অধ্যায় ১৩৮: আরও গভীরে (প্রথম অংশ)

“রেভ, কী হয়েছে?”
বনের ভেতরকার অস্থায়ী শিবিরের কাছে পৌঁছে আইজেডও স্কোয়াডের সদস্যরা এগিয়ে এসে প্রশ্ন করল।
রেভ মৃদু হেসে, মুখে এক চিলতে অসহায় ভাব ফুটিয়ে নিজের কমরেডদের উদ্দেশে ব্যাখ্যা করলেন, “আমাদের থেকে মাত্র দুই কিলোমিটার দূরে একটা বড়ো বিস্ফোরণ ঘটেছে। আমার অনুমান, আমরা এতদিন ধরে যে শত্রু কমান্ড সেন্টারের খোঁজ করছিলাম, সেটাই হয়তো ওটা।”
“তাহলে এই বিস্ফোরণটা কীসের?”
“আর কীসের হবে! মনে হচ্ছে আমাদের পদক্ষেপ একটু ধীরগতির হয়ে গিয়েছিল, কেউ আমাদের আগেই কাজটা সেরে ফেলেছে!” হাত নেড়ে বললেন রেভ।
“সেটা কি মাত্র পাঁচজনের সেই ড্রাগন সোল মার্সেনারি স্কোয়াড? কীভাবে সম্ভব, ওদের সদস্য তো মোটে পাঁচজন!”
নিজের দলের সদস্যদের একেকটি অবাক হওয়া মুখ দেখে রেভের খুব ইচ্ছে করছিল বলতে যে, আমিও কম অবাক হইনি। ভেবেছিলাম এই মিশনটা একদম নিশ্চিতভাবে আমরাই সম্পন্ন করব, এখন হঠাৎ কেউ মাঝখান থেকে ভাগ বসালে কারই বা ভালো লাগে!
তবে এ নিয়ে কিছু করারও নেই। আন্দাজ করা যায়, ততক্ষণে প্রতিপক্ষ তাদের মিশন রিপোর্ট জমাও দিয়ে দিয়েছে। এখন তাদের পরবর্তী পদক্ষেপ কী হওয়া উচিত?
এভাবেই লেজ গুটিয়ে ফিরে যাওয়া?
কিন্তু এই মিশনে তো তাদের কোনো উল্লেখযোগ্য ভূমিকাই ছিল না। এ অবস্থায় ফিরে গেলে বড়জোর এক-দুহাজার ডলারের খোরাকি জুটবে। আইজেডও-এর এই এলিট সদস্যদের জন্য যা অত্যন্ত লজ্জাজনক।
“রেভ, আমরা এবার কী করব? আমরা কি এভাবেই ফিরে যাব?”
নিচের সদস্যদের কিছুটা অতৃপ্ত কণ্ঠের কথা শুনে রেভ চওড়া হেসে বললেন, “অবশ্যই না। শত্রুর ঘাঁটির একদম পেছনে এসে এমন খালি হাতে ফিরে যাওয়া রেভের স্বভাব নয়।
আমরা এখানে বেড়াতে আসিনি, আমরা এসেছি জীবন নিতে!
যেহেতু আমরা এখানে এসেই পড়েছি, তবে খালি হাতে ফেরা চলবে না। একটা কমান্ড সেন্টার তো গেছেই, হাতছাড়া হয়েছে তো কী হয়েছে—যুদ্ধক্ষেত্রে গুরুত্বপূর্ণ স্থান কেবল কমান্ড সেন্টারই নয়।
আমরা যদি জাফিক সেনাবাহিনীর কোনো লজিস্টিক সাপ্লাই পয়েন্ট, আর্টিলারি পজিশন কিংবা এয়ারফিল্ড খুঁজে বের করতে পারি, তবে তার যেকোনোটিই হবে এক বিশাল সাফল্য। আর তখন আমাদের কাঙ্ক্ষিত ডলারের কোনো কমতি হবে না!”
রেভের কথায় উপস্থিত সকলের মনেই আনন্দের ঢেউ খেলে গেল। শত্রু কমান্ড সেন্টার ধ্বংস করার কাজটি আগে সম্পন্ন করতে না পারার কারণে যে আফসোস তাদের মনে দানা বেঁধেছিল, তা মুহূর্তেই উবে গেল।
“রেভ, তবে কি তোমার অর্থ আমরা আরও ভেতরে প্রবেশ করব?”
রেভ হেসে পাল্টা প্রশ্ন করলেন, “কেন, তোমরা কি এখনই ফিরে যেতে চাও?”
প্রশ্নকারী সদস্যটিও হেসে উত্তর দিল, “অবশ্যই না! এত দূর এলাম, অথচ একটা গুলিও ছুঁড়লাম না—এভাবে তো আমি কিছুতেই ফিরতে চাই না। তাছাড়া, আমি তো এই মিশনের মাধ্যমে ভালোমতো কিছু ডলার কামানোর আশা করছি!”
“বেশ, তাহলে আমরা একটু বিশ্রাম নেব, তারপর সেখানে গিয়ে পরিস্থিতি খতিয়ে দেখব। এরপর আমরা আরও গভীরে এগিয়ে যাব!”
