অধ্যায় ২২৫: আগৌ
জাতীয় মাদকবিরোধী অভিযানকে ধন্যবাদ, প্রতি কয়েক বছর অন্তর, স্রীবত গেনারেল তার ‘পুরনো বন্ধুদের’ একটি দলকে বিদায় জানিয়ে নতুন ‘বন্ধুদের’ সঙ্গে পরিচিত হন। নতুন বন্ধুরা ধীরে ধীরে পুরনো বন্ধুত্বে পরিণত হয়, তারপর নানা কারণে জাতীয় মাদকদমন পুলিশের হাতে ফাঁদ ধরা পড়ে, এবং তাদের গ্রেপ্তার করা হয়। জাতীয় মাদকবাজার একটি রক্তক্ষয়ী পুনর্বিন্যাসের পর আবার নতুন কোনো ছায়াময়, সাহসী বা কঠোর স্বভাবের নেতার আবির্ভাব ঘটে, যিনি তাকে মাদক বিক্রির জন্য যোগাযোগ করেন। এই চক্র চলতে থাকে, শুধুমাত্র স্রীবতাই অটল থেকে যান, নব ও পুরাতন বন্ধুদের উৎকৃষ্ট মাদক সরবরাহ করে থাকেন।
এটাই স্রীবতার সবচেয়ে গর্বের বিষয়।
স্রীবতা ও মেয়াওয়ালা এখন এক বাঁশের ঘরে রয়েছেন, সামনে একটি টেবিল যেখানে নানা উষ্ণমণ্ডলীয় ফল摆ানো, তারা মুখোমুখি বসে আছেন।
তাদের অনুসারীরাও তাদের পেছনে দাঁড়িয়ে বন্দুক হাতে অবস্থান নিয়েছে।
সম্ভবত কোনো চলচ্চিত্রের প্রভাবেই, মেয়াওয়ালার অনুসারীরা সবারই সোজা কালো স্যুট পরিধান, চোখে কালো চশমা, দুই হাত পেছনে রেখে দাঁড়িয়ে আছে, যার থেকে এক ধরনের ভয়ংকর সাহসিকতার ছাপ পড়ে।
সঠিক বা ভুল বিচার না করে বলাই যায়, সমন্বিত কালো স্যুট আর মুখোশের মতো কালো চশমা তাদের আত্মবিশ্বাস বাড়ায়।
স্রীবতার দিকেও কম নেই; একটি দল কালো ত্বকের দক্ষিণ এশীয় লোকেরা মিলিটারির迷彩পোশাকে, একই ধরনের রাইফেল হাতে নিয়ে তার পেছনে দাঁড়িয়ে, যদিও তাদের অবস্থান মেয়াওয়ালার দিকের মতো সুশৃঙ্খল নয়।
যদিও বাস্তবে সশস্ত্র সংঘর্ষ হলে স্রীবতার দল, যারা সবাই আধুনিক রাইফেল হাতে, সহজেই মেয়াওয়ালার দলকে ধ্বংস করবে, যারা শুধু একটি পিস্তল হাতে রয়েছে, তবুও দুই পক্ষের নেতারা এখানে বসে থাকা মানে যুদ্ধের সম্ভাবনা নেই। এই দিক থেকে মেয়াওয়ালার দলের সাহসিকতা কিছুটা বেশি মনে হয়।
কিন্তু স্রীবতার মুখে কোনো অসন্তোষের ছাপ নেই। মেয়াওয়ালা তরুণ ও প্রতিযোগিতাপরায়ণ, সবকিছুতে প্রতিপক্ষকে ছাড়িয়ে যাওয়ার লোভে আছেন; আর স্রীবতা অনেকদিন আগেই যুদ্ধ-সংগ্রামের পেরিয়ে এসেছেন, নানা ধরনের মানুষ দেখেছেন, তাই এই ছোট্ট মানসিক যুদ্ধ তাকে জিততে পারবে না।
স্রীবতা অবিচল থেকে একটি সিগারেট বের করে আগুন দিয়েছেন।
“এইবারের জন্য যা ঠিক হয়েছে তাই হলো, কিন্তু পরবর্তী চালানের দাম পনেরো শতাংশ বাড়বে।” ধোঁয়ার মাঝে স্রীবতার কণ্ঠস্বর শান্ত ও দৃঢ় শোনাল।
“কেন?” মেয়াওয়ালার পাশে দাঁড়ানো কালো চশমা পরা একজন অনুবাদক মাথা নিচু করে মেয়াওয়ালাকে বলল। মেয়াওয়ালার মুখোমন্ডল হঠাৎ একপ্রকার বিস্ময়ে ভরে উঠল, তিনি মাথা তুলে প্রশ্ন করলেন, “গেনারেল, হঠাৎ দাম বাড়ালে তো কারো গ্রহণযোগ্যতা থাকবে না?”
