চুরানব্বইতম অধ্যায়: জয়ের কোনো সম্ভাবনা নেই
নিজে পাইরেট সম্রাটের আসনে বসতে না পারায় ডাই দাওয়ের স্বাভাবিকভাবেই তেমন কোনো উচ্ছ্বাস ছিল না; গোটা যুদ্ধে সে প্রায় নিষ্ক্রিয়ই রইল। যাই হোক, মূল কাহিনি অনুযায়ী তার যোগ না দিয়েও ব্ল্যাক পার্ল আর ফ্লাইং ডাচম্যান—এই দুই জাদুকরি জাহাজের জোরে তারা ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানির নৌবহরকে পরাজিত করতেই পারত।
শেষ পর্যন্ত উইল হল ফ্লাইং ডাচম্যানের নতুন অধিনায়ক। তাকে তখন জীবিত ও মৃতের দুই জগতের মধ্যে যাতায়াত করে মৃত আত্মাদের পরপারে পৌঁছে দিতে হবে, আর দশ বছর পরপরই কেবল একবার তীরে পা রাখা যাবে।
ক্যাপ্টেন জ্যাক স্প্যারোও তার ব্ল্যাক পার্ল ফিরে পেয়েছিল; যদিও একবার অসতর্ক হওয়ার ফলে সেটিও আবার তার পুরোনো প্রতিদ্বন্দ্বী বার্বোসার হাতে চলে গিয়েছিল।
আর মাত্র এক দিন পাইরেট সম্রাটের খেতাবধারী এলিজাবেথ, উইলের সঙ্গে একান্ত মিলনের পর বাধ্য শিশুর মতো ঘরে ফিরে গিয়ে সন্তান জন্ম দিতে বসেছিল।
সমুদ্র যেন আবার একবার শান্ত হয়ে উঠল।
কিন্তু সেই শান্তি দীর্ঘস্থায়ী হল না।
যে-ই দেশের শাসক হোক না কেন, পার্থিব ক্ষমতার শিখরে পৌঁছোনোর পর তাদের মন সবারই অমরত্বের দিকে ঝুঁকে পড়ে।
তাই অমরতার ঝরনার কিংবদন্তি আবারও আলোচনার কেন্দ্রে উঠে এল।
ইংল্যান্ডের রানি ক্যাপ্টেন জ্যাক স্প্যারোকেও ডেকে পাঠালেন, যেন তিনি ইচ্ছার কম্পাসের সাহায্যে তাদের অমরতার ঝরনার পথ দেখান।
আর তার সঙ্গে পরিচয় করিয়ে দেওয়া হল এক পুরোনো সঙ্গীর, এক পা-হারা বার্বোসাকে।
তবে ক্যাপ্টেন জ্যাক স্প্যারো অবশ্যই রাজি হয়নি; বরং নানাভাবে ইংল্যান্ডের রানির প্রাসাদ থেকে পালিয়ে বেরোনোর উপায় খুঁজতে লাগল।
যদিও সে সেখান থেকে পালিয়ে যেতে পেরেছিল, তবু তার পুরোনো প্রেম অ্যাঞ্জেলিকার প্রভাবে শেষমেশ দুর্নাম কুড়োনো ব্ল্যাকবিয়ার্ডের জাহাজ কুইন অ্যানের প্রতিশোধে উঠে পড়ে।
কুইন অ্যানের প্রতিশোধও ছিল একটি জাদুকরি জাহাজ। জাহাজের সব দড়ি ব্ল্যাকবিয়ার্ডের ইচ্ছামতো চলতে পারত, আর সেগুলো নিয়ন্ত্রণের কেন্দ্র ছিল একটি নাবিকের ছুরি—ডাই দাওয়ের ডার্ক নাইট নিয়ন্ত্রণের জন্য ব্যবহৃত পতাকার মতোই।
তবে ডাই দাওয়ে প্রধান চরিত্রদের সঙ্গে একসঙ্গে চলেনি; বরং শাও ফেংয়ের নৌমানচিত্র অনুসরণ করে সে আগেভাগেই অমরতার ঝরনার স্থানে পৌঁছে গিয়েছিল।
অমরতার ঝরনা ব্যবহার করতে হলে জলপরীর অশ্রু দরকার। দুই পেয়ালা ঝরনার জল ভরতে হবে—একটিতে জলপরীর অশ্রু মেশানো থাকবে, অন্যটিতে থাকবে না। তারপর সেই দুই পেয়ালা একসঙ্গে দুইজনকে পান করাতে হবে। যে পেয়ালায় জলপরীর অশ্রু আছে, তা খেলে সেই ব্যক্তি যার পেয়ালায় অশ্রু নেই তার সমস্ত আয়ু নিজের মধ্যে টেনে নেবে, আর এভাবেই একজনের জীবনকাল দীর্ঘ করা যায়।
