চতুর্থ অধ্যায়: এল-২ ধরনের ‘বস্ত্র’

সময় ক্রমশ গড়িয়ে যায়, এক মুহূর্তেই কেটে গেল, এবং ডাই দাওয়েই ইতোমধ্যে পূর্ণবয়স্ক হয়েছে; আইন অনুযায়ী, সে এখন প্রাপ্তবয়স্কদের সমস্ত অধিকার ভোগ করতে পারে, আর সে আর অভিভাবকের তত্ত্বাবধানে নেই।

এই মুহূর্তে, ডাই দাওয়েই একটি বক্তৃতা মঞ্চে আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে বলছে, “...এই আমার নামকৃত এল-২ ধরনের সুপার কাপড়টি অত্যন্ত শক্তিশালী প্রসারণশীলতা রাখে, মুহূর্তেই নিজস্ব আয়তনের দশগুণ, বিশগুণ পর্যন্ত বিস্তৃত হতে পারে। তবে, এজন্য তোমার দরকার হবে এমন শক্তি যা দিয়ে তুমি খালি হাতে ভবন খুলে ফেলতে পারো।”

ডাই দাওয়েই অত্যন্ত গম্ভীর মুখে বলে যায়, মঞ্চের নিচে থাকা হাসিমুখ দর্শকদের দিকে তাকিয়ে সে একটি ‘মায়াবী’ হাসি ফিরিয়ে দেয়।

“তবে, এ তো কেবল তার একটি মজার পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া মাত্র; আমি বিশ্বাস করি, আপনারা এখানে এসেছেন এর জন্য নয়।”

“হাহাহা...”

মঞ্চের নিচ থেকে একপ্রকার গম্ভীর হাসির শব্দ ভেসে আসে।

ডাই দাওয়েইও ঠিক সময়ে উজ্জ্বল হাসি ছড়িয়ে দেয়।

তবে... তাদের হাসির কারণটা কোথায়?

যদিও একজন ভিনদেশী হিসেবে ডাই দাওয়েই তথাকথিত পাশ্চাত্যের শীতল রসিকতা বুঝতে পারে না, তবুও এতে তার হাসিতে কোনো সমস্যা হয় না। কারণ... সে তো এখান থেকে অর্থ কামাতে চায়; এই ভাবনা মাথায় আসতেই তার মুখের হাসি আরও বেশি আন্তরিক হয়ে ওঠে।

“এই কাপড়ের প্রকৃতি কিছুটা নন-নিউটন তরলজাতীয়, সাধারণ কাপড়ের মতোই,裁剪刀 দিয়ে যেকোনো ডিজাইন করা যায়, কিন্তু হঠাৎ প্রচণ্ড আঘাত আসলে, যদি তাৎক্ষণিক শক্তি দুই হাজার জুলের বেশি না হয়, তখন এটি বিস্তৃত হয় না বরং কাইনেটিক শক্তি শোষণ করে নিজের ভর বাড়িয়ে নেয়। এর অর্থ, এটি কিছু আগ্নেয়াস্ত্রের ক্ষতি থেকে পুরোপুরি রক্ষা করতে পারে, এমনকি কিছু ভারী অস্ত্রের আঘাতও প্রতিরোধ করতে পারে। আরও চমৎকার বিষয় হচ্ছে, এতে যেকোনো ডিজাইনের পোশাক বানানো যায়—স্কার্ট কিংবা স্যুট। তাতে যেমন নিরাপত্তা থাকে, তেমনি বুলেটপ্রুফ পোশাকের মতো ভারী বা অস্বস্তিকর নয়; নিঃসন্দেহে এটি আদর্শ।” অবশ্য ভবিষ্যতে কোনো এক বীর যোদ্ধা এটিকে বিশাল আকারের অন্তর্বাসে পরিণত করবে, শুধু নিরাপত্তার জন্য নয়, বরং গোপন করার জন্য—এ ধরনের অশ্লীল ব্যাপার ডাই দাওয়েই প্রকাশ করবে না।

