৯১তম অধ্যায়: একত্র হওয়া, নাকি সরে যাওয়া?
লিন ডংয়ের কথা শুনে উলফ জবাব দিল, “আগের সেই স্নাইপার ছিল। আমি তার অবস্থান খুঁজে পেতেই সে সরে গেছে। এখনো তার কোনো হদিস পাইনি, দুঃখিত, বস।”
এই কথা বলতে বলতে উলফের গলায় একরাশ হতাশা ফুটে উঠল। সে মনে মনে অনুভব করল, স্নাইপিংয়েও তাকে কেউ পেছনে ফেলে দিয়েছে।
“থামো!” লিন ডং মৃদু হেসে ভর্ৎসনা করল, “আমি তো গুলিবিদ্ধ হয়েছি, তবু কিছুই হয়নি। তুই এত দুঃখ করছিস কেন?”
“এবার দোষটা আমারই। আমি বেপরোয়া হয়ে গিয়েছিলাম, ওই স্নাইপারটাকে ভুলে গিয়েছিলাম, ভাল করে আড়ালও নিইনি। আর আমি আর বেন তো টানা লড়াই করছিলাম, তাই আমাদের অবস্থান ধরা খুব সহজ ছিল। আর ওদিকে শত্রুটা সবসময়ই আড়ালে লুকিয়ে ছিল, তুমি খেয়াল না করলেও সেটা অস্বাভাবিক নয়।”
“এখন থেকে আমি নিজে সাবধানে থাকব। তুমিও নিজের খেয়াল রাখিস, পেছন থেকে কেউ যেন গলা কেটে না দেয়!”
এইটুকু বলে, আর তাদের মন শক্ত করার জন্য, লিন ডং হাতে থাকা একে-৪৭টা ছুড়ে ফেলে দিল এবং গুদাম থেকে এতদিন অব্যবহৃত থাকা সিস্টেম-পুরস্কারস্বরূপ প্রাপ্ত সামগ্রীটি বের করল—এমকে ১৪ ইবিআর উন্নত যুদ্ধ রাইফেল।
এটি এম ১৪ রাইফেলের একটি রূপান্তরিত সংস্করণ। শুরুতে এটি তৈরি করা হয়েছিল ২০০০ সালে, মার্কিন নৌবাহিনীর বিশেষ অভিযান কমান্ডের উদ্যোগে, সিল দলের চাহিদা অনুযায়ী অস্ত্র নির্মাতাদের কাছ থেকে দরপত্র ডেকে, নিকটবর্তী অভ্যন্তরীণ সংঘর্ষের জন্য একটি যুদ্ধ রাইফেল হিসেবে।
এমকে ১৪ ইবিআর-এ ব্যবহৃত হয় ৭.৬২×৫১ মিমি নাটো গুলি। এর শক্তি বিপুল, আর ভেদক্ষমতাও অসাধারণ; শহুরে যুদ্ধে গাড়ি, সাধারণ দেয়াল ইত্যাদি আড়াল ভেদ করে শত্রুকে দমন করতে এটি খুবই কার্যকর।
আর লিন ডং এখন এটি বের করেছে এই কারণে যে, এই বন্দুকের পাল্লা পাঁচশো মিটার পর্যন্ত, আর এর উপর বসানোও সাধারণ এম৬৮ নিকটযুদ্ধ অপটিক্যাল সাইট নয়; বরং আরও নির্ভুল নিশানার জন্য উপযোগী দশ গুণ বর্ধিত অপটিক্যাল স্কোপ। ফলে এই অস্ত্রটি কার্যত এক ভয়ংকর স্নাইপার রাইফেলে পরিণত হয়েছে।
“উলফ, ওই বিদ্রোহী সৈন্যদের সঙ্গে আর লাও গেংদের সংঘর্ষের জায়গা বলে দাও। আমরা গিয়ে ওদের একটু সাহায্য করি!”
“কাকে সাহায্য করব?” উলফ হঠাৎ এমন এক প্রশ্ন করল, যা লিন ডংকে রীতিমতো হতবাক করল।
“তুই কী বলিস?”
“কিন্তু বস, এখন তো ওই স্নাইপার আমাদের লক্ষ্য করে আছে। এমন করা কি খুব বিপজ্জনক নয়?” বেন যোগাযোগযন্ত্রে উদ্বিগ্ন গলায় বলল।
“কিছুটা ঝুঁকি তো আছেই। কিন্তু এমন না করলে লোকটা কীভাবে নিজে থেকে বেরিয়ে আসবে? আরেকটা কথা, আমাদের কাজ এখনো শেষ হয়নি। আমি বিশ্বাসই করি না, এই সব বিদ্রোহী সৈন্যকে মেরে ফেললেও সেই ওমর বেরিয়ে আসবে না!”
