একাত্তরতম অধ্যায়: প্রতিপক্ষকে জানা

“আমার সঙ্গে আসো।” মঞ্চের ওপরে দাঁড়িয়ে, মোটা ভালুকটি হঠাৎই এক ঝটকায় হাত নাড়ল, যেন সে কোনো সেনাপতি।

দাই দা-ওয়ে তড়িঘড়ি করে তার পেছনে পেছনে ছুটে গেল।

তারা একটি ছোট ঘরে ঢুকে পড়ল। মোটা ভালুকটি একটি নিয়ন্ত্রণ কনসোলে গিয়ে কিছুক্ষণ চাপাচাপি করতেই, কনসোলের ওপর একটি হেলমেটের মত বস্তু বেরিয়ে এল, যার সঙ্গে রঙ-বেরঙের অসংখ্য তার নীচের কনসোলে সংযুক্ত।

“এটাই কি তোমার উদ্ভাবিত স্নায়বিক স্পর্শকেন্দ্র বৃদ্ধিকারক?” এই জিনিসটি দেখে বেশ চেনা চেনা লাগায় দাই দা-ওয়ের মনে অজানা শঙ্কা জাগল।

“ঠিক তাই, এটাই আমার ডিজাইন করা স্নায়বিক স্পর্শকেন্দ্র বৃদ্ধিকারক। তোমার স্নায়বিক স্পর্শকেন্দ্র আসলে মস্তিষ্কের তরঙ্গ বলেই ধরা যায়। আমি এই যন্ত্র দিয়ে ওগুলো অসংখ্য গুণ বড় করে দিলাম, এবার তুমি সারা পৃথিবীর জীবদের আত্মা স্ক্যান করতে পারবে। কী হলো? কোনো সমস্যা?” মোটা ভালুক একেবারে উদাস হয়ে পিছন ফিরে দাই দা-ওয়ের দিকে তাকাল।

তাই তো, এত চেনা লাগছিল কেন, এখন বুঝলাম—এটা একেবারে এক্স-প্রফেসরের মস্তিষ্ক তরঙ্গ বাড়ানোর যন্ত্রের সস্তা সংস্করণ।

দাই দা-ওয়ে মুচকি হেসে বলল, “না, কিছু না।”

তবে তার ক্ষমতাও তো এক্স-প্রফেসরের মতই, দুজনেরই মস্তিষ্ক তরঙ্গ সংক্রান্ত ক্ষমতা; তাই ক্ষমতা বাড়ানোর যন্ত্রে কিছুটা মিল থাকাটা অস্বাভাবিক নয়।

দাই দা-ওয়ে কনসোলের সামনে বসল, মাথায় পরে নিল এই সস্তা ‘মস্তিষ্ক তরঙ্গ বৃদ্ধিকারক’।

‘হুঁউউ…’

এক মুহূর্তেই, ভাষায় বর্ণনা করা যায় না এমন অনুভূতি তার মনে হানা দিল।

দাই দা-ওয়ে চোখ বন্ধ করল। সে অনুভব করল, তার মাথার ভেতর আলোর গোলকের স্পর্শকেন্দ্রগুলো যেন বহুগুণে বড় হয়ে গেছে; একবার ছুঁয়েই অসংখ্য গিজগিজে আলোর গোলক দেখতে পেল, এতগুলি একসঙ্গে দেখে তার মাথা ঘুরে উঠল।

গভীর শ্বাস নিয়ে নিজেকে শান্ত করল দাই দা-ওয়ে, সাবধানে বড় হয়ে যাওয়া স্নায়বিক স্পর্শকেন্দ্রগুলো ব্যবহার করতে লাগল, ধীরে ধীরে চারপাশ খতিয়ে দেখতে শুরু করল।

শীঘ্রই সে অনভ্যস্ততা কাটিয়ে দক্ষ হয়ে উঠল।

অল্প সময়েই দাই দা-ওয়ে পৃথিবীর অর্ধেক স্ক্যান করে ফেলল।

যদিও তার আত্মার কম্পাঙ্কের সাথে মিল আছে এমন মানুষ খুবই কম, কিন্তু সংখ্যায় বেশি হওয়ায় দ্রুতই সে কয়েকজনের সন্ধান পেল, যাদের আত্মার কম্পাঙ্ক তার সাথে প্রায় মিলে যায়।

ঠিক তখনই দাই দা-ওয়ে যখন কারো সঙ্গে সংযোগ স্থাপন করতে যাচ্ছিল, মোটা ভালুক সময়মতো বলল, “দাই-ওয়ে, তুমি এখনই টার্গেটের সাথে সংযোগ করো না, তাকে নিজের পুতুল বানিও না। আমি ভেবে দেখলাম, তুমি যদি সংযোগ না করো, তাহলে এটার ব্যবহার অনেক বেশি হবে।”

এটা কেমন কথা?