রেভের কথা সবে শেষ হয়েছে, এমন সময় দলের কমিউনিকেশন অফিসার দ্রুত হেঁটে এসে বলল, “রেভ, কমান্ড সেন্টার থেকে মেসেজ এসেছে।”
রেভ সামান্য ভুরু কুঁচকে বললেন, “ওরা কী বলছে?”
“কমান্ড সেন্টারের মেজর পিটারের বার্তা: শত্রু কমান্ড সেন্টার ড্রাগন সোল স্কোয়াড উড়িয়ে দিয়েছে। বর্তমান মিশন সফলভাবে সম্পন্ন হয়েছে, রেভ স্কোয়াড ফিরে আসতে পারে।”
“অবশ্যই!”
মনে মনে ভাবলেন রেভ।
মনে সামান্য যা একটু আশা বেঁচে ছিল, তাও এবার মিলিয়ে গেল।
“ওদের ফিডব্যাক মেসেজ পাঠিয়ে দাও। জানিয়ে দাও যে রেভ স্কোয়াড অন্যান্য কৌশলগত লক্ষ্যবস্তু খুঁজে বের করতে এবং ধ্বংস করতে আরও গভীরে এগিয়ে যাবে।” কমিউনিকেশন অফিসারকে সরাসরি নির্দেশ দিলেন রেভ।
“ইয়েস!” নির্দেশ পেয়ে এক মুহূর্তও দেরি না করে ওয়্যারলেস সেট নিয়ে রেভের সিদ্ধান্ত পৌঁছে দিলেন কমিউনিকেশন অফিসার।
মাত্র দুই মিনিট পেরোতেই অপর প্রান্ত থেকে আবার বার্তা এল।
“রেভ স্কোয়াডের অনুরোধ মঞ্জুর করা হলো। শত্রুক্ষেত্রের পেছনের নতুন মিশন অনুমোদন করা হলো। রেভ স্কোয়াডের অর্জিত ফলাফলের ওপর ভিত্তি করেই কমান্ড সেন্টার এই মিশনের পারিশ্রমিক পরিশোধ করবে।”
এই পরিস্থিতি রেভের অনুমানের বাইরে ছিল না। তারা তো কেবল ভাড়াটে সৈন্য মাত্র। যদিও তারা ওপরওয়ালার নির্দেশ মেনে চলে, তবুও তাদের নিজেদের স্বাধীন সিদ্ধান্ত নেওয়ার অধিকার বেশ ভালোই রয়েছে।
বিশেষ করে তাদের মতো এলিট স্কোয়াডগুলো যদি সত্যিই শত্রুর পেটে ঢুকে এমন মারাত্মক আঘাত হানতে পারে, তবে কমান্ড সেন্টারের অফিসাররা যে বেজায় খুশি হবে, তা বলাই বাহুল্য।
…………
ভল an armoured গাড়িটি ছুটিয়ে পাগলের মতো ড্রাইভ করতে করতে অবশেষে সেই বোমা আক্রান্ত কমান্ড সেন্টার থেকে চার কিলোমিটার দূরের একটি জঙ্গলের পাশে এসে থামল।
লিন ডং এবং সোফি দুজনেই তাড়াহুড়ো করে গাড়ি থেকে নেমে পড়লেন এবং ড্রাইভিং সিটে থাকা ভলকে সঙ্গে নিয়ে গাড়ির ভেতরের দুই আহত সদস্যকেও একে একে টেনে বের করলেন।
“ভল, গাড়িটাকে কোনো একটা গোপন জায়গায় নিয়ে ফেলে এসো। আমরা জঙ্গলের ভেতরে তোমার জন্য অপেক্ষা করছি!”
কথা বলতে বলতে লিন ডং এবং সোফি প্রত্যেকে একজন করে আহত সদস্যকে কাঁধে তুলে নিয়ে ঘন ও অন্ধকার জঙ্গলের গহিনের দিকে পা বাড়ালেন।
ভলকে আর্মার্ড গাড়িটি ফেলে আসার নির্দেশ দেওয়ার মূল কারণ হলো নিজেদের উপস্থিতি বা লক্ষ্যের পরিধি ছোট রাখা।
যেহেতু তারা এখন শত্রুঘাঁটির একদম পেটে অবস্থান করছেন, এমন খোলামেলাভাবে একটা আর্মার্ড গাড়ি নিয়ে ঘুরে বেড়ালে তা অতিরিক্ত দৃষ্টি আকর্ষণ করবে।
তাছাড়া শত্রুরা যখন জানতে পারবে তাদের কমান্ড সেন্টার উড়ে গেছে, তখন তারা নিশ্চিতভাবেই বুঝবে যে কেউ তাদের নিরাপদ পশ্চাদ্দেশে হানা দিয়েছে। এরপর শুরু হবে অন্তহীন চিরুনি অভিযান ও ঘিরে ফেলা।
এমন পরিস্থিতিতে পূর্বসূরিদের রেখে যাওয়া গেরিলা যুদ্ধই হয়ে ওঠে সেরা উপায়।
মার্সেনারি স্কোয়াড হোক কিংবা স্পেশাল অপারেশন স্কোয়াড—সবার জন্যই এটি অব্যর্থ কৌশল।
জঙ্গলের গভীরে এসে লিন ডং দুজনে সাময়িকভাবে আশ্রয় নেওয়ার মতো একটা নিচু জায়গা খুঁজে পেলেন। আহত বেনকে সেখানে শুইয়ে দিয়ে একটি ফ্ল্যাশলাইট জ্বেলে বেনের কিছুটা ফ্যাকাশে মুখের দিকে তাকালেন।
“কেমন লাগছে? সহ্য করতে পারছ তো?”