এমন এলোমেলো, জটিল আর খুঁটিনাটিতে ভরা কাজ একে একে করার ধৈর্য ডাই দাওয়ের ছিল না; আর এতগুলো মানুষের সঙ্গে কূটচালও কষতে সে চাইত না। তার দরকার শুধু শেষ ঘাঁটিতে অপেক্ষা করা—সবাই যখন সব কাজ সেরে ফেলবে, তখন সরাসরি ফল তুলে নেওয়া।
আশা মতোই, শেষমেশ ব্ল্যাকবিয়ার্ড জলপরীর অশ্রু আর ক্যাপ্টেন জ্যাক স্প্যারোকে সঙ্গে নিয়ে এখানে এসে পৌঁছোল।
তাদের সঙ্গে এল বার্বোসাও, আর এল বিপুল সংখ্যক স্প্যানিশ সৈন্য।
তবে ডাই দাওয়ের দীর্ঘ প্রস্তুতির ফলে মিং-ঝেং গোষ্ঠীর অসংখ্য সৈন্য ভেতরে ঢুকে পড়ল এবং একে একে তাদের দমন করল।
ডাই দাওয়েও জলপরীর অশ্রু ব্যবহার করে দুই পেয়ালা অমরতার ঝরনার জল প্রস্তুত করল, তারপর এক মৃত্যুদণ্ডপ্রাপ্ত বন্দিকে টেনে এনে তাকে সেই পেয়ালা পান করাল, যেটিতে জলপরীর অশ্রু ছিল না।
আর ডাই দাওয়ে নিজে পান করল জলপরীর অশ্রু মেশানো পেয়ালাটি।
মুহূর্তের মধ্যেই, জলপরীর অশ্রুহীন অমরতার ঝরনার জল পান করা মৃত্যুদণ্ডপ্রাপ্ত বন্দি এক ভয়াবহ আর্তনাদ করে উঠল, তারপর তার সমগ্র দেহ ছাই হয়ে উড়ে গেল।
অন্যদিকে ডাই দাওয়ে স্পষ্টই টের পেল তার সারা শরীর হালকা হয়ে গেছে। নিজের ক্ষমতা দিয়ে পরীক্ষা করে দেখল, তার গোলাপি আলোকগোলকটি সাধারণ মানুষের তুলনায় তিন গুণ বড় হয়ে গেছে। আগের জগতে স্পর্শকগুলোর যে ক্ষতি হয়েছিল, তা সম্পূর্ণ সেরে গেছে; এমনকি আলোকগোলক থেকে আরেকটি নতুন স্পর্শকও বেরিয়ে এসে সঙ্গে সঙ্গেই বড় হয়ে উঠল।
এখন ডাই দাওয়ে যেন ক্রমেই স্পর্শকদানবের দিকে এগোচ্ছে।
আর কুইন অ্যানের প্রতিশোধ নামের সেই জাদুকরি জাহাজটিও এসে পড়ল ডাই দাওয়ের হাতে। জাহাজকে ছোট কাঁচের বোতলে ভরে রাখার জাদুটিও কুইন অ্যানের প্রতিশোধের অধিনায়ক কক্ষেই পাওয়া গেল।
এতে কাজটা খুবই সহজ হয়ে গেল: জাদুর সাহায্যে ডার্ক নাইটকে ছোট একটি কাঁচের বোতলে ভরে, ডাই দাওয়ে অনায়াসে সেই বোতলটি সিস্টেমের ব্যাগে ছুড়ে ফেলল। ফলে জাহাজটিকে সিস্টেম দিয়ে যাচাই করে একটি জিনিসপত্রের জায়গা নষ্ট করা হবে কি না, কিংবা সতেরো শতকের সেই পুরোনো পালতোলা জাহাজটিকে ছেড়ে দেওয়া হবে কি না—এই দ্বিধায় আর তাকে পড়তে হল না।
অমরতার ঝরনা হাতে পাওয়ার পর ডাই দাওয়ের এই অভিযানের ফল মোটামুটি পূর্ণাঙ্গই বলা চলে। পরবর্তী ক্যারিবীয় জলদস্যু কাহিনি শুরু হতেও তখন ইলিজাবেথ আর উইলের সন্তানের বড় হয়ে ওঠা পর্যন্ত অপেক্ষা করতে হবে। এত দীর্ঘ সময় এখানে নষ্ট করার আগ্রহ ডাই দাওয়ের ছিল না; এই উপখণ্ড-জগৎ ছেড়ে বেরিয়ে আসার ইচ্ছাই তার মনে জন্ম নিল।