জাতীয় মাদক সাম্রাজ্যের মাদক ব্যবসায়ীদের সঙ্গে বহু বছর ধরে সম্পর্ক থাকার কারণে স্রীবতা অবশ্যই চীনা ভাষা বুঝতে পারেন, তবে তিনি কোনো উত্তর দিলেন না। শরীর পেছনে ঢেলে হালকা হাসি দিয়ে মেয়াওয়ালার দিকে তাকিয়ে রয়ে গেলেন।
“তুমি এই কাজ করো, ভেবো না আমরা আর তোমার থেকে ক্রয় করব।” মেয়াওয়ালা দুই হাতে টেবিল ঠেলে সামনে তাকিয়ে ক্ষিপ্ত চেহারায় বলল।
তার পেছনে কালো পোশাকধারী লোকেরা কালো চশমা দিয়ে স্রীবতার দিকে তাকিয়ে প্রস্তুত।
কিন্তু বাস্তবতা হলো, অভিজ্ঞতা বড় জিনিস।
স্রীবতা মেয়াওয়ালার ভঙ্গিমাপূর্ণ ভয় দেখানো উপেক্ষা করে ধীরে ধীরে ধোঁয়া ফুটা করে বললেন, “যা হোক, তুমি চারপাশে খোঁজ করো, দেখো কার মাদক আমাদের থেকে ভালো। আর যদি তুমি অন্যদের কাছ থেকে ভালো মাদক নিয়ে তোমার এলাকা থেকে তোমার লোকদের বাগাড়ম্বর করাতে চাও, তাহলে তুমি আমার থেকে কেনা বন্ধ করতেই পারো।”
মেয়াওয়ালা চুপ করে গেলেন, কারণ সব সময় সব কিছু তার মত হয়েছে, কিন্তু এই বৃদ্ধের সামনে সে হার মানল।
“ঠিক আছে, দাম পনেরো শতাংশ বাড়ুক, আগো, পরীক্ষা কর!”
বাস্তবেই, অভিজ্ঞ লোকই অভিজ্ঞ।
অবশেষে, তরুণ মেয়াওয়ালার কিছুটা অসংগঠিত চিৎকারের মাঝে, আগো নামে পরিচিত কালো পোশাকধারী অনুবাদক পরীক্ষার জন্য এগিয়ে গেলেন।
অন্যদিকে, স্রীবতা তার অনুসারীদের পাঠালেন মেয়াওয়ালার আনা টাকার সত্যতা যাচাই করার জন্য।
দুই পক্ষের অনুসারীরা এক একজন করে এগিয়ে যাচ্ছিলেন, প্রত্যেকেই মুখ গরম হয়ে যাচ্ছিল, সবাই নিঃশ্বাস ধরে ফলাফল অপেক্ষা করছিল।
মেয়াওয়ালা যখন দেখলেন পরীক্ষকরা আনন্দে মেতে উঠছেন, মাদক সেবনের পরের মতো উচ্ছ্বাসে, আর স্রীবতার অনুসারীরা টাকা যাচাই করে হাসি মুখে ফিরে আসছেন, তখন দুই পক্ষের মুখে হাসি ফুটল।
“এইবারের সহযোগিতা ভালো হয়েছে, আশা করি পরের বারও এমন হবে।” টাকা ও মাদক লেনদেন শেষে মেয়াওয়ালা প্রথমে উঠে গেলেন, একটি রুটিন বক্তব্য রেখে বাইরে যাওয়ার প্রস্তুতি নিলেন।
ঠিক তখন, ছোট ঘরের বাইরে হঠাৎ কয়েকটি গুলির শব্দ শোনা গেল।
কি হচ্ছে?
