পঞ্চদশ অধ্যায় সাঁজোয়া গাড়ি

“তোমরা আগে যাও, আমি ওকে বিভ্রান্ত করার দায়িত্ব নেব!” দাই দাওয়েই ওয়াকি-টকিতে দৃঢ়ভাবে চিৎকার করলেন, “মনে রেখ, তোমরা অবশ্যই বেঁচে থাকতে হবে—”

তার অন্তরের প্রকৃত ভাবনা ছিল—আমি কি অক্ষম নই? দাই দাওয়েই ইতিমধ্যেই স্থূল মৃতদেহের পরবর্তী লক্ষ্য হয়ে গেছেন, তার সামনে উল্টে থাকা গাড়িটা এমনভাবে পড়ে আছে যে, তিনি কোনোভাবে সহায়তা চাইতে পারছেন না। বরং বড় গাড়ির দল ছেড়ে যাওয়ার সুযোগই বেশি; ডান-বাম ঘুরে পালানোর পথ থাকছে।

তবে গাড়ির দলের লোকেরা তা ভাবেনি—দাই দাওয়েইয়ের ভাষা দক্ষতা আছে, যেকোনো আঞ্চলিক ভাষা তিনি বলতে, পড়তে, লিখতে, বুঝতে পারেন। তাই, এই চীনা লোকদের সঙ্গে পরিচয় মাত্র দু’দিনের হলেও, তার প্রতি সবার স্নেহ বেড়েই চলেছে। আর মাইক চাচা ও বাকিরা—দাই দাওয়েইই তো তাদের বাঁচিয়েছেন! তাদের স্নেহ তো সীমা ছাড়িয়েছে। তারা জানে না, দাই দাওয়েই এখন আর মৃত্যুর ঝুঁকিতে নেই। তার এই আত্মত্যাগী আচরণ দেখে গাড়ির দলের সবাই আবেগে চুপ হয়ে গেল।

“চল, ছোট ভাইয়ের এই সদিচ্ছা ব্যর্থ করিস না।” মাইক চাচা প্রথমেই গ্যাসে চাপ দিয়ে শহরের বাইরে ছুটে গেলেন।

বাকিরাও একে-একে অনুসরণ করলো, জায়গা ছেড়ে চলে গেল।

দাই দাওয়েই একবার ব্রেক, আরেকবার ঘুরে অন্য একটি রাস্তার দিকে ঢুকে পড়লেন।

স্থূল মৃতদেহও ‘গর্জন’ করতে করতে পেছন থেকে ধাওয়া করল।

দাই দাওয়েই ভেবেছিলেন, ওর এত ওজন, এত শক্তি, গতি নিশ্চয়ই কম হবে। কিন্তু দেখলেন, সে চোখ বন্ধ করে সোজা ছুটে আসছে; সামনে কিছু থাকলে এক হাতে উল্টে দিচ্ছে, দাই দাওয়েই বাধা এড়াতে সময় নিলেও, ওর গতি মোটেও কম নয়।

বলা হয়, নদীর পাড়ে হাঁটলে পা ভিজবেই… আবার, যারা জ্যেষ্ঠ চালক নয়, তারা ভুল করবেই… দাই দাওয়েই অসাবধান হয়ে এক ছোট গাড়ির পেছনে ধাক্কা মারলেন; সঙ্গে-সঙ্গে গাড়ির সামনের কভার থেকে কালো ধোঁয়া বের হলো। দাই দাওয়েই ভয়ে তাড়াতাড়ি গাড়ি থেকে বেরিয়ে এলেন।

গাড়ি থেকে বেরিয়েই দেখলেন, এক মৃতদেহ তার দিকে মুখ বাড়িয়ে আসছে; দাই দাওয়েই তৎক্ষণাৎ হাতের শাবল দিয়ে আঘাত করলেন, সেটা ছিটকে গেল।

আর সময় নষ্ট না করে, দাই দাওয়েই দেখলেন, স্থূল মৃতদেহ আর একটি বড় দল এগিয়ে আসছে; তাড়াতাড়ি পিঠে ব্যাগ গুছিয়ে, কাছের একটি অফিস ভবনের দিকে দৌড়ালেন—যাই হোক, আশ্রয় থাকলে কিছু সময় টিকে থাকা যায়।