মিং-ঝেং রাজবংশের দিক থেকে তখন মাঞ্চু ছিংকে গ্রাস করে তারা সঠিক পথে এগোচ্ছে, আর ঝেং চেংগঙের শরীরও ইতিমধ্যে কিছুটা পচতে শুরু করেছে, যা আর লুকোনো যাচ্ছিল না। ক্ষমতা পরবর্তী প্রজন্মের হাতে নির্বিঘ্নে হস্তান্তর করার পর ডাই দাওয়ে ঝেং চেংগঙের শরীরের সঙ্গে যুক্ত স্পর্শকগুলো প্রত্যাহার করে নিল।
ঝেং চেংগংও কীর্তি আর গৌরবের সঙ্গে এই জগৎ ছেড়ে গেলেন; তার বংশধররা তাকে প্রতিষ্ঠাতা সম্রাট বলে স্মরণ করল।
এই সবকিছু শেষ করার পর, যদিও ডাই দাওয়ে সব শাখা-任务 সম্পূর্ণ করেনি, তবু সে উপখণ্ড-জগৎ শেষ করে মার্ভেল জগতে ফিরে এল।
…………………………
মার্ভেল জগতে এক ঝলক আলো ফেটে পড়ল। রাস্তার ধারের এক স্থানে, সতেরো শতকের পোশাকে সজ্জিত ডাই দাওয়ে এসে উপস্থিত হল।
এই যুগে নানান ধরনের পোশাকই দেখা যায়; পথচারীরা বড়জোর কৌতূহলী চোখে একবার তাকিয়ে নিজের নিজের কাজে ফিরে যায়, কেউই ডাই দাওয়েকে চিনতে পারল না।
কিছুটা ঘোরপ্যাঁচ পেরিয়ে ডাই দাওয়ে আবার প্রাসাদের ভূগর্ভস্থ ঘরে ফিরে এল।
“মোটা ভালুক, সম্প্রতি কেমন আছ?” সতেরো শতকের জলদস্যুর পোশাকে ডাই দাওয়ে কাজে ব্যস্ত মোটা ভালুককে খুঁজে বের করল।
“সম্প্রতি শহরের খবর তোমার পক্ষে খুব একটা ভালো নয়।” ওই যুগের দৃষ্টিতে একেবারেই অদ্ভুত লাগা পোশাকটার দিকে একবার তাকিয়ে মোটা ভালুক এখন আর অবাক হল না। “ম্যাগনেটোর সমর্থন পেয়ে শহরের নানা গ্যাং এই কদিনে যেন ছাইচাপা আগুন থেকে আবার জ্বলে উঠেছে, আর তারা আগের চেয়েও বেশি উন্মত্ত হয়ে পড়েছে।”
“নতুন ব্যাটমোবিলের কাজ কতদূর এগোল?” কাজের টেবিলে থাকা নকশার দিকে তাকিয়ে ডাই দাওয়ে একটু ভারী গলায় জিজ্ঞেস করল।
“নতুন ব্যাটমোবিলের নকশা প্রস্তুত হয়ে গেছে। মোটের উপর পুরোনো নকশাই রাখা হয়েছে, তবে আমি ব্যাটমোবিলের চ্যাসিসের নীচে দুটো কণা-নিক্ষেপক বসিয়েছি, যাতে ব্যাটমোবিল আকাশে ভেসে থাকতে পারে।” মোটা ভালুক নকশাগুলো ডাই দাওয়ের হাতে তুলে দিল। “ভাগ্যিস ব্যাটমোবিলটা একটা রূপান্তরযোগ্য রোবট, তাই অনেক সীমাবদ্ধতা কমে গেছে—এই কারণেই ওগুলো এতে বসানো সম্ভব হয়েছে।”
“এই দুই কণা-নিক্ষেপক বসিয়ে দিলে ব্যাটমোবিল যখন রোবটে রূপান্তরিত হবে, তখন ওগুলো পিঠের দিকে বসবে। ফলে রূপান্তরিত রোবটেরও উড়তে পারার ক্ষমতা থাকবে।”
“ভালো নকশা।” ডাই দাওয়ে সন্তুষ্ট ভঙ্গিতে মাথা নেড়ে বলল। “কিন্তু… ম্যাগনেটোর বিরুদ্ধে এর জয়ের সম্ভাবনা কতটা?”
মোটা ভালুক: “……”
দুর্লভ নীরবতা।
মোটা ভালুক আর ডাই দাওয়ে কেউই কিছু বলল না।
“আমি শুধু বলতে পারি… কোনো জয়ের সম্ভাবনাই নেই।” অনেকক্ষণ পর মোটা ভালুক এই বাস্তব কথাটা বলল।
কোনো উপায় নেই, এই ধরনের রোবটের উপর ম্যাগনেটোর ক্ষমতার দমনক্ষমতা ভীষণই প্রবল।