দুশো চৌত্রিশ. কার্যকর

আকৃতিতে দ্বিগুণ বড় হয়ে যাওয়া হাল্ক প্রবল বেগে গর্জন করতে করতে ডেভিসের দিকে ছুটে এল।

ডেভিস দ্রুত মাধ্যাকর্ষণ নিয়ন্ত্রণ এবং অতি-শক্তিশালী লাফের ক্ষমতা ব্যবহার করে আকাশে উঠে গেল এবং হাল্ককে এড়িয়ে ঘুরে বেড়াতে লাগল।

এভাবেই ডেভিস যেদিক দিয়ে যাচ্ছিল, সেদিককার সবকিছু তছনছ হয়ে যাচ্ছিল।

বহুক্ষণ ধরে তাড়া করেও ডেভিসকে ধরতে না পারায় হাল্কের নাক দিয়ে যেন গরগর শব্দ বের হতে লাগল; এতে কোনো সন্দেহ নেই যে সে আবারও রেগে গেছে।

ক্রোধে উন্মত্ত হাল্কের শরীর আরও একচোট ফুলে উঠল, দাঁড়িয়ে থাকা অবস্থায় তাকে একটা ছোট সবুজ পাহাড়ের মতো মনে হচ্ছিল। তার সেই রূপ দেখে ডেভিসের মুখটাও যেন সবুজ হয়ে গেল। সে মনে মনে বলল, ভাইরে, আমি তো তোকে কোনো পাল্টা আঘাত করিনি, তবুও তোর এত রাগ হলো যে তুই সরাসরি চরম রাগের মোডে চলে গেলি?

এখন হাল্কের এই রূপ দেখে মনে হচ্ছে, তার একটা মাত্র ঘুসি ঠেকানোর শক্তিও হয়তো ডেভিসের নেই। দেখে মনে হচ্ছে অ্যান্টি-হাল্ক শেল বা বুলেট এবার চালু করতেই হবে।

ডেভিস একটা ভান করল, যাতে হাল্ক অতিরিক্ত শক্তি প্রয়োগ করে অনেক দূরে ছুটে যায়।

এরপর ডেভিস দ্রুত ঘুরে দাঁড়িয়ে আগে থেকেই প্রস্তুত করা এবং লোড করা ইলেকট্রোম্যাগনেটিক বন্দুকটি তুলে ধরল। সে থামল এবং ঘুরে গিয়ে আবারও তার দিকে ছুটে আসা হাল্কের দিকে তাক করে হালকা করে ট্রিগার টিপে দিল।

তবে হাল্কের প্রতিক্রিয়ার গতিও ধীর ছিল না। ডেভিস তার দিকে কী ছুড়েছে তা সে না জানলেও, হাতের এক ঝাপটায় সে অ্যান্টি-হাল্ক শেলটিকে অন্যদিকে সরিয়ে দিল এবং সেটি কোথায় যে গিয়ে পড়ল তার কোনো ঠিকঠিকানা রইল না।

এই দৃশ্য দেখে ডেভিসের চোখ-মুখ একটু কুঁকড়ে গেল।

ডেভিস বুঝতে পেরেছিল যে ধীরে-সুস্থে লক্ষ্য স্থির করে গুলি করার সুযোগ সে হারিয়ে ফেলেছে। কারণ বর্তমান হাল্কের গতি প্রায় শব্দের গতির কাছাকাছি পৌঁছে গেছে।

মনে হচ্ছে এখন একটু পাগল হতেই হবে।

ডেভিস বন্দুকের নলটি মাটির দিকে তাক করে ট্রিগার টিপে দিল।

অ্যান্টি-হাল্ক শেলটি সঙ্গে সঙ্গে ইলেকট্রোম্যাগনেটিক বন্দুকের নল থেকে বেরিয়ে মাটিতে গিয়ে আঘাত হানল।

