পর্ব ৫২: তীব্র সংঘর্ষ (দ্বিতীয় ভাগ)

মাত্র তিনটি গাড়ি গুঁড়িয়ে দিয়েই অজানা সেই স্নাইপার থেমে গেল, এই হঠাৎ আবির্ভূত আততায়ীর উদ্দেশ্য নিয়ে বেলুনের মনে সন্দেহের অন্ত ছিল না। তবে এখন আর তারা সামনে বেরিয়ে পড়ার সাহস পাচ্ছিল না, কারণ ওটা তো শত্রুর বন্দুকের নলের ঠিক সামনে নিজেকে তুলে ধরার শামিল।

"ওরা আসলে কী করতে চাইছে?"
কোণের আড়ালে লুকিয়ে থাকা বেলুন কিছুতেই এই রহস্যের সমাধান করতে পারছিল না।
কিন্তু তার পাশে থাকা ওবার্টের ভাবনাগুলো এতটা জটিল ছিল না।

"ধিক! এ নিশ্চয়ই সরকারিভাবেই কোনো ষড়যন্ত্র! ওরা চায় না তুমি তোমার দল নিয়ে ফ্রন্টলাইনে পৌঁছাও, ওরা আমাদের এখানেই আটকে ফেলতে চায়, তাহলে ওদের পাল্টা জয়ের সুযোগ থাকবে!"
ওবার্ট এখানে এসেছিল বেলুন ও তার ভাড়াটে দলকে কাজে লাগাতে, কারণ সে বুঝেছিল এই ভাড়াটে সৈন্যদের ছাড়া সরকারপন্থী বাহিনীর প্রতিরক্ষা ভাঙা সম্ভব নয়।
আর সময় নষ্ট হলে সরকারপন্থীরা নিশ্চয়ই শক্তিবৃদ্ধি পাঠাবে। তখন সংঘর্ষ আরও বাড়তে পারে, যা তাদের উদ্দেশ্যের সঙ্গে একেবারেই খাপ খায় না। তাই লড়াইটা দ্রুত শেষ করাটাই সবচেয়ে জরুরি।

উগান্ডার বিদ্রোহী নেতার ভাই হিসেবে ওবার্ট বর্তমান পরিস্থিতি খুব ভালো বুঝতে পারত।
এখন তারা উত্তর দিকের মধ্য আফ্রিকা আর চাদের বিদ্রোহীদের সঙ্গে আলোচনা চালাচ্ছে, এই হামলার উদ্দেশ্য মধ্য আফ্রিকার সরকারকে একটা শক্ত বার্তা দেওয়া, যাতে আলোচনায় আরও সুবিধাজনক অবস্থান পাওয়া যায়।
ওবার্টের সঙ্গে আসা লোকজনে আসলে ছিল কিছু শরণার্থী, যাদের ধরে এনে অস্ত্র দিয়ে লড়াইয়ে পাঠানো হয়েছে, না হলে ভাড়াটে সৈন্য ভাড়া করার কথাই উঠত না।

ওবার্টের বক্তব্য বেলুন একেবারেই মানতে পারল না, তার কাছে এসব বাজে কথা ছাড়া কিছু নয়!
সরকারপন্থী হলে তো এতক্ষণে গাড়ি নয়, সোজা তাকেই বা ওবার্টকে গুলি করত, তখনই সব শেষ হয়ে যেত!

ঠিক সেই সময়, যখন সে ভাবল বিপরীতে থাকা পাহারাদারদের সঙ্গে যোগাযোগ করে স্নাইপারকে খুঁজে বের করবে, হঠাৎ ছাদের ওপর যেন কিছু ঘষা ঘষার শব্দ পেল, তাতে তার মনে সন্দেহ জাগল।

