দ্বি-শত চৌদ্দ অধ্যায়: লকি’র দায়িত্ব
অবশেষে, পেছনের পাখা আক্রমণের ফলে ধীরগতিতে চলা মহাকাশযানটি, কয়েকজন দুর্ভাগ্যবান মহাকাশ দস্যুকে টুকরো-টুকরো করে মারার পর, হাঙরের সদৃশ এক দলের দস্যুর দ্বারা প্রবেশ করা হয়। এরপর, হাঙর মানবের নেতৃত্বে এক বিশাল দস্যু দল শক্তিশালী এক শক্তি বোমা দিয়ে জাহাজের দেহে একটি গর্ত করে ভিতরে প্রবেশ করে আক্রমণ শুরু করে।
হাঙর মানবদের সরাসরি লড়াইয়ের কৌশল কার্যকর হয়েছিল, জাহাজে তারা যেসব ক্ষতি করল তা অজানা, দ্রুতই এই চোরাকারবারি জাহাজটি সব ইঞ্জিন বন্ধ করে মহাকাশে ভাসতে থাকে। চোরাকারবারি জাহাজটি বাধ্য হয়ে মহাকাশে থেমে যাওয়ার সঙ্গে সঙ্গে সমস্ত মহাজাগতিক দস্যুরা উদ্দীপ্ত হয়ে ওঠে। দুইটি স্লিপশিপ দস্যু জাহাজ তাদের নিজস্ব জাহাজগুলি এই চোরাকারবারি জাহাজের চারপাশে থামিয়ে দেয়, তারপর নিরবচ্ছিন্নভাবে দস্যুরা স্লিপশিপ থেকে ঝাঁপিয়ে পড়ে, কেউ হাঙর মানবদের তৈরি গর্ত দিয়ে ঢুকে, কেউ নিজেই আরেকটি গর্ত করে নিয়ে চোরাকারবারি জাহাজে প্রবেশ করে। অল্প সময়ের মধ্যে, বাহির থেকে সুস্থ মনে হওয়া এই জাহাজটি ধ্বংসস্তুপে পরিণত হয়।
দাই দাওয়ের আস্তিনায় থাকা মহাকাশ যুদ্ধবিমানও এই মহাকাশযানের মাঝামাঝি স্থানে স্থির অবস্থানে থাকে। যদি এই জাহাজ পালানোর চেষ্টা করে, তিনি দ্বিধাহীনভাবে শক্তি কামান চালিয়ে জাহাজটিকে দুই ভাগে ভাগ করে দেবেন।
অবশেষে, চোরাকারবারি জাহাজের ভেতর থেকে হাঙর মানবদের কল আসলো। ভিডিও কানেক্ট হতেই, হাঙর মানবের মুখটি, যা শিশুদের রাতের কান্না থামাতে পারে না এমন ভয়ংকর, হঠাৎ স্ক্রিনে এসে ঠেকে যায়। তার বোকা এবং কিছুটা স্তম্ভিত মুখভঙ্গি নিয়ে দাই দাওয়েকে বলল, "বস, আমরা ধনসম্পদ পেয়েছি!"
………………………………………………
দুইটি স্লিপশিপ একে একে এই শক্তি হারানো চোরাকারবারি জাহাজটিকে দাই দাওয়ের সাময়িক শিবিরে থাকা ছোট গ্রহের বেসে টেনে নিয়ে আসার পর, দাই দাওয়ে অবশেষে বুঝতে পারে হাঙর মানুষের ‘ধনসম্পদ পাওয়া’ বলতে কী বোঝানো হয়েছে।
বাক্সে বাক্সে, আসগার্ডেও অতি মূল্যবান হওয়া জাদুকরী সামগ্রী যেন সাধারণ পণ্য হিসেবে দস্যুদের সহযোগীরা বাইরে নিয়ে আসে এবং একপাশে জমা করে। বিভিন্ন দামী জিনিসপত্রের পাশেই পাঁচজন আসগার্ডীয় বন্দী রাখা হয়।
সত্যি বলতে, আসগার্ডীয়দের চেহারা মানুষের মতোই, শুধু তাদের শারীরিক গুণাবলী একটু উন্নত।
"মনে হচ্ছে আমরা এবার এক বিশিষ্ট ব্যক্তিকে ধরে ফেলেছি," দাই দাওয়ে হাসিমুখে বন্দী আসগার্ডীয়দের দিকে তাকিয়ে বললেন, "তোমাদের কেউ নিজের পরিচয় দিতে চায়?"
