অধ্যায় ৫৯: বিদ্রোহী বাহিনীর হুমকি
পরদিন খুব সকালে, লিন দং গাড়ি চালিয়ে লিন গোয়ামিং ও তাঁর মেয়েকে বানগুইমপোকো আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে পৌঁছে দিল। দুজনকে বিমানে উঠতে দেখে, লিন দং একা ধীরে ধীরে বিমানবন্দর থেকে বেরিয়ে এল।
এই সময় বিমানবন্দরে নানা বর্ণের মানুষ ব্যস্ততার মধ্য দিয়ে আসা-যাওয়া করছে, চারপাশে বেশ সরগরম পরিবেশ।
তবে লিন দং জানত, এর কারণ এই শহর কতটা জনপ্রিয় তা নয়। বরং, এখানের সবাই লিন গোয়ামিং ও তাঁর মেয়ের মতো, বিপদ থেকে দূরে সরে যেতে চাইছে।
“দেখছি, যুদ্ধ আর খুব দূরে নেই!”
তবুও, আপাতত লিন দং এখান থেকে চলে যাওয়ার পরিকল্পনা করল না। সে আগে কিছুদিন বিশ্রাম নিতে চাইল। শেষ পর্যন্ত এক ভয়াবহ লড়াইয়ের পর, এখন একটু শান্তির দরকার, স্নায়ুর টানাপোড়েনও কমাতে হবে।
টানা তিন দিন, লিন দং ও তাঁর সঙ্গীরা বানগুই শহরে অবস্থান করল।
ওয়ার্ল প্রতিদিন খুব সকালে বেরিয়ে যেতেন বেন আফ্রাইয়ের সঙ্গে, কী করছে কেউ জানত না, তবে প্রতিবার সে রঙ্গীন হাসি নিয়ে লিন দংকে আমন্ত্রণ জানালে, লিন দং দৃঢ়ভাবে প্রত্যাখ্যান করত, স্পষ্ট জানিয়ে দিত যে, সে কখনোই ওয়ার্লের মতো নীচ ব্যক্তির সঙ্গে মিশবে না।
লিন দং-ও অবশ্য পুরোপুরি ফাঁকা ছিল না। সে একটা জিম খুঁজে পেল, প্রতিদিন সেখানে গিয়ে ঘণ্টার পর ঘণ্টা শরীরচর্চায় ডুবে থাকত। ওয়ার্ল তাঁকে প্রতিদিন খোঁটা দিত, বলত, “তুমি তো জীবন উপভোগই করতে জানো না!”
তবে এইসব সময়ে লিন দং মনে মনে তাঁদের ছোট করে দেখত।
“তোমরা এসব নির্বোধ সাধারণ মানুষ, কখনোই আমার গভীর চিন্তা-ভাবনা বুঝতে পারবে না!”
পাশেই ট্রেডমিলে দৌড়াচ্ছিলেন এক আকর্ষণীয় তরুণী, ঘামে ভিজে, তাঁর দিকে চোখ পড়তেই, লিন দং আবারো ভেতরে ভেতরে নতুন উদ্দীপনা অনুভব করলো!
...
বানগুই, রাষ্ট্রপতি বোজির কার্যালয়।
বর্তমান মধ্য আফ্রিকার রাষ্ট্রপতি বোজি, প্রতিরক্ষা মন্ত্রী যোসেফ, এবং কয়েকজন সামরিক বাহিনীর মূল ক্ষমতাধর জেনারেল, সবাই একত্র হয়েছেন।
বোজি তাকিয়ে দেখলেন, যোসেফ ও অন্যান্য জেনারেলরা সবাই চুপচাপ, ক্লান্ত মুখে কপাল চেপে বললেন, “বলুন, এবার ঠিক কী হয়েছে?”
