিও তিনি বিশ্বাস করতে চান না, তবে ছোট চিয়েন ভূত হওয়ার সম্ভাবনা বেশ বড়।
“ভূত হলেও, সে নিশ্চিত ভালো ভূত।” নিং ছাইচেন মনে মনে সন্দেহ করলেও, মুখে হার মানলেন না; বিশেষ করে ছোট চিয়েনের সুন্দর অবয়ব মনে পড়তেই আবার বললেন।
“হা... বইয়ের পোকা, এবার পরিষ্কার করে বলি।” নিং ছাইচেনের জেদ দেখে ইয়ান চিহা অবজ্ঞার হাসি দিয়ে বললেন, “লানরো মন্দিরের নাম শুনলেই ভয় লাগে, কারণ এখানে এক হাজার বছরের পুরনো দৈত্য আছে।”
“সে দৈত্য একদল ছোট ভূতকে নিয়ন্ত্রণ করে, পথচারী পুরুষদের আকৃষ্ট করে তাদের প্রাণশক্তি শুষে নেয়; তুমি যে ছোট চিয়েনকে দেখেছ, আমার ধারণা সে এই ছোট ভূতদের একজন।”
“কি?” শুনে, নিং ছাইচেনের মুখ মুহূর্তে সাদা হয়ে গেল, “হাজার বছরের পুরনো দৈত্য? তাহলে ছোট চিয়েন তো বিপদে পড়বে!”
“আহ...” নিং ছাইচেনের প্রতিক্রিয়া দেখে ইয়ান চিহা হতাশ হয়ে মাথা নাড়লেন; এত স্পষ্টভাবে বলার পরও, ছেলেটার প্রথম ভাবনা নিজের নয়, বরং ছোট চিয়েন নামের ভূতের জন্য।
“অতিসাধারণ মোহ, আসলেই তুমি ভূতের দ্বারা অবশ হয়ে গেছ।”
ইয়ান চিহা কঠোরভাবে বললেন, তারপর দং জুর দিকে তাকিয়ে তাঁর মত জানতে চাইলেন।
“তোমার কথা ঠিক নয়; যদি ছোট চিয়েন তোমার বলা মতো পথচারী পুরুষদের প্রাণশক্তি শুষে নেওয়া ছোট ভূত হয়, তাহলে আমি কেন ঠিক আছি?” দং জু কিছু বলার আগেই, নিং ছাইচেন হঠাৎ উজ্জীবিত হয়ে ইয়ান চিহার দিকে উচ্চস্বরে প্রশ্ন করলেন।
“তাই, ছোট চিয়েন ভূত নয়।”
“সে ভূতই।” ইয়ান চিহা চোখ বড় করে বললেন।
“সে নয়!” নিং ছাইচেন ভয়ে গলা সঙ্কুচিত করলেও, ছোট চিয়েনের কথা মনে পড়তেই সাহস পেয়ে ফিরে তাকিয়ে চ্যালেঞ্জ করলেন।