একশো আটাশতম অধ্যায়: একপদবি নক্ষত্র মহাজ্ঞানী

“বেশ, তোমার কথাই মেনে নিলাম।” সম্রাট (জেড এম্পেরর) দং জু-র দিকে গভীর দৃষ্টিতে তাকালেন এবং হঠাৎ উচ্চস্বরে ঘোষণা করলেন: “আদেশ জারি করো, দং জু-কে প্রথম শ্রেণীর নক্ষত্র মহাপ্রভু হিসেবে নিযুক্ত করা হলো।”

কথা শেষ করে তিনি বানরটির দিকে তাকালেন: “সান উ-কং-কে প্যানতাও বাগানের প্রহরী হিসেবে নিযুক্ত করা হলো।”

এই ঘোষণার পর দেবতারা বিস্ময়ে হতবাক হয়ে গেলেন। তারা দং জু-র দিকে তাকিয়ে ছিলেন, ভাবতেই পারেননি যে এমন অশিষ্ট দাবিও সম্রাট মেনে নেবেন। এমন পক্ষপাতমূলক অনুগ্রহ দেবতাদের ঈর্ষান্বিত করে তুলল।

রাজকীয় আদেশ কার্যকর হলো, সবাই চলে গেলেন। তাইবাই জিনশিং দং জু এবং অন্যদের প্যানতাও বাগানের দিকে নিয়ে গেলেন। পথিমধ্যে, তাইবাই জিনশিং বারবার দং জু-র দিকে তাকাচ্ছিলেন।

“জিনশিং, তুমি যদি তাকাতেই চাও তবে সরাসরি তাকাও, এভাবে চুপিচুপি তাকানোর দরকার নেই। কেউ দেখলে ভাববে আমার প্রতি তোমার বিশেষ কোনো আগ্রহ আছে!” দং জু নির্বিকারভাবে বললেন।

“মহাপ্রভু মজা করছেন!” তাইবাই জিনশিং মৃদু দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। তিনি সম্রাটের সান্নিধ্যে হাজার হাজার যুগ কাটিয়েও কেবল একজন ঘনিষ্ঠ অনুচরের মর্যাদা পেয়েছেন, অথচ এই ব্যক্তি আসার সাথে সাথেই প্রথম শ্রেণীর মহাপ্রভুর পদ পেয়ে গেলেন, যা বিশেষভাবে তার জন্যই তৈরি করা হয়েছে।

নিজের দীর্ঘদিনের পরিশ্রম আর এই আগন্তুকের প্রাপ্তির তুলনা করতে গিয়ে তাইবাই জিনশিংয়ের মনে মিশ্র অনুভূতির সৃষ্টি হলো।

সম্রাটের সিদ্ধান্তের বিরুদ্ধে তার কোনো অভিযোগ নেই। দং জু কী পেলেন তা থেকে বোঝা যায় তিনি ঠিক কোন স্তরের মানুষ। কেউ আপনার চেয়ে বেশি কিছু পাচ্ছে বলে যে দাতা পক্ষপাত করছেন, এমনটা ভাবা ভুল। দাতা নির্বোধ নন; অকারণে কাউকে এমন উচ্চপদ দেওয়ার পেছনে অবশ্যই যুক্তি আছে। যদি আপনি দাতাকে নির্বোধ ভাবেন, তবে সম্ভবত আপনি নিজেই নির্বোধ!

এত বছর ধরে যারা দেবতাদের জগতে আছেন, তাইবাই জিনশিং তাদের একজন। তাই তিনি এসব ভালোই বোঝেন। তিনি বিস্মিত এবং কিছুটা বিচলিত হলেও পরিস্থিতি মেনে নিতে তার কষ্ট হচ্ছিল না।

“মহাপ্রভু, আপনার প্রাসাদ তৈরি হচ্ছে, সম্ভবত তিন দিন সময় লাগবে। এই তিন দিন আপনি প্যানতাও বাগানেই অবস্থান করুন, কেমন?” তাইবাই জিনশিং দং জু-র দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলেন।

“ঠিক আছে।” দং জু মাথা নাড়লেন। শান্ত তাইবাই জিনশিংয়ের দিকে তাকিয়ে তিনি মনে মনে প্রশংসা করলেন: “সত্যিই সম্রাটের কাছের মানুষ, এমন মানসিকতা প্রশংসনীয়।”

অন্যান্য দেবতাদের মতো ঈর্ষায় অন্ধ না হয়ে তাইবাই জিনশিং অনেক উঁচুতে অবস্থান করছেন। তার মানসিক স্থিতি তার পদের সাথে মানানসই।

“আমরা পৌঁছে গেছি।” কিছুক্ষণ পর তাইবাই জিনশিং মৃদু কণ্ঠে বললেন, “মহাপ্রভুর কি আর কোনো আদেশ আছে? না থাকলে আমি বিদায় নিই।”

“তুমি যাও।” দং জু হাত নেড়ে বিদায় জানালেন। তাইবাই জিনশিং চলে গেলেন।

“দাদা, আপনি তো এখন প্রথম শ্রেণীর নক্ষত্র মহাপ্রভু!”