মুহূর্তে মঞ্চের নিচে ‘হাম হাম’ শব্দ শুরু হয়। ফলাফল স্পষ্ট: দর্শকদের সবাই এতে আগ্রহী। কে জানে, ভবিষ্যতে কী ঘটবে, কিন্তু এই কাপড়ের পোশাক থাকলে জীবন বাঁচানোর আরও একটা সুযোগ তৈরি হয়।

এ সময় এক টাক মাথা বৃদ্ধ হাত তুললেন, উঠে দাঁড়ালেন।

“জানতে চাই, এই এল-২ ধরনের কাপড়ের দাম কত হবে?”

বৃদ্ধের প্রশ্নে পুরো হল নীরব হয়ে গেল, সবাই ডাই দাওয়েইয়ের উত্তরের অপেক্ষায়।

দর্শকদের আচরণ দেখে ডাই দাওয়েই আনন্দিত; তার সবচেয়ে পছন্দের মুহূর্ত এসে গেছে।

“দাম... অবশ্যই খুব বেশি নয়।” ডাই দাওয়েই ঠোঁটে হালকা হাসি নিয়ে বলল, “এক স্কয়ার মিটার পঁচিশ... লাখ মার্কিন ডলার।”

ওয়াও...

মঞ্চের নিচে আবারও ‘হাম হাম’ শব্দ শুরু হল।

কিছুক্ষণ পর টাক মাথা বৃদ্ধ আবার বলল, “আচ্ছা... কাইন সাহেব, পঁচিশ লাখ ডলার প্রতি স্কয়ার মিটার, আপনি কি মনে করেন একটু বেশি নয়?”

“বেশি?” ডাই দাওয়েই মাথা কাত করে বৃদ্ধের দিকে তাকাল, “আমি তো তেমনটা মনে করি না। এক স্কয়ার মিটার কাপড়ে একটা ভেস্ট বানানো যায়, আর সেটি দুর্ঘটনা এলে নিরাপত্তার বাড়তি স্তর। আমার মনে হয়, দাম যথেষ্ট উপযুক্ত।”

টাক মাথা বৃদ্ধ: “...”

ইমমম, এভাবে হিসেব করা যায়?

বৃদ্ধ বিপর্যস্ত মুখে ভাবছে: হ্যাঁ, এক স্কয়ার মিটার কাপড়ে ভেস্ট বানানো যায়, কিন্তু আপনি কি প্যান্ট ছাড়াই থাকবেন? আপনি শুধু ভেস্ট পরবেন? কে এমন নিম্নমানের হবে যে ফরমাল পোশাকের নিচে শুধু ভেস্ট পরবে? সবাই তো কোটি কোটি টাকার মালিক, অন্তত একটা ফরমাল সেট বানানো উচিত, আর সব সময় একই ডিজাইন তো পরা যায় না; বরং বিকল্প পোশাকও রাখতে হবে।

তবুও, এখন পুরোপুরি বিক্রেতার বাজার, দাম নির্ধারণ ডাই দাওয়েইয়ের ইচ্ছার ওপর, সবাই জানে উৎপাদন খরচের তুলনায় দাম অনেক বেশি, কিন্তু কিছু করার নেই, মাথা উঁচু করে তাকে সুযোগ দিতে হবে, কারণ সাধারণ পোশাকের মতো কাটলেও বুলেটপ্রুফ বৈশিষ্ট্য থাকায় তাদের জন্য এটির গুরুত্ব অপরিসীম।

...