মাটিতে আঘাত হানার সাথে সাথেই অ্যান্টি-হাল্ক শেলটি ধোঁয়া বোমার মতো প্রচুর সবুজ গ্যাস ছড়াতে শুরু করল।

বসিয়ান নামক এই ওষুধটি কীভাবে আক্রমণে ব্যবহার করা যায়, ফ্যাট বিয়ারের সাথে আলোচনা করে ডেভিস এই ফলাফলই বের করেছিল।

সরাসরি এনেস্থেটিক বুলেটের মতো প্রতিপক্ষের শরীরে ওষুধ প্রবেশ করানোর ব্যবস্থা করলে, বোধহয় এমন কোনো ধাতু নেই যা তার প্রতিরক্ষা ভেদ করতে পারে।

তাই ফ্যাট বিয়ার এই ওষুধটিকে গ্যাসে রূপান্তর করার সিদ্ধান্ত নেয়, যাতে বিস্ফোরণের পর এটি প্রচুর পরিমাণে গ্যাস হিসেবে ছড়িয়ে পড়ে এবং প্রতিপক্ষ নিজেই তা শ্বাসপ্রশ্বাসের মাধ্যমে গ্রহণ করে। এতে প্রতিপক্ষের প্রতিরক্ষা কীভাবে ভাঙতে হবে, সেই কঠিন সমস্যার কথা আর চিন্তা করতে হয় না।

আর ঠিক সেই মুহূর্তেই হাল্কও ছুটে এল, ডেভিস স্পষ্ট অনুভব করতে পারল প্রতিপক্ষের ঘুসির সাথে আসা বাতাসের তীব্র চাপ।

ডেভিস দ্রুত দুই হাত ক্রস করে প্রতিপক্ষের আঘাত প্রতিহত করার প্রস্তুতি নিল।

কী দারুণ কর্মফল! গত মিনিটেই ডেভিস হাল্ককে টেনিস বলের মতো উড়িয়ে দিয়েছিল, আর পরের মুহূর্তেই একটা ‘পম’ শব্দ হলো এবং ডেভিস নিজেই পিংপং বলের মতো প্রতিপক্ষের আঘাতে উড়ে গেল।

বেশ কয়েকটি গাছপালা উল্টে ফেলে, একটা কেপ বা আলখাল্লা নষ্ট হওয়ার মূল্য দিয়ে ডেভিস অবশেষে থামল।

অর্ধেক ছিঁড়ে যাওয়া এবং বৃষ্টির জলে ভেজা কেপটি আর্দ্র হয়ে যুদ্ধপোশাকের সাথে লেপ্টে ছিল, যার কারণে ডেভিসকে একটু করুণ ও বিপর্যস্ত দেখাচ্ছিল।

নতুন যুদ্ধপোশাকে ইতিমধ্যেই নিজস্ব ফ্লোট বা ভাসমান কার্যকারিতা রয়েছে, তাই আর এমন কোনো কেপের প্রয়োজন নেই যা গ্লাইডার বা ডানায় রূপান্তর করতে পারে। তবুও এই যুদ্ধক্ষেত্রে সামান্য অপ্রয়োজনীয় মনে হওয়া কেপটি সাথে রাখার একমাত্র কারণ ছিল একটু স্টাইল বা ভাব মারার মানসিকতা।

যদি কেবল উপযোগিতার দিক থেকে দেখা হয়, তবে সুপারম্যান এবং থর উভয়েই উড়তে পারে, তাদের কারোরই কেপের প্রয়োজন হয় না, তবুও তাদের সবারই কেপ রয়েছে।

কারণ আকাশে ওড়ার সময় যদি কোনো কেপ না থাকে এবং পুরো শরীর খাঁ খাঁ করে, তবে কি পেছনে নগ্নতার মতো অদ্ভুত কিছু প্রকাশ পায় না?