দাই দা-ওয়ে কিছুটা বিস্মিত হয়ে হেলমেট খুলে পাশে দাঁড়িয়ে থাকা মোটা ভালুকের দিকে তাকাল।

“আমি মনে করি, তুমি যদি এই স্নায়বিক স্পর্শকেন্দ্রটি খালি রাখো, তবে তার উপযোগিতা বেশি হবে।” দাই দা-ওয়ে হেলমেট খুলতেই মোটা ভালুক গম্ভীরভাবে আবার বলল।

“বলো তো?” মোটা ভালুক যখন এভাবে গুরুত্ব দিয়ে বলছে, নিশ্চয়ই তার কোনো যুক্তি আছে। মোটা ভালুককে ভালো চেনা দাই দা-ওয়ে রেগে না গিয়ে ধৈর্য ধরে শুনতে লাগল—অবশ্য, যদি ও ইচ্ছাকৃতভাবে তাকে ঠাট্টা করে, তাহলে দাই দা-ওয়ে ওকে দেখিয়ে দেবে ফুলের রং কেন লাল হয়।

“আমার ধারণা এমন,” মোটা ভালুক ঠোঁট চাটল, বিরল গম্ভীরতায় বলল, “তুমি এই স্নায়বিক স্পর্শকেন্দ্র বৃদ্ধিকারক দিয়ে নিজেকে এক্স-প্রফেসরের নিম্নমানের সংস্করণে পরিণত করতে পারো।”

এ জগতের অন্যতম শক্তিশালী রূপান্তরিত মানুষের একজন হিসেবে, মোটা ভালুক জানে এক্স-প্রফেসর কে।

“এক্স-প্রফেসর চতুর্থ স্তরের রূপান্তরিত মানুষ হিসেবে নির্দিষ্ট একটি অঞ্চলের সব মানুষের মস্তিষ্কে একসাথে প্রবেশ করতে পারে। আমরা এতটা শক্তিশালী না হলেও, নির্দিষ্ট টার্গেটের মস্তিষ্কে তো প্রবেশ করতেই পারো! তখন তুমি এক্স-প্রফেসরের নিম্নমানের সংস্করণ হয়ে যাবে। আর নিম্নমানের হলেও, অনেক কিছু করা সম্ভব। যেমন, রূপান্তরিত মানুষের ভাইবোন সংঘের খুনিদের খুঁজে বের করা, তারা কখন তোমার ওপর হামলা করবে তা জানা।”

“কিন্তু এতে লাভ কী? একেকটা আলোর বল খুঁজে বের করতে করতে তো চাঁদে পানি পড়বে!” দাই দা-ওয়ের মাথায় শুধুই প্রশ্ন।

“তুমি কি একেবারে বোকার হদ্দ?” মোটা ভালুক বিরক্ত হয়ে এগিয়ে এসে দাঁড়াল দাই দা-ওয়ের সামনে, দাই দা-ওয়ে স্পষ্ট দেখতে পেল ওর ঝুলে থাকা তালু—“রূপান্তরিত মানুষের আত্মার শক্তি সাধারণ মানুষের মতো নাকি? একগাদা রূপান্তরিত মানুষ একসঙ্গে জড়ো হলে, এই সময়ের মধ্যে ভাইবোন সংঘ ছাড়া আর কেই বা থাকতে পারে? তখন তো তাদের খুঁজে পাওয়া যাবে!”

