অধ্যায় একত্রিশ: নতুন দায়িত্ব

লিন দোং লক্ষ্য করল, শিয়া বানরু তার দিকে সতর্ক দৃষ্টিতে তাকিয়ে আছে। মুহূর্তেই সে বুঝে গেল, মেয়েটির মনে কী চলছে। আসলে এতে অবাক হওয়ার কিছু নেই, কারণ তাদের অবস্থান থেকে বিচার করলে, লিউ ফেইয়ান ও কোনো ভাড়াটে সৈন্যের মধ্যে বিশেষ কোনো সম্পর্ক গড়ে ওঠা একেবারেই বরদাস্ত করা হবে না।

লিউ ফেইয়ান আবার স্বাভাবিক হয়ে ওঠায়, লিন দোং ধীরে ধীরে তাকে নিজের বাহুডোর থেকে ছেড়ে দিল। তার মনে এই মেয়েটির প্রতি অন্য কোনো ইচ্ছা বা চাওয়া ছিল না।

“শিয়া স্যাং, আমার মনে হয় এখন লিউ ফেইয়ান মিস আপনার সঙ্গে থাকার উপযুক্ত নয়। বরং আপাতত এখান থেকে সরে যাওয়াই ভালো হবে না? আমরা দুজন পাশে থাকলে, আমি নিশ্চিত কেউ তাকে আঘাত করতে পারবে না।”

এ মুহূর্তে শিয়া বানইয়ের চারপাশে যেন এক বিশাল ঘূর্ণাবর্ত সৃষ্টি হয়েছে। সে শুধু লিউ ফেইয়ানকে রক্ষা করার দায়িত্বে রয়েছে, তাই সবচেয়ে ভালো উপায় হচ্ছে তাকে শিয়া বানইয়ের কাছ থেকে দূরে সরিয়ে রাখা।

লিন দোংয়ের কথা শুনে শিয়া বানই চুপচাপ চিন্তায় ডুবে গেল। সে বুঝল, এই মুহূর্তে তার নিজের চারপাশই সবচেয়ে বিপজ্জনক। হামলাকারীরা আসলে তাকেই লক্ষ্য করছে। ফলে ফেইফেইকে নিজের পাশে রাখার মানে তাকে বিপদের মুখে ঠেলে দেওয়া।

কিন্তু শিয়া বানই কিছু বলার আগেই, লিউ ফেইয়ান চিৎকার করে উঠল, “আমি ছোট খালার কাছ থেকে যেতে চাই না! আমি ছোট খালার সঙ্গে থাকব, যতই বিপদ হোক, আমি ভয় পাই না!”

লিন দোং কপাল কুঁচকে তাকাল।

শিয়া বানইও নিজেকে সামলে নিল। সে নরম গলায় বলল, “ফেইফেই, ও যা বলছে ঠিকই বলছে। এই মুহূর্তে আমার পাশে থাকাটা সবচেয়ে বিপজ্জনক। আর আমি তোকে রক্ষা করতে পারব না। তাই আপাতত এখান থেকে দূরে চলে যা। ওরা দুজন তোকে রক্ষা করবে, আমি নিশ্চিত কোনও ক্ষতি হবে না।”

“না, আমি ছোট খালার থেকে যাব না!” লিউ ফেইয়ানের দৃষ্টি কঠিন। “যে বিপদই আসুক না কেন, আমি তোমার সঙ্গে থেকেই তা মোকাবেলা করব!”

এ কথা বলেই লিউ ফেইয়ান হঠাৎ লিন দোংয়ের দিকে তাকাল, চোখে আশা ঝিলিক। “আর লিন দোং আর ওয়াল দুজনেই খুব শক্তিশালী। ওরা থাকলে আমাদের নিরাপত্তা নিশ্চয়ই থাকবে!”

