অধ্যায় ৩৭: যুদ্ধের পর (শুভ নববর্ষ)

এতটা রক্তাক্ত দৃশ্যও沃尔-এর মনে কোনো অস্বস্তি জাগায়নি, বরং সে অত্যন্ত অসন্তুষ্টই হয়েছে, কারণ এটি তার প্রত্যাশিত লক্ষ্যে পৌঁছায়নি। তবুও, এতে কোনো সমস্যা নেই; প্রতিপক্ষ এতটা গুরুতর আহত হয়েছে যে সে আর দ্রুত সেই অবস্থান থেকে সরে যেতে পারবে না। যদিও এখান থেকে সেই মোড়টি বেশ গোপন মনে হয়, কিন্তু ডানদিকে চলতে চলতে চার-পাঁচ দশ মিটার দূরত্বে পৌঁছালে পুরো এলাকাটি তার বন্দুকের নিশানায় চলে আসবে। এই ভাবনা মাথায় আসতেই,沃尔 স্নাইপার রাইফেল হাতে নিয়ে দ্রুত ডানদিকে দৌড়ে গেল। এই মুহূর্তে প্রতিটি সেকেন্ডই অত্যন্ত মূল্যবান!

নির্ধারিত স্থানে পৌঁছালে, সে তার স্কোপ দিয়ে স্পষ্টভাবে দেখতে পেল প্রতিপক্ষকে। সে-ও একজন দাড়িওয়ালা শ্বেতাঙ্গ পুরুষ, তার দেশ কোথায় তা বোঝা অসম্ভব। কিন্তু এসব এখন অর্থহীন;沃尔-এর বন্দুকের নিশানা ইতিমধ্যেই তার কপালে স্থির। স্পষ্টত, সেই দাড়িওয়ালা পুরুষও তার সামনে বাড়ির ছাদে দাঁড়িয়ে থাকা沃尔-কে দেখে নিয়েছে; সে জেনে গেছে আজ তার মৃত্যু অনিবার্য।

রক্তে ভিজতে ভিজতে চারপাশের মাটি লাল হয়ে উঠছে; সে অনুভব করছে তার জীবন দ্রুত ফুরিয়ে আসছে। চোখের সামনে মানুষের অবয়ব ক্রমশ ঝাপসা হয়ে যাচ্ছে—সে বুঝে নিয়েছে, তার সময় আর বেশি নেই।

“হা... হাহা...” হালকা হাসি ফুটে উঠল তার ঠোঁটে। মনে হলো, তার মাথার ওপর দু’টি উষ্ণ, বড় হাত রেখে দিয়েছে—মায়ের হাত! “মা, আপনি কি এসেছেন আমাকে নিতে?” ফিসফিসিয়ে ফরাসি ভাষায় একটি শব্দ উচ্চারণ করল সে।

পা-ফাটা গুলির শব্দ ছড়িয়ে পড়ল; মনে হলো, সেই ছুটে আসা গুলিটি তার দিকে ধেয়ে আসছে, চারপাশে আগুনের ঝলকানি। স্কোপ দিয়ে সে দেখল, হাসিমুখে পড়ে থাকা সেই শরীর।沃尔 ধীরে ধীরে রাইফেল নামিয়ে নিল, নীরবে সেই দিকটায় ঈশ্বরের আশীর্বাদ চেয়ে প্রার্থনার ভঙ্গি করল, তারপর কোনো দিকে তাকাল না—সোজা সিঁড়ির দিকে এগিয়ে গেল।

শত্রুকে নিশ্চিহ্ন করলেও, এখনো সে নিরাপদ নয়; সে মোটেই চাইছে না, পুলিশ তাকে ভবনের ওপর আটকে দিক।

কিন্তু ঠিক সেই মুহূর্তে, যখন沃尔 রাইফেল গুছিয়ে সিঁড়ির মুখে পৌঁছেছে, তখনই তার রেডিও ইয়ারফোনে লিন ডং-এর গর্জন ভেসে এলো।

“沃尔, তুমি কোথায়? আমি তো প্রায় মরেই যাচ্ছিলাম, জানো তো!” লিন ডং-এর অসন্তুষ্ট কণ্ঠ শুনে沃尔 শুধু চোখ উল্টে বলল, “ওয়াও, বড় ভাই, তুমি তো আমাকে দোষ দিচ্ছ! আমি তো সবচেয়ে ভয়ানক শত্রুকে আটকে রেখেছি; কৃতজ্ঞতা না জানিয়ে বরং আমাকে গলা তুলে বকছো—এটা সত্যিই দুঃখজনক!”

“কি? তুমি কেমন প্রতিপক্ষের মুখোমুখি হয়েছিলে?” লিন ডং ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞেস করল।

“সেই স্নাইপারটাই তো!”

“এইবারের দলটি খুব ভালোভাবে প্রস্তুত ছিল; শুধু নিচে বন্দুকধারীরা ছিল না, তোমাদের দু’শ মিটার দূরেও একজন স্নাইপার লুকিয়ে ছিল। আমি না থাকলে, তোমার উপর চাপ অনেক বেশি পড়ত!”

“স্নাইপার?” লিন ডং চমকে উঠল; সে ভাবতেও পারেনি, আরও একজন স্নাইপার ছদ্মবেশে ছিল। “তোমার অবস্থা কেমন, কোনো আঘাত পেয়েছ?”

লিন ডং-এর প্রথম চিন্তা ছিল沃尔-এর নিরাপত্তা; এতে沃尔 আবেগাপ্লুত হয়ে চিৎকার করে উঠল, “বড় ভাই, তুমি আমাকে খুবই ভালোবাসো, আমি সত্যিই কৃতজ্ঞ!”

