পর্ব ১৫: কাজের সমাপ্তি

লিন দং গুহা থেকে বেরিয়ে যাওয়ার পর, জেনিফার পুরোপুরি এক অজানা উৎকণ্ঠায় নিমজ্জিত হয়ে পড়েছিল। সামান্য বাতাসের শিরশির কিংবা পাতার নড়াচড়াই তাকে বহুক্ষণ চঞ্চল রেখেছিল। লিন দং গুহার মুখটি গাছের ডাল ও ঝোপ দিয়ে ঢেকে দিয়েছিল, তার দিকে তাকিয়ে জেনিফার দৃঢ়ভাবে হাতে ধরা জার্মান এইচকেপি৭ পিস্তলটি আঁকড়ে ধরেছিল। এই পিস্তলটির প্রতিক্রিয়াশক্তি কম, নিরাপত্তা ভালো এবং লক্ষ্যভেদে যথেষ্ট নিখুঁত, একেবারে নবাগতদের জন্য উপযুক্ত; এই কারণেই লিন দং দীর্ঘ সময় ধরে বেছে নিয়ে এটি বিনিময় করেছিলেন।

লিন দং এই পিস্তলটির জন্য পাঁচশো ভাড়াটে পয়েন্ট খরচ করেছিলেন, সাথে পঞ্চাশটি গুলি এবং মোট পাঁচশো পঞ্চাশ পয়েন্ট ব্যয় হয়েছিল; সিস্টেম থেকে দুটি ম্যাগাজিনও উপহার হিসেবে মিলেছিল। বাইরে থেকে নানা শব্দ মাঝে মাঝে ভেসে আসতে থাকায় জেনিফারের মনে অস্থিরতা ও বিরক্তি বাড়ছিল; বাইরে যেতে চাইছিল, কিন্তু লিন দং-এর বিদায়ী নির্দেশ মনে পড়তেই সে আবার ধৈর্য ধরে গুহার ভেতরে চুপচাপ বসে রইল।

হঠাৎ দূরে থেকে মোটরবাইকের গর্জন ভেসে আসতে, জেনিফারের হৃদয় একদম কেঁপে উঠল। সে জানত না কে আসছে, তবে মনে হচ্ছিল লিন দং নয়, কারণ লিন দং মোটরবাইক চালিয়ে এভাবে আসবে না। মনেই স্বান্তনা দিল, "আশা করি কেউ কেবল পথ ভুল করেছে।" কিন্তু জানত, এই জঙ্গলে কেউ খামোখা গাড়ি নিয়ে আসবে না। সে পিস্তলটি তুলে গুহার মুখের দিকে তাক করল, প্রস্তুত ছিল, কেউ ঢুকলেই সে গুলি চালাবে।

ঠিক তখন, যখন জেনিফার পুরো শরীরে কাঁপছিল, পরিচিত কণ্ঠস্বর ভেসে এল, সে যেন অবাক হয়ে গেল। "লিন?" গুহা থেকে কান্না জড়ানো আওয়াজ বেরিয়ে এল, বাইরের দু’চাকার পাহাড়ি মোটরবাইকে বসে থাকা লিন দং মুখে হাসি ফুটিয়ে তুলল। "হ্যাঁ, বেরিয়ে আসো, আমাদের বেরিয়ে যেতে হবে। আমরা এই অভিশপ্ত স্থান ছেড়ে চলে যাব!" "লিন!" গুহার মুখের ছদ্মবেশ সরিয়ে, গাছের ডাল ছিঁড়ে জামাকাপড় ছেঁড়া হলেও, জেনিফার ছুটে এসে লিন দং-এর বুকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

"সাবধানে, সাবধানে!" লিন দং ভারসাম্য ধরে রাখার চেষ্টা করল। "লিন, সেই খুনী কোথায়? তুমি কি তাকে মেরেছ?" গ্রেনেডে ছিন্নভিন্ন মৃতদেহের কথা মনে পড়তেই লিন দং মাথা নেড়ে বলল, "এখন আর পথচলায় মাথা উড়ে যাওয়ার ভয় নেই!" "অসাধারণ, লিন। তুমি আমার নায়ক!" লিন দং হালকা হাসল, ভাবল, যদি জেনিফার ইংরেজ বা ফরাসি হত, তাহলে নিশ্চয়ই এখন তাকে তার 'নাইট' বলত।

"তাহলে, নায়কের দ্বারা উদ্ধারপ্রাপ্ত রাজকুমারী, আমাদের এই দুঃস্বপ্নের স্থান ছেড়ে চলে যেতে হবে!" "ঠিক আছে!" জেনিফার লাফ দিয়ে লিন দং-এর পেছনে বসে, দু’টি শুভ্র বাহু দিয়ে তার কোমর আঁকড়ে ধরল। "চলো, লিন, সত্ত্বর এখান থেকে বেরিয়ে চলি। আমি পলিটায়া পৌঁছে ভালভাবে গোসল করতে চাই, শরীরটা কাদায় ভরা, অসহ্য ময়লা!" "ঠিক আছে।" লিন দং কাঁধ ঝাঁকাল, নিরাপদে পৌঁছানোর পর তার প্রথম চিন্তা গোসল, এতে সে বিস্মিত হল; সত্যিই, নারীর মনোভাব বোঝা কঠিন।

জেনিফারের হাতে থাকা পিস্তলটি তুলে নিয়ে, তা নিজের পায়ের কাছে গাঁটিতে রেখে দিল। সেই একে৪৭ আগেই ফেলে দিয়েছিল, গুলি শেষ। খুনীর এসভিডি স্নাইপার রাইফেল নিয়ে যাওয়ার কথা ছিল, কিন্তু যখন সহকারী জানাল কেবল সিস্টেমের তৈরি অস্ত্রই গুদামে রাখা যায়, তখন সে সে চিন্তা ত্যাগ করল। শহরে বড় রাইফেল নিয়ে ঘুরে বেড়ানো বিপজ্জনক; তাই কেবল জেনিফারের এইচকেপি৭ রাখা গেল। এখন খুনী মরে যাওয়ায়, আরও বিপদের সম্ভাবনা নেই; এক পিস্তলই যথেষ্ট।

