স্বার্থই সবকিছু নির্ধারণ করে
যদিও আহত, তবুও অমোর কাজকর্মে তার প্রভাব তেমন একটা ছিল না, শুধু এই মুহূর্তে তার চেহারাটা ছিল চরম পর্যায়ের ছিন্নভিন্ন।
গুলিতে ছড়ে যাওয়া গাল এবং হারিয়ে যাওয়া অর্ধেক কান থেকে অবিরাম রক্ত ঝরছিল, তার অর্ধেক মুখ রক্তে রঞ্জিত হয়ে ঘাসের উপর টপটপ করে পড়ছিল।
আরও, বিস্ফোরিত লক্ষ্যদর্শী যন্ত্রটি তার ডান চোখে আঘাত করেছিল, যার ফলে তার সামনে ঝাপসা দেখতে শুরু করেছিল।
টলতে টলতে, সে দেখতে পেল সামনে কিছু দূরে একদল লোক জঙ্গলের মধ্যে দিয়ে দ্রুত হেঁটে যাচ্ছে।
ক্রিসম্যান লাও গেং এবং পাঁচজন দেহরক্ষীর সুরক্ষায় দ্রুত এগিয়ে যাচ্ছিল, তারা যত দ্রুত সম্ভব এই জঙ্গল এলাকা থেকে বেরিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করছিল।
এই মুহূর্তে জঙ্গলের পরিস্থিতি সত্যিই খুব জটিল, তুমি আমাকে মারো, আমি তোমাকে মারি, কখন যে উড়ন্ত গুলি এসে নিজেকে আহত করবে তা বলা যায় না।
"হুম?"
সামনে হাঁটতে থাকা দেহরক্ষী দলের নেতা জো ওয়ালসন হঠাৎ এলোমেলো পায়ের শব্দ শুনতে পেল, যা দ্রুত তাদের দিকে এগিয়ে আসছে।
"লুকাও!"
জো ওয়ালসনের সতর্কবার্তা শুনে ক্রিসম্যান চমকে উঠল, তারপর বিনা দ্বিধায় পাশের ঝোপের মধ্যে মাথা গুঁজে দিল।
বাকি চারজন দেহরক্ষী নীরবে তার চারপাশে পাহারা দিতে লাগল, চোখ স্থিরভাবে চারদিকে তাকিয়ে।
লাও গেংও তার হাতে থাকা পিস্তল শক্ত করে ধরল, একটি গাছের আড়ালে লুকিয়ে, তার হৃদয় ধড়ফড় করতে লাগল।
একজন ছিন্নভিন্ন ছদ্মবেশী সামরিক পোশাক পরা, মুখ রক্তে ভেজা কালো মধ্যবয়সী লোক হঠাৎ বাম দিকের ঝোপ থেকে বেরিয়ে এল, উপস্থিত সবাইকে চমকে দিল।
"থামো, আর এক পা এগোলেই গুলি চালাব!"
জো ওয়ালসন সবার আগে বলল।
যদি সে না দেখত যে সামনের লোকটির হাতে কোনো অস্ত্র নেই, তাহলে হয়তো সে আবির্ভূত হওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই গুলিবিদ্ধ হয়ে যেত।
সামনের লোকটি থেমে গেছে দেখে জো ওয়ালসন স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, তারপর পেছনে তাকাল, এই লোকটিকে কী করা হবে তা ক্রিসম্যানের মতামত দেখে সিদ্ধান্ত নিতে হবে।
কেবল একজন আহত ব্যক্তি এবং তার কাছে কোনো অস্ত্র নেই দেখে, পেছনে লুকিয়ে থাকা ক্রিসম্যানরা সুরক্ষিত ঝোপ থেকে বেরিয়ে এল।
কিন্তু যখন লাও গেং জো ওয়ালসনের পাশে এসে আগন্তুকের চেহারা দেখল, তখন সে কিছুটা বিস্মিত হয়ে বলল, "তুমি কি অমো?"
