দুইশো বত্রিশতম অধ্যায়: অনুসরণ
এতবড় পরিবর্তন আনা ব্যাটমোবাইলটি পরিচালনা করতে ডে ডেভিডের আগের চেয়ে অনেক বেশি আত্মিক শক্তির প্রয়োজন হচ্ছিল।
ডে ডেভিড বর্তমানে একসঙ্গেই পাঁচটি প্রতিচ্ছায়া নিয়ন্ত্রণ করতে পারে, আর তার নিজের本体 তো আছেই; সব মিলিয়ে তার মস্তিষ্কে মোট ছয়টি আত্মার দীপ্ত গোলক রয়েছে। যার অর্থ হলো, তার আত্মিক শক্তি সাধারণ মানুষের চেয়ে ছয়গুণ বেশি।
সাধারণ ধাতু দিয়ে তৈরি ব্যাটমোবাইল ট্রান্সফর্মারকে নিয়ন্ত্রণ করার জন্য তার কেবল দুটি আত্মিক গোলকের প্রয়োজন হতো—অর্থাৎ সাধারণ মানুষের দ্বিগুণ আত্মিক শক্তিই ব্যাটমোবাইল ট্রান্সফর্মারকে স্বাধীনভাবে চলাফেরা করানোর জন্য যথেষ্ট ছিল। কিন্তু যখন সেটির পুরো কাঠামো অ্যাডাম্যান্ট্রিয়াম ধাতু দিয়ে তৈরি নতুন ব্যাটমোবাইল দিয়ে প্রতিস্থাপন করা হলো, তখন তাকে নিখুঁতভাবে ব্যাটমোবাইল ট্রান্সফর্মারটি নিয়ন্ত্রণে রাখার জন্য চার্লি গোলক, অর্থাৎ সাধারণ মানুষের চারগুণ আত্মিক শক্তি প্রয়োগ করতে হলো।
এ কারণেই অ্যারোস্পেস ফাইটার বা মহাকাশ যুদ্ধবিমানের জ্বালানি সরবরাহ লাইন অনেক আগেই রূপান্তরযোগ্য করে তোলা হয়েছিল যাতে এটি একটি বিশাল ট্রান্সফর্মারে রূপ নিতে পারে, তবুও ডে ডেভিড বিষয়টি একবারও পরীক্ষা করে দেখেনি।
ব্যাটমোবাইল যুদ্ধবিমানের চেয়ে কয়েক ডজন গুণ বড় মহাকাশ যুদ্ধবিমানটি চালাতে চাইলে যে আত্মিক শক্তির প্রয়োজন হতো, তা জ্যামিতিক হারে বৃদ্ধি পেত। তখন হয়তো মহাকাশ যুদ্ধবিমানটি পুরোপুরি একটি ট্রান্সফর্মারে রূপ নেওয়ার আগেই ডে ডেভিড এমন বিশাল চাপের মুখোমুখি হয়ে চালকের আসনেই অজ্ঞান হয়ে লুটিয়ে পড়ত।
ট্রান্সফর্মারকে মানব নিয়ন্ত্রণের উপযোগী করে তোলার এটিই হলো বড় ত্রুটি। তবে ডে ডেভিড প্রতিচ্ছায়ার নিজস্ব চেতনা থাকার কারণে যথেষ্ট ভুগেছে; তাই সে ধীরে ধীরে নিজের সক্ষমতা বাড়িয়ে একদিন নিজেই মহাকাশ যুদ্ধবিমান ট্রান্সফর্মার চালাতে সক্ষম হওয়ার অপেক্ষা করবে, তবুও সে এমন কোনো ট্রান্সফর্মার তৈরি করতে চায় না যার নিজস্ব স্বাধীন ইচ্ছা রয়েছে।
"পরবর্তী ধাপ হলো শুধু এতে রং করা, ফ্যাটি বিয়ার, এই বিষয়টি তুমি ব্যবস্থা করো।"