তাইবাই জিনশিং চলে যাওয়ার পর, এতক্ষণ উত্তেজনা চেপে রাখা সবাই আর নিজেকে ধরে রাখতে পারল না। নিউ মোওয়াং উত্তেজিত হয়ে বললেন। এটি একটি প্রথম শ্রেণীর পদ, দেবকুলে এমন পদধারী কয়জনই বা আছেন? যদিও পদটি তাদের নয়, তবুও দং জু-র সাফল্যে তারা সবাই অত্যন্ত আনন্দিত।

“থামুন, এটি কেবল একটি নামমাত্র পদ, একে অত গুরুত্ব দেওয়ার কিছু নেই।” উত্তেজিত সবাইকে দেখে দং জু হেসে মাথা নাড়লেন।

“মানে কী?” বানরটি এতক্ষণ হাসিখুশি ছিল, দং জু-র কথা শুনে তার খটকা লাগল, সে সাথে সাথে জিজ্ঞেস করল।

“নামে প্রথম শ্রেণীর হলেও আমার হাতে কোনো ক্ষমতা নেই, এটি কেবল একটি অলংকারিক পদ। শোনার জন্য ভালো, কিন্তু গুরুত্ব দেওয়ার মতো নয়।” দং জু হেসে ব্যাখ্যা করলেন, “আপনারা তো দেখছেন এই দেবকুলে এমন কে আছে যার পদমর্যাদা বা ক্ষমতা নেই?”

প্রথম শ্রেণীর নক্ষত্র মহাপ্রভু পদটি নিয়ে তিনি পরিষ্কার জানতেন যে এটি কেবলই একটি নাম। স্বর্গীয় প্রশাসনের ব্যবস্থায় এমন কোনো পদ নেই, তাই এর সাথে কোনো ক্ষমতাও যুক্ত নেই। শুনতে ভালো শোনালেও আসলে এটি কোনো ক্ষমতাশূন্য পদ, এমনকি একজন নবম শ্রেণীর ছোট কর্মকর্তার চেয়েও এর কার্যকারিতা কম। তবে তিনি এতে চিন্তিত ছিলেন না, কারণ তিনি আসলে কোনো বড় দেবতা হতে চাননি, কেবল সম্রাটের নজর এড়ানোর জন্যই এটি মেনে নিয়েছিলেন। বর্তমান পরিস্থিতি তার পরিকল্পনার সাথেই মিলে যায়।

হঠাৎ আকাশ থেকে একটি আলোর রেখা ধেয়ে এল। সবার চোখের পলকে সেই আলো দং জু-র হাতে এসে পড়ল এবং একটি বেগুনি-সোনালী রাজকীয় সিলমোহর ও এক সেট রাজকীয় পোশাকে রূপান্তরিত হলো।

সিলমোহরটি হাতে নিতেই একটি বিশাল এবং মহিমান্বিত নক্ষত্রপুঞ্জ চোখের সামনে ভেসে উঠে মিলিয়ে গেল। সবাই স্তব্ধ হয়ে দাঁড়িয়ে রইল।

“দাদা... এ কী?” ইউ রং ওয়াং তোতলামি করে জিজ্ঞেস করলেন। সিলমোহরটি থেকে তিনি তীব্র চাপ এবং নক্ষত্রপুঞ্জের প্রবল শক্তির অস্তিত্ব অনুভব করছিলেন। সিলমোহরের প্রকৃতি এবং দং জু-র নতুন পদের কথা ভেবে তিনি কিছুটা আন্দাজ করতে পারলেন।

বাকিরাও দং জু-র দিকে একদৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল, উত্তেজনায় তাদের রক্ত টগবগ করছিল, সবাই উত্তরের অপেক্ষায় ছিল।