লিন দোং কিছুটা বাকরুদ্ধ। তবে মেয়েটির কথায় শিয়া বানইয়ের মনে নতুন চিন্তা উদয় হল। আগে সে শুধু লিন দোংদের দিয়ে লিউ ফেইয়ানকে রক্ষা করতে চেয়েছিল। কিন্তু ওদের থেকে যদি আরও কয়েকজনকে পাশে রাখা যায়, তাহলে নিজের নিরাপত্তা ব্যবস্থার দুর্বলতাও ঢাকা যাবে।

লিন দোং ওরা রাজি হবে কি না, তা শিয়া বানই ভাবল না। কারণ ভাড়াটে সৈন্যদের কাছে টাকা থাকলে, তারা নিশ্চয়ই রাজি হবে।

“মি. লিন, আমি এখন আপনাদের আবার নিয়োগ দিতে চাই, যাতে আপনি ও আপনার বন্ধুরা আমার ও ফেইফেইর নিরাপত্তা নিশ্চিত করেন। আপনারা কি এই দায়িত্ব নিতে রাজি?”

“শুধু আপনারা নয়, যদি আপনারা আরও কয়েকজন নিয়ে আসতে পারেন, তাহলে আরও ভালো হয়।” লিন দোং অবাক হয়ে শিয়া বানইয়ের দিকে তাকাল, এ উপায়টা সত্যিই কার্যকর। তবে ভাড়াটে সৈন্যদের সিস্টেম কী এটাকে আলাদা কাজ হিসেবে গণ্য করবে?

এই ভাবনা মাথায় আসতেই, হঠাৎ করেই লিন দোংয়ের কানে তার সহকারী যন্ত্রের যান্ত্রিক কণ্ঠ ভেসে এল—
“অভিনন্দন, নতুন ভাড়াটে সৈন্যের কাজ প্রকাশিত হয়েছে— আফ্রিকায় ব্যবসা আলোচনার সময় শিয়া বানরুর সম্পূর্ণ নিরাপত্তা নিশ্চিত করা।”
“কাজের দাতা: শিয়া বানরু।”
“কাজের স্তর: সি-গ্রেড।”
“লক্ষ্য: আফ্রিকায় শিয়া বানরুর অবস্থানের পুরো সময়ে তার সম্পূর্ণ নিরাপত্তা নিশ্চিত করা।”
“পুরস্কার: একটি মধ্যম মানের এলোমেলো দক্ষতা, পাঁচটি গুণগত পয়েন্ট।”
“এটি প্রথম সি-গ্রেড কাজ গ্রহণের কারণে, সফল হলে বিশেষ পুরস্কার হিসেবে এমকে-১৪ ইবিআর রাইফেল (আমেরিকান নৌবাহিনীর উন্নত যুদ্ধরাইফেল) একটি, দশটি ম্যাগাজিন (প্রতি ম্যাগাজিনে বিশটি গুলি)!”
“বাস্তব বিশ্বের পারিশ্রমিক পরে নির্ধারিত হবে!”
“পূর্বের কাজ সম্পন্ন, পুরস্কার বিতরণ করা হয়েছে, দয়া করে সংগ্রহ করুন।”

সহযোগীর আকস্মিক বার্তায় লিন দোংয়ের মন আনন্দে ভরে উঠল। সত্যিই নতুন কাজ এসে গেছে, তাও আবার সি-গ্রেড, আর বিশেষ পুরস্কারও আছে। যদিও শুধু অস্ত্র-সরঞ্জাম, কিন্তু সিস্টেমের নিয়ম অনুযায়ী, সে এগুলো নিজের ভাণ্ডারে রাখতে পারবে, এটিই তার সবচেয়ে বড় পাওয়া।

“কাজ গ্রহণ করলাম!”

“কাজ গ্রহণ সম্পন্ন। দয়া করে কঠোর পরিশ্রমের মাধ্যমে কাজ সম্পন্ন করুন, নিজের শক্তি বাড়ান এবং দ্রুত নবাগত উপাধি ঝেড়ে ফেলুন।”

“তুমি কি আমায় অবজ্ঞা করছো?”
সহযোগীর কথা শুনে লিন দোং মনেপ্রাণে চটল। যদিও তার শক্তি এখন যুদ্ধ-দক্ষ সৈন্যদের চেয়ে কম নয়, তবু সিস্টেমের স্তর নির্ধারণ হয় গুণগত মান অনুসারে। যতোক্ষণ না তার প্রতিটি গুণ ১৫ কিংবা তার ওপরে যাচ্ছে, ততক্ষণ নবাগত ভাড়াটে সৈন্যের তকমা ঘুচবে না।