ব্যাটমোবাইল ট্রান্সফর্মারটিকে তার মূল যুদ্ধযান রূপ ফিরিয়ে দেওয়ার পর, ডে ডেভিড সেটির ভেতর থেকে লাফিয়ে নিচে নেমে এল।
সুপার ব্যাটমোবাইল নামে অভিহিত এই ট্রান্সফর্মারটি পাওয়ার পর, ডে ডেভিডের মনের ভেতর থাকা শেষ শঙ্কা দূর হলো।
অবশেষে সে কোনো ধরনের দুশ্চিন্তা ছাড়াই হাল্ককে চ্যালেঞ্জ জানাতে পারবে।
যদিও সিস্টেমের দেওয়া ওষুধের ওপর তার পূর্ণ আস্থা রয়েছে এবং সে বিশ্বাস করে যে সিস্টেমের বর্ণনামূলক কার্যকারিতা অনুযায়ী এটি মানুষের সমস্ত আবেগ দূর করতে সক্ষম, কিন্তু যদি এমন হয় যে হাল্কের রাগ সমস্ত সীমা ছাড়িয়ে গেছে এবং ওষুধটি তার ওপর কোনো প্রভাবই ফেলল না, তবে সে কী করবে?
সৌভাগ্যবশত, এই সময়ই পুরো শরীর অ্যাডাম্যান্ট্রিয়াম ধাতু দিয়ে নির্মিত ব্যাটমোবাইলটি তৈরি হয়ে গেছে। প্রয়োজনে ওষুধ কাজ না করলেও, সে এই যুদ্ধযানের ওপর ভরসা করে হাল্কের আক্রমণ এড়িয়ে চলতে পারবে, একেবারে নিঃস্ব হয়ে পড়বে না।
ম্যানশনের ওপরের তলায় ফিরে আসার পর, হাল্কের মানব রূপ ব্রুস ব্যানারকে সবসময় নজরদারিতে রাখা কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা ডে ডেভিডের কাছে একটি বার্তা পাঠাল।
"স্যার, ব্যানার ডক্টর ইতিমধ্যে কোনো এক গোপন উপায়ে দেশে ফিরে এসেছেন।"
"এত দ্রুত?" ডে ডেভিড কিছুটা অবাক হলো, তবে একটু ভেবেই সে বিষয়টি সহজভাবে মেনে নিল।
আস্কারডের সেই দুরন্ত শিশু লোকির পৃথিবীতে এসে গোলমাল পাকানোর সময় আর বেশি বাকি নেই; যে সমস্ত নায়কদের আবির্ভাব হওয়ার কথা, তারা সবাই একে একে চলে এসেছে। সমস্ত কাহিনি একসঙ্গে জড়ো হওয়ার কারণে স্বাভাবিকভাবেই ঘটনার গতি কিছুটা দ্রুত বলে মনে হচ্ছে।
"কম্পিউটার, অ্যান্টি-হাল্ক বোমা কি প্রস্তুত করা হয়েছে? যেকোনো মুহূর্তে আমার রওনা হওয়ার প্রস্তুতি থাকতে পারে।"
"যেকোনো সময়ে প্রস্তুত, স্যার।"
……………………………
ডক্টর ব্যানার এতদিন ব্রাজিলের একটি ফলের রস তৈরির কারখানায় আত্মগোপন করে ছিলেন এবং একই সঙ্গে ভারতের এক গুরুর কাছ থেকে ইয়োগা শিখছিলেন, যাতে মনের ভেতরের রাগ ও ক্রোধ নিয়ন্ত্রণ করতে পারেন।