মোটরবাইক চালিয়ে, পেছন থেকে আসা কোমল স্পর্শ অনুভব করে, লিন দং-এর মনে এক অদ্ভুত আগুন জ্বলে উঠছিল। সামনে বিশাল শহর দেখা দিতেই, দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেলল। ভাগ্য ভালো, তার সহনশীলতা ছিল চমৎকার, নতুবা হয়ত নেকড়ে হয়ে উঠত। "জেনি, আমরা প্রায় পৌঁছে গেছি!" উত্তেজনা মিশে গিয়েছিল তার কণ্ঠে; কারণ শীঘ্রই সে তার প্রথম পুরস্কার পেতে চলেছে!

"হ্যাঁ।" পেছন থেকে একটি নিস্তব্ধ আওয়াজ ভেসে এল, কিন্তু তাতে লিন দং-এর প্রত্যাশিত উচ্ছ্বাস ছিল না, এতে তার মন কেঁপে উঠল; কিছু কি ঘটেছে? "জেনি, কী হয়েছে? অসুস্থ?" "না, লিন। আমি ঠিক আছি।" জেনিফার মাথা তুলে শহরের দিকে তাকাল, কণ্ঠে অদ্ভুত ভেসে যাওয়া সুর, "তুমি আমাকে দূতাবাসে পৌঁছে দিলে তোমার কাজ শেষ হবে, তাই তো?" "হ্যাঁ, অবশেষে শেষ!" লিন দং জেনিফারের কথার ভিন্নতা বুঝতে পারল না, বরং স্বস্তি নিয়ে বলল।

"তাহলে, তুমি কি চলে যাবে?" প্রশ্ন শুনে লিন দং একটু থমকে গেল। সে অবশেষে জেনিফারের পরিবর্তন লক্ষ্য করল এবং এর কারণও বুঝল। "হ্যাঁ।" পেছনে নীরবতা দেখে, আবার বলল, "তবে যদি নতুন কাজ না আসে, আমি এই শহরে কিছুদিন বিশ্রাম নিতে চাই, সত্যিই ক্লান্ত হয়ে পড়েছি!" "তাই?" জেনিফার এখনও বিষণ্ণ। "কিন্তু আমি তো আফ্রিকা ছেড়ে, আমেরিকায় ফিরে যাব!"

এটা লিন দং আগেই অনুমান করেছিল; এত বড় হত্যাচেষ্টা সবে শেষ হয়েছে, যেই-ই হোক নেপথ্য ষড়যন্ত্রকারী, ফ্রেড অ্যানিস্টন কখনও তার কন্যাকে আফ্রিকায় রাখবে না।

"তুমি কি আমেরিকায় যাবে?" জেনিফারের প্রশ্নে লিন দং নীরব হয়ে গেল। তার নিজের কাজের ভবিষ্যৎ তার হাতে নেই; কে জানে কবে সিস্টেম নতুন মিশন দেবে। তাছাড়া, একজন বিদেশি ভাড়াটে হিসেবে আমেরিকায় গেলে কী ঘটবে, কে জানে!

এভাবেই, পরবর্তী পথ দু’জনের মনে নীরবতা ছড়িয়ে ছিল। বিদায়ের সময়, মৃত্যুর মুখোমুখি হওয়া দু’জনেই কিছুটা বিষাদে ডুবে ছিল। তবে লিন দং জানত, তাদের মধ্যে বড় কোন সম্পর্ক গড়ে উঠবে না। "হয়ত, ভাল বন্ধু হিসেবে থাকতে পারি!" মনে মনে ভাবল সে। এখানে আসার পর তার প্রথম ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক, জেনিফারের প্রতি তার বিশেষ অনুভূতি ছিল।

সামনে এক রাজকীয় বাগানের মতো আমেরিকান দূতাবাস, পাঁচ-ছয়জন সশস্ত্র প্রহরী পাহারা দিচ্ছিল। লিন দং বাইক থামিয়ে, জেনিফারের দিকে তাকাল, সে তখনও নামেনি। "পৌঁছেছি!" "হ্যাঁ।" এতদিনে দু’জনের মধ্যে এটিই একমাত্র সংলাপ। প্রহরীরা এগিয়ে এসে লিন দং-কে তাড়াতে চেয়েছিল, তখনই জেনিফার নীরবে বাইক থেকে নামল, লিন দং-এর দিকে গভীরভাবে তাকাল, হঠাৎ এক উজ্জ্বল হাসি ফুটে উঠল তার মুখে।

"আমরা তো বন্ধু, তাই তো?" "হ্যাঁ, আমরা বন্ধু!" লিন দং দৃঢ়ভাবে মাথা নাড়ল। "তাহলে, আমাকে ফোন করতে ভুলবে না, আমি ঠিকঠাক হলে তোমাকেও ফোন করব!" "হা হা, তাহলে তোমার ফোনের অপেক্ষা করব!" লিন দং-এর ফোনটিও সিস্টেমের, স্যাটেলাইটের সাথে সংযুক্ত, যেকোন পরিস্থিতিতে যোগাযোগ সম্ভব। হাসিমুখে জেনিফার যখন দূতাবাসের দরজা দিয়ে হারিয়ে গেল, লিন দং দ্রুত বাইক ঘুরিয়ে অন্যদিকে ছুটে গেল।