লাও গেং-এর হঠাৎ কথা শুনে ক্রিসম্যানসহ সবাই চমকে উঠল, এমনকি বিপরীত পাশের অমোও কিছুটা স্তম্ভিত হয়ে গেল, তার পরিচয় খুব কম লোকই জানত, এমন পরিস্থিতিতে হঠাৎ তার পরিচয় ফাঁস হয়ে যাওয়ায় সে প্রথমেই ভাবল এবার সব শেষ।
"লাও গেং, তুমি বলছ এই লোকটিই অমো? সেই উগান্ডার বিদ্রোহী নেতা?" ক্রিসম্যান কিছুটা অবিশ্বাসের সঙ্গে জিজ্ঞেস করল।
"বস, ঠিক বলেছেন। আমার সঙ্গে তাদের বেশ কিছু যোগাযোগ ছিল, এবং যেহেতু এবার বস এই বিদ্রোহী নেতার সঙ্গে দেখা করতে চেয়েছিলেন, তাই আমি বিশেষ চ্যানেলের মাধ্যমে অমোর একটি ছবি সংগ্রহ করেছিলাম, এই লোকটিই সে!"
লাও গেং, যে বহু বছর ধরে এই এলাকায় অস্ত্র ব্যবসায়ী হিসেবে কাজ করছে, পুরো মধ্য আফ্রিকার বিদ্রোহীদের সঙ্গে তার অপরিচিত হওয়ার কথা নয়, এবং তার নামও এই বিদ্রোহী নেতাদের উচ্চপর্যায়ে ব্যাপকভাবে পরিচিত। তাই যখন ক্রিসম্যানের মুখ থেকে "লাও গেং" শব্দটি বের হলো, বিপরীত পাশের অমোও এই নামের পেছনের পরিচয়টি মনে করতে পারল।
"তুমি কি গেং বস?" অমো বলল।
"সত্যিই তুমি!" লাও গেং সামনের লোকটির দিকে তাকিয়ে বলল, যার অর্ধেক মুখ রক্তে লাল, সে কয়েক পা এগিয়ে গিয়ে বলল, "অমো জেনারেল, তুমি এত খারাপ অবস্থায় কেন? আর এত গুরুতর আহত হয়েছ কেন?"
বলতে বলতে, ক্রিসম্যানের নীরব সম্মতি পেয়ে, লাও গেং এবং একজন দেহরক্ষী অমোর কাছে গেল এবং তাকে ক্রিসম্যানের সামনে নিয়ে এল।
"অমো জেনারেল, এই লোকটিই আমাদের পেছনের বস, ক্রিসম্যান মার্টিন, মার্টিন পরিবারের উত্তরাধিকারীদের একজন!"
সামনের সাদা চামড়ার তরুণটি দেখে অমো তার দিকে মাথা নাড়ল, সে হাসিমুখে সদ্ভাব প্রকাশ করতে চেয়েছিল, কিন্তু মুখের আঘাতের কারণে সে সামান্য ভাবভঙ্গিও করতে পারল না।
"মিঃ মার্টিন, আপনাকে দেখে খুব খুশি হলাম, শুধু ভাবিনি এমন পরিস্থিতিতে আমাদের দেখা হবে।"
ক্রিসম্যানের মনে এই লোকটির প্রতি সামান্যতম সদ্ভাবও ছিল না, কিন্তু মার্টিন পরিবারের উত্তরাধিকারীদের একজন হিসেবে তার কিছুটা কৌশলী মনোভাব ছিল, তাই সে খুব বিনয়ের সঙ্গে অমোর সঙ্গে কুশল বিনিময় করল।
যদিও এই মুহূর্তে তার অবস্থা অত্যন্ত করুণ, কিন্তু ভুলে গেলে চলবে না, সে হাজার হাজার বিদ্রোহী সেনার নেতৃত্বদানকারী একজন জেনারেল, এই এলাকায় তার শক্তি একছত্র আধিপত্য বিস্তার করে।
যতক্ষণ সে এই লোকটিকে বের করে আনতে পারবে, ততক্ষণ আবারও তাদের কাছ থেকে অপ্রত্যাশিত সুবিধা আদায় করা যাবে, বিশেষ করে যেহেতু তারা মূলত তাদের গ্রাহকই ছিল।
"অমো জেনারেল, এখানে ঠিক কী ঘটল, তোমরা কার সঙ্গে যুদ্ধ করছ?"
এ ব্যাপারে অমো কোনো গোপন রাখল না, বলল, "একদল ভাড়াটে সৈন্য, মধ্য আফ্রিকা সরকার তাদের আমার হত্যার জন্য নিয়োগ করেছিল!"
