ষষ্ঠ অধ্যায় মহান দিব্য জ্যোতির্স্রোত

“যাই হোক, কারও শিষ্য হওয়া আর সম্ভব নয়। কেবল একটি স্থির অটল সোনার দেহের সাধনা থাকলেও, আমি আত্মবিশ্বাসী, এ দিয়েই অসাধারণ সিদ্ধি অর্জন করতে পারব!” দেং ঝু গর্বভরে উঠে দাঁড়াল, গুহা থেকে বেরিয়ে এল, ডেকে আনল তার বাহন শুভ্র সারসটিকে এবং তাতে চড়ে বসল।

“যদিও জাদুশক্তি একত্র করার কাজটি কঠিন, অন্তত এতে কোনো কার্মিক বন্ধন জড়ায় না। হয়তো আমি বেশি ভাবছি, কিন্তু যাই হোক, এতে আমার মন অনেক শান্ত থাকবে।”

দেং ঝু স্থির হয়ে শুভ্র সারসের পিঠে বসল, বাতাস চুল ছুঁয়ে চলে গেল, তার চোখে গভীরতা ফুটে উঠল, যেন সেখানে গোটা এক মহাবিশ্ব, সূর্য-চন্দ্র-তারাগুলি সকলেই সেই গভীরে বিরাজ করছে।

সে কেন এই কঠিন পথ বেছে নিল, তা সে জানত। জাদুশক্তি একত্র করার কাজটি শুধুমাত্র কার্মিক বন্ধন এড়ানোর জন্য নয়, আরও বড় কারণ, তার ছিল আত্মবিশ্বাস। অন্যেরা যা পারত না, সে পারত। তার আত্মবিশ্বাসের উৎস ছিল স্বপ্ন বিভ্রম। জাদুশক্তি অনুধাবনের পথে সে দেখল, যত বেশি সে নয়া জাদুশক্তির বিধি অনুধাবন করে, তত বেশি স্বপ্ন বিভ্রমের বিশ্লেষণশক্তি বাড়ে, যদিও তা এখনও জাদুশক্তি বাড়ার কঠিনতার সমান নয়, তবু খুব বেশি পিছিয়ে নেই।

স্বপ্ন বিভ্রম তার শক্তি বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে বাড়তে পারে, এটি এক ধরনের বিকাশশীল সহায়ক শক্তি। জাদুশক্তি একত্র করার কাজটি যত কঠিন হবে, তার শক্তিও তত বাড়বে। এখনও পর্যন্ত সে জাদুশক্তি অনুধাবন করলেও, তার প্রকৃত বল জমাট বাঁধেনি; সাধারণ মানুষের চেয়ে সে অনেকটাই আলাদা হয়ে উঠেছে, কিন্তু জাদুশক্তির পূর্ণ শক্তি এখনও সে প্রকাশ করতে পারেনি।

এই অবস্থাতেও, স্বপ্ন বিভ্রমের বিশ্লেষণশক্তি এখন এতটাই বেড়েছে যে, তা জাদুশক্তি একত্র করার কঠিনতার চেয়ে একটু কম মাত্র। যখন আর বিশ্লেষণ করা সম্ভব হবে না, তখন সে নিজের সাধনার ভিত্তি গড়ে তুলবে, শক্তি জমাট বাঁধবে, তখন স্বপ্ন বিভ্রমের ক্ষমতায় আরও বড় এক অগ্রগতি আসবে বলে সে বিশ্বাস করে।

এছাড়া, এটাই তার একমাত্র পথ নয়, তার আরও একটা অনুমান রয়েছে। স্বপ্ন বিভ্রম তার সঙ্গে নিবিড়ভাবে জড়িয়ে আছে, কেবল শক্তি বাড়লেই তা বাড়ে না, তার চেষ্টা কি স্বপ্ন বিভ্রমকে প্রভাবিত করতে পারে না?

আগেও সে পরীক্ষা করেছে, তার সম্পূর্ণ মন-প্রাণ দিয়ে অংশগ্রহণ করলে স্বপ্ন বিভ্রমের ক্ষমতা বেশ বাড়ে, আর তার অনুপস্থিতিতে অনেকটাই কমে যায়।

এটা আধা-প্রমাণিত সত্য, কেবল অনুমান নয়। তবে, তার অংশগ্রহণে যতটা বাড়ে, তা তার লক্ষ্য ছুঁতে যথেষ্ট নয়।

তাই সে ভাবল, সম্ভবত কারণ বাইরের কোনো চাপ নেই? তার মন একাগ্র হতে পারছে না।

“যদি বাইরের চাপ থাকে, তবে সে চাপে আমার মন কোনদিনের চেয়ে বেশি একাগ্র হবে, তখন স্বপ্ন বিভ্রমের শক্তি হয়তো দারুণ বাড়বে!”