“তাই তো!” দাই দা-ওয়ে ফিসফিস করে বলল, “তাহলে যেমন বললে, তেমনই করি।”

খুব দ্রুতই সে দেখতে পেল, সাধারণ মানুষের তুলনায় অনেক বেশি আত্মার শক্তিসম্পন্ন একদল মানুষ এক জায়গায় জমায়েত। দাই দা-ওয়ে সঙ্গে সঙ্গে স্নায়বিক স্পর্শকেন্দ্রটি তাদের দিকে বাড়িয়ে দিল।

…………………………

শিগগিরই, দাই দা-ওয়ে এই দলের ভেতর যে আলোর গোলকটির কম্পাঙ্ক তার সাথে সবচেয়ে বেশি মিলে, সেদিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

স্নায়বিক স্পর্শকেন্দ্র বৃদ্ধিকারকের প্রভাবে, দাই দা-ওয়ের স্পর্শকেন্দ্র সহজেই ভেতরে প্রবেশ করল, মনে হলো আরেকটু হলেই সে সহজেই ওকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারবে।

তবে দাই দা-ওয়ে জানে, সবটাই আসলে এক প্রকার মায়া; এমনকি সে মানসিক সংযোগ করলেও পুরোপুরি নিয়ন্ত্রণ করতে পারবে না, তাই এবার সে এসেছে মূলত গোয়েন্দাগিরি করতে।

ইন্দ্রিয় ভাগাভাগির মাধ্যমে দাই দা-ওয়ে টার্গেটের চারপাশের পরিবেশ টের পেল।

এটা একটা ছোট ঘর, সেখানে ছয়জন রূপান্তরিত মানুষ কেউ দাঁড়িয়ে, কেউ বসে।

তাদের মধ্যে চারজনকে দাই দা-ওয়ে খুব ভালো চেনে—ওরা সেই চারজন, যারা সেদিন রাতে তাকে আক্রমণ করেছিল।

এবং তাদের সামনে দাঁড়িয়ে, তাদের উপর চিৎকার করছে যে, সে মাথায় হেলমেট পরে, গায়ে একখানা চাদর, পিঠটা দাই দা-ওয়ের দিকে বলে তার মুখ পরিষ্কার দেখা যাচ্ছে না।

চৌম্বক রাজা?

এ পর্যন্ত দেখে দাই দা-ওয়ে আঁতকে উঠল: চৌম্বক রাজা কি নিজেই তাকে সামলাতে এসেছে?

এতটা গুরুত্ব যে দেওয়া হচ্ছে, তাতে গর্ববোধই হচ্ছে!

দাই দা-ওয়ে সতর্ক হয়ে ওকে খেয়াল করতে লাগল, ভয় পেল ওর নজরে না পড়ে যায়—যদিও জানে চৌম্বক রাজা তাকে ধরতে পারবে না, তবুও তার ওপর একটা ভারী চাপ পড়ল।

“তোমাদের আগের কাজ চৌম্বক রাজাকে খুব হতাশ করেছে, তাই তিনি আমাকে বিশেষভাবে পাঠিয়েছেন, তোমাদের গণ্ডগোল সামলাতে।” কিন্তু ও কথা বলতেই দাই দা-ওয়ে বুঝে গেল, সে হয়তো বেশি ভেবেছে।

ও কথা শুরু করেই বলল, তারা চৌম্বক রাজাকে হতাশ করেছে, সঙ্গে সঙ্গে ছোট শিশু পর্যন্ত জানে চৌম্বক রাজা পুরুষ, কিন্তু ওর কণ্ঠ কিছুটা রুক্ষ মহিলা কণ্ঠ, এতে দাই দা-ওয়ে বুঝে গেল, সে আসলে চৌম্বক রাজা নয়।

তবে কে সে?

ওর চলাফেরার সঙ্গে সঙ্গে অবশেষে দাই দা-ওয়ে ওর মুখটা দেখতে পেল।

উঁহু~

দাই দা-ওয়ে প্রচণ্ড বমি ভাব নিয়ে এক ধরনের শব্দ করল।

কুৎসিত হওয়া অপরাধ নয়, কিন্তু কদাকার আর ভয়ঙ্কর হওয়া অবশ্যই অপরাধ।

ওর মুখটা যেন আগুনে পুড়ে গেছে, পুরো মুখের আশি শতাংশ পুড়ে গেছে, একেবারে ব্যাঙের চামড়ার মতো।

ওটা হয়তো চৌম্বক রাজার উন্মাদ ভক্ত; যে কোনো কাজেই, এমনকি পোশাকেও চৌম্বক রাজার অনুকরণ করে। যদিও সবই নকল, তবুও দাই দা-ওয়েকে বেশ খানিকক্ষণ চিন্তায় ফেলে দিল।