তবে কিছুদিন আগে একদল মার্কিন সেনা তাকে খুঁজে বের করে। যদিও শেষ পর্যন্ত তিনি অপরাজেয় হাল্কে রূপান্তরিত হয়ে সেই আক্রমণকারী শত্রুদের পরাজিত করেন, তবুও তিনি বুঝতে পেরেছিলেন যে এই স্থানে আর বেশিক্ষণ থাকা নিরাপদ নয়। তাই তিনি দ্রুত নিজের নিত্যপ্রয়োজনীয় জিনিসপত্র গুছিয়ে জেনারেল রস-এর হাত থেকে বাঁচতে পালানোর প্রস্তুতি নেন।
ঠিক সেই মুহূর্তে, 'ব্লু স্যার' ডাকনামের এক অনলাইন বন্ধু ইমেলের মাধ্যমে তাকে বার্তা পাঠিয়ে জানায় যে সে ব্যানারের শারীরিক সমস্যার সমাধানের উপায় খুঁজে পেয়েছে।
যেহেতু এমনটা ঘটেছে, তাই তিনি দেশে ফিরে আসেন।
অন্য এক দানব 'হাল্ক'-এ রূপান্তরিত হওয়ার ক্ষমতা অর্জনের পর থেকেই ব্যানার প্রতি মুহূর্তে হাল্ককে চিরতরে মুছে ফেলার উপায় খুঁজে চলেছেন।
যাই হোক, ঘুম থেকে জেগে উঠে নিজের পরিচিত পরিবেশকে ধ্বংসস্তূপে পরিণত হতে দেখা এবং নিজের প্রিয়জনদের রক্তের মাংসে পরিণত হওয়া—এমন দৃশ্য কেউ কখনো পছন্দ করবে না।
যাতে ভালোবাসার মানুষগুলোর কোনো ক্ষতি না হয়, সেই ভয়ে ব্যানার পরিচিত মানুষজনের থেকে দূরে চলে যান এবং এই সমস্যার কোনো স্থায়ী সমাধান খুঁজে পাওয়ার আশায় নিঃশব্দে চেষ্টা চালিয়ে যান, যাতে একদিন আবার আগের স্বাভাবিক জীবনে ফিরে যেতে পারেন।
এই কারণে, তিনি প্রায়ই নিজের শরীর থেকে রক্ত বের করে জীববিজ্ঞানে বেশ নামকরা কিছু গবেষকদের কাছে পাঠিয়ে দিতেন, এই আশার তাদের মধ্যে কেউ না কেউ তার এই সমস্যার সমাধান করতে পারবে।
ব্লু স্যার হলেন সেই ব্যক্তিদের একজন, যারা তার রক্ত পেয়েছিলেন।
এখন মনে হচ্ছে, সেই ব্যক্তি তার রক্ত নিয়ে যথেষ্ট গবেষণা করেছেন এবং হয়তো তার সমস্যার সমাধানের কোনো উপায়ও বের করে ফেলেছেন।
একবার সমস্যার সমাধান হয়ে গেলে, তিনি তার বহুদিনের বিচ্ছিন্ন প্রেমিকা বেটির সঙ্গে নতুন করে জীবন শুরু করতে পারবেন।
এই কথা চিন্তা করতেই বিশ্ববিদ্যালয়ের ক্যাম্পাসে ব্যানারের চলার গতি আরও হালকা ও দ্রুত হয়ে উঠল।
তবে তার গতিবিধি গোপন থাকেনি। যে জেনারেল রস সবসময় তার ভেতরের রহস্য উন্মোচন করতে এবং বিপুল পরিমাণে হাল্ক সৈন্য তৈরি করতে চেয়েছিলেন, তিনি খুব দ্রুতই ব্যানারের সন্ধান পেয়ে যান।
তিনি এই সুবর্ণ সুযোগ হাতছাড়া করতে চাননি।
খুব দ্রুতই জেনারেল রস তার ক্ষমতা ব্যবহার করে প্রচুর সেনাসদস্য পাঠিয়ে পুরো বিশ্ববিদ্যালয় চত্বর ঘিরে ফেলেন, যাতে ব্রুস ব্যানারকে বন্দি করা যায়।