ঠিক এখনকার মতো, এমনকি যদি কেপের কেবল অর্ধেক অংশই ঢেকে রাখার জন্য অবশিষ্ট থাকে, তবুও দূর থেকে দেখলে এর মহিমার কোনো কমতি হয় না, যা একজন বহুযোদ্ধা সেনাপতির বীরত্বকে ফুটিয়ে তোলে।

মাটি থেকে উঠে দাঁড়িয়ে ডেভিস সবুজ কুয়াশার মধ্যে থাকা হাল্কের দিকে সতর্ক দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল।

“হাল্ক——!”

সবুজ কুয়াশার ভেতর থেকে একটি তীব্র গর্জন প্রতিধ্বনিত হলো, আর সেই কুয়াশা ভেদ করে বেরিয়ে এল একটি অবয়ব।

হাল্ক আগের মতোই কোনো দেবতা বা দানবের মতো দিক ঠিক করে আবারও ডেভিসের দিকে ছুটে এল?

সে কী কথা! কোনো প্রভাব পড়ল না?

ডেভিসের ঠোঁট শুকিয়ে গেল, সে দ্রুত সেই বোতামটি টিপল যা তাকে ব্যাট-ভেহিকল বা বাদুড়-যানটি কাছে ডেকে আনতে সাহায্য করবে। এটি ছিল তার শেষ রক্ষা কবচ। যদি অ্যান্টি-হাল্ক শেলটি কাজ না করে, তবে পরিস্থিতি ঘুরিয়ে দেওয়ার জন্য ডেভিসকে একমাত্র ব্যাট-ভেহিকলের ওপরই ভরসা করতে হবে।

যদি কেবল শক্তির তুলনা করা হয়, তবে ডেভিস হয়তো কেবল ব্যাট-ভেহিকল ব্যবহার করেই যুদ্ধক্ষেত্র থেকে অক্ষত অবস্থায় পালাতে পারবে এবং একটি সমতার অবস্থা বজায় রাখতে পারবে, কিন্তু প্রতিপক্ষকে পরাজিত করার কথা ভুলেও চিন্তা করা যাবে না।

একই সাথে ডেভিস তার দুই হাত বাড়িয়ে দিল, যাতে আরেকটি বোলিং বল হওয়ার অনুভূতি আবার উপভোগ করতে প্রস্তুত হতে পারে।

‘পম’

ডেভিস আবারও পেছনের দিকে উড়ে গেল, তবে ডেভিসের মুখে এক চিলটে আনন্দের প্রকাশ দেখা গেল।

বসিয়ান ওষুধটি কাজ করা শুরু করেছে!

আগেরবার তাকে উড়িয়ে দেওয়ার সময় যে তথ্য সংগ্রহ হয়েছিল, সেই অনুযায়ী বর্তমানে তার উড়ে যাওয়ার গতি বর্তমানের চেয়ে অনেক বেশি হওয়া উচিত ছিল। ক্রুদ্ধ মুখের হাল্কের দিকে তাকিয়ে ডেভিস কোনোভাবেই বিশ্বাস করত না যে প্রতিপক্ষ চালবাজি বোঝে, এর একমাত্র অর্থ হলো প্রতিপক্ষের শক্তি সত্যিই কমে যাচ্ছে।

প্রতিপক্ষের শক্তি তার আবেগের সাথে সমানুপাতিক, শক্তি কমে যাওয়ার অর্থ হলো সে আগের মতো অতটা রাগান্বিত নয়, আর এর মানে হলো আবেগ দমনকারী ওষুধটি কাজ করা শুরু করেছে।

ডেভিস দারুণ আনন্দিত হলো। প্রতিপক্ষ এখনও পুরোপুরি অনুভূতিহীন ব্যক্তিতে পরিণত হয়নি, যার অর্থ হলো ডোজ বা মাত্রা এখনও যথেষ্ট নয়। সবকিছুর পর সে তো এক অলৌকিক বা অমানবিক সত্তা, সাধারণ মানুষের জন্য তৈরি মাত্রা তার শরীরে কোনো প্রভাব নাও ফেলতে পারে।