"দ্বিতীয় তলায় কে আছে?"
বেলুনের হঠাৎ করা প্রশ্নে পাশে থাকা কৃষ্ণাঙ্গ ভাড়াটে সৈন্যটা কিছুটা থমকে গেল, তবে দ্রুত উত্তর দিল, "দ্বিতীয় তলায় হ্যান্স আর মিক আছে, কী ব্যাপার, স্যার?"
বেলুন চোখ আধবোজা করে বলল, "ব্রু-কে দেখেছ?"
"ব্রু? একটু আগে সে পেছনের দরজার পাহারাদার লাসের কাছে গিয়েছিল।"
এ পর্যন্ত বলেই কৃষ্ণাঙ্গ সৈন্যটা উঠে চারপাশে তাকাল, কিন্তু কোথাও ব্রু বা লাসের দেখা নেই। আবার বলল, "সম্ভবত বিস্ফোরণের শব্দ শুনে ওরা পেছনে লুকিয়ে পড়েছে।"

"হুঁ!"
একটা ঠান্ডা হাঁক ছুঁড়ে বেলুন যেন সব বুঝে ফেলল। সে সৈন্যটিকে বলল, "কয়েকজনকে সঙ্গে নাও, দ্বিতীয় তলা আর পেছনের দরজা যাচাই করে এসো, সাবধানে থেকো!"
বেলুনের কথায় সৈন্যটি বুঝল ব্যাপারটা গুরুতর, সঙ্গে সঙ্গে পাঁচজনকে নিয়ে ছয়জন মিলে তাকের ফাঁকের পথ ধরে সিঁড়ির দিকে এগোল।

কোণ ঘুরে সৈন্যটি অযথা ঝুঁকি না নিয়ে থেমে দাঁড়াল, পেছনের সৈন্যদের ইশারা করল আগে যেতে।
তার এই সাবধানতাই তাকে মৃত্যুর হাত থেকে বাঁচাল।
কারণ তার পেছনের সৈন্য appena কোণ ঘুরে সামনে এল, ভেতর থেকে হঠাৎ প্রচণ্ড গুলির শব্দ!

টাটাটাটা!

পালিয়ে বাঁচার সুযোগ না পেয়ে ভাড়াটে সৈন্যটি এম-২৪০জি মেশিনগানের সাত দশমিক ছয় দুই মিলিমিটারের গুলিতে ঝাঁঝরা হয়ে গেল।

"ধিক! শত্রু ভিতরে ঢুকে পড়েছে!"
কৃষ্ণাঙ্গ সৈন্যটি সঙ্গে সঙ্গে দ্বিতীয়জনের হাত ধরে টেনে ফিরিয়ে আনল, তবু দেরি হয়ে গিয়েছে - প্রথম সৈন্যের দেহ ভেদ করে যাওয়া গুলিতে তার পুরো বাহু চূর্ণবিচূর্ণ।

এক মুহূর্তেই পুরো সুপারমার্কেটে হুলস্থুল পড়ে গেল, ভাবেনি কেউ পেছন দিয়ে কেউ ঢুকে পড়বে। যদি তখনই হঠাৎ আক্রমণ হতো, তাদের সবারই শেষ হয়ে যেত!

"কেউ ঘাবড়িও না, কেউ ঘাবড়িও না!"
বেলুনের গলা সাময়িকভাবে পরিস্থিতি শান্ত করল। "এটা লাইট মেশিনগানের আওয়াজ, ওদের সংখ্যা কম, ভয় নেই, পাল্টা আঘাত করো!"

এদিকে লিন দং ঠিক তখনই দরজা খুলে লিন শিয়াংকে দেখতে পেল, তাকে নিয়ে নিচে নামার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, এমন সময়ই গুলির শব্দ বেজে উঠল, লিন দং রাগে কাঁপতে লাগল।

ভীতসন্ত্রস্ত লিন শিয়াংকে দেখে, লিন দং তাকে শক্ত করে ধরে চোখে চোখ রেখে বলল,
"ভয় পাস না! শিয়াং, তুই সাহসী মেয়ে, আমার ওপর ভরসা রাখ, আমি তোকে নিরাপদে এখান থেকে বের করে নিয়ে যাব, শুধু আমার পেছনে থাকবি, বুঝলি?"