সেই দলটি একে অপরকে দেখে, অবশেষে একজন, যার চুল একটু সাদা, প্রায় চল্লিশের মতো বয়সী আসগার্ডীয়, কষ্ট করে উঠে দাঁড়ালো এবং দাই দাওয়ের চোখের দিকে তাকিয়ে বললো, "আমি এই দলের নেতা, আমাকে কলিন বলে ডাকো। তোমার যা কিছু প্রশ্ন আছে সব আমার কাছে করো।"
"খুব ভালো," দাই দাওয়ে হাসলেন, সহযোগিতা পেয়ে আনন্দিত।
খুব শীঘ্রই, কলিনের বর্ণনা থেকে দাই দাওয়ে বুঝতে পারলেন এই দলের আসল ইতিহাস।
এই দলটি পালিয়ে আসছে।
তাদের পালানোর কারণের সঙ্গে দাই দাওয়ের কিছুটা সম্পর্কও রয়েছে।
টম আসগার্ডের সীমান্তের একটি চৌকি এলাকার নিরাপত্তা কর্মকর্তা। যদিও তার পদ আসগার্ডে বড় নয়, কিন্তু সীমান্ত শহরে থাকার কারণে দ্রুতই সে আসগার্ড থেকে নতুন নক্ষত্র বাহিনীর কাছে যাওয়া একাধিক চোরাকারবারি পথ নিয়ন্ত্রণ করে। যারা আসগার্ডে পণ্য বিক্রি করতে বা আসগার্ডের পণ্য বাইরে পাঠাতে চায়, তাদের তাকে ভালোভাবে মানিয়ে নিতে হয়। অসংখ্য চোরাকারবারির ঘুষের কারণে তার দৌলত অনেক বেড়ে যায়। দাই দাওয়ের সামনে থাকা এই ধনসম্পদের অল্প অংশ তার সম্পদের তুলনায় কিছুই নয়।
সাধারণত, কলিনের মতো গ্রাম্য অধিপতিরা প্রতিদিন বিছানায় শুয়ে থাকা অবস্থায়ও অনেক ধনসম্পদ পায়, আর তার প্রভাবশালী এলাকা থেকে কেউ তাকে পালাতে বাধ্য করতে পারে না। তাহলে সে কীভাবে এখানে এল?
এটি আসগার্ডের রাজ্য সিংহাসনের ক্ষমতার লড়াইয়ের গল্প।
আসগার্ডে দুই রাজকুমার ছিল, একজন ছিলেন বজ্রমন্ত্রী সোর, আরেকজন ছিলেন দুর্ভাগ্যশালী দেবতা লকি।
অনেক খোলা-ছিপা লড়াইয়ের পর, এবং সোর ওডিনের প্রকৃত পুত্র হওয়ায়, সে আসগার্ডের রাজ্য উত্তরাধিকারী হয়। সোরের সমর্থকরা, বিশেষ করে ড্রাগন পাওয়ার থেকে উঠে আসা仙宫 তিন বীর, তাদের অবস্থান শক্তিশালী করে। এই সময় তারা অত্যন্ত সফল ও আত্মবিশ্বাসী ছিল।
যেখানে সফলতা ছিল, সেখানে ব্যর্থতাও ছিল।
লকির সমর্থকরা সেই ব্যর্থদের মধ্যে পড়ত।
একজন মানুষ তিনজন সাহায্যকারী নিয়ে সোরের সঙ্গে রাজ্য উত্তরাধিকার লড়াই করার জন্য লকি সব কাজ নিজের হাতে নিতে পারে না, তাই কিছু অনুগত লোক দরকার। কলিন ছিল লকির একজন বিশ্বস্ত সহযোগী এবং অনেক গুরুত্ব পেত। তাই সে দীর্ঘদিন ধরে চোরাকারবারি পথে নিয়ন্ত্রণ বজায় রাখতে পেরেছিল, কারো দ্বারা প্রতিস্থাপিত হয়নি।
এছাড়া, আসগার্ডের চোরাকারবারি থেকে আসা বড় রাজস্বের বড় অংশ লকির হাতে গিয়ে পৌঁছাত। লকি কলিনকে তার ধনসম্পদের রক্ষক হিসেবে ব্যবহার করত।
কিন্তু এখন, লকি রাজ্য ক্ষমতা লড়াইয়ে হারেছে, সে গায়েব হয়ে গেছে, এবং তার অনুসারীরা বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়েছে, প্রতিদিন তারা ভয় পাচ্ছে যে জিতেছে সোর তাদের বিরুদ্ধে প্রতিশোধ নেবে।
সম্প্রতি, কেউ লকির দুর্নীতির খবর উপরে দিয়েছে। খবর পেয়ে, কলিন তাড়াহুড়োতে কিছু ধন নিয়ে একটি চোরাকারবারি জাহাজে ছদ্মবেশ নিয়ে নতুন নক্ষত্র বাহিনীর দিকে পালাতে শুরু করে।
এই পথে থাকা বিভিন্ন মহাজাগতিক দস্যুরা লকির নির্দেশে চোরাকারবারি সুরক্ষায় রাখা হয়েছিল। কিন্তু লকির পতনের পর তারা কতটা বিশ্বস্ত তা জানা যায়নি।
তারপরও, কলিনের পালানো অনেক ঝুঁকিপূর্ণ ছিল, অনেক রক্ষাকারী তাকে অনুসরণ করতে পারেনি।
তাই সে ভয় পেত যে মহাজাগতিক দস্যুরা আসগার্ডের পরিবর্তন জানতে পারলে তাকে ধরে আনার চেষ্টা করবে এবং নতুন নিরাপত্তা কর্মকর্তার কাছে সোপর্দ করবে।
অবাকের বিষয়, এই দস্যুরা যাইহোক খ্যাতনামা দুর্বৃত্ত, তারা খুবই আস্থা রাখে একজনের প্রতি। তাদের কাছে কলিনের খবর গোপন ছিল এবং তারা তাকে যথাযথ সম্মানও দিয়েছে, মাঝে মাঝে জরুরি সরবরাহ পাঠিয়েছে। তাই সে অর্ধেক পথ নিরাপদে পার হতে পেরেছে।
(এই অধ্যায় শেষ)