সে আসলে এই জগতের বাসিন্দা নয়, তার মন সহজ, আকাঙ্ক্ষা কম, একুশ শতকের তথ্যপ্রবাহের ধাক্কা পেয়েছে, তার মনে এই জগতের অন্যদের চেয়ে অনেক বেশি অশান্তি, তাই সহজে শান্ত হতে পারে না।

“মনে আছে, ঝেন রি হাও দাদা-ভাইয়ের কাছে এক মহাশক্তিশালী সূর্য-প্রান্তর আছে, শোনা যায়, তা প্রাচীন যুগে হউ ই-এর ছোড়া সূর্যগুলির একটির রূপান্তর।”

“সবচেয়ে বড় কথা, এই সূর্য-প্রান্তরে বোধিসত্ত্ব বৃদ্ধ বিশেষ ব্যবস্থা করেছেন, তাই তা কাউকে ক্ষতি করে না।”

শুভ্র সারস মাটিতে নামল, দেং ঝু নেমে এল, মনে মনে ভাবতে লাগল, আগে অন্য শিষ্যদের কাছ থেকে শোনা সেই সূর্য-প্রান্তরের অবস্থান, এবং সেখানে যেতে পা বাড়াল।

“ওটা কিন্তু প্রকৃত সূর্যঅগ্নি, বহু বছর পেরিয়ে গিয়েছে, আগের মতো শক্তিশালী নয়, তবু সূর্যঅগ্নি তো সূর্যঅগ্নিই, নিশ্চয়ই আমাকে প্রচণ্ড চাপ দেবে, আমার মন পুরোপুরি একাগ্র করবে!”

সূর্য-প্রান্তরটি খুব একটা দূরে নয়, কিছুক্ষণ হাঁটতেই সে এক বিশাল লালচে...জলাশয় দেখতে পেল।

“তোমরা একে জলাশয় বলো?” সামনের সর্বত্র আগুনরঙা তরল প্রবাহিত হচ্ছে, দৃষ্টিসীমা ছাড়িয়ে বিস্তৃত সেই পানিরাশির দিকে তাকিয়ে দেং ঝুর মুখ অবাক বিস্ময়ে খুলে গেল।

এটাকে যদি সমুদ্র না-ও বলা হয়, তো অন্তত হ্রদ তো বটেই, তা হলে একে জলাশয় বলো কেন?

“এই লালচে তরলগুলো কি সূর্যঅগ্নি জমে জমে রূপান্তরিত হয়েছে?”

গিলল সে, গলা শুকিয়ে এলো। এমন পরিস্থিতিতে, সামনে গাঢ়, জলের মতো রূপান্তরিত সূর্যঅগ্নি দেখে, তার মনে হঠাৎ সরে যাওয়ার ইচ্ছা জাগল।

“নিশ্চিত তো, এটা কাউকে ক্ষতি করবে না?”

যা নিয়ে এতটা দৃঢ় ছিল, বাস্তবে সামনে পড়তেই সে কিছুটা সন্দিগ্ধ হয়ে পড়ল।

এটা কিন্তু সূর্যঅগ্নি! গোটা তিন জগতে সবচেয়ে ভয়ংকর অগ্নি এটি। সে তো এক সাধারণ মানুষ, এমনকি দেবতা-অমরগণও এই সূর্যঅগ্নির নিচে বেঁচে থাকার সাহস করেন না!

“চাপ কোথায় পাওয়া যাবে না? এত বড় ঝুঁকি নেওয়ার দরকার কী? অন্য কোনো উপায় খুঁজে দেখি না?”

“মনে হচ্ছে, ভারবহন সাধনাই তো যথেষ্ট, তাতেও ভালো ফল মিলবে!”

সূর্য-প্রান্তরের সামনে দাঁড়িয়ে দেং ঝুর মুখ সংকোচে ভরে উঠল।

সে খেয়াল করেনি, তার এই পর্বতে পা রাখার সঙ্গে সঙ্গেই কেউ একজন তার উপস্থিতি বুঝতে পেরেছে।

“ওই ছেলেটা কি দেং ঝু নয়? এখানে এল কেন?” ঝেন রি হাও নিজের মনশক্তি ছড়িয়ে দেখল, দেখল দেং ঝু ধীরে ধীরে সূর্য-প্রান্তরের কাছে যাচ্ছে, মুখে অদ্ভুত হাসি ফুটে উঠল।

“এতটা বোকা হবে না তো?”

