৬৭তম অধ্যায়: সিস্টেমের বিশেষ বস্তু

দুই বিদ্রোহী সৈন্য ক্রমশ কাছে আসতে দেখে, লিনদং তার পায়ে বাঁধা ছুরি বের করল এবং পাশে থাকা বেন আফ্রালেকে মাথা নাড়ল, ইঙ্গিত দিল যে একটু পরে প্রত্যেকে একজন করে দ্রুত নিষ্কৃত করবে। ঠিক যখন ওই দুই巡লকারী বিদ্রোহী সৈন্য ঘুরে দাঁড়াল, লিনদং যেন রাতের ছায়ার মতো নিঃশব্দে ছুটে গেল, হাতে থাকা তীক্ষ্ণ ছুরিটি সামনে থাকা সৈন্যের গলা বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে কেটে দিল, সে এখনো কিছু বুঝে ওঠার আগেই।

প্রথম সৈন্যকে শেষ করার সাথে সাথে, বেন আফ্রালের বিশাল দেহও হঠাৎ দ্বিতীয় লক্ষ্যবস্তুর দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল। অপ্রত্যাশিত ছায়া দেখে সে ভয় পেয়ে চিৎকার করতে চাইল, কিন্তু বেনের গতিই ছিল অতুলনীয়; ডানার মতো বড় হাত দিয়ে সে সৈন্যের গলা চেপে ধরল, চিৎকারটি গলায় আটকে গেল, একটিও শব্দ বের হলো না।

ছুরির ফোঁপ ফোঁপ শব্দে, বেনের হাতে থাকা ছুরি সরাসরি সৈন্যের কপালে ঢুকে মস্তিষ্ক ছেদ করে গেল, এবং যে দেহটি এতক্ষণ ছটফট করছিল, মুহূর্তের মধ্যে সমস্ত শক্তি হারিয়ে চারপাশে ঢলে পড়ল।

“আমাদের সময় কম। বাইরে যারা আছে তারা যদি বুঝে যায়巡লকের সৈন্যরা উধাও, অবশ্যই দেখতে আসবে। তাই আমাদের দ্রুত কাজ সারতে হবে।” লিনদং ধীরে ধীরে বেন আফ্রালেকে বলল, “আমি ওপরে যাচ্ছি, তুমি নিচে পাহারা দাও। কেউ এলে নিঃশব্দে শেষ করতে পারলে করো, না পারলে আমাকে খবর দাও। ওয়াল বাইরে আড়ালে আছে, তারা আমাদের ধরে রাখতে পারবে না!”

বেন মাথা নাড়ল, তারপর দুজন আবার পাথরের ভবনের পাশে এসে, মই বেয়ে লিনদং নিঃশব্দে দ্বিতীয় তলার করিডরে উঠল। হালকা লাফে রেলিং পার হয়ে সে দ্রুত শুয়ে পড়ল, পুরো শরীর করিডরের পাথরের রেলিংয়ের ছায়ায় ঢেকে গেল।

দূরে স্নাইপার রাইফেলের স্কোপে ভিতরের অবস্থা দেখছিল ওয়াল, তার ঠোঁটের কোণে হাসি ফুটল, কারণ সে দেখতে পেল লিনদং ইতিমধ্যে ভবনে উঠেছে। “ভাবলাম এত দ্রুত আসবে না, তাহলে বেনও নিশ্চয় কোথাও আছে!” দৃষ্টি একটু সরিয়ে, ওয়ালও দেখল ছায়ার মাঝে উড়ে যাওয়া বিশাল দেহ।

দ্বিতীয় তলায় এসে, লিনদং মনোযোগ দিয়ে চারপাশ লক্ষ্য করল। এখানে মোট তিনটি ঘর, ডান পাশে নিচে যাওয়ার সিঁড়ি। বাইরে থেকে তারা স্পষ্ট দেখেছিল, সিঁড়ির মুখে দুটি সৈন্য দাঁড়িয়ে পাহারা দিচ্ছে।

লিনদং পুরো শরীর ছায়ায় মিশিয়ে চার হাত-পা দিয়ে দ্রুত এগিয়ে চলল, তাকে দেখে মনে হলো মাটিতে ছুটে চলা চিতা গেছো প্রাণী।

প্রথম ঘরের কাছে এসে লিনদং হালকা চাপ দিয়ে দেখল, দরজা খোলা, মনে মনে স্বস্তি পেল এবং নিঃশব্দে ভিতরে ঢুকল। কিন্তু ঘরে কেউ নেই, ঘরের সাজসজ্জা দেখে ধারণা করল এটা সভাকক্ষের মতো। বিপরীত দেয়ালে মধ্য আফ্রিকার মানচিত্র, নানা রঙে কিছু চিহ্ন আঁকা।

“এত বিদ্রোহীরা কি সত্যিই যুদ্ধ শুরু করার প্রস্তুতি নিচ্ছে?” মানচিত্রের সারি সারি তীর দেখে, লিনদং কিছু বুঝে নিল, মনে মনে ভাবল। তবে এসব তার উদ্দেশ্য নয়, সময়ও কম, তাই সে আর এখানে না থেকে আবার বেরিয়ে পরবর্তী ঘরের দিকে এগোল।