বলতে বলতে, অমোর চোখে নিষ্ঠুর ভাব ফুটে উঠল।
সংবিৎ ফিরে পেয়ে অমো সামনের ক্রিসম্যানের দিকে তাকিয়ে বলল, "মিঃ মার্টিন, দয়া করুন, আমাদের প্রভুর প্রতিরোধ বাহিনী মিঃ মার্টিনের এই সাহায্যের কথা কখনো ভুলবে না!"
অমোর এই অবস্থা দেখে ক্রিসম্যানের দেহরক্ষীরা তার রক্তপাত সাময়িকভাবে বন্ধ করে দিয়েছিল, তবে তবুও সে দেখতে যথেষ্ট করুণ লাগছিল, কিন্তু কেউ অস্বীকার করতে পারবে না যে, যতক্ষণ সে নিরাপদে তার নিজের সেনাবাহিনীতে ফিরে যেতে পারবে, ততক্ষণ সে সেই অমো জেনারেলই থাকবে, যাকে অগণিত মানুষ ভয় করে!
"হাহাহা, অমো জেনারেল, আমাদের মার্টিন পরিবার সবসময় অমো জেনারেলের নেতৃত্বাধীন প্রভুর প্রতিরোধ বাহিনীর সঙ্গে ভালো সহযোগিতা করে আসছে, তাই অমো জেনারেলের মতো একজন ব্যবসায়িক অংশীদারকে সাহায্য করা আমার ক্রিসম্যান মার্টিনের জন্য অত্যন্ত আনন্দের বিষয়। তাই অমো জেনারেল, এখন আমাদের সঙ্গে রওনা হও, এখান থেকে চলে যাই!"
অমোর মুখে অবশেষে আনন্দের ছাপ ফুটে উঠল, যতক্ষণ সে এই জায়গা থেকে বের হতে পারবে, সেই ঘৃণ্য ভাড়াটে সৈন্যরা আর কিছু করতে পারবে না!
আর এই ঘৃণ্য মধ্য আফ্রিকা সরকার, আমি অবশ্যই প্রতিশোধ নেব।
"মনে হচ্ছে উত্তরের চাদ দেশের লোকদের সঙ্গে জোট আরও আরও ঘনিষ্ঠ করতে হবে!"
এই মুহূর্তে তার শক্তি কিছুটা ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে, তাই মধ্য আফ্রিকা সরকারের বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নিতে হলে তাদের যৌথ অভিযান প্রয়োজন।
পাঁচ মিনিট পর, ক্রিসম্যানের দল আবারও স্থানান্তর শুরু করল, তবে এবার দলে আরও একজন যোগ হয়েছিল — অমো।
কিন্তু তারা জানত না, তারা অমোর সঙ্গে কথা বলার সময়, ইতিমধ্যে একটি ছায়ামূর্তি নিঃশব্দে তাদের প্রায় দশ মিটার দূরে ঝোপের মধ্যে ঢুকে পড়েছিল এবং তাদের কথোপকথনের বেশিরভাগ অংশ শুনে ফেলেছিল।
যোগাযোগ যন্ত্রে বেন এবং ওয়ালসকে একই দিকে আসতে বলার পর, তারা কাছাকাছি পৌঁছেছে শুনে, লিন ডং-এর হাতে থাকা MK14 EBR নিঃশব্দে অমোর পায়ের দিকে লক্ষ্য স্থির করল।
তাকে একবারে হত্যা না করার কারণ ছিল, প্রথমত, সে এখন মার্টিন নামক এই অস্ত্র ব্যবসায়ীর সঙ্গে রয়েছে, সরাসরি তাকে হত্যা করলে দুই পক্ষের মধ্যে দ্বন্দ্ব সৃষ্টি হতে পারে। দ্বিতীয়ত, লিন ডং অমোর মুখ থেকে জানতে চেয়েছিল যে সে কোথা থেকে জানতে পেরেছিল যে তারা হত্যার অভিযান চালাতে আসবে।
আর ক্রিসম্যান সত্যিই অমো নামক এই বিদ্রোহী নেতার জন্য তাদের সঙ্গে সম্পর্ক ছিন্ন করবে কিনা — এই বিষয়ে লিন ডং মোটেই মাথা ঘামায় না।
এই ক্রিসম্যান মার্টিনের জন্য, অমো জেনারেল, প্রভুর প্রতিরোধ বাহিনী, এসব কিছুই গুরুত্বপূর্ণ নয়, তারা যা দেখে তা হলো স্বার্থ!