সুপারমার্কেটের দরজায় দাঁড়িয়ে থাকা লিন ডং মুখ কালো করে ভাবল, এই লোকটা নিশ্চয়ই ঠিক আছে।

“ঠিক আছে, আর কথা বাড়ানোর দরকার নেই। প্রতিপক্ষকে শেষ করেছ তো? শেষ করলে দ্রুত বেরিয়ে যাও; না হলে পুলিশ এসে গর্তে ধরে রাখলে তোমার দশা মন্দ হবে!”

“হেহে, বড় ভাই, চিন্তা কোরো না, এমনটা কখনোই হবে না। আচ্ছা, আমি চলে যাচ্ছি; ফিরে গিয়ে তোমাকে জানাবো!”

沃尔-এর সঙ্গে যোগাযোগ শেষ হতেই, লিন ডং স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।

এদিকে দূর থেকে পুলিশ গাড়ির সাইরেন ক্রমাগত কাছে আসছে। লিন ডং কিছুটা বিরক্ত; প্রতিবারই ঘটনা শেষ হওয়ার পরে তারা এসে হাজির হয়।班吉-এর পুলিশের ওপর সে সম্পূর্ণ হতাশ হয়ে গেছে।

এসময় সুপারমার্কেটের ভেতরে থাকা সবাই পুলিশ গাড়ির শব্দ শুনে বুঝে গেল, এখন তারা নিরাপদ; তারা সবাই হুড়মুড় করে বেরিয়ে বাইরে পালাতে লাগল।

夏婉茹-ও 云沫-এর সাহায্যে বেরিয়ে এল; দরজায় দাঁড়িয়ে থাকা লিন ডং আর মাটিতে পড়ে থাকা কালো পোশাকের লোককে দেখে তার মনে এখনো ভয় জেগে আছে।

“লিন ডং, তুমি ঠিক আছ তো?”

লিন ডং দুই নারীকে দেখে হেসে বলল, “আমি ঠিক আছি; হামলাকারীরা সবাই মারা গেছে, আগেরবার 夏总-কে আক্রমণকারী স্নাইপারটিও এবার沃尔-এর হাতে মারা গেছে। 云薇-র হাত কেটে নেওয়ার প্রতিশোধও এবার হয়ে গেল!”

লিন ডং-এর কথা শুনে, 夏婉茹 আর 云沫 দু’জনেই আনন্দে অভিভূত।

বিশেষ করে 云沫, লিন ডং-এর মুখের হাসি দেখে সে গম্ভীরভাবে বলল, “তোমাকে ধন্যবাদ; জীবন বাঁচিয়েছ, আবার আমার বোনের প্রতিশোধও নিয়েছ!”

লিন ডং হাত নাড়িয়ে বলল, “আমাকে ধন্যবাদ দেবার প্রয়োজন নেই। তোমার বোনের চিকিৎসার জন্য টাকা দিয়েছে 夏总; ধন্যবাদ দিতে হলে তাকেই দাও। আর প্রতিশোধের কথা, সেটি沃尔 করেছে; আর প্রতিপক্ষ既然夏总-কে হত্যার চেষ্টা করেছে, সেটা আমাদের শত্রু, তাকে মারাই আমাদের দায়িত্ব।”

যদিও লিন ডং এমন বলেছে, তবুও 云沫 মনে মনে কৃতজ্ঞতা রেখে দিল; তার স্বভাব বরফের মতো নিঃসঙ্গ বলে প্রকাশ করতে পারে না।

ঠিক তখন, দশ-বারোটি পুলিশ গাড়ি আর অ্যাম্বুলেন্স এসে সুপারমার্কেট ঘিরে ফেলল। এক কালো পুলিশ কর্মকর্তা, যার চেহারা বেশ বিরক্ত, এগিয়ে এল।

এই অফিসারটিকে লিন ডং আগেও দেখেছে; আগের হামলার পরও সে-ই দল নিয়ে এসেছিল। পরে লিন ডং জানতে পারে,班吉 পুলিশ বিভাগের প্রধান হচ্ছেন, মু কাস নুর।

“@￥￥%#”

লিন ডং আর দুই নারী হতবাক হয়ে তাকিয়ে রইল; তারা বুঝল না, সে কী ভাষায় কথা বলছে।

আসলে, এটি মধ্য আফ্রিকার সাধারণ ভাষা, সাঙ্গো। এখানে সরকারি ভাষা ফরাসি। অবশ্য, বহু সরকারি ব্যক্তিই ইংরেজিতে কথা বলেন।

সাঙ্গো হোক বা ফরাসি, লিন ডং কোনোটাই বোঝে না; সে বহুদিন মধ্য আফ্রিকায় থাকলেও স্থানীয়দের সঙ্গে তেমন যোগাযোগ হয়নি। তার পরিচিতরা হয় চীনা, নয়তো ইংরেজি ভাষাভাষী। তাই, এই প্রথম সে এমন পরিস্থিতিতে পড়ল।

লিন ডং, 夏婉茹 আর 云沫-কে দেখে নুর বুঝতে পারল, আগের কথাগুলো তারা বোঝেনি; তাই সে দ্রুত ফরাসিতে প্রশ্ন করল।

“এখানে কী ঘটেছে? 夏婉茹 মহোদয়া, আপনি এখানে কীভাবে এলেন?”

লিন ডং ফরাসি না বুঝলেও, 云沫 আর 夏婉茹-র জন্য সেটা কোনো সমস্যা নয়। তারা আজকের ঘটনার সবকিছু, কাকে দেখা করতে গিয়েছিল, সবই নুরকে জানাল।

সমগ্র ঘটনাটি শুনে, নুরের মাথাব্যথা বেড়ে গেল।