প্রতিরক্ষা মন্ত্রী যোসেফ উপস্থিত সবার দিকে নজর বুলিয়ে বললেন, “রাষ্ট্রপতি মহাশয় এবং সবাই, এবারের ঘটনা খুবই গুরুতর। আমাদের দেশের পূর্বাঞ্চলে উগান্ডার বিদ্রোহী নেতা অমো আমাদের কঠোর হুঁশিয়ারি পাঠিয়েছে। সে বলেছে, তাঁর ভাই অবর্তের হত্যাকারীকে আমাদের হাতে তুলে না দিলে, সে আমাদের শহরগুলিতে সরাসরি আক্রমণ চালাবে এবং প্রতিশোধ নেবে!”
“তারা সাহস পায় কীভাবে! যদি তারা শহরে আক্রমণ করে, আমরা আমাদের সৈন্য পাঠিয়ে এই অভিশপ্ত ইঁদুরদের গুঁড়িয়ে দেব!”
এ কথা বলল জেনারেল অরল্ফ, যার অধীনে বর্তমান সরকার বাহিনীর এক-তৃতীয়াংশ সৈন্য রয়েছে। বোজি যখন স্টাফ চিফ ছিলেন তখন থেকেই তিনি তাঁর বিশ্বস্ত সহচর, বোজির সবচেয়ে বড় সমর্থক।
তবে অন্যান্য উচ্চপদস্থ সেনা কর্মকর্তাদের তুলনায়, অরল্ফ বেশি আবেগপ্রবণ, তাই তাঁকে বাহিনী পরিচালনার চেয়ে সম্মুখযুদ্ধে নেতৃত্ব দেওয়াই বেশি মানায়।
এই কারণেই বোজি তাঁর সবচেয়ে শক্তিশালী অস্ত্র হিসেবে অরল্ফকেই বেছে নিয়েছেন।
উপরে বসে থাকা বোজি কিছু বললেন না, তিনি প্রতিরক্ষা মন্ত্রীর কাছ থেকে সমাধানের পথ শোনার অপেক্ষায় ছিলেন।
যোসেফও বোজির সঙ্গী হয়ে দীর্ঘদিন কাজ করেছেন, ফলে তাঁর অধীনেও এখন যথেষ্ট শক্তি গড়ে উঠেছে।
ফলে বোজি এখন টের পাচ্ছেন, যোসেফ তাঁর জন্য এক ধরনের হুমকি হয়ে উঠছেন, বিশেষত তাঁর হাতে বাহিনীর নিয়ন্ত্রণ থাকায়।
ঠিক তখনই, অরল্ফের রাগী কণ্ঠ থামতেই, যোসেফ বললেন, “জেনারেল অরল্ফ, আপনার ক্ষোভ আমি বুঝতে পারছি, কিন্তু এখন যুদ্ধ শুরু করার সময় নয়!”
“এ কথা মনে রাখতে হবে, এবার আমাদের দেশের সবচেয়ে কঠিন সময়। দেশের রাজনৈতিক পরিস্থিতি এখনও অস্থির, রাষ্ট্রপতির পুনর্নির্বাচন বিরোধী পক্ষ অভ্যন্তরে সক্রিয়।
বাইরে, আমাদের উত্তর-পশ্চিম, উত্তর, উত্তর-পূর্ব ও পূর্বাঞ্চলে বিদ্রোহী রয়েছে। সরকারকে শহরগুলো রক্ষার জন্য বিশাল সেনাবাহিনী রাখতে হচ্ছে।
আরো জানতে পেরেছি, আমাদের পূর্বের উগান্ডার বিদ্রোহীরা ইতোমধ্যে উত্তর দিকের চাদের বিদ্রোহীদের সঙ্গে যোগাযোগ করেছে, সম্ভবত তারা ইতোমধ্যে জোটবদ্ধ হয়েছে।
যদি এই বিদ্রোহীরা একত্রিত হয়, তাদের শক্তি আমাদের কম কিছু হবে না, তাই হঠাৎ যুদ্ধ ঘোষণা করা একেবারেই বোকামি!”