বেনের পায়ের ছদ্মবেশী ক্যামোফ্লেজ ইউনিফর্মের কাপড়টি সাবধানে মিলিটারি নাইফ দিয়ে কাটতে কাটতে লিন ডং প্রশ্ন করলেন।
“সব ঠিক আছে, মরে যাচ্ছি না। কেবল গাড়ির ভেতর কয়েকটা ধাক্কা লেগেছে, যা আমার পায়ের জখমের চেয়েও বেশি যন্ত্রণাদায়ক। আমার মাথাটা এখনও কেমন যেন ঝিমঝিম করছে!”
শরীরের তীব্র ব্যথা আপ্রাণ চেপে রেখে হাসার ছলে উত্তর দিল বেন।
“এটা ওই ভলের বাজে ড্রাইভিংয়ের দোষ। ভবিষ্যতে এই ফুলটাইম ড্রাইভারকে ভালোভাবে প্র্যাকটিস করাতে হবে, আর্মার্ড গাড়ি চালাচ্ছে যেন রোলার কোস্টার!”
লিন ডংয়ের কথায় বেনও হেসে উঠতে চাইল, কিন্তু শরীরের আঘাতের কারণে হাসিমুখটা ব্যথায় কুঁকড়ে গেল।
বেনের পুরো ট্রাউজার্স কেটে ফেলে তার দুই পায়ের অসংখ্য ক্ষতচিহ্ন দেখে লিন ডংয়ের ভুরু কুঁকড়ে গেল।
“একটু সহ্য করো, আমি দেখে নিচ্ছি ভেতরে কতগুলো স্প্লিন্টার আছে। ক্ষত ঠিক করার আগে ভেতরে থাকা ধাতব টুকরোগুলো বের করে ফেলতে হবে!”
বেন মাথা নেড়ে সায় দিয়ে বলল, “ঠিক আছে, বস। আপনি আপনার কাজ করুন, এটা তো আর প্রথমবার হচ্ছে না।”
বেন একদম ঠিকই বলেছে, এ ধরনের জখম তার এই প্রথম নয়। এর আগে মধ্য আফ্রিকার পূর্বাঞ্চলে ওমোর বিরুদ্ধে লড়াইয়ের সময় বেন এর চেয়েও গুরুতর জখম হয়েছিল, শরীরে আজকের চেয়ে অনেক বেশি ক্ষত ছিল।
সেবার লিন ডং তার শরীর থেকে নিজে হাতেই কয়েক ডজন স্প্লিন্টার ও বুলেট বের করেছিলেন, আর বেনের জীবন প্রায় বাতির শেষ তেলের মতো ফুরিয়ে যাওয়ার উপক্রম হয়েছিল।
তবে সেবার বেন অজ্ঞান ছিল, তাই লিন ডং যখন তার শরীর থেকে স্প্লিন্টারগুলো বের করছিলেন, তখন সে কোনো কষ্ট টের পায়নি।
কিন্তু এবার পরিস্থিতি আলাদা। এখন বেন সম্পূর্ণ সচেতন। যদি এই অবস্থায় সরাসরি ছুরি দিয়ে স্প্লিন্টার বের করা হয়, তবে ব্যথায় বেনের জ্ঞান হারানোর উপক্রম হবে।
যদিও তাদের মেডিকেল কিটে কোনো অ্যানেসথেটিক ছিল না, তবুও লিন ডংয়ের কাছে এটা কোনো সমস্যাই নয়।
মাত্র ১ মার্সেনারি পয়েন্ট খরচ করে লিন ডং সিস্টেম থেকে একটি ওয়ান-টাইম অ্যানেসথেটিক ইঞ্জেকশন কিনে নিলেন, যা বেনের শরীরের নিচের অংশ এক ঘণ্টার জন্য অবশ করে দিতে সক্ষম।
লিন ডং তার ব্যাকপ্যাক থেকে জাদুকরিভাবে একটি সিরিঞ্জ বের করে সেটিকে অ্যানেসথেটিক হিসেবে পরিচয় দিতে দেখে বেন কিছুটা অবাক হলেও ভেতরে ভেতরে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।
সে তো মনে মনে আবারও শক্ত মরদের মতো দাঁতে দাঁত চেপে ব্যথা সহ্য করার প্রস্তুতি নিয়েই রেখেছিল, কিন্তু এখন দেখে মনে হচ্ছে সেই কষ্ট তাকে পোহাতে হবে না। এটা সত্যিই দারুণ একটা ব্যাপার!