মাদক ব্যবসায়ীদের মধ্যে প্রকৃত বিশ্বাস কম থাকে, গুলির শব্দে দুই পক্ষই তৎক্ষণাৎ বন্দুক তুলে একে অপরকে লক্ষ্য করল।
“গেনারেল, একদল সেনা আমাদের ঘিরে ফেলেছে।”
এই সময়, রক্তাক্ত স্রীবতার একজন অনুসারী ছোট ঘরের দরজা ভেঙে ঢুকে বললেন।
“এটা কী করে হল?”
স্রীবতা অবিশ্বাসে ভরা, কারণ স্থানটি জাতীয় মাদক সাম্রাজ্যের সীমান্তের কাছে হলেও তাদের এলাকা নয়।
জাতীয় সাম্রাজ্য এমন সাহস দেখাবে কিভাবে?
এ ধরনের ঘটনা আন্তর্জাতিক কূটনীতির একটি বড় ইস্যুতে পরিণত হতে পারে, আর জাতীয় সাম্রাজ্য এমন বিষয়ে খুবই সতর্ক থাকে।
“বস, তারা হয়তো আসতে পারবে।” সৌভাগ্যক্রমে স্রীবতার একজন বুদ্ধিমান অনুসারী পাশ থেকে বললেন, “কিছুদিন আগেই তো মেকং নদীর চার দেশের যৌথ অভিযান হয়েছিল। আমি তাদের লোগো দেখেছি, তারা হয়তো সেই সংস্থার সদস্য।”
“চার দেশের যৌথ অভিযান?” স্রীবতা অবাক হয়ে বললেন, “তাহলেও এত দূর আসবে?”
তার বুদ্ধিমান অনুসারী হাসিমাখা গলায় বললেন, “বড় দেশের কূটনৈতিক কৌশল কারও পক্ষে বোঝা কঠিন।”
“তুমি!” স্পষ্টতই স্রীবতা এই ব্যাখায় সন্তুষ্ট নন। তিনি পিস্তল তুলে মেয়াওয়ালার মাথায় ঠেকিয়ে বললেন, “তুমি জাতীয় সাম্রাজ্যের লোকদের এখানে ডেকে এনেছ।”
এই কাজ পরিস্থিতি আরো উত্তেজিত করল, সবাই বন্দুক মুখ করে দিল।
“হুম, আর তোমাকে দেখতে চাই না, চল।” সৌভাগ্যক্রমে স্রীবতা এখনও কিছু বুদ্ধিমত্তা রেখেছেন, জানেন এখন সময় নয় অভ্যন্তরীণ সংঘর্ষের, তাই প্রথমে বন্দুক নামিয়ে অনুসারীদের নিয়ে ছোট ঘরের বাইরে গেলেন।
যদিও স্রীবতা তার নিরাপত্তার জন্য একটি সৈন্যদল নিয়ে এসেছিলেন, বাইরে গুলির তীব্রতা দেখে বোঝা যাচ্ছে, সেই সৈন্যদল কতক্ষণ প্রতিরোধ করতে পারবে বলা মুশকিল। স্রীবতা একজন চীন-বিষয়ক জ্ঞাত ব্যক্তি হিসেবে জানেন, বিপজ্জনক অবস্থানে থাকা উচিত নয়, তাই দ্রুতই এই বিপদ থেকে বেরিয়ে আসতে চান।
‘ধুম’
স্রীবতা যখন ছোট ঘর থেকে বের হতে যাচ্ছিলেন, তখন ঘরের ভিতরে গুলির শব্দ হল, তিনি পা গুলিবিদ্ধ হয়ে কাতর আওয়াজ দিয়ে মাটিতে বসে পড়লেন।
“আহ—! আগো, তুমি!” অন্য পাশে, মেয়াওয়ালাও অবিশ্বাসে চিৎকার করলেন।
পাশে আগো নামে পরিচিত মধ্যবয়সী কালো স্যুট পরা ব্যক্তি একটি ধোঁয়ায় ভরা বন্দুক হাতে এক হাতে ধরে, অন্য হাতে একটি বাটারফ্লাই ছুরি মেয়াওয়ালার হাতের তালুতে ঢুকিয়ে টেবিলে ঠেকিয়ে দিলেন, এরপর মেয়াওয়ালার হাতে থাকা বন্দুক ছিনিয়ে নিয়ে দুই হাতে বন্দুক তুলে ঘরের সবাইকে লক্ষ্য করলেন।
(অধ্যায় সমাপ্ত)