“তাহলে, প্রতিরক্ষা মন্ত্রকের প্রস্তাব কী?” বোজির নির্লিপ্ত কণ্ঠে প্রশ্ন আসল, যেটা যোসেফের ওপর চাপ সৃষ্টি করল।
যোসেফ বোজির দিকে একবার তাকিয়ে, গম্ভীরভাবে বললেন, “এই ঘটনাটা কয়েকদিন আগে ঘটে যাওয়া এক সংঘর্ষের সঙ্গে জড়িত। আগে আমরা সেই ঘটনার বিস্তারিত শুনে নিই, রাষ্ট্রপতি মহাশয়।”
বোজি কিছুক্ষণ চুপ থেকে বললেন, “ঠিক আছে। মনে আছে, সেই সংঘর্ষটি পূর্বাঞ্চলের শহর বলিটায়া-তে ঘটেছিল, সেখানকার নিরাপত্তার দায়িত্বে ছিলেন মেজর জেনারেল পেজ।”
রাষ্ট্রপতি নিজে নাম নেওয়ায়, একজন ফর্সা চামড়ার মধ্যবয়স্ক ব্যক্তি সঙ্গে সঙ্গে উঠে দাঁড়ালেন, শ্রদ্ধায় উত্তর দিলেন, “জি, রাষ্ট্রপতি মহাশয়, বলিটায়া শহরের নিরাপত্তার দায়িত্ব আমার অধীনে।”
বোজি একবার তাঁকে দেখে বললেন, “তাহলে বিস্তারিত বলুন।”
মেজর জেনারেল পেজও ক্ষমতাবান হলেও, গায়ের রঙের কারণে বোজি তাঁর প্রতি সবসময়ই শীতল। আবার, তিনি প্রতিরক্ষা মন্ত্রী যোসেফের সমর্থক বলেও বোজি তাঁকে অপছন্দ করেন।
তবে আসলে পেজ পুরোপুরি শ্বেতাঙ্গ নন—তিনি মিশ্র জাতের; তাঁর বাবা ছিলেন একজন ফরাসি সৈন্য, যিনি ছোটবেলাতেই তাঁকে ও তাঁর মাকে ত্যাগ করেন।
“রাষ্ট্রপতি মহাশয়, মন্ত্রী মহাশয়, ঘটনাটি ঘটেছিল তিন দিন আগে, অর্থাৎ ১৮ই এপ্রিল সকালে। উগান্ডার বিদ্রোহীরা, নেতা অবর্তের নেতৃত্বে, হঠাৎ আমাদের শহর বলিটায়া-তে হামলা চালায়।
ঘটনাটা একেবারে আকস্মিক ছিল, আমাদের বাহিনী প্রস্তুত ছিল না। তবে ভাগ্যক্রমে, কমান্ডার মেজর গ্রোলের দক্ষ নেতৃত্বে আমরা বিদ্রোহীদের পরাজিত করি, শহরটি পুনরুদ্ধার করি এবং সব বিদ্রোহীকে ধ্বংস করি!
আর এই অবর্ত, মন্ত্রী মহাশয় যার কথা বললেন, সে হচ্ছে উগান্ডার বিদ্রোহী নেতা অমো-র আপন ছোট ভাই!”
এ পর্যন্ত শুনে, বোজি কপাল কুঁচকে ফেললেন।
“তুমি বলছ, অবর্ত সত্যিই আমাদের সরকারি বাহিনীর হাতে নিহত হয়েছে?”
“আগে আমিও তাই ভাবতাম, রাষ্ট্রপতি মহাশয়। কিন্তু পরে আমি নিজে তদন্ত করি, তখন আবিষ্কার করি, ঘটনাটা আসলে এতটা সরল নয়!”
“তাহলে তোমার তদন্তের ফল সবাইকে জানাও, মেজর জেনারেল!”
বোজির কণ্ঠে ছিল অসন্তোষের সুর।
যোসেফ একবার বোজির দিকে তাকিয়ে, ঠোঁটের কোণে এক চিলতে হাসি টেনে, আবার নিরাভরণ মুখে ফিরে গেলেন।
পেজ রাষ্ট্রপতির অসন্তোষ বুঝতে পারলেন। যদিও তিনি বোজির সমর্থক নন, তবুও এখন রাষ্ট্রপতি তাঁর, তাই দেরি না করে, নিজের তদন্তের সব বিবরণ সবাইকে জানাতে শুরু করলেন।