তবে তিনি এখনো হাল্কের প্রকৃত শক্তির মুখোমুখি হননি, কিংবা বলা যায়, তিনি জানতেন হাল্কের শক্তি অত্যন্ত শক্তিশালী, তবে তিনি কল্পনাই করতে পারেননি যে তার শক্তি এতখানি ভয়াবহ হতে পারে।
জেনারেল রস যার ওপর অনেক আশা রেখেছিলেন এবং বিশেষভাবে তৈরি করেছিলেন—যে অস্ত্রটি হাল্কের শক্ত চামড়া ভেদ করে সরাসরি তার ভেতরের কোমল অঙ্গগুলোতে আঘাত হানতে পারত, সেই সাবসনিক সাউন্ড ওয়েভ ক্যানন, কিংবা বিশেষ ওষুধ ইনজেকশন নিয়ে সুপার সোলজারে রূপান্তরিত ব্রোস্কি—কেউই হাল্কের সেই ভীতিজাগানো প্রতিরোধ ক্ষমতা ও অবিশ্বাস্য শক্তির সামনে টিকতে পারেনি।
খুব দ্রুতই হাল্ক রূপী ব্রুস ব্যানার তার প্রেমিকা বেটিকে কোলে নিয়ে লাফিয়ে সেখান থেকে পালিয়ে যান এবং শহরের বাইরে চলে আসেন।
কিছু বড় শহর ছাড়া, দেশের ভেতরের বেশিরভাগ এলাকাই জনবিরল বলা চলে। ফলে হাল্ক খুব সহজেই জেনারেল রসের নজরদারি এড়িয়ে পালিয়ে যেতে সক্ষম হয়।
এভাবে দৌড়াতে দৌড়াতে হাল্ক দেশের অর্ধেক পথ পেরিয়ে আসে এবং যখন সে থামে, ততক্ষণে রাত নেমে গেছে। যে জায়গায় হাল্ক এসে পৌঁছায়, সেখানে সেদিন রাতে প্রবল বৃষ্টি হচ্ছিল। প্রেমিকার সুরক্ষার কথা ভেবে হাল্ক একটি পাহাড়ি গুহার সন্ধান পায় এবং প্রেমিকা বেটিকে নিয়ে বৃষ্টির হাত থেকে বাঁচতে সেই গুহার ভেতর ঢুকে পড়ে।
তবে হাল্ক যখন অত্যন্ত যত্নের সঙ্গে তার প্রেমিকাকে গুহার ভেতরে নামিয়ে দিল, তখন পশুর মতো প্রখর অন্তর্দৃষ্টিসম্পন্ন এই সত্ত্বাটি হঠাৎ করেই ঘুরে দাঁড়াল এবং বৃষ্টির অন্ধকারের দিকে তাকিয়ে তীব্র আক্রোশে গর্জে উঠল।
সময়টা যেমন রাতের, তেমনি মুষলধারে বৃষ্টি পড়ছিল; দশ মিটার দূরের কিছুও পরিষ্কার দেখা যাচ্ছিল না। ফলে সবেমাত্র জ্ঞান ফেরা বেটি বুঝতে পারছিল না যে হাল্ক কেন এই শূন্য ও অন্ধকার বাইরের দুনিয়ার দিকে তাকিয়ে এত জোরে চিৎকার করছে।
পরের মুহূর্তেই, আকাশ চিরে একটি প্রকাণ্ড বজ্রপাত ধ্বনিত হলো এবং চারপাশের চারপাশ দিনের আলোর মতো উজ্জ্বল করে তুলল।
সেই মুহূর্তের বিদ্যুতের আলোয়, সদ্য জ্ঞান ফেরা বেটি দেখতে পেল বৃষ্টির অন্ধকারের মধ্যে একটি বিশাল কালো ছায়া নীরবে দাঁড়িয়ে আছে।