“উফ!” দং জু কপালে হাত দিলেন। তার কথা শেষ না হতেই এমন ঘটনা তার দাবিকে ভুল প্রমাণ করে দিল। অন্যদের ধারণার চেয়ে তিনি সত্যটা ভালোভাবেই জানতেন।

প্রথম শ্রেণীর নক্ষত্র মহাপ্রভু পদটি কোনো অলংকারিক পদ নয়; সত্যিই এর সাথে বিশাল ক্ষমতা যুক্ত আছে, যা তার পদের সাথে পুরোপুরি সামঞ্জস্যপূর্ণ।

বিশ্বের মধ্যে নক্ষত্রপুঞ্জ আছে, সেখানে ৩৬৫টি প্রধান নক্ষত্র এবং ৪ কোটি ৮০ লক্ষ ক্ষুদ্র নক্ষত্র রয়েছে। প্রাচীনকালে নক্ষত্রপুঞ্জ ছিল দানবদের নিয়ন্ত্রণে, যা তাদের সবচেয়ে শক্তিশালী অস্ত্র ‘ঝৌ তিয়ান সিং ডু’ বিন্যাসের ভিত্তি ছিল। দানবদের সাম্রাজ্য পতনের পর নক্ষত্রপুঞ্জ স্বর্গের নিয়ন্ত্রণে আসে এবং দেবতাদের যুদ্ধের পর তা ‘জি ওয়েই’ সম্রাটের অধীনে ন্যস্ত হয়।

প্রথম শ্রেণীর নক্ষত্র মহাপ্রভুর ক্ষমতা হলো পুরো নক্ষত্রপুঞ্জ নিয়ন্ত্রণ করা। এই ক্ষমতা অত্যন্ত বিশাল, কিন্তু দং জু এতে খুশি হতে পারছিলেন না। কারণ এই ক্ষমতা ‘জি ওয়েই’ সম্রাটের ক্ষমতার সাথে মিলে যায়। যদি তিনি প্রকৃত নক্ষত্র মহাপ্রভু হতে চান, তবে তাকে ‘জি ওয়েই’ সম্রাটের কাছ থেকে এই ক্ষমতা ছিনিয়ে নিতে হবে। কিন্তু ‘জি ওয়েই’ সম্রাট একজন সাধারণ ব্যক্তি নন, তিনি স্বর্গের চারজন মহান সম্রাটের একজন, যার শক্তি অসীম। তার কাছ থেকে ক্ষমতা কেড়ে নেওয়া কি সহজ কাজ?

সবার প্রত্যাশাপূর্ণ দৃষ্টি দেখে দং জু মৃদু মাথা নাড়লেন: “হ্যাঁ, তোমরা যা ভাবছ ঠিক তাই। আমি এখন সত্যিই প্রথম শ্রেণীর নক্ষত্র মহাপ্রভু, এটি আর কোনো অলংকারিক পদ নয়।”

“ওহ!” “চমৎকার!”

সবাই আনন্দে চিৎকার করে উঠল, দং জু-র সাফল্যে তারা উচ্ছ্বসিত। কেবল বানরটি দং জু-র চোখের দ্বিধা লক্ষ্য করল এবং জিজ্ঞেস করল: “কোনো সমস্যা আছে কি?”

এই কথায় বাকি ছয়জনের আনন্দ থেমে গেল, তারা চিন্তিত মুখে দং জু-র দিকে তাকাল।

“ছোটখাটো সমস্যা, সমাধান করা যাবে।” দং জু মাথা নাড়লেন, তিনি তাদের চিন্তিত করতে চাইলেন না, তাই বিস্তারিত বললেন না।

“চলো, ভেতরে গিয়ে পরিস্থিতি বুঝে নেওয়া যাক। বেশি সময় লাগবে না, সব দেবতাই আমাদের নাম মনে রাখবে।” অন্যদের প্রশ্ন করার সুযোগ না দিয়েই দং জু প্রাসাদের দিকে হাঁটা শুরু করলেন: “এরপরই আমাদের শক্তি বহুগুণ বেড়ে যাবে।”

সাতজন একে অপরের দিকে তাকাল, মনে কিছুটা উদ্বেগ থাকলেও দং জু কিছু না বলায় তারা আর প্রশ্ন করল না এবং তার পিছু পিছু ভেতরে ঢুকে গেল।

“শক্তি বহুগুণ বেড়ে যাবে?”

হাঁটার সময় তারা এই কথাটি নিয়ে ভাবছিল এবং মনে মনে কিছুটা আশাবাদী হয়ে উঠল।

“দাদার কি কোনো গোপন কৌশল আছে?”