যেহেতু লিন ডং সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেলেছে, উলফ আর বেনও মনে করল, এটাও মন্দ উপায় নয়। তাই তিনজন ঠিক করল, লাও গেংদের সঙ্গে মিলে বাকি বিদ্রোহীদের পুরোপুরি নির্মূল করবে।
এই সময়ে ক্রিসম্যানসহ সাতজন ইতিমধ্যেই আক্রমণ আরও জোরদার করেছে। তারা সরাসরি ওই সৈন্যদের গোলাগুলির রেখা ভেঙে এগিয়ে যেতে চাইছিল, যাতে পরে দু’দিক থেকে ঘেরাও হয়ে না পড়ে।
তাদের আগ্নেয়শক্তিও কম ছিল না।
তাদের মধ্যে দুটো ছিল এম১৬এ২ এসএএম, অর্থাৎ স্কোয়াড-স্তরের নিখুঁত নিশানাবাজের রাইফেল।
এটি এম১৬ রাইফেলের ওপর একটি প্রতিযোগিতামূলক মানের ব্যারেল, স্বাধীনভাবে ভাসমান ফরএন্ড আর সমন্বিত ট্রিগার অ্যাসেম্বলি সংযোজনের মাধ্যমে তৈরি হয়েছিল, আর সেখান থেকেই জন্ম নেয় এক নির্ভুল অস্ত্র।
এর সমতল-শীর্ষ রিসিভার থেকে উচ্চমানের অপটিক্স বসানো যায়। এই ধরনের রাইফেল পদাতিক দলকে স্নাইপার-ধরনের যুদ্ধক্ষমতা দেবে। তাছাড়া, এই মডেলটি ২০০৩ সালে আবির্ভূত হয়েছিল, বলা যায় এটি ছিল অত্যন্ত আধুনিক এক ধরনের আগ্নেয়াস্ত্র।
বাকি দুটো ছিল ক্রিস ভেক্টর সাবমেশিন গান, ২০০৯ সালে তৈরি আধুনিক এক ধরনের অস্ত্র। এটি অসমমিত পশ্চাদাঘাত ও সমাক্ষিক নকশা ব্যবহার করে .৪৫ ক্যালিবারের তীব্র পশ্চাদাঘাত এবং নলের ঊর্ধ্বগমনের সমস্যা দূর করেছে।
আর মিনিটে বারোশো রাউন্ডের গুলিবর্ষণহার তাকে ভয়ংকর শক্তিশালী অগ্নিসহায়তা দিতে পারত, আর একশো মিটারের মধ্যে এর হত্যাশক্তি ছিল আতঙ্কজনক।
বাকি একজন ছিল মেশিনগানার, যে ব্যবহার করছিল বেন আগেই ফেলে দেওয়া এম২৪০জি হালকা মেশিনগান।
আসলে তাদের দলে আরও একজন স্নাইপার ছিল। পুরো দলের সাজসরঞ্জাম ছিল খুবই নিখুঁত, দায়িত্বও বণ্টিত ছিল স্পষ্টভাবে। কিন্তু আগের লড়াইয়ে সেই স্নাইপারটিকেই সবার আগে প্রতিপক্ষ মেরে ফেলেছিল, আর তাতেই তারা শত্রুর হাতে মারাত্মক চাপে পড়ে যায়।
লাও গেং আর ক্রিসম্যানের অবস্থা বেশ করুণ। তারা এবার মূলত ব্যবসার কথাবার্তা বলতে এসেছিল, আর সঙ্গে ছিল একটি ছোট ব্ল্যাকওয়াটার দেহরক্ষী দল, তাই তাদের দুজনের কারও কাছেই রাইফেল ছিল না; প্রত্যেকের হাতে ছিল শুধু একটি করে পিস্তল।
যখন তারা যুদ্ধক্ষেত্রের ভেতর দিয়ে দ্রুত অগ্রসর হচ্ছিল, আর এই বিদ্রোহীদের অবস্থান ঘুরে তাদের পেছনের দিকে চলে যাওয়ার একেবারে মুখে, তখনই হঠাৎ দেহরক্ষী দলের নেতা জো উলসন থামার নির্দেশ দিল।
“জো, আবার কী হলো?”
ক্রিসম্যান উৎকণ্ঠায় জিজ্ঞেস করল।
“মি. মার্টিন, আমাদের সামনের দিকের ওপারে কেউ ওই সৈন্যদের ওপর আক্রমণ করছে!”
