অধ্যায় একশো বেয়াল্লিশ: পিছু নেওয়া (শেষাংশ)
উজ্জ্বল চাঁদ আকাশে উঠেছে, রাতের বেলা হলেও এক শ মিটার দূরের ঝাপসা ছায়াও স্পষ্ট দেখা যাচ্ছে।
এমন চাঁদের আলোয় ভরা রাত দেখতে যতই সুন্দর লাগুক না কেন, লিন তুং এবং তার সঙ্গীদের কাছে এটিই সবচেয়ে অপছন্দের রাত।
পাঁচজন পাহাড়ের নিচে এসে পৌঁছাল। তখন মূল রাস্তা থেকে তাদের দূরত্ব প্রায় ষাট মিটার, কিন্তু তারা আর সামনে এগোতে সাহস পেল না, ধরা পড়ে যাওয়ার ঝুঁকি থেকে বাঁচতেই এই সতর্কতা।
লিন তুং কখনো এই গাড়িবহরের ওপর হামলার কথা ভাবেনি। একটি গাড়িবহরের মূল্য তো আর কত, বরং এই সূত্র ধরে বড় শিকারের সন্ধান করাই বেশি রোমাঞ্চকর।
সবাই যার যার মতো ছড়িয়ে ছিটিয়ে পাহাড়ের নিচের পাথরের আড়ালে লুকিয়ে পড়ল, গাড়িবহরের আসার অপেক্ষায় রইল।
গাড়ির ইঞ্জিনের গুঞ্জন শব্দ লিন তুংদের কানে এসে পৌঁছাল। লিন তুং সামান্য নড়ে উঠল, মাথাটা একটু বের করে গাড়িবহরের ওপর নজর বুলিয়ে দেখতে চাইল তারা আসলে কী বহন করছে।
পাশের সোফি হাত বাড়িয়ে লিন তুংয়ের মাথাটা চেপে ধরে আবার পাথরের আড়ালে নামিয়ে দিল।
লিন তুং সঙ্গে সঙ্গে ঘুরে সেই ভাবলেশহীন মুখের দিকে কিছুটা বিরক্ত দৃষ্টিতে তাকাল, যেন এর একটা ব্যাখ্যা চাইছে সে।
তবে সোফি কিছু বলল না, কিন্তু তার এমন করার কারণ লিন তুং ঠিকই বুঝতে পারল।
কারণ, সোফি তার মাথা নামিয়ে নেওয়ার দশ সেকেন্ডের মধ্যেই ভারী মেশিনের গলার চেনা সেই গর্জন বেজে উঠল।
একটা একটা করে গুলি এসে আশপাশের পাথরের দেয়ালে আঘাত হানতে লাগল, মুহূর্তেই পাথরের টুকরো চারদিকে উড়তে শুরু করল।
লিন তুং ভয়ে তার শরীরটা পাথরের আড়ালে আরও গুটিয়ে নিল, যদি লক্ষ্যভ্রষ্ট কোনো গুলি এসে লাগে।
অবশ্য তাদের উপস্থিতি কেউ টের পেয়েছিল এমন নয়। গুলি চালানো সেই সশস্ত্র গাড়িটি গতি না কমিয়ে সোজা সামনে চলে গেল।
পুরো গাড়িবহরের ওপরও এর কোনো প্রভাব পড়েনি, তারা স্বাভাবিক গতিতেই পার হয়ে গেল।
গোলাগুলির শব্দ যেমন দ্রুত এসেছিল, তেমনি দ্রুত মিলিয়ে গেল। মোটে কয়েক সেকেন্ডের ব্যাপার মাত্র।
গোলমাল থামার পর সোফি লিন তুংয়ের হাত থেকে বাইনোকুলারটি তুলে নিল এবং চুপচাপ কয়েক মিটার দূরে চলে যাওয়া গাড়িবহরটি পর্যবেক্ষণ করতে লাগল।
আর লিন তুং যখন দেখল গাড়ির আলো দূর হয়ে গেছে, তখন গায়ের পাথরের ধুলো ঝেড়ে কিছুটা মনমরা হয়ে বলে উঠল, “এরা কী করছে? মাথা খারাপ নাকি ওদের?”
সোফি দৃষ্টি ফিরিয়ে এনে বাইনোকুলারটি আবার লিন তুংয়ের দিকে বাড়িয়ে দিয়ে শান্ত গলায় বলল, “এটা কেবল ফায়ার রিকনেসান্স বা আক্রমণাত্মক তথ্য সংগ্রহ।”
“দূর ছাই, এখানে তথ্য সংগ্রহ করতে গেল কোন আক্কেলে? ওদের কি ডরভয় নেই যে গুলির শব্দে নিজেদের অবস্থান ফাঁস হয়ে যেতে পারে? তাহলে তো এই তথ্য সংগ্রহের উল্টো ফল হবে!”
“স্পষ্টতই, নিজেদের উপস্থিতি প্রকাশ পেয়ে যাওয়ার ভয় তাদের নেই। আর একটু আগের ওই তথ্য সংগ্রহ কি কোনো কাজেই লাগল না?”