বক্তৃতা—বা বলা যায়, পণ্য উন্মোচনের অনুষ্ঠান শেষ হলে ডাই দাওয়েই ধীরে ধীরে হলের কেন্দ্র থেকে বেরিয়ে আসে।

“হাই! ডাইভি, এখানে তাকাও!” তখন দরজার সামনে এক প্রাণবন্ত তরুণী বারবার হাত নেড়ে ডাই দাওয়েইয়ের দৃষ্টি আকর্ষণ করে।

“হাই, আন্না।”

ডাই দাওয়েই দেখে হাসিমুখে তার দিকে এগিয়ে যায়।

এই তরুণীই সেই ছোট্ট মেয়ে, যিনি ডাই দাওয়েই সিস্টেম অর্জনের দিনে তার জন্মদিনে সঙ্গে ছিলেন।

এখন সে কিশোরী হয়ে উঠেছে।

তার নাম আন্না, ছোটবেলা থেকেই ডাই দাওয়েইয়ের ঘনিষ্ঠ পরিচিত, বলা যায় ‘শৈশবের সঙ্গী’। ডাই দাওয়েইয়ের মূল পরিবার প্রতিষ্ঠিত হওয়ার পরও তাদের যোগাযোগ বিচ্ছিন্ন হয়নি। এ কারণেই জন্মদিনে তাকে আমন্ত্রণ জানানো হয়েছিল, যাতে ডাই দাওয়েই তার ‘বন্ধু’ দেখে আত্মবিমুখতা থেকে বেরিয়ে আসে।

এটা বলা যায় এক ধরনের কাকতালীয় ঘটনা, সিস্টেমের বার্ষিক উপহার ডাই দাওয়েইয়ের জন্মদিনে এসে তার সমস্যার সমাধান করে। ডাই দাওয়েই তো চাইছিল ভালোভাবে বাঁচতে; বাইরে থেকে দেখে মনে হয় সে আত্মবিমুখতা কাটিয়ে উঠেছে। কিন্তু বাড়ির লোকের চোখে, শৈশবের বন্ধুর সাহায্যে সে মানসিক সংকট কাটিয়ে উঠেছে, তাই তারা আন্নাকে খুব পছন্দ করে।

ইউরোপ-আমেরিকার শিশুরা সাধারণত ছোটবেলায় সুন্দর, যেন চীনামাটির পুতুল, কিন্তু বয়স বাড়লে ত্বক রুক্ষ হয়, আর সেই সৌন্দর্য থাকে না।

তবুও, আন্না এখন তরুণী, এই পরিবর্তন স্পষ্ট নয়, বরং তার প্রাণবন্ততা আরও আকর্ষণীয় করে তোলে।

আন্নার সঙ্গে ডাই দাওয়েই গাড়ি পার্কিংয়ে পৌঁছে, দূর থেকেই দেখতে পেলেন পুরনো দারোয়ানকে।

পুরনো দারোয়ান এখন আর মাঝবয়সী নন, তার শরীরে সময়ের ছাপ স্পষ্ট—সবচেয়ে চোখে পড়ে তার সাদা চুল।

“চমৎকার, অসাধারণ বক্তৃতা দিয়েছ।” পুরনো দারোয়ান ডাই দাওয়েইয়ের ব্যাগ নিয়ে হাসিমুখে বললেন।

“সাধারণ, সাধারণ।” ডাই দাওয়েই বিনয়ী উত্তর দিল, যদিও চোখের কোণ থেকে গর্বের ছাপ স্পষ্ট, যে কেউ বুঝবে তার আত্মবিশ্বাস।

“তুমি তো~”

পুরনো দারোয়ান হাসতে হাসতে ডাই দাওয়েই ও আন্নাকে গাড়িতে তুলে নিল, এবং বাড়ির দিকে চলতে শুরু করল।

“ডাইভি, তুমি যে এল-২ ধরনের কাপড় আবিষ্কার করেছ, সেটা কি সত্যিই এত কিংবদন্তি?” গাড়িতে, ডাই দাওয়েইয়ের পাশে বসে আন্না কৌতুহলীভাবে জিজ্ঞেস করলো।

“নিশ্চিতভাবেই।” ডাই দাওয়েই আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে বলল, “ভবিষ্যতে এটি আমাদের কোম্পানির প্রধান পণ্য হবে।”