“কি?” ক্রিসম্যানের বিস্ময় আরও বেড়ে গেল। এখন তার মাথা কিছুটা ঘুরে যাচ্ছিল। যুদ্ধক্ষেত্রটা এতটাই বিশৃঙ্খল ছিল যে, নিজেদের ছাড়া আর কত পক্ষ লড়ছে, সে আর ঠিক বুঝে উঠতে পারছিল না।
তবে জো উলসনের দেখানো দিকে তাকিয়ে সে দেখতে পেল, তার দিকের সঙ্গে গুলি বিনিময় করা বিদ্রোহী সৈন্যরা একে একে কমে যাচ্ছে। স্পষ্টই বোঝা গেল, এটা তাদের কাজ নয়।
“দেখুন, আন্দাজে বোঝা যাচ্ছে, গুলিগুলো আমাদের বাঁ-সামনের দিক থেকে আসছে। কিন্তু আমরা কোনো গুলির শব্দ শুনিনি। অর্থাৎ ওদের কাছে নিশ্চয়ই সাইলেন্সার বা তেমন কোনো সরঞ্জাম আছে। এরা সম্ভবত সেই লোকগুলো, যাদের এই বিদ্রোহীরা সত্যি সত্যি খুঁজছে!”
“ধিক্কার! এদের জন্যই তাহলে আমাদের বলি-ছাগল হতে হলো? শালা, আমি এদের মেরে ফেলব!”
“শান্ত হন, বস, শান্ত হন!” পাশে থাকা লাও গেং দ্রুত বলে উঠল।
“এখন আমরা ওদের সঙ্গে সংঘর্ষে যেতে পারি না। বরং ওদের সঙ্গে মিলে আগে এই বিদ্রোহী সৈন্যদের শেষ করা যায়!”
ক্রিসম্যান সঙ্গে সঙ্গে ভ্রু কুঁচকাল।
“তোমরা তো বলেছিলে, এই বিদ্রোহী সৈন্যদের কাজে লাগিয়ে পেছনের ওই শয়তান পিছু ধাওয়াকারীদের ঠেকাবে?”
“না, না, বস। পরিকল্পনা সব সময় বাস্তবের সঙ্গে মেলে না।”
লাও গেং ব্যাখ্যা করল, “আগের পরিকল্পনাটা সত্যিই কাজের ছিল, কিন্তু এখন আর তা নয়।
স্পষ্টই দেখা যাচ্ছে, এই বিদ্রোহীদের শক্তি এখন আর বেশি নেই। আমরা চাইলে এখনই কিছু না করে চলে যেতে পারি, তবু পরে এদের ধ্বংস করা হবে। আর বাকি যারা থাকবে, তারা কি আমাদের পিছু ধাওয়াকারীদের সঙ্গে সংঘর্ষে জড়াবে কি না, সেই সম্ভাবনা খুবই কম।
স্পষ্টতই ওই লোকগুলো এসব বোকা বিদ্রোহী সৈন্য নয়। তারা নিজেদের শত্রুকে চিনতে জানে। একই সঙ্গে, অকারণে নিজেদের সঙ্গে সম্পর্কহীন অন্য দলের জন্যও তারা ঝাঁপিয়ে পড়বে না।”
“তাহলে, তোমাদের ভাবনা কী?” ক্রিসম্যান এখন কিছুটা শান্ত হয়ে লাও গেং ও জো উলসনের দিকে প্রশ্ন করল।
“এই বিদ্রোহীদের মেরে ফেলুন, তারপর দেখি ওই লোকগুলোর সাহায্য চাওয়া যায় কি না। তাদের যা-ই দরকার হোক—টাকা? অস্ত্র?—বস হিসেবে আপনার অবস্থানই তাদের সন্তুষ্ট করার জন্য যথেষ্ট হবে!”
লাও গেংয়ের কথা শুনে জো উলসন কিছুটা অসম্মতিসূচক ভঙ্গিতে বলল, “এই কৌশলের সাফল্যের সম্ভাবনাও কম। আমরা ওদের পরিচয়ই জানি না, আর কেউই নিশ্চয়তা দিতে পারে না যে তারা আমাদের ওপর হামলা করবে কি না। তাই আমার মনে হয়, আমাদের যত তাড়াতাড়ি সম্ভব এখান থেকে বেরিয়ে যাওয়া উচিত!”
নিজের বিশ্বস্ত সহকারী আর দেহরক্ষী দলের নেতার মধ্যে মতপার্থক্য দেখে এখন আর নিজের সিদ্ধান্ত নিজেকেই নিতে হবে।
সামনের দলের সঙ্গে হাত মেলাবে, না কি সরাসরি চলে যাবে?