কয়েক কদম দৌড়াতেই, স্থূল মৃতদেহের ‘গর্জন’ শুনতে পেলেন; ফিরে তাকিয়ে দেখলেন, স্থূল মৃতদেহ গাড়ির পাশে এসে দাঁড়িয়েছে, মুখ ফাঁক করে তাকিয়ে আছে, যেন হাসি আর না-হাসির মাঝামাঝি, দাই দাওয়েইয়ের বুক কাঁপতে লাগলো—【অবিশ্বাস্য সৌভাগ্য】এই দক্ষতা কাজে লাগবে তো? না লাগলে স্থূল মৃতদেহ এসে পড়বে, তখন আমাকে শহরে ফিরে যেতে হবে~

ঠিক তখনই, দাই দাওয়েইয়ের জিপ গাড়িটা বিস্ফোরণ ঘটালো, পাশে থাকা আরও কিছু গাড়িও বিস্ফোরিত হলো।

‘বুম—!’ শব্দে, দাই দাওয়েই দেখলেন স্থূল মৃতদেহ গাড়ির পাশে দাঁড়িয়ে ছিল, বিস্ফোরণে চতুর্দিক ছিটকে গেল; এমনকি ধাক্কায় দাই দাওয়েইও দূরে পড়ে গেলেন, আশেপাশের মৃতদেহেরা তো আরও ছিটকে পড়ল।

কিছুক্ষণ পরে, দাই দাওয়েই ধুলোমাখা হয়ে উঠে দাঁড়ালেন; সাময়িকভাবে ফাঁকা জায়গা দেখে নির্বাক হয়ে গেলেন—এই দক্ষতা সত্যিই অদ্ভুত। দাই দাওয়েই শরীরটা ভালোভাবে পরীক্ষা করলেন, শরীর অবসন্ন হলেও কোথাও চামড়া ফেটে যায়নি, কিন্তু চারপাশের মৃতদেহেরা নানা জিনিস মাথায় ঢুকে মরেছে।

এই সৌভাগ্যকে কাজে লাগিয়ে, অন্য মৃতদেহরা আসার আগেই, দাই দাওয়েই শাবল হাতে সামনে এগোলেন।

একটানা হাঁটতে হাঁটতে, দাই দাওয়েই দেখলেন, চাবি লাগানো একটি মোটরবাইক পড়ে আছে। তিনি আনন্দিত হয়ে এগোলেন, কিন্তু মাটিতে একটা গর্ত, অসাবধান হয়ে পা মচকে গেল; ব্যথায় চোখে জল, নাক দিয়ে পানি, আর তখনই বুঝলেন 【অবিশ্বাস্য সৌভাগ্য】দক্ষতার অদ্ভুত দিক—ভাগ্য আর দুর্ভাগ্য একসাথে, আনন্দ-বেদনা দুই প্রান্তে, মিশে গেছে…

দাই দাওয়েই খোঁড়াতে খোঁড়াতে মোটরবাইকে উঠে এলেন, জায়গা ছেড়ে দূরে চলে গেলেন।

স্বীকার করতেই হবে, এই পরিস্থিতিতে মোটরবাইকই সবচেয়ে উপযোগী—রাস্তায় যত বাধা থাকুক, দাই দাওয়েই পার হয়ে যেতে পারছেন।

হঠাৎ, দাই দাওয়েই অনুভব করলেন, মাটি কাঁপছে।

আবার কি কোনো পরিবর্তিত মৃতদেহ?

দাই দাওয়েই মোটর বন্ধ করে, একটি ছোট গলিতে লুকিয়ে, শব্দের উৎসের দিকে তাকালেন।

‘ধপ—’

একটি দেয়াল ভেঙে গাড়ি ঢুকল, বড় ধুলার ঝড়।

দাই দাওয়েই নাক চেপে, চোখ কুঁচকে দেখলেন।

দেখলেন, দুটি সাঁজোয়া গাড়ি ধ্বংসাবশেষ থেকে বেরিয়ে এল।

সাঁজোয়া গাড়ি?

তবে কি সরকার বাহিনী?