মার্কিন ডলার ঝরঝর করে নিজের অ্যাকাউন্টে ঢুকবে—এই ভাবনা আসতেই ডাই দাওয়েইর মুখে হাসি ফুটে উঠল।

“তুমি সত্যিই অসাধারণ।” আন্নার চোখে বিছুর মত ঝিলিক, সে গভীরভাবে মুগ্ধ। হঠাৎ একটু সংশয় নিয়ে বলল, “কিন্তু কেন প্রথম তৈরি পোশাকটি প্যান্ট হিসেবে বানালে? নিজের জন্য?”

“কি? তুমি কিভাবে জানলে প্রথম তৈরি পোশাকটি প্যান্ট?”

“তোমার ল্যাবেই দেখেছি! চেয়ারের ওপর রাখা ছিল, খুব স্পষ্ট।”

“তুমি আমার ল্যাবে গিয়েছিলে?” ডাই দাওয়েই বিস্ময়ে—তার ল্যাবে তো অনেক ‘নিষিদ্ধ’ জিনিস আছে।

“হ্যাঁ, আফু কাকা আমাকে বিশেষভাবে নিয়ে গেলেন~” আন্না গর্বের সঙ্গে বলল।

“উঁহু...” সামনের আসনে ড্রাইভার দারোয়ান অসহায় মুখে বললেন, “কি করব, সে খুবই জেদি।”

পেছনে বসে আন্না গাড়ির আয়নার দিকে মুখ ভেংচি কাটল।

ঠিক আছে~

ডাই দাওয়েই কপালে হাত রাখল: দেখা যাচ্ছে, ভবিষ্যতে ল্যাবের গুরুত্বপূর্ণ জিনিস আরও বেশি গোপনে রাখতে হবে।

শীঘ্রই, পুরনো দারোয়ান গাড়ি নিয়ে বাগানবাড়ির সামনে এসে থামল।

বাগানবাড়িটি পুরনো, চারপাশে প্রচুর উঁচু গাছ। রাস্তার ধারে সবুজ শ্যাওলার ছোঁয়া, পুরাতনত্বের অনুভূতি ছড়িয়ে পড়ে।

শোনা যায়, এই বাগানবাড়ির ইতিহাস দেড়শ বছর, উত্তরের দক্ষিণের যুদ্ধও দেখেছে; আমেরিকার মতো মাত্র দুই শ বছরের দেশের জন্য এটি সত্যিই প্রাচীন।

ডাই দাওয়েইয়ের এই শরীরের বাবা-মা কোনো ধনী পরিবারের উত্তরাধিকারী ছিলেন না, বরং নিজের চেষ্টায় শূন্য থেকে শুরু করেন, আমেরিকার পূর্ব উপকূলে একটি পোশাক কারখানা প্রতিষ্ঠা করেন, যুদ্ধের সময় সেনাবাহিনীর পোশাক তৈরির চুক্তি পান, সত্যিই অনুপ্রেরণার উদাহরণ।

যুদ্ধের পরে, সেনাবাহিনীর বার্ষিক পোশাক অর্ডার থেকে তাদের ব্যবসা দ্রুত বাড়তে থাকে, আর বাগানবাড়ির আগের মালিক ছিল অপচয়ী, তাই ডাই দাওয়েইয়ের বাবা-মা সেটি কিনে নেন, ভবিষ্যত পারিবারিক ঐতিহ্য হিসেবে রেখে দেন।

কিন্তু ভাগ্য ফেরে, যখন সব কিছু সুন্দরভাবে এগোচ্ছিল, ডাই দাওয়েইয়ের বাবা-মা এক দুর্ঘটনায় মারা যান।

তবুও, এতে ডাই দাওয়েইরই লাভ হয়েছে, তার জন্য মজবুত ভিত্তি রেখে গেছে, যাতে নতুন করে শুরু করতে না হয়।