নতুন ঘরে ঢুকেই লিনদং বুঝল, এবারের ঘরটি আলাদা; সে এখন একটি বসার ঘরে। মনে মনে আনন্দ হল—এখানে নিশ্চয়ই গুরুত্বপূর্ণ কেউ থাকে। ধীরে ধীরে শোবার ঘরের দরজার কাছে গিয়ে, পাশের জামার খুঁটি দেখে, সেখানে ঝুলছে সেনাবাহিনীর সবুজ ছদ্মবেশী পোশাক, লিনদং নিশ্চিত হল, এখানে বিদ্রোহীদের উচ্চপদস্থ কেউ থাকেন।

কারণ এই বিদ্রোহীদের মধ্যে, কেবল সত্যিকারের সশস্ত্র সেনাদেরই এমন পোশাক পরার সুযোগ আছে, যারা ঈশ্বর প্রতিরোধ বাহিনী থেকে এসেছে। যদিও তাদের সন্ত্রাসী সংগঠন হিসেবে চিহ্নিত করা হয়েছে, তাদের নিজের কাছে তারা উগান্ডার নিয়মিত সেনা, দেশের ভবিষ্যতের জন্য যুদ্ধরত সত্যিকারের সৈনিক।

ধীরে দরজা খুলে, লিনদংয়ের সামনে উন্মুক্ত হল বিশ বর্গমিটারের বেশি নয় এমন একটি শোবার ঘর, শুধু একটি বিছানা ও একটি কাপড়ের আলমারি, অত্যন্ত সরল। যদিও দরজা খুলে হালকা শব্দ হয়েছে, বিছানায় শুয়ে থাকা ব্যক্তি তা শুনে জেগে ওঠেনি, তাই লিনদং কোন দ্বিধা না করে বিছানার পাশে গেল, বাঁ হাতে তার মুখ চেপে ধরল যাতে সে শব্দ করতে না পারে, ডান হাতে ছুরি গলায় ধরে রাখল—এ slightest নড়াচড়া করলে লিনদং বিন্দুমাত্র দয়া দেখাবে না, সরাসরি গলা কেটে দেবে।

ঠিক যখন লিনদং তার মুখ চেপে ধরল, বিছানার লোক মুহূর্তে জেগে উঠল। হঠাৎ ঘটনায় সে ভয় পেল, কিন্তু দ্রুত পরিস্থিতি বুঝে নিয়ে ছটফট করতে শুরু করল। লিনদং আগে থেকেই প্রস্তুত, পুরো শরীর দিয়ে তাকে চেপে ধরে রাখল, লিনদংয়ের শক্তিতে ছাড়া পাওয়া অসম্ভব।

“নড়বে না, নড়লে মেরে ফেলব!”

বলে, ডান হাতে ছুরি আরও শক্ত করে চেপে ধরল, ছুরির ধার বেয়ে এক ফোঁটা রক্ত গড়িয়ে পড়ল। বিদ্রোহী সৈন্য তৎক্ষণাৎ নড়া বন্ধ করল, স্পষ্টতই লিনদংয়ের ভয়ে কাঁপে।

“তোমার নাম বলো!” এখন সবচেয়ে জরুরি, এই লোকটি আসলে ওমো কিনা নিশ্চিত করা। কারণ মধ্য আফ্রিকার তথ্যসূত্রে ওমোর ছবি নেই, লিনদংরা আজ পর্যন্ত জানে না ওমো দেখতে কেমন, এতে তাদের কাজ আরও কঠিন হয়েছে।

লোকটি লিনদংয়ের মৃত্যুর হুমকিতে নীরব থাকলেও, ক্রুদ্ধ দৃষ্টিতে তাকিয়ে আছে, যেন চোখের জ্বালায় লিনদংকে মেরে ফেলতে চায়।

লিনদং একটু ভ্রু কুঁচকাল, সে নিশ্চিত নয় তার ফরাসি কথা লোকটি বুঝেছে কিনা। যদিও মধ্য আফ্রিকার সরকারি ভাষা ফরাসি, কিন্তু লোকটি উগান্ডারও হতে পারে, তাই ইংরেজিতেও জিজ্ঞেস করল, কারণ উগান্ডার সরকারি ভাষা ইংরেজি।

তবুও লোকটি একই রকম, শুধু ক্রুদ্ধ চোখে তাকিয়ে আছে, একটিও শব্দ করেনি।

লিনদং তৎক্ষণাৎ বিরক্ত হল, সে এখানে সময় নষ্ট করতে চায় না, চোখে কঠোরতা নিয়ে মনেই স্থির করল, সরাসরি মেরে ফেলবে, তারপর পরের ঘর দেখবে।

ঠিক তখনই সহকারীর কণ্ঠ লিনদংয়ের কানে ভেসে এল।

“গৃহস্বামী, আপনি সিস্টেম থেকে বিভ্রমের মাদক নিতে পারেন, এই ওষুধে মানুষ আধো জাগ্রত, আধো নিদ্রিত অবস্থায় থাকে, জিজ্ঞাসাবাদ ও তথ্য সংগ্রহের জন্য উপযোগী।”

লিনদংয়ের চোখে উজ্জ্বলতা ফুটল।

“ভাবতে পারিনি সিস্টেমে এমনও ভালো কিছু আছে, যেন ঘুমন্তকে বালিশ পাঠাল, একদম উপযুক্ত সময়ে!”