হ্যাঁ, কারণ শহরে তো সাধারণ মানুষ আছে, তাহলে তো সরকারের বাহিনীও টিকে থাকবে।

দাই দাওয়েই বেরিয়ে যেতে যাচ্ছিলেন, হঠাৎ চোখে পড়ে: পরিস্থিতি অস্বাভাবিক।

দেখলেন, এক সাঁজোয়া গাড়ির পেছনে দড়িতে বাঁধা এক মানুষের হাত, গাড়ির টানে সে হোঁচট খেতে খেতে দৌড়াচ্ছে; আরেকটি গাড়ির পেছনে রক্তাক্ত মৃতদেহ ঝুলছে।

খুব দ্রুত, রক্তাক্ত মৃতদেহটা রেখে, পেছনের মৃতদেহেরা সেটাকে টেনে নিয়ে খেতে শুরু করল; তারপর গাড়ি থেকে আবার এক জীবিত, হাত বাঁধা মানুষ বের করল, মৃতদেহদের আকৃষ্ট করতে।

জীবিত মানুষের গন্ধ আর রক্তের আকর্ষণে, দুই সাঁজোয়া গাড়ির পেছনে বিশাল মৃতদেহের দল; যেন মৃতদেহ বাহিনী।

এই মৃতদেহের ঢেউ স্বতঃস্ফূর্ত নয়, বরং কেউ ইচ্ছাকৃতভাবে পরিচালনা করছে?

দাই দাওয়েই বিস্ময়ে তাকিয়ে থাকলেন: এমনও হতে পারে?

দাই দাওয়েই ভালোভাবে দেখলেন, অবশেষে লক্ষ্য করলেন, গাড়ির গায়ে কোনো দেশের পতাকা নেই; বরং তার অপরিচিত, ছাতা প্রতীক আঁকা।

ছাতা প্রতীক, নিশ্চিতভাবেই ষড়যন্ত্রকারী…

যদিও এই মৃতদেহের ঢেউ দাই দাওয়েইয়ের শান্তভাবে কাজ শেষ করার পরিকল্পনা ভেস্তে দিয়েছে, তবু তিনি বাধা দিতে এগোলেন না—তিনি তো স্থানীয় নন, পরে আরও নিরাপদ জগতে ফিরতে পারবেন। এই জগত তার কাছে কেবল একটি কাজের মানচিত্র, তাই স্থানীয়দের মতো ছাতা কোম্পানির ওপর রাগ নেই, নিজের জীবন ঝুঁকিতে ফেলা অনুচিত।

দাই দাওয়েই শুধু নীরবে দেখার ইচ্ছা করলেন…

তবে, তিনি ভুলে গেছেন, তার কাছে আছে এক অদ্ভুত দক্ষতা: 【অবিশ্বাস্য সৌভাগ্য】।

‘টপটপ’

‘টপটপ’

‘টপটপ’

কয়েক ফোঁটা ঘোলা তরল দাই দাওয়েইয়ের চোখের সামনে পড়ল।

দাই দাওয়েই চোখ উপরে তুললেন, গলা ঘুরালেন।

দেখলেন, পাঁজরে ডানা লাগানো এক মানবাকৃতি মৃতদেহ, মাথা নিচে, হাত-পা দিয়ে ল্যাম্পপোস্টে ঝুলে, ধীরে ধীরে নিচে নামছে।

এখন, সে রক্তমাখা মুখ খুলে, নিচের দিকে তাকিয়ে আছে, যেন হামলার প্রস্তুতি।

যদি তার থুতু না পড়ত, দাই দাওয়েই একটুও টের পেতেন না~

দুর্ভাগ্য, দুর্ভাগ্য, দুর্ভাগ্য—

দাই দাওয়েই পুরো শরীরে শক্ত হয়ে, সাবধানে মোটরবাইকের দিকে পিছু হটতে লাগলেন।

দাই দাওয়েই লক্ষ্য করতেই, এই পরিবর্তিত মৃতদেহ আর সাবধানে থাকল না, ডানা ঝাপটে দাই দাওয়েইয়ের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

“আহ—!”

দাই দাওয়েই মোটরবাইকে উঠার সময়ও পেলেন না, মাটিতে গড়াগড়ি দিয়ে তার আক্রমণ এড়ালেন, তারপর হাত-পা দিয়ে উঠে, আতঙ্কে সামনে দৌড়াতে লাগলেন।