আরেকবার আঘাতপ্রাপ্ত হয়ে উড়ে যাওয়ার কষ্ট সহ্য করে, ডেভিস একই কৌশল পুনরাবৃত্তি করল এবং নিজের পায়ের কাছে আরেকটি অ্যান্টি-হাল্ক শেল ছুড়ে দিল, যাতে হাল্ক আবারও সবুজ ধোঁয়ায় আচ্ছন্ন হয়ে পড়ে।

এবার সবুজ কুয়াশার ভেতর থেকে ছুটে আসা হাল্কের হাত দিয়ে চালানো ঘুসি ডেভিস খুব সহজেই দুই হাত দিয়ে প্রতিহত করল।

হাল্ক বারবার গর্জন করতে লাগল, কিন্তু সেই গর্জনের আওয়াজ ধীরে ধীরে কমে যেতে লাগল। যদিও সামনে থাকা এই মানুষটির দ্বারা সে বারবার উত্যক্ত হচ্ছিল, তবুও সে কোনো রাগ অনুভব করছিল না এবং তার হাতের শক্তিও ধীরে ধীরে কমে আসছিল।

ফলাফল এখন প্রায় নিশ্চিত।

আরেকটি অ্যান্টি-হাল্ক শেল হাল্কে আঘাত হানার পর, হাল্কের শরীর দ্রুত ছোট হয়ে গেল এবং তার ত্বকের সবুজ রঙও ধীরে ধীরে হালকা হয়ে স্বাভাবিক ত্বকের রঙে ফিরে এল।

ছিঁড়ে যাওয়া প্যান্টটি আর কোনো স্থিতিস্থাপকতা ধরে রাখতে পারেনি। বিশাল আকৃতির সহায়তা না থাকায় তার প্যান্টটি অনেক আগেই খসে পড়েছিল এবং এর পরেই একজন সম্পূর্ণ নগ্ন পুরুষ মাটিতে উপুড় হয়ে হাঁটু গেড়ে বসে পড়েছিল, আচ্ছন্ন ও অচেতন অবস্থায়।

প্রতিপক্ষ যাতে আবার রূপ পরিবর্তন করতে না পারে, সেজন্য ডেভিস সিস্টেম ব্যাকপ্যাক থেকে ওষুধভর্তি একটি সিরিঞ্জ বের করে প্রতিপক্ষের হাতের রগ বা ধমনিতে ফুটিয়ে দিল। অবশ্য সিরিঞ্জটি টেনে বের করার সময় ডেভিস সুবিধামতো এক সিঞ্জি রক্তও টেনে নিল।

যদিও ব্রুস ব্যানার-এর দ্বিতীয় রূপ হাল্কের গায়ে কোনো আঁচড় পর্যন্ত কাটা যায় না, তবে তার প্রথম রূপ হিসেবে সে কিন্তু আঘাত পেতে পারে, নতুবা প্রথম রূপ থাকা অবস্থায় সে কীভাবে নিজের রক্ত বের করে মিস্টার ব্লু-এর কাছে গবেষণার জন্য পাঠিয়েছিল?

এভাবেই ডেভিস বিখ্যাত হাল্কের রক্ত সংগ্রহ করে ফেলল।

“ব্রুস!” এই সময়ে লড়াই শেষ হয়েছে দেখে পাশে দাঁড়িয়ে থাকা বেটি বৃষ্টির মধ্যেই দ্রুত দৌড়ে এসে ব্রুস ব্যানারকে ধরে ফেলল।

যদিও বেটির মনে হতাশা ছিল এবং সে মনে করত সে যা করেছে তার সবই ভুল, তবুও তার প্রেমিককে এই অবস্থায় দেখে সে চোখের জল ধরে রাখতে পারল না।

(অধ্যায় সমাপ্ত)