লিন শিয়াং চুপচাপ মাথা নাড়ল, যদিও এমন পরিস্থিতিতে সে আগে কখনো পড়েনি, তবু বুঝেছিল এখন কী করতে হবে।

দ্রুত সিঁড়ি বেয়ে নেমে এসে দেয়ালের আড়ালে দাঁড়িয়ে বেনের দিকে তাকাল, সে তখন প্রবল গুলিবর্ষণে বিপক্ষের ভাড়াটে আর বিদ্রোহীদের আটকে রেখেছে, তাদের পাল্টা আঘাত করার সুযোগ নেই।

তবে এ অবস্থা অস্থায়ী, কারণ ওদের কাছে নিশ্চয়ই আরপিজি-র মতো ভারী অস্ত্র আছে, তাই যত দ্রুত সম্ভব পালানো দরকার।

সে সময় লিন দং বের করল দুটি গ্রেনেড।

এম-৬৭ ফ্র্যাগমেন্টেশন গ্রেনেড, প্রধানত মার্কিন ও কানাডীয় সেনাবাহিনীতে ব্যবহৃত, কানাডায় যার নাম 'সি-১৩'।
এম-৬৭-তে তিন থেকে পাঁচ সেকেন্ডের ডিলে ফিউজ থাকে, সহজেই ৪০ মিটার দূর ছোঁড়া যায়। বিস্ফোরণে খোলের টুকরো ১৫ মিটার পর্যন্ত কার্যকর, ৫ মিটারে প্রাণঘাতী।
এর আকারের জন্য একে 'আপেল' নামে ডাকা হয়।

এটাই ছিল লিন দংয়ের প্রথম অস্ত্র কেনাকাটার স্মৃতি, তখন সে বিশটি কিনেছিল, আজ প্রথমবার মাত্র দুটি সঙ্গে এনেছে।

গ্রেনেডের পিন খুলে প্রায় দুই সেকেন্ড থেমে, সে সোজা সুপারমার্কেটের ভেতরে ছুড়ে ফেলল।
দুই সেকেন্ড দেরির কারণেই নিচে পড়তে না পড়তেই প্রবল বিস্ফোরণ। দেয়ালে ঠেস দিয়ে দাঁড়িয়ে থাকা লিন দং টের পেল পুরো সুপারমার্কেট কেঁপে উঠল।

"চল!"

সুপারমার্কেটের ভেতর হুলস্থুলের সুযোগে লিন দং লিন শিয়াংকে নিয়ে পেছনের দিকে ছোটে।
এদিকে বেনও তৎক্ষণাৎ মেশিনগান গুটিয়ে, সুপারমার্কেটের হলের দিকে নজর রেখে তাদের পলায়ন রক্ষা করছে।

এ সময় সুপারমার্কেটের হলঘর দুটি গ্রেনেডে লণ্ডভণ্ড হয়ে গেছে, বেলুন সদ্য সংগঠিত ভাড়াটে দলটি আবার ছত্রভঙ্গ।
তাকের সারি ভেঙে পড়েছে, অনেকেই নিচে চাপা পড়েছে।

তবে সবচেয়ে বড় ক্ষতি হলো, পাল্টা আক্রমণের প্রস্তুতির জন্য সবাই কাছাকাছি ছিল, তাই দুটি গ্রেনেডে প্রবল হতাহত - অন্তত ছয়জন ভাড়াটে যুদ্ধক্ষমতা হারিয়েছে, তিনজন সঙ্গে সঙ্গে মারাও গেছে!

ফলে সুপারমার্কেটে অবস্থানরত ভাড়াটে সৈন্যদের শক্তি অর্ধেকে নেমে এল!

এসব দেখে বেলুনের চোখ রক্তবর্ণ হয়ে উঠল, পাশে থাকা গোছানো এক আরপিজি তুলে নিয়ে পাগলের মতো杂物 ঘরের দিকে ছুঁড়ে মারল।

"মরো, তোমরা হতভাগারা!"