১২৩তম অধ্যায়: যুদ্ধের প্রস্তুতি

লিন দং মনে মনে ভাবছিলেন, এখানে আরও কিছু উচ্চ-পর্যায়ের কাজ হাতে নেওয়া প্রয়োজন। তাদের মার্সেনারি বা ভাড়াটে সৈন্য দলের সদস্য সংখ্যা যেমন বাড়ছে, দলের শক্তিও তেমনি বৃদ্ধি পাচ্ছে, কিন্তু কাজের মান বা রেটিং ক্রমাগত নিচে নামছে। আগে যে কাজগুলো 'বি' গ্রেডের ছিল, সেগুলো এখন 'ডি' গ্রেডে নেমে এসেছে, যার ফলে সিস্টেম থেকে প্রাপ্ত পুরস্কারের পরিমাণও বিশাল ব্যবধানে কমে গেছে।

তবে বর্তমান এই যুদ্ধে যদি তারা সরাসরি 'ড্রাগন সোল' মার্সেনারি দলের নাম নিয়ে যোগ দেয়, তবে তাদের সাধারণ ভাড়াটে সৈন্য হিসেবে গণ্য করে যুদ্ধের মূল ফ্রন্টে পাঠিয়ে দেওয়া হতে পারে। লিন দং এবং তার দল এমনটা হতে দিতে চায় না। এটি কেবল অর্থের বিষয় নয়, বরং তাদের জীবন-মরণের প্রশ্ন। যদিও তারা প্রত্যেকেই অসাধারণ শক্তির অধিকারী, কিন্তু বিশাল যুদ্ধক্ষেত্রে, বিশেষ করে ট্যাংক ও কামানের মতো ভারী অস্ত্রশস্ত্রে সজ্জিত বাহিনীর সামনে তাদের মৃত্যুঝুঁকি অনেক বেশি।

ভাগ্যক্রমে, ক্রিসম্যান এই বিষয়ে তাদের সাহায্য করেছেন। একজন আন্তর্জাতিক অস্ত্র ব্যবসায়ী হিসেবে মার্টিন পরিবারের সাথে অনেক যুদ্ধংদেহী সংগঠনের সুসম্পর্ক রয়েছে। এবারের লিবিয়া যুদ্ধে ভাড়াটে সৈন্যদের সরব উপস্থিতি রয়েছে। অন্যদিকে, গাদ্দাফি সরকার বিশাল অর্থের বিনিময়ে অনেক ভাড়াটে সৈন্য নিয়োগ করেছে, যাদের সংখ্যা তার নিজস্ব নিয়মিত বাহিনীর চেয়েও বেশি। গাদ্দাফি যে এত বড় ঝুঁকি নিয়েছেন, তার কারণ তার আর কোনো উপায় ছিল না। ন্যাটোর বিমান হামলায় তিনি ব্যাপক ক্ষয়ক্ষতির শিকার হয়েছেন। তাছাড়া বিরোধীদের 'ন্যাশনাল লিবারেশন আর্মি' কেবল নিজেদের শক্তিতেই লড়ছে না, বরং বিশ্বের অনেক দেশের সমর্থন ও পর্যাপ্ত অর্থ ও অস্ত্র পাচ্ছে। ফ্রান্সের ফরেন লিজিয়ন সরাসরি দুই স্কোয়াড্রন বা প্রায় পাঁচশো সৈন্য পাঠিয়েছে। দৃশ্যমান এই বাহিনীর বাইরেও ব্রিটিশ এসএএস (SAS)-এর অনেক সদস্য সেখানে গোপনে কাজ করছে। আমেরিকা সরাসরি সৈন্য না পাঠালেও তাদের বিশেষ বাহিনী লিবিয়ার যুদ্ধক্ষেত্রে সক্রিয় রয়েছে।