ঝেন রি হাও ভুরু তুলল। সে জানে ছেলেটিকে, সেই বানরটার সঙ্গে পাহাড়ে উঠেছিল, ভেবেছিল, বানরটার মতোই সে গুরু মানবে, নিজের ছোট ভাই হয়ে উঠবে; কিন্তু কী আশ্চর্য, ছেলেটির প্রতিভা এতটাই কম যে, ভাগ্য তার সামনে থেকেও সে তা ধরতে পারেনি।

পরে শোনা গেল, সে রুহাই দাদা-ভাইয়ের কাছে গিয়ে একটা প্রাথমিক জাদুশক্তি শিখতে চাইলে, আনন্দে ছুটে গেল।

ভাবা গিয়েছিল, প্রতিভা যতই কম হোক, প্রাথমিক জাদুশক্তি তো চাইলেই শেখা যায়! কিন্তু তিন মাস কেটে গেলেও ছেলেটি সেই জাদুশক্তির প্রথম বিধিও অনুধাবন করতে পারেনি, অথচ ওটা ছিল কেবল একটি মাত্র বিধি!

এ থেকে বোঝা যায়, ছেলেটির প্রতিভা কতটা নিম্নমানের!

“এখন সে এখানে এসেছে, নিশ্চয়ই বুঝতে পেরেছে তার প্রতিভা খুব খারাপ, তাই সূর্যঅগ্নির শক্তি দিয়ে নিজেকে শোধন করতে চায়?”

ঝেন রি হাও দেং ঝুর দিকে আর সূর্য-প্রান্তরের দিকে তাকাল, মুখে আরও অদ্ভুত হাসি।

“ছেলেটা পাগল হয়ে যায়নি তো?”

তার কিছুটা ভাষা হারিয়ে গেল, যদিও সূর্য-প্রান্তরে গুরু বিশেষ ব্যবস্থা করেছেন, যাতে কারও ক্ষতি না হয়, কিন্তু এ তো সূর্যঅগ্নি! ক্ষতি না করলেই তো বিপদ আরও বেশি!

আসল সূর্যঅগ্নিতে দগ্ধ হওয়া অসহনীয়, এমনকি আত্মা পর্যন্ত ছাই হয়ে যায়। আগে থাক, সহ্য করতে না পারলে শরীরসহ আত্মা মুহূর্তেই ছাই হয়ে যাবে, কষ্ট অনুভব করার সময়ই থাকবে না।

কিন্তু এখন, ক্ষতি করার শক্তি নেই, কেবল যন্ত্রণাই আছে, আর সেই যন্ত্রণা থেকে মুক্তি নেই। সেই যন্ত্রণার তীব্রতা, সেই কষ্ট, পাতালের আঠারো নরকের চেয়ে কম নয়, বরং ফাংছুন পর্বতের শিষ্যদের চোখে সূর্য-প্রান্তরের ভয় আরও বেশি!

নিশ্চয়ই, সূর্যঅগ্নির দেহ-মন শোধন, পূর্ণ রূপান্তরের শক্তি আছে, কিন্তু গোটা ফাংছুন পর্বতের অসংখ্য শিষ্যদের মধ্যে, খুব কমই সেখানে ঢোকার সাহস করে।

ওটা কোনো মহাবিশেষ সুযোগ নয়, নিছক নিষ্ঠুর যন্ত্রণা!

সূর্য-প্রান্তর ঠিক ঝেন রি হাও-র গুহা-পর্বতের ওপরে, অথচ ঝেন রি হাও কখনও সেখানে যায়নি, এমনকি তার শত শত বছরের সাধনায় কাউকে সেখানে যেতে দেখেনি।

“ছেলেটা...” দেং ঝুর মুখের দ্বিধার দিকে তাকিয়ে ঝেন রি হাও-এর কৌতূহল জাগল, মজা পেয়ে ভাবল, “সে কি সত্যিই সাহস করবে?”

কেমন যেন, ঝেন রি হাও-এর মনে এক অজানা প্রত্যাশা জেগে উঠল।

আসলে, সূর্য-প্রান্তর তিন জগতে বিরল এক রত্ন, তার মহাশক্তির কথা বলার অপেক্ষা রাখে না।

আর, ওটা সবার জন্য খোলা, কোনো সুরক্ষা নেই, কোনো নিষেধাজ্ঞা নেই, যে কেউ ঢুকতে পারে; কিন্তু কয়জনই বা সাহস করে ঢোকে?