“呃……”
লিন তুং একেবারে বাকরুদ্ধ হয়ে গেল।
“আসলে তোমার এই বরফশীতল ভাবটা যখন থাকে, তখন তোমাকে বেশ ভালো লাগে!”
কথাটি বলেই লিন তুং পাথরের আড়াল থেকে বেরিয়ে রাস্তার দিকে এগিয়ে গেল, গাড়ির রেখে যাওয়া চিহ্নগুলো খতিয়ে দেখতে চাইল।
পেছন থেকে সোফি লিন তুংয়ের অসহায় ও কিছুটা অভিমানী ভঙ্গি দেখে ঠোঁটে একচিলতে হাসি ফুটিয়ে তুলল। এই অনুভূতিটা তার মনের ভেতর একটা মিষ্টি আমেজ তৈরি করল।
রাস্তার পাশে এসে উজ্জ্বল চাঁদের আলোয় লিন তুং রাস্তার ওপর রেখে যাওয়া গাড়ির চাকার দাগে হাত বুলিয়ে দেখল।
এ সময় সোফি এবং ভল্টাররাও লিন তুংয়ের কাছে এসে পৌঁছাল। সোফিও মাটিতে থাকা চাকার দাগে হাত বুলিয়ে লিন তুংয়ের দিকে তাকাল।
“গাড়িতে অস্ত্রশস্ত্র জাতীয় কিছু পরিবহন করা হচ্ছে, খুব সম্ভবত শেল বা গোলার মতো নিয়মিত খরচ হয়ে যায় এমন রসদ।”
“কেন এমনটা মনে হচ্ছে?” লিন তুং জিজ্ঞাসা করল।
“মাত্রই আমি খেয়াল করেছি, ট্রাকগুলোকে খুব শক্ত করে ঢেকে রাখা হয়েছে। যদি মানুষ হতো, তবে কখনো এমনটা করা হতো না।
আর যদি রসদপত্র হয়ে থাকে, রাস্তার ওপর চাকার দাগগুলোর গভীরতা দেখো—এর থেকে বোঝা যায় ভেতরে থাকা জিনিসগুলোর ওজন বেশ ভারী। এই ধরনের ট্রাক ব্যবহারের উপযোগী এবং ওজনের সাথে মিলে যায় কেবল অস্ত্রশস্ত্র বা গোলাবারুদের মতো রসদই।
যদি তারা এই মুহূর্তে ব্রেগার দিকে যেত, তবে অস্ত্র বা গোলা দুটোই হতে পারত। কিন্তু এখন তারা যে দিকে যাচ্ছে, স্পষ্টতই তা ব্রেগার দিক নয়। তাহলে বলত, তারা সবচেয়ে সম্ভাব্য কী পরিবহন করছে?”
লিন তুংয়ের চোখ চকচক করে উঠল, সে বলে উঠল, “যদি সত্যি সত্যিই গোলা বা শেল হয়ে থাকে, তবে তাদের গন্তব্য কি তবে শত্রু বাহিনীর আর্টিলারি পজিশন বা গোলন্দাজ ঘাঁটি?”
সোফি মাথা নাড়ল, মৃদুস্বরে বলল, “খুব সম্ভব। এত দীর্ঘ সময় ধরে লড়াই চলছে, গোলন্দাজ বাহিনীর রসদ তো ফুরিয়ে যাওয়ারই কথা। যদি তারা আবারও কোনো বড় যুদ্ধ শুরু করতে চায়, তবে কিছু গোলার জোগান দেওয়াটা তো খুবই স্বাভাবিক।”
“বড় যুদ্ধ?” লিন তুংয়ের মনে খটকা লাগল।
“তোমার কি মনে হয় তারা বড় কোনো লড়াইয়ের প্রস্তুতি নিচ্ছে?”
“খুব অদ্ভুত মনে হচ্ছে কি?” লিন তুংয়ের দিকে তাকিয়ে সোফি বলল, “আমরা তাদের গোপন কমান্ড পোস্ট উড়িয়ে দিয়েছি। যদিও ভেতরে ঠিক কে কে ছিল জানি না, তবে তাদের সেনাবাহিনীর উচ্চপদস্থ কোনো কর্মকর্তা তো অবশ্যই ছিলেন। এখন প্রতিপক্ষ যদি এর প্রতিশোধ নিতে একটি বড় যুদ্ধ বাঁধাতে চায়, তবে তা যেমন যুক্তিযুক্ত, তেমনি স্বাভাবিক।”
লিন তুং মাথা নাড়ল। সোফি ঠিকই বলেছে, সে নিজেও যদি প্রতিপক্ষের কমান্ডিং অফিসার হতো এবং এমন মার খাওয়ার পর নিশ্চিতভাবেই একটা বড় যুদ্ধ ডেকে আনত।
এতে যেমন বদলা নেওয়া হতো, তেমনি নিজের সৈন্যদের মনোবলও চাঙ্গা করা যেত।
“হা হা, তাহলে তো আরও ভালো হলো! মনে হচ্ছে এবার সত্যিই একটা বড় শিকারের নাগাল পাওয়া গেছে!”