ক্রিসম্যান লিন দংদের ব্রেইগাতে যাওয়ার পরামর্শ দিলেন। সেখানে ন্যাশনাল লিবারেশন আর্মির হাজার হাজার সৈন্য অবস্থান করছে। পাশাপাশি সেখানে অনেক ছোট ছোট ভাড়াটে সৈন্যের দল বা বিচ্ছিন্নভাবে আসা যোদ্ধারাও রয়েছে। যেহেতু এটি পূর্বাঞ্চলের মূল যুদ্ধক্ষেত্র, তাই সেখানে ফরেন লিজিয়নের দুইশো জনের একটি স্কোয়াড্রনও মোতায়েন আছে। লিন দংদের এই ফরেন লিজিয়নের সাথে এলিট মার্সেনারি টিম হিসেবে যুক্ত করে দেওয়া হয়, যাতে তারা গুরুত্বপূর্ণ অভিযানগুলো পরিচালনা করতে পারে। ভাড়াটে সৈন্যদের সংখ্যা এত বেশি এবং তা প্রতিনিয়ত বাড়ছে যে, উপযুক্ত ব্যবস্থাপনা না থাকলে এই রক্তপিপাসু মানুষগুলো যেকোনো অঘটন ঘটিয়ে ফেলতে পারে। কিন্তু এলিটদের ক্ষেত্রে কিছুটা নমনীয়তা রয়েছে; তারা স্বাধীনভাবে কাজ করতে পারে এবং কেবল ওপরমহলের নির্দেশ পালন করলেই চলে।

যদিও সেনাবাহিনী অস্ত্র সরবরাহের প্রস্তাব দিয়েছিল, কিন্তু লিন দংয়ের পাঁচ সদস্যের দল তাদের নিজস্ব অস্ত্র ব্যবহারের সিদ্ধান্ত নেয়। কারণ সেনাবাহিনীর সরবরাহ করা অধিকাংশ অস্ত্রই পুরনো বা সেকেন্ড হ্যান্ড। নিজস্ব অস্ত্র ব্যবহার করলে তারা কেবল সেনাবাহিনী থেকে নিয়মিত গোলাবারুদ সংগ্রহ করে নেবে। এতে লিন দং কিছুটা নিশ্চিন্ত বোধ করেন, কারণ যুদ্ধক্ষেত্রে গোলাবারুদ প্রচুর খরচ হয় এবং একজন সৈন্যের পক্ষে খুব বেশি বুলেট বহন করা সম্ভব নয়। তারা সবাই আমেরিকান অস্ত্র ব্যবহার করে এবং ন্যাটো স্ট্যান্ডার্ডের বুলেট ব্যবহার করায় গোলাবারুদের সামঞ্জস্য নিয়ে কোনো সমস্যা হওয়ার কথা নয়।

বর্তমানে তাদের পাঁচজনের অস্ত্র সম্ভার নিম্নরূপ:

লিন দং বহন করছেন একটি এম৪এ১ অ্যাসল্ট রাইফেল, সাথে একটি টেলিস্কোপিক সাইট ও এম২০৩ গ্রেনেড লঞ্চার এবং একটি এম৯২ সামরিক পিস্তল। তার কাছে রয়েছে ৫.৫৬ মিলিমিটার রাইফেলের ৩০০ রাউন্ড গুলি, ১০টি গ্রেনেড, ১০০ রাউন্ড পিস্তল অ্যামো এবং চারটি হ্যান্ড গ্রেনেড।

সোফি তার নিজস্ব পিস্তল ও দুটি সামরিক ছুরি ছাড়া অন্য কোনো বাড়তি অস্ত্র নিতে রাজি হননি। এমনকি যুদ্ধের পোশাকের ওপর কেবল একটি মরুভূমির ছদ্মবেশের পোশাক (ক্যামোফ্লেজ) পরেছেন, কোনো বুলেটপ্রুফ ভেস্ট বা হেলমেটও নেননি। লিন দং ওয়াল এবং অন্যদের কাছ থেকে জেনেছেন, সোফির নিজস্ব পোশাকটি সাধারণ না হলেও তা কিছুটা বুলেটপ্রুফ এবং তাদের সামরিক ছুরির ধারালো ফলেও তা সহজে ছিঁড়ে না। তবে লিন দং জোর করে তাকে একটি এম৪এ১ রাইফেল এবং দুটি অতিরিক্ত ম্যাগাজিনসহ মোট ৯০ রাউন্ড গুলি ধরিয়ে দিয়েছেন।