বাস্তব দুনিয়ার বিশেষ বাহিনীর অভিজ্ঞ সৈন্যরাও তাদের সব গুণ একই স্তরে রাখতে পারে না।

শক্তি, শারীরিক গঠন, বিস্ফোরণ ক্ষমতা, প্রতিক্রিয়া, গতি, সহনশীলতা—এই ছয়টি গুণের মধ্যে, শক্তি সবচেয়ে সহজে বাড়ানো যায়—পরিশ্রম করলেই হয়। শারীরিক গঠন, গতি, সহনশীলতাও চর্চার মাধ্যমে বাড়ানো যায়। কিন্তু বিস্ফোরণ ক্ষমতা আর প্রতিক্রিয়া বাড়ানো অনেক বেশি কঠিন। সর্বোচ্চ সীমায় পৌঁছালে, শারীরিক গুণ বাড়ানো আরও কঠিন হয়ে পড়ে।

তবে লিন দোংয়ের সে চিন্তা নেই। সে যত বেশি কাজ সম্পন্ন করবে, তত বেশি গুণগত পয়েন্ট পাবে, আর তার জন্য কোনো সীমা নেই। এটাই ভাড়াটে সৈন্য সিস্টেমের আসল শক্তি। হয়তো কোনো একদিন, তার গুণাবলী এতটাই শক্তিশালী হয়ে উঠবে যে, কার্টুনে যেমন দেখা যায় এক ঘুষি মেরে আকাশ ফাটিয়ে, এক লাথিতে মাটি চূর্ণ করার মতো শক্তি তারও হবে!

লিন দোংকে এই সময়ে আনমনা দেখে লিউ ফেইয়ান উদ্বিগ্ন হয়ে পড়ল। সে ভেবেছিল, লিন দোং হয়তো কাজটা নিতে চাইছে না। কিন্তু সে কিছু বলার আগেই, শিয়া বানই তাকে থামিয়ে বলল, “মি. লিন, চিন্তা করবেন না। পারিশ্রমিক নিয়ে আপনি সন্তুষ্ট হবেন।”

“আন্তর্জাতিক রক্ষীবাহিনীর সর্বোচ্চ মান অনুযায়ী, আপনাদের প্রতি ঘন্টা দুই হাজার মার্কিন ডলার পারিশ্রমিক দেব। আপনারা চব্বিশ ঘণ্টা আমাদের নিরাপত্তা দেবেন, যতদিন না আমাদের আফ্রিকার সফর শেষ হচ্ছে।”

লিন দোং হুঁশ ফিরে পেল। সে ভাবতেও পারেনি, সিস্টেমের সঙ্গে একটু কথাবার্তা বলতেই এই মহিলা এত ভালো শর্ত দিচ্ছেন!

আন্তর্জাতিক রক্ষীবাহিনীর মান সম্পর্কে লিন দোং কিছুটা জানত। বহুল আলোচিত ব্ল্যাকওয়াটার কোম্পানির কথাই ধরা যাক, তাদের শীর্ষ ভাড়াটে সৈন্যদের একজনকেও প্রতিদিন দুই হাজার ডলার দেওয়া হয় না। আর যারা প্রতি ঘণ্টায় টাকা নেয়, তারা সবাই শীর্ষ এজেন্ট স্তরের। এ ধরনের নিরাপত্তাকর্মীরা শিল্পের শীর্ষস্থানীয় ও “তারকা”—বড়লোক, রাজনীতিক, তারকারা এদের নিয়োগের জন্য প্রতিযোগিতা করেন।

এ ধরনের এজেন্টরা সাধারণত গুপ্তচর সংস্থার মতো সংগঠনে কাজ করেছেন। তারা ভাড়াটে সৈন্যদের মতোই দক্ষ, আবার ঠাণ্ডা মাথার কৌশলও জানেন, তাদের পরিকল্পনায় কোনো ফাঁক থাকে না।