লিন তুং কিছুটা উত্তেজনার সাথে হাত কচলাতে লাগল, মনে হচ্ছে এবার বেশ ভালো রকম কিছু অর্থ তার পকেটে আসার অপেক্ষায় আছে।
তাছাড়া এই কৃতিত্ব অর্জন করতে পারলে সিস্টেমের টাস্ক মূল্যায়নেও তার র্যাংক কিছুটা ওপরে উঠবে।
“আমরা তাদের পেছনে ধাওয়া করব!”
বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে লিন তুং সরাসরি সিদ্ধান্ত নিয়ে নিল।
সোফি আর কোনো দ্বিমত পোষণ করল না, সরাসরি সবার সামনে পথ দেখাতে শুরু করল।
এই গাড়িবহরের সঠিক হদিস পেতে হলে উন্নত ট্র্যাকিং বা অনুসন্ধানের দক্ষতা থাকা সোফিকেই পথপ্রদর্শক হিসেবে দরকার।
সিস্টার ও বেনও আর কোনো কথা বাড়াল না, লিন তুং ও সোফির ঠিক পেছনে পেছনে চাঁদের আলোয় দ্রুতগতিতে এগিয়ে চলল।
শুধু ভল্টার একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলল, যেন নিজের ভাগ্যের দুর্গতি নিয়ে আক্ষেপ করছে, তারপর সেও কোনোমতে দৌড়ে সামনের চারজনের সাথে গিয়ে যোগ দিল।
লিন তুংরা যা অনুমান করেছিল, ঠিক তাই। লিবিয়ার সরকারি বাহিনী আসলেই ব্রেগায় একটি বড় যুদ্ধের প্রস্তুতি নিচ্ছে।
আর এই নির্দেশ সরাসরি ব্রেগার লিবিয় সরকারি বাহিনীর প্রধান কমান্ডার হেরমান নিজে দিয়েছেন।
জরুরি সামরিক পরিস্থিতির খবর পেয়ে যখন যুদ্ধক্ষেত্রের সামনের সারির কমান্ড সেন্টার ব্রেগায় এসে পৌঁছালেন হেরমান, তখন জানতে পারলেন পেছনের মূল কমান্ড পোস্ট উড়িয়ে দেওয়া হয়েছে এবং ভেতরের সব উচ্চপদস্থ জেনারেল ও কর্মকর্তারা প্রাণ হারিয়েছেন। এই খবর শুনে তিনি রাগে ফেটে পড়লেন।
ভাগ্যিস তিনি নিজে সেখানে ছিলেন না, নতুবা তাকেও তো বোমার আঘাতে প্রাণ হারাতে হতো।
জেনে রাখুন, পুরো দুর্গের প্রায় সত্তর শতাংশ সেনা হতাহত হয়েছে, আর কমান্ড সেন্টারের এক মেজর জেনারেল এবং বেশ কজন স্টাফ অফিসার সবাই বোমার আঘাতে ছিন্নভিন্ন হয়ে গেছে।
এখন তাদের পুরো সিদ্ধান্ত গ্রহণকারী মহলে কেবল এই প্রধান কমান্ডার আর ব্রেগায় থাকা চিফ অব স্টাফ এবং তিন-চারজন স্টাফ অফিসার ছাড়া আর কেউ বেঁচে নেই।
আর ঠিক এর পরের দিনই তাদের মূল ঘাঁটির পেছনের একটা অস্থায়ী বিমানঘাঁটিতে অতর্কিত হামলা চালানো হয়। সেখানে থাকা মাত্র ৪টি সোভিয়ান মি-২৪ সশস্ত্র হেলিকপ্টার, ২টি সোভিয়ান মিগ-২৩ এবং ২টি মিগ-২১ ফাইটার জেট—সবকিছু বোমার আঘামেই ধ্বংস করে দেওয়া হয়।
এগুলো ছিল লিবিয়ার সরকারি বাহিনীর অত্যন্ত কষ্টে জোগাড় করা মূল সম্পদ। মিগ-২১ এর মতো যুদ্ধবিমান সারা লিবিয়ায় মাত্র ৩৫টি ছিল, যার একটা বড় অংশ আগের লড়াইয়েই হারিয়ে গেছে।
যদিও মিগ-২৩ এর সংখ্যা কিছুটা বেশি, প্রায় শ খানেকের কাছাকাছি, কিন্তু এই বিমানগুলোর মান সত্যি খুব খারাপ, চালানোও বেশ জটিল, আর বাস্তব যুদ্ধক্ষেত্রে এর কার্যক্ষমতা খুবই কম। তবুও বর্তমান পরিস্থিতিতে এই বিমানগুলোও তাদের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।
কিন্তু এখন সেগুলোকেও নিমেষেই ধুলিস্যাৎ করে দেওয়া হয়েছে, তাই তার রাগে অন্ধ হয়ে যাওয়াটাই স্বাভাবিক!