ওয়াল এবং সেস্টার যথাক্রমে স্নাইপার এবং স্পটার হিসেবে কাজ করছেন। লিন দং তাদের জন্য বিশেষ সরঞ্জাম প্রস্তুত করেছেন, যা তিনি ক্রিসম্যানের কাছ থেকে পাওয়া অস্ত্রের সাথে অতিরিক্ত হিসেবে সংগ্রহ করেছিলেন। ওয়ালের কাছে আছে একটি এম১১০ সেমি-অটোমেটিক স্নাইপার রাইফেল, একটি ক্রিস ভেক্টর সাবমেশিনগান এবং একটি এম৯২ সামরিক পিস্তল। সে বহন করছে ৭.৬২ মিলিমিটার স্নাইপার বুলেটের ১০০ রাউন্ড, ১১.৪৩ মিলিমিটার সাবমেশিনগান বুলেটের ১০০ রাউন্ড এবং ১০০ রাউন্ড পিস্তল অ্যামো।

স্পটার সেস্টারের ওপর দায়িত্ব অনেক বেশি। তার কাছেও রয়েছে একটি এম৪এ১ রাইফেল, সাথে গ্রেনেড লঞ্চার। এছাড়া লিন দং তাকে একটি এমকে১৪ ইবিআর প্রিসিশন রাইফেল দিয়েছেন, যার জন্য আছে ১০টি ম্যাগাজিনে ২০০ রাউন্ড গুলি। সেস্টারকে ওয়ালের জন্য একটি এম৮২এ৩ স্নাইপার রাইফেলও বহন করতে হয়, প্রয়োজনে সে নিজেও দ্বিতীয় স্নাইপার হিসেবে কাজ করতে পারে। তার কাছে থাকা গোলাবারুদের পরিমাণ অনেক বেশি—৭.৬২ মিলিমিটারের ১০০ রাউন্ড, ১২.৭ মিলিমিটারের ৫৫ রাউন্ড (যার মধ্যে আর্মার-পিয়ার্সিং এবং ইনসেনডিয়ারি রাউন্ডও আছে), ৫.৫৬ মিলিমিটারের ৩০০ রাউন্ড, ৫০ রাউন্ড পিস্তল অ্যামো এবং ২০টি গ্রেনেড। এছাড়া সে দুটি এম১৮ অ্যান্টি-পার্সোনেল মাইনও বহন করছে। এক কথায়, সেস্টার এখন নিজেই একটি চলমান অস্ত্রাগার।

মেশিনগানার বেন-এর সরঞ্জামগুলো সহজ মনে হলেও তার বোঝা কম নয়। তার প্রধান অস্ত্র এম২৪০জি লাইট মেশিনগান। তার আগের রাইফেলটি সোফিকে দিয়ে দেওয়ায় সে এখন এম১০১৪ ১২-গেজ ট্যাকটিক্যাল শটগান ব্যবহার করছে, যা খুব কাছ থেকে মারাত্মক প্রভাব ফেলে। বিশেষ করে ৩-ইঞ্চি ম্যাগনাম শটগান শেলগুলো যেন সাক্ষাৎ মৃত্যু। তার কাছে থাকা গোলাবারুদের পরিমাণ সবচেয়ে বেশি—৮০০ রাউন্ড মেশিনগান বুলেট, যার ওজন প্রায় ৪০ কেজি। এছাড়া ১০০ রাউন্ড ম্যাগনাম শেল, ১০০ রাউন্ড পিস্তল অ্যামো, ৬টি হ্যান্ড গ্রেনেড এবং ৫টি এম১৮ অ্যান্টি-পার্